日落西山，一大一小两个身影拎着大包小包，兴冲冲回到了陈家坡。推开吱呀作响的院门，正在院中整理毛皮的陈九回头，问道：“你们找谁？”宝儿扑上来：“爹爹，是我。”陈九愕然，刚才没看清楚，现在仔细端详，眼前这个穿着鹅黄绣蝶百褶裙，俏皮的团髻上系着同色系缎带的女孩，真的是自己的女儿？一贯营养不良的小脸上，因为兴奋而浮起了两团红晕，和华丽的衣装相衬，真是如花一般。

欧阳凌凌一身男装，手摇折扇，笑嘻嘻地随后跟进来，对着陈家夫妻弯腰一礼：“小生欧阳凌，见过两位恩人。”笑闹过后，欧阳凌凌对还摸不着头脑的陈家夫妻说道：“陈叔，陈婶儿，我有事想和你们商量。”

把陈九夫妻让到桌边坐下，欧阳凌凌正色道：“我听宝儿说了，此处主要以养花为生，但不知采摘下来的花都销往何处？”陈婶儿不知何意，答道：“一般都是卖与富贵人家，沐浴之用。有时青楼女子也会买些摆设。”欧阳凌凌又问：“可否盈利？”陈婶儿叹道：“花儿极难保鲜，每日都有枯萎，除掉损耗，勉强糊口。”

欧阳凌凌从袖管内掏出一盒胭脂，包装精美，颜色娇艳。“这是我从城里最好的聚云轩买来的胭脂，虽然颜色很美，但是其中却添了铅粉润滑。涂在脸上，色泽不够纯正，气味不佳。所以，若是以此地所种之花制作出上等胭脂，必然能够畅销。”陈九挠头：“可是，谁会做呢？”“我！”欧阳凌凌斩钉截铁的说道。

当初妈妈在世时，是一个文静温婉的女子，喜欢读古诗词，尤其喜爱《红楼梦》。耳濡目染，欧阳凌凌自然对《红楼梦》有一定了解。而且，出于好奇，她和妈妈还按照其中所列的制法试验过。所制的胭脂虽然不能和现代化妆品相比，但是在古代来说，也不失为上品。

当下交代陈九夫妻，要他们在明日清晨采摘带有露水的红色花朵。她欧阳凌凌准备自力更生赚饭钱了……

第二天一大早，陈家三口人围坐在欧阳凌凌旁边，好奇地看着她的一举一动。欧阳凌凌先将花瓣放在研钵内磨碎，直到成为泥状。然后将花泥放在丝帕上，滤除渣滓。再将汁液静放沉淀，只取表层的精华，如是三番，放在背阴之处慢慢晾干，最后滴上桂花油。一盒芳香细腻，颜色润泽的胭脂新鲜出炉了。

陈婶儿急忙打来一盆水，对着水面细细匀开，果然颜面娇艳，花香扑鼻。宝儿欢笑：“娘亲好美。”陈九也忍不住出声附和。欧阳凌凌偷笑，这胭脂连俏平儿都赞不绝口，当然不是凡品。曹老先生真是好人，不但留下一部脍炙人口的千古佳作，还赐了她一个饭碗。

待到那一家人平静下来，欧阳凌凌又道：“这种胭脂只能算是佳品，却非*。我已买来红蓝花种子，你们帮我去劝说各家乡亲，让他们种下，预付定金。到时收获，除了照此工序制作以外，再以酸栗子淘米水溶解黄色素，剩下的胭脂才为*。”陈九夫妻一脸懵懂，不解何谓黄色素，也不细究，当下拿着欧阳凌凌给的订金去游说左邻右舍。

欧阳凌凌马不停蹄，清晨与陈家三口赶制胭脂，白天则订制胭脂盒，租店铺，装修。三日后，在羯安城最繁华的一条街道之上，“宝儿胭脂坊”正式开张。因为时间太紧，所以整体沿用了以前店铺的风格，但是三面墙上，欧阳凌凌却花足了心思。

请来能工巧匠描绘上各色花朵与翩翩彩蝶。花蕊部分，留下一个小小的凹洞，放置着所绘花朵相对应的胭脂。胭脂盒亦煞费苦心，红木小盒上镂刻着与香气对应的花卉，盒子底部，“宝儿”两字清晰隽秀。

欧阳凌凌心中有数，因为自己人手有限，所以每日只能制作五十盒左右，物美价廉自然无法满足日常开销，所以只能走高端路线，宰到一个是一个。咬牙跺脚，将每盒定为十两银子。在门口摆上一张圆桌，上面摆放了各味胭脂各一盒，欧阳凌凌手摇折扇，吆喝起来：“本店开业酬宾，今天免费试用。爱美女子不妨前来一看，定叫你今年二十，明年十八。”欧阳凌凌声音清越，宛如天籁。现在虽然刻意沙哑着声线，却又平添一丝诱惑。引得众多女子驻足试用，惊喜之声连连。虽然价格昂贵，却转眼销售一空。