想到这里常九变得兴奋起来，暗道，难道老祖宗还?留了宝贝不成？自从母亲走后，他们爷俩一直过得特别窘迫，在他童年的记忆中似乎经常会饿肚子，饥一顿饱一顿全要看父亲的活跟不跟的上，如果十天半个月没活计，爷俩就要勒紧裤腰带过日子了。

不过转念一想又不对，这工具箱里边如果有宝贝父亲早就该知道了，它跟了父亲一辈子，有什么秘密能隐藏到现在？但不管心里怎么想，巨大的好奇心还是让常九动起来，他弯腰下去仔仔细细看起了箱子底部，睁大眼睛观察自己划出的四个区域。

先用手轻轻摸上去，指尖上能感觉到细微的凹凸感，他的手缓缓移动，从上至下异常缓慢。记得父亲曾经说过，暗格制作的最佳功夫就是毫无痕迹，因为它已经和箱子整体合一，外人根本无法分辨。

常九将手缩回来，转头看看地上散落的工具，他的眼睛落在蜈蚣刨上，这是木匠的必备工具，刀片3-10片，对付那些很顽固的酸枝紫檀等硬木疙瘩之类的戗丝乱茬，刮平滑作用。磨刀与刮相反，用力反推，然后逐个擦锋利即可。明代，宋应星编著的《天工开物》，一书中记有一种，形容蜈蚣刨的，称：“一木之上，衔十余小刀，如蜈蚣之足”。

蜈蚣刨拿在手中，刀片透着光亮，这些工具父亲生前每日擦拭，所以显得成色极新。他将蜈蚣刨放在箱子底部，用其中的刀片细细刮了两下，常九想用这样的方式找出暗格的机关。也许有些用力过猛，箱子突然有些抖动，再看时，底部多出一些细碎的红色粉末，这是刚才用蜈蚣刨刮下来的。

但随即常九就放弃了这种方式，听父亲说暗格的制作极为巧妙，如果不得要领硬要开启的话，隐藏在其中的暗格会自行关闭，并再也不会打开。此时向箱底看去，看不出任何的特殊之处，刚才蜈蚣刨刮过的地方露出了暗色的木头。

“不能硬来啊”常九心里暗道，他抹抹额头的汗珠子，并顺手将蜈蚣刨扔到一旁。又点燃一支烟，他的脸上多了几层变化，箱中的暗格吸引了他全部的注意力。

“九哥”大门口传来一个声音，不用回头就知道是谁，这是他穿一条裤子长大的兄弟方浩，不过他长得有些消瘦，每天打扮的流里流气，所以常九便直接喊他的别称，耗子。他们是最好的朋友和玩伴，因常九比他大三个月，所以就沾了便宜，按照年龄他得喊一声哥哥。

常九嘴里叼着烟，斜靠在门框上，瞥了耗子一眼：“来了。”

“来了。”他也不多话，随声附和一句，已经走到近前。阳光下看到了一张年轻的脸，眼睛不大，薄嘴唇，偏瘦，头上梳理的整整齐齐，估计是上了发膏，上边还飘着一股子清香味，斜刘海齐齐整整抿在一旁，常九看着又骂一句：“你这打扮要是搁在抗战，被当成汉奸的几率有百分之九十九。”