三天之后,等他恢复意识时,“春闱”已过。等他有些许气力能下床行走的时候,考榜已经公布。乡试落于他后面的大公子居然蟾宫折桂,夺得了殿试第二名,荣登榜眼之位。
而那位生了大公子的梅姨娘,子凭母贵,以二品诰命夫人的身份被傅老爷抬升成了正室,正式在族谱里定了下来。从此,在傅府里,再没有梅姨娘,有的只是“母亲”,所有傅府的公子小姐们俱称这位新夫人为“母亲”。
当然,为了他误考一事,傅老爷也大为光火,本来期待着双喜临门,如今却一支独秀。盛怒下的傅老爷把厨娘及一帮烧火丫头统统打了三十板子,打发出了府去,卖的卖,配小厮的配了小厮,此事方才平息了下来。
傅二公子表面上云淡风清,心里面清明得很。这一招,难道不是那位新夫人捣的鬼?新夫人能脱得了干系?他一直以来都压在大公子头上,压得他永无出头之日,如今,扫清了他这个障碍,大公子便可畅通无阻,青云直上。
不过,他一点也不担心,他还年轻,他才十六岁,还有许多机会,但要等上四年。四年的时间对于他而言漫长了一些,但如果要彻查母亲的死因,揭露新夫人的真面目,这四年又显得有些紧迫了。
这时,身旁的林丰之扯了他一下,示意他往下看。
山脚下的小茅草屋里,出来两个人,一个是胡三娇,一个就是傅六小姐。
两个小人儿说了一会话,然后走二十米,进了一个大院落。出来的时候,胡三娇手上多出一把割草的镰刀,而傅六小姐,除了手上多出一把镰刀之外,背上还背了一个半人高的萝筐,似乎要她瘦小的身子压弯下去。
一个衣着光鲜整洁,手里轻轻松松拿把镰刀,看样子是用来做做样子的;另一个却衣裳蓝缕,满布补丁,背着个大箩筐,不知情的人还以为一个大小姐领着个粗使丫头。
胡三娇伸手去拉傅清玉,傅清玉不动,她站定身子,环视了四周一圈,才跟着胡三娇,顺着山路上山割猪草。
看着傅六小姐头上缠着的白色纱布上还沾染着暗红的血迹,林丰之有些恻然,虽然是庶出,但毕竟是傅府里有身份的小姐,怎么流落到这般田地?转头问道:“二公子,你什么时候把她接回府去?”
“接是要接的,但不是现在。”二公子很肯定地说道。至少,这个人要通过他的考核。
林丰之便不再说话。二公子的目光却追随着傅清玉,多看了两眼。他不在乎她的伤势,他在乎的是她刚才那个动作。那么个小人儿,站在风中,目光静静地巡视了一下四周,那种神情,竟有着母亲身上的那种娴静。
是啊,他自己都不知道自己怎会有这种感觉。记忆中的母亲是一位大家闺秀,曾经的户部尚书林贵则的独生女儿。府里面的人都说,当年母亲是下嫁,下嫁给当时还是一个没落家族子弟的爹爹,这门亲事是母亲的父亲,他的外公林贵则尚书安排的,双方家长都觉得很满意。后来爹爹不负重望,夺得“春闱”头名,被皇帝钦点为状元,母亲顺理成章成了状元夫人。
府里的人都说,母亲是一个好脾气的人,娴静温柔,成亲之后,母亲和爹爹从来没有红过脸。成亲之后爹爹便上京赶考,三个月之后爹爹高中,回来的时候家里多了一个梅姨娘,但母亲一点气恼的话也没有说,依然与爹爹相敬如宾,与梅姨娘姐妹相称。至于后来,因了什么事情,母亲与梅姨娘闹翻,谁也不清楚,家里的老人们,死的死,送走的被送走,新进府的根本不知道十一年前傅府究竟发生了什么事情。
很奇怪的是,父亲并没有因这些事情影响了前程,反而官越做越大,从五品知府,至四品参政,再到三品御史,长驻京城,顺风顺水,这一切不用说得益于梅姨娘的运作。更奇怪的是,梅姨娘也不居功,韬光养晦,隐忍不发,直至前不久她生养的大儿子,也就是傅府的大公子中了榜眼,她被封了二品诰命夫人,才在族里人的强烈要求下,勉为其难升了正室。
梅姨娘在傅府经营十多年,树大根深,又深得父亲的宠爱,要想扳倒她,谈何容易。二公子微蹙一下浓浓的剑眉,所以,他需要一个帮手,一个里应外合的帮手。
最后,在转身之前,他不由再看了那个小女孩一眼。一个十一岁的小女孩能表现出这样的冷静,的确出乎他的意料。他想起他的计划,或许,这个六妹妹可以跟他合作。
“我们走吧,她们过来了。”二公子转过头扯了一下林丰之,绕过另一条山道下山去。
“二公子,如果六小姐符合你的所有要求,你就那么肯定,她会跟你合作?”林丰之口中又冒出另一个疑问。
二公子顿住脚步,转过头来,目光炯炯地盯着他:“就凭她与我母亲一样,都是血崩而死这一点,我敢肯定,她绝对会与我合作。”
林丰之讶然地瞪大眼睛:“难道她的亲娘,也和你的母亲一样,都是被人害死的?”
二公子再不说话,扯住林丰之,片刻功夫便消失在山下。
行至半路,张婆子这才记起,如此华丽的马车,行走在僻远的山路之上,不引人注目才怪。“停车,停车。”她急急把身子探出车厢,大声喊叫道。
赶车的王五不明就里,猛地大力一拉缰绳,马匹被勒住脖子,一声长嘶,前蹄凌空,生生顿住。车子顿住了,车厢里的人仍然有朝前冲的的惯性,张婆子一个没留神,保养得极好,白晰且没有一丝皱纹的额头猛烈撞击在厢的硬木上,顿时隆起一个又青又亮的血包。张五一看自己的干妈的额头,吓了一跳,知道自己又闯了祸,坐在车上不敢动,嗫嚅道:“干娘,你,你没事吧?”
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