() 庞妈再次来到宋家的时候，杜若正在厨房做饭。

新打的水洗了灶台上的那口大锅，哗啦啦的水声从里到外的响起。颠出一阵愉悦的音符。

烧好了锅，倒了油。将碗中洗好的菜切成片，然后滑入锅中。腾出的白烟弥漫在整个小小的厨房。一时间，香气四溢。

盛好了菜，刚把菜码上桌，庞妈就进来了。见了端着盘子的杜若，依旧是一副雷打不动的表情。杜若也不说什么，把菜放在院中的小木桌上，便转了身子复进了厨房。

这时候沈晚晴从屋中出来，招呼了庞妈同坐。两个人说笑了一阵，便看到一脸愁容的宋海华从院门口进来。

“培云他爹……”沈晚晴皱了皱眉头，“崔家，还说了什么？”

“没什么。”宋海华摆了摆手，坐在桌前，看着面前的饭菜，有些发愣。好半晌，他才幽幽地说：“新来的先生倒是很得崔家的心，现在书院里的孩子，一时新鲜，也都吵闹着换老师……”他顿了顿，看着沈晚晴，不再说下去。

一时间，空气似乎凝滞了一般，不声不响，不尴不尬。

有淡淡的桃花香从不远处栽种的桃树上传来，有些浓郁，但决不失淡雅。

杜若将碗筷摆在桌上，盛了汤放在宋海华脸前。

“爹，你消消气。人是铁饭是钢，先吃饭吧。”她劝慰道。眼神却不由自主地瞥向一旁呆怔的沈晚晴。

只见沈晚晴一怔，然后也是点点头，说：“是啊，是啊，这饭总是要吃的。”她端起碗，宽声道：“你也不要多想，那受过新思潮的先生不过是人们一时新鲜，听他上几节课罢了，你一身的本领，还怕被他比下去？！”

宋海华虽是皱着眉头，但是也觉得沈晚晴这话说得有些道理。便不再唉声叹气，端起饭碗吃起饭来。

杜若给庞妈添了一碗饭。庞妈看着杜若，两只眼睛皱在一起眯眯地笑。

“这怎么好意思，都已经吃了一碗了。”她推脱着。

“哎，你也不是外人。虽然我们培云他爹如今受人排挤，可这一顿饭我们还是能负担的。”沈晚晴说着宽慰一笑。庞妈也不再客气，端起碗吃了起来。

宋海华抬头看了一眼庞妈，叹出一口气来，也不再说什么，低头扒饭。

阳光照在他们背后那棵偌大的古树上，形成一层浅薄的金灿灿的光圈。一阵风吹过，那树上正在暗自抽枝散叶的一切，尽是一片哗哗啦啦地响。

庞妈抬头看了一眼正在各自吃饭的众人，放下饭碗，开口说道：“其实，这崔家，也不是不好打交道的。”她顿了顿，看了一眼紧皱着眉头的沈晚晴，说道：“培云娘，那件事，你是不是该与培云爹商量商量了？”

宋海华这时也抬起头来，有些迷惘地看着面前的两个女人。

沈晚晴被人盯得窘迫，瞅了瞅身旁的杜若，这才说道：“是这样的，培云他爹。”她顿了顿，“崔老爷的事你也听说了，他家大奶奶要找个小的为崔老爷冲喜。咱们……咱们家杜若年纪正合适，不如……”

“你！”宋海华本是白净的面皮涨成通红色，“你是说，想把咱们杜若许给那半死的老爷子？！”他说得激动，一双眼睛瞪得老大。

“不是，我是说你如今得罪了大奶奶，若是这件事对咱们有利，咱们何乐不为？”沈晚晴解释着。

身旁的杜若听了这话兀自地愣着，好半晌，才慢慢地缓过神来。

“娘，我是宋家的童养媳，培云，我自是要等……”她幽幽地说，眼角划过一丝泪痕。

“杜若说得对，既然已经许人的姑娘，哪还有再另许人家的道理？！自古一女不侍二主，这件事，打死我也不会同意！”宋海华说着，然后背着手向主屋走去。任身后的沈晚晴如何喊，他也不回头。

“宋先生，你又何必这样。崔家的大奶奶说，若是谁许了姑娘，那好处自是少不了的……”庞妈瞥了瞥嘴，一脸的鄙夷。

宋海华的声音从屋中传来，带着火气：“我宋海华虽不是什么大圣人，可是一般的道理也心中明了。这卖女求荣，只会让世人不耻。更可况杜若还是沈……”他顿了顿，“庞妈还是不要多费口舌，早早回你的崔家侍主，恕宋某不远送了！”

这逐客令一下，再怎么腆着脸皮的人也是受不住。庞妈耷拉下脸来，冷冷地一哼，朝门口走去。

沈晚晴急急地上前拉住，又附在庞妈耳边说了什么，后者才脾气稍缓地与沈晚晴道了别。

太阳的明媚的光在这小小的院落中渐次流转不休，带着光华与热度。只是，这光却只照到了人的身上，丝毫，进不了人的心里。

杜若孤零零地站在院子中，任那光亮将自己结结实实地包裹。却，丝毫未感到任何温度。心，终是没来由的凉吧。

送走了庞妈，沈晚晴拐进院子，看着杜若，动了动嘴唇，却什么都没有说出。

“娘……”杜若看着沈晚晴的身影，动容地唤道：“你真的要把我许给那崔家的老爷做小？”她看着沈晚晴，眼睛澄亮。

沈晚晴蹙了蹙眉头，想说什么，最后却叹出一口气来。什么也没说，转身进了屋子。留下杜若，一个人站在院中，似那扶风杨柳，随风飘摇。

不多时，屋中传来一阵碗碟碎裂的声响，带着谩骂与叫嚣，一同融入了当下的天。

天光黯淡，仿佛再光亮的东西，也抵不住心中前赴后继升腾起的阴霾。

她蹲在地上，呜呜地哭出声来。

……

晚上，杜若一个人坐在院中看天上的星星。

星星不亮，发着惨淡的光，连带着如今的心情，一同汇入无边的黑。

夜风呼啸着撩拨着人的衣衫。那件淡青色的袄裙被风吹起阵阵涟漪。像连带在水中不安的影，波光摇曳。

突然，一个小小的声音从院子的墙头响起。杜若回身看了，见是隔壁家的二牛，松出一口气来。

“杜若，来！”二牛比了个过来的手势，杜若四下看了无人，这才放心地朝二牛走去。

远处的天光也是灰蒙蒙一片。近边的灯火，如豆般的乍现。只有看似遥远的崔府，灯火敞亮。映衬着整个平青镇的晦暗，亮如白昼。

“你真的要嫁给崔府那个老头了？”二牛趴在墙头上，一双眼睛不眨地看着面前的杜若。杜若低下头去，也不吭声。

“我知道你不是宋培云他姐，你是他媳妇，怎还要嫁了旁人？”二牛努了努嘴，脸上带着不悦，“宋培云回来若是看见你嫁给了崔家的老头，他会气疯的！”二牛说着，也不顾墙角下的杜若早已哭成了泪人。

二牛是宋培云从小玩到大的朋友。在平青镇所有同龄的孩子里，就属他与宋培云关系最好。也因了这样，杜若与二牛说起话来也是不如与其他人一般有所顾忌。

“培云……”杜若呜咽着，有些泣不成声，“他定会怪我的！”

二牛想了想：“听那崔府的庞妈说，他家的大奶奶也是看中了你年轻美貌，才找庞妈与你家说亲的。这坏事的就是崔府的大奶奶！”

杜若听着，也不置可否，只是默默地擦着眼泪。

“你可是真的想好要嫁给那半死不死的老头？”二牛摇摇头，“如今你爹的事也许也不是偶然，听人说，镇上那些学生的家长正跟着崔府要找书院的管事换先生呢！”

月光淡淡地洒在两人的身上，清冽冽的光，如同一层光辉的银纱，旖旎而下。

好半晌，杜若才木然地开口：“我自是不想，可是，爹他怎么办？他教了一辈子书，若是不教书了，他能干什么？”

她想起白天时沈晚晴与宋海华的争执，沈晚晴一脸地霸道。她指着宋海华说他没本事的时候，自己的心，其实也是难受的。

二牛听了挠了挠头：“也是，都怪那新来的先生，什么教书育人，宣传新思想，摒弃旧文化，简直就是个祸害！”他顿了顿，“还有那崔府的大奶奶，就因为看中了你，非要帮着自己男人娶别的女人！”

杜若拿着手帕擦着脸上的泪水，叹了口气：“培云，看来，我只能对不起培云了……”

她说话时候看着那遥远的东北方向，心中想着那个有着小小洁白虎牙的少年。那日，他们站在山野，阒然的一切，似乎只让他们听见彼此的呼吸。他怀抱的温暖还在，只是，如今，却是物是人非。

“要不，你跑吧！杜若！”二牛像是突然想起了什么，眼中闪现出亮闪闪的精光，“你偷偷去东北找培云，他自是会有办法！”

杜若一怔。跑？她的心中一动。她自是可以跑，只是东北路途遥远，她一个女子……再者还有宋家，她若是走了，那镇上一手遮天的崔府，会这样善罢甘休吗？

眼中不由得露出一阵失望。

无来由的风，将她有些零散的黑发吹得四散飞扬。遮蔽住她有些苍白的小脸。那脸上，一双漂亮的眸子，倒是愈发的红了。

没有人知道，其实这样的年岁，伤的只是，女子的心。