迪尔皇家猎场又迎来了它一年一度最热闹的日子。
猎场边上的一大片草地上已经搭起了各式各样的帐篷。属于皇室的帐篷搭在最中间，其他的贵族根据爵位分散在四周。一些被邀请的平民宾客只能住在最外围的大帐篷中。
所有的马匹集中在帐篷区的右侧，而左侧则是一个小广场，在广场的南面一座临时的高台已经被搭建了起来。
天色大约是下午四点多了。进入深秋后日头落的越来越早。
理查德七世身着猎装站在随风摆动的大旗下面，意气风发。阳光撒在他苍白的脸上，显得健康了许多。他望着远处状如虫豸的贵族，看着他们在苍茫的地上四处乱爬。一种莫名的掌握一切的感觉升起在他的心头。
“艾德，你瞧这些人，他们匆匆忙碌到底是为了什么？”
“为了金钱、权势、荣誉和女人。”艾德-马卡洛侯爵嘻嘻一笑。
“那我们呢？已经拥有了金钱、权势、荣誉和女人的我们追求的又是什么？”理查德七世转过身走下了高台，“你看过最近那位疯子写的书了吗？他说身居高位的人是国家和君主的奴仆，是名声的奴仆，是事业的奴仆。他们完全没有个人自由，没有行动自由，没有时间自由。他们寻求权利而失去了自由，寻求凌驾他人的权利而失去了统治自己的权利。升到高位的过程是艰难的，但是人们却要吃很多苦以取得更大的痛苦。要升到高位，其经过有时是卑污的，然而人们却凭借着卑污的手段达到了尊严的地位。”（注：引自培根论说集‘论高位’）
“我的陛下，这只不过是一个疯子的言辞。您完全不必在意。”
“可我为什么觉得他说的很有道理？”理查德冷笑道：“你瞧瞧他说的什么，帝王是‘所欲者甚少而所畏者甚多。他们因为尊贵已极，所以没有什么可以希翼的，这使他们的精神萎靡不振。哈哈，原来我是个萎靡不振的人！”
“陛下。莫要因这种小人而动怒，那些无知的人懂得什么，他们只会轻信谣言，沉浸在谎言中不能自拔。”艾德@马卡洛安慰道。
“好了。”理查德七世道：“我只是一时感慨而已。他们怎么知道我这个帝国的皇帝当的有多么艰难。艾德，他们三个都来了吗？”
“吉赛公爵还没到。”艾德继续问道：“您要怎么处置写了那本书的疯子？”
“烧死吧。”理查德挥挥手。“把他所有的书稿都彻底烧光。”
……
……
特里尼侯爵带着十几个仆人和附属骑士一路打马疾行。没多久，骑着马的就把用两条腿赶路的远远的抛在了身后。
穆斯教堂位于郊区，特里尼侯爵对那里很熟悉。他唯一的儿子，现在和他一起的这个不争气的家伙当年就是在哪里举行的洗礼。一晃十多年过去了，他没有想到他的另一个孩子也将和这间教堂扯上关系。
马鞭狠狠的抽在马腹，“混蛋，都快一点！”他暗暗的发誓一定要在牧师允许他们成婚之前把珍妮抓回去。到底是哪个小子这么胆大？他在印象里怎么都找不到拉尔森这个名字。
在侯爵的催促下几个下属的骑士狠命的抽打着马。此时他们已经奔出了城区，马路两旁变成了枯黄的草地和偶尔出现的小片树林。
在行过这样的一下片桦树林的时候，毫无预兆的，跑在最前面的骑士身子一晃，像喝醉了酒一般从马背一头栽了下去。后面的一骑躲闪不及，马蹄重重的踩下。
于是，那可怜的人的脑袋像一罐被打碎的番茄酱，溅射了满地。
坚硬的头颅让马匹的前足受伤，它前腿一软跪倒在了路上。巨大的惯性将上面的骑士远远的抛了出去。
幸好，良好的训练使骑士本能的在空中调整好姿势，落地时一个侧滚避免了受伤。然而，他刚刚站直了身子，却发现全身的力气骤然间消失了。
他低头望着胸口冒出的箭头，张大了嘴巴，发出一声凄厉的最后的惨叫。
骤然出现的危机让所有人都措手不及侯爵早年的军旅生涯让他瞬反应了过来。他勒转马身，一手提起他旁边马上的小约瑟，然后纵身下马，紧紧的贴在马外侧，摆出防御的架势。此时便体现出经验带来的差距了。其他的那些骑士论身体、实力要比中年的特里尼侯爵强无数倍，但面对如雨的弩箭，纷纷中箭身亡，只有一个比较幸运从马上坠下来逃出一劫。
箭雨稍停，马路上一片寂静，马临死前的呻吟，血从胸膛汹涌而出的咕咕声，还有幸存者沉重的呼吸。
约瑟-特里尼在被拽下马时脑袋不知碰撞到了哪里，昏迷了过去。侯爵看着儿子苍白的脸，脸色阴沉的仿佛笼罩着厚厚的一层乌云。
这些人明显的组织有序且实力强大，埋伏在这里等得就是要把他们消灭干净。可还有谁会知道他要去穆斯教堂呢？再联想一下袭击的时间，在这个时间点上，为了解决完问题能够去参加秋猎，他必然把儿子带在身边，这样一下子就可以把两个人同时解决掉了。
“珍妮-特里尼！你什么时候有这么恨的心肠了？”侯爵的手在颤抖。他摸着儿子的脸，心中把那个叫做拉尔森的男人恨到了骨子里。
幸存的骑士在这攻击的空隙一个侧滚来到了侯爵的身边。
“大人，我们赶紧走吧。”他焦急的说。此时他的额头划破了，血顺着脸颊流了下来，显得狰狞而又可悲。
侯爵点了点头，他拿下了马鞍上挂着的劲弩，“你带着约瑟先走，我抵挡一下。”
骑士楞了，他眼中闪现出一种不可思议的感动，“大人，您先走。我在这里就可以。”他伸手去抢侯爵手中的弩弓。
特里尼侯爵拨开他的手，缓慢而有力的将弩箭装上。“我的脚伤了。”他指着自己的左脚，它称一个怪异的角度扭曲着，“记住，约瑟是特里尼家族的未来。告诉他，杀掉他的姐姐珍妮和她的男人。”
“大人！”泪水从骑士的眼中涌了出来，他单膝跪下行了他此生最后一个礼。然后提起昏迷中的小约瑟，矮着腰向远方冲去。
带骑士走了，侯爵脸上的坚毅也终于融化了。他叹了口气，拿起第二个弩弓重复上箭的准备。他知道抵抗是毫无希望的。两把弩弓顶多能杀死两个人，敌人太多了，他没有再次上箭的时间。
侯爵重新坚定了一下信心，不管怎么样，一定要让小约瑟活下去。让纯正的充满荣誉的特里尼家族的血脉延续下去！
……
然而，仅仅过了一瞬间，上帝就残忍的把他的信心锤成了碎片。
他身后传来一声短促的惨叫。他愕然回首，只看到树上惊起的鸟雀。
约瑟和那位骑士完了。
侯爵闭上了眼，泪无法抑制的流了下来。
……
当惨叫声传来的时候，巴扎里笑了起来，“小伙子们，该收工了。”他一个个的盯视着这帮手下，“前几天我们载了个跟头，丢了所有的钱财和三匹马！我想你们明白如果这件事情被大人知道后我们会有什么样的下场。所以，把他们的头颅全部拿回来，去换取新的钱财和荣誉！”
“啊！”十个汉子怒吼着，昨日被一群女人玩弄的事实形成了一团灼热的烈火在他们胸膛燃烧。只有鲜血才能洗刷他们的耻辱。
于是他们或骑马或奔跑着从林中冲出，手中的长剑在阳光下闪耀着光芒，去斩断那些活着的或者已死的头颅。
……
更远一点的小土坡后面，一个年轻人冷笑了一声：
“好了，该我们上场了。”
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