“小姐，小姐，慢点走。”

江州城内，一名俏丽的婢女正从恒记当铺中小跑着追出来。

三月的天气还算有些凉意的，婢女刚从当铺中冲出来，就被一阵刀割般的凉风刮的生疼。下意识的，又将身上的衣服紧了紧，这才又继续小跑着追了上去。

前方被称呼为小姐的女子，闻言停了下来。不过一双秀手却死死地捏成拳头，秀气的脸颊上除了被风吹的潮红外，更多的是怒气：“小蝶，你说这不是摆明了欺负人吗？这块玉坠，以前来抵押的时候都值50两，现在却只肯抵押20两。”

果然在那名女子的手中，还握着一块晶莹剔透的白玉坠。

女子相貌秀丽，特别是那一双水汪汪的眼睛，仿佛会说话一般。一袭鹅黄色的长裙，怎么也挡不住饱满的身材。或许是早当家的缘故，虽是二八年华，却也有着一丝成熟的韵味。

小蝶连忙追赶上来，冷的通红的小脸，十分肯定地点了点头：“这恒记当铺太不是东西了，仗着小姐孤身一人，又急缺钱，就拼命压价。小姐，你可不能回去同意这个价格，这也太瞧不起人了。”

萧素娘又如何不知小蝶的意思，只是……

轻声叹了一口气，和小蝶沿着街道往回走去，不过终究还是心思紊乱，担忧道：“以前还没和爹爹闹翻的时候，客栈虽不说日进斗金，却也能维持。自那以后，客栈已经大不如从前。本想抵押这玉坠，借50两银子改建下客栈。没想到……哎！”

听到素娘的话，小蝶将伸出要买糖葫芦的右手偷偷收了回来。偷偷瞄了一眼素娘，见素娘没有发现后，这才暗松一口气：“小姐，其实客栈还能维持一段时间，我们还能想想办法。只是那从未谋面的姑爷……听说，听那边的人说是一个赌鬼。就怕还没等到比试开始，他把客栈给败掉了。”

“他倒是敢。”

想到自己烂赌成性的未来夫君，在这个时候求救自己，本就是性格倔强的素娘也是有了一些无奈。

云来客栈近些年来，一直受到松阳酒楼的打压。素娘一个小女人，已经撑的很辛苦。如果未来的夫君还是一个烂赌鬼，那素娘这一生可真的就算毁掉了。

古人不和现代人一般，对婚姻和家庭的观念十分根深蒂固。既然认定一个人，哪怕只是父母之命媒妁之言，只要不是特别的出格，大抵还是会凑合着过下去。更何况，素娘也不想在这件事上对父亲低头，所以林凡这个夫君，纵然是再不学无术，只要他肯娶自己，素娘还是会嫁过去的。

半个时辰之后，萧素娘这才回到自己的客栈中。

看着和以往没有任何区别的客栈，萧素娘秀眉上的愁云怎么也消散不去。

因为客栈的入住率一直只有三成，还有七成总是空着的。学子们因为畏惧东林社，所以很少有学子会在云来客栈住宿，最多也只有那些小商人会来入住。大商人，自然去的是松阳酒楼那般的好地方。

“咦？”

素娘突然发现了不一样的地方，原本应该在大厅招待客人的澄儿，此时却是不见。只有一个小二邹小福在大厅中无聊的坐着，时不时地对门外看一下。

见素娘进来，邹小福立即小跑着迎上来：“老板娘，你可算是回来了。”

“澄儿呢？怎么不见她在大厅？”

素娘走到柜台前，习惯性地翻开账本，看看今天客栈的情况。

“澄儿姑娘去了厨房。”邹小福看了一眼二楼的客房，然后努了努嘴，小声道：“老板娘，那个人来了。”

“那个人？难道是姑爷？”小蝶吃了一惊，“不是还要过几天才来的么？怎么现在就来了！”

“好像是昨天赌的太大，将所有的家业都败掉了，这才提前过来。”小二不忍心地看着正扶着额头的萧素娘，劝说道，“老板娘，那个人，您还是别嫁了，就怕这客栈也用不了几天就被他败掉。而且今天萧公子也过来了，说了一些难听的话。”

小二竟是说出了之前和小蝶差不多的话，可见林兴堂的名字，早已经成为了败家子的代名词。

一个辛苦无比的老板娘，若是碰到这么一个老公，这辈子还真不知道要怎么过。

将扶在额头上的手放下，素娘轻叹一口气道：“这件事再说，小蝶，你去找下澄儿，让她到我房间来。”

说完，径直往后院自己的房间走去。

“素娘，你一定要撑住，不能再让别人瞧不起你了。”

关上房间的房门后，萧素娘背靠着房门，强撑许久的泪水终于缓缓滑落。

客栈被打压，当铺趁机敲诈，自己那个败家的夫君也提前过来。这么多的压力一起加起来，让素娘日渐消瘦的肩膀渐渐颤抖，越来越剧烈，最后忍不住轻声抽泣起来。

也不知过了多久，当房门声被敲响的时候，素娘这才赶紧用一块干净的丝帕将泪水擦干。

将房门打开，澄儿正怯生生地站在门口：“小姐。”

“进来。”将房门又拉开一些，这才让澄儿走了进来。

澄儿也不是第一次来萧素娘的房间，可每次看见小姐房间中的简陋，就有些为萧素娘抱不平：“小姐，老爷那么做也太不对了。要不然你也不用受这种苦，还被萧鹤轩这般欺负。”

“当初我执意要出来的时候，就已经想过这种结果。这件事先不说，是不是那个人来了？”素娘走到桌子旁坐下，示意澄儿也坐下。

听到素娘问林凡的事情，澄儿原本有些低落的情绪，立即高涨起来：“小姐，你是不是被人骗了？”

“我被人骗了？”萧素娘一楞，“什么意思？”

见小姐没明白，本是恬静的澄儿，此时却夸张地比划着小巧的双手，无比钦佩地说道：“小姐，姑爷很有本事呢。今天只用了三言两语，就将萧鹤轩气的挥袖就走。本来澄儿都不知道怎么办，被萧鹤轩一直骂，姑爷酒醒之后就帮澄儿了。”

“喔。”

萧素娘有些意外地轻吟了一声，不过终究没觉得这件事能看出林凡的不同。至少和传闻中的比起来，这些还说明不了什么。

“还有，还有。”见小姐似乎没有多感兴趣，已经对林凡大有好感的澄儿，又继续说道，“今天给姑爷送饭的时候，姑爷的谈吐看上去很有学问。而且待人随和，一点都不像是不学无术的人。跟咱们江州城的那两大公认脓包比起来，不知要好多少倍。”

“当真？”萧素娘这回倒有些惊奇了，在印象中，林凡这种败家子应该十分狂妄，而且目中无人才对。再说了，烂赌成性的人，脾气一般也都好不到哪去。

澄儿说的，真的是自己所了解的那个人吗？

“小姐。要不然您去见见姑爷，姑爷看上去真的很有本事。”仿佛怕萧素娘不为所动，澄儿决定抛出自己的杀手锏，“而且姑爷还说，要帮我们在比试前将客栈打理的有声有色。虽然澄儿也觉得不可能，可姑爷看上去是一个有上进心的人。”

帮自己将客栈经营的有声有色？

这个话语，还真没有几个人敢说出来。

在江州城，东林社学子的势力极其庞大。文人的笔杆子和嘴皮子，都掌握着每家客栈的命运。

自己的客栈就是因为得不到文人的支持，再加上萧鹤轩利用东林社官员势力的打压，云来客栈才在这两年经营的越加破败。若不是一些老雇主，以及一些人若有若无的支持，怕是早就倒闭了。

“还是先不见了。”

素娘最后还说拒绝了澄儿的邀请，“你先下去，姑爷要是有什么要求，尽量答应。最近姑爷的生活起居，你就多操心下。”

知道小姐是说一不二的人，澄儿也只能无奈地退出了房间。

“素娘，你是怕见到之后会失望吗？”

走到窗边，看着院子中的樟树，素娘美目中流露着一丝期望。只是这期望的光芒又是一闪而逝，因为素娘曾经也不相信关于林兴堂的传言。可后来特地去了一趟林兴堂的老家，在见识了林兴堂的烂赌成性一面后，以前的期望早已破灭。

而且，当初林兴堂给素娘留下的印象，实在是不堪回首。

纵然澄儿今天如此推崇林凡，可素娘依旧没有那个勇气，没有那个胆量看一看林凡。

“若是一直这么保持这样，怕是最好的选择了，给大家都留有一点余地。”

轻吟了一声，身体不有些不舒服的素娘早早躺在了床上休息。

而在窗外偷听的小蝶，却是满脸的不忿：“小姐都劳累成这样，这个姑爷怎么也不来看下，真是的。不行，我得去找下姑爷。”

可就在小蝶就要走到大厅中时，却发现邹小福跑了慌慌张张地跑了过来。

“什么事情，跑的这么急儿？”

小蝶不满地看着邹小福，这般慌张，若是被客人看见了，终究还是不好的。

邹小福就如同看见救星般，喘着气道：“小，小蝶姑娘。大事不好了，县尉老爷方才带人过来，抓了姑爷送去大狱了。”