元照莲初闻之下微感愕然，但转念便猜到了因由，果不其然，紧接着齐铭华就对她道：“你们还不了解我爹的性情，他可以为了家族振兴不惜一切。总之，你好自为之吧。”他的话点到即止，说完便转回身去，继续往书房行去。

元照莲心下瞬息间便已有了计较，快步跟上道：“多谢少爷提点。敢问少爷明日何时启程？小莲也好去为少爷送行啊。”

齐铭华脚步一顿，讶异地看向身后半步外神采灵动的小丫头。

“我听闻你幼年失怙，在外颠沛多年，现在好不容易在这里找到工作，你可知道若被齐家驱逐，镇上将再没有人家敢雇你？”

元照莲有心与他多说些话，便笑道：“多谢少爷关心，这个我已思虑过了，风险肯定会有，但再不济，我四肢健全总能找到方法过活，只是机会却是稍纵即逝，这一回仙人山门广招弟子，我是无论如何也要去试一试的。”

齐铭华见她心意已决，叹道：“我竟也不如你么。罢了，明日辰时三刻我和五弟将在大门前恭候仙人大驾，能否得偿所愿，就看你自己了。”

即便齐铭华不说，元照莲也有心要求一求他的，没料到却是他自己提出来了，当下有些喜出望外，她也不是不识好歹之徒，再三谢过才罢。

翌日一大早，元照莲便来到齐铭华房前请安。她仔细考虑了一晚，感觉若没有齐铭华领着，她一个内院小丫头是绝难通过二门到达大门的。能否得偿所愿，并不如齐铭华所说靠的是她自己，而是必须得靠齐铭华才对。

此时房内的齐铭华正在用早膳，听闻元照莲就在门外候着，先是一愣，然后才淡然一笑，把元照莲叫进屋子。

元照莲并非不识时务之人，给个古人下跪请安，她是一点心理负担也没有，更何况现在有求于人。因此甫一进门她便给齐铭华跪下了，她也不懂这里的规矩，囫囵说了几句吉祥安康的好话，齐铭华让她起身时，她也就顺势起来了。站起来之后，她窥空偷瞥了一眼坐在圆桌前的齐铭华，见他今日穿着一式淡灰色竹纹夏衫，装束打扮和平日别无二致，还是一贯简朴儒雅的样子。

齐铭华能察知眼前的丫头在小心地打量自己，顿觉好笑，他虽心知她的来意，却假装对此毫不知情，笑问：“你来得正好，我就要走了，以后回来的日子少了，小书房的差事你交了吧。”

元照莲应了，听得他顾左右而言它，便明白他多半是晓得自己的来意，也不知他这样是拒绝帮忙还是别的，一时间有些无奈，只得徐徐图之。

齐铭华见她如此，才笑着问起她的来意。

“奴婢听闻三少爷今天就要上山了，特意来为少爷送行的。”

“难得你有这份心，”齐铭华吩咐丫鬟给她打赏，待她收下，便道：“时候差不多了，我也要动身了。”

屋里的丫头见了，嚷着要出门相送，他又道：“山上离家本就不远，等安定之后，定得以时时回家。呵呵，又不是不回来了，你们就不用送出屋子了，都各自去做事吧。”

他站起身看向元照莲，又道：“正好你与我同路，就多送我一程好了。”然后转过身吩咐小厮提了行李跟着出门。

元照莲乐得跟随，当下笑应了，跟着主仆二人出了院子。走了有小半柱香的时间，远远看见一条岔路。这条岔路，一边通往书房，正是元照莲要走的路，一边则是往二门。不必说，便知是到了分道扬镳之时。若这时再无变数，她怕是要另寻他法了。

这时来到岔口，元照莲仍未止步，还要继续跟下去。齐铭华身边的小厮觉得奇怪，便出言提醒。她略一迟疑，只好行礼向齐铭华辞别。齐铭华对此丝毫没有要挽留的意思。她随即明白了他的拒绝之意，郁闷地转身往书房走去，苦恼于若没有齐铭华带领自己能跑出二门的成数，却没走出几步就被齐铭华叫住。

元照莲纳罕地回过身来。“少爷有何事吩咐？”

齐铭华看着她，“我忽然记起遗漏了一本书在外书房，这书很重要，你知道是哪本，现在就去帮我取过来，赶紧送到大门上。不过千万记住不要让别人碰坏了它，否则我惟你是问。”

元照莲闻言哪里还不知道齐铭华的意思，忙大点其头，转身往书房快步走去。走到书房门前，她顿住脚步，对齐铭华的用意有些疑虑。

云霭见她停住，嗤笑道：“他做了这么点事儿，你就对他心怀好感了？哼，他对你好，也不知是存了什么样的歹意。”

元照莲自己虽然也有此猜疑，却听不惯她的冷言冷语，又不喜她对自己指手画脚，便反嘲道：“你倒是说说他能对我存什么歹意啊？我又不似前辈您原来的本尊，生得既貌美如花又修为了得，而且还是一派掌门，我充其量就是个小婢罢了，你说他能图个什么？”

云霭被她揭了伤疤，恨得牙痒痒，却又不能对她怎么样，于是冷笑道：“无事献殷勤，非奸即盗，你且放长双眼看着吧。男人没一个好东西！”

元照莲不再理她，进书房把架上一本书拿了下来，便往二门走去。

到了二门前，元照莲本来以为还得费一番唇舌才能让门房放行，谁知一报上名字，门房便立即堆满笑容，轻易便放行了。她一想也明白过来，肯定是齐铭华过去的时候给了门房指示，让他放行的。

现在的齐铭华在别人眼里可不是那个随便可以无视的庶出少爷了，他可是将要“成仙”的大人物，这样的人巴结还来不及呢，门房又岂敢得罪？

这个齐铭华倒真是有心了。元照莲一路走来，思及个中关节，不禁对齐铭华有了一丝好奇。

元照莲来到大门，远远看见执事管家之类的分立两边，齐老爷和三少爷、五少爷站在中间。显然这时山上的人还没到，齐老爷正叮嘱二人到了山上要万事小心，元照莲不想上前引起众人的注意，于是停在一旁等候。

然而总会有些个眼尖的人。见她鬼鬼祟祟的站在后面，便走过来喝问：“你是哪个院的？怎么上这儿来了？来干什么的？”

齐老爷闻声望了过来，顿时眉头紧皱，沉声道：“怎么回事？这丫头怎么出的二门？还不快些过来回话。”

这话正中元照莲下怀，她赶忙恭敬地走过去，正要回话，便听见五少爷齐观宇漫不经心地问了句：“这不是外书房的小丫头吗？叫什么来着？怎么跑这儿来了？”

元照莲道：“回老爷、五少爷，三少爷要带上山的书本遗落在书房了，奴婢是给三少爷送过来的。”

“是这样。”齐铭华的话姗姗来迟。

齐观宇莞尔道：“三哥真是书痴，都要上山修炼了，这些俗书你还有空看？与其到时候荒废了修炼，还不如趁现在赶紧丢开手吧。”

“这是我所珍视之物，少了它，我无法入眠。”齐铭华煞有介事地道。

齐老爷不时留心门口，心思并不在这里，这时却也听得不耐了，只说：“你这个当哥哥的叫人不省心，小五可都比你更明白事理呢。罢了，这事我也懒得追究，你只要记住别为了这些杂书而怠误了修炼就是——”又对元照莲斥道：“那书呢？赶紧送到少爷手上便立即退下，免得冲撞了仙人大驾。”

这话说得明显了，元照莲略挑了下眉，双手捧起书本，将之送到齐铭华面前。眼见齐铭华将书接过就没她的事儿了，她不禁焦急了起来。辰时三刻早就过了，怎么这些宗门弟子一个个的都没有时间观念，到现在还没到！

齐铭华瞟了一眼书皮，没有伸手接过，淡淡地道：“你怎么做事的，我要的不是这本。”

元照莲闻言心下一喜，随即抿住嘴唇，一脸惊讶地望向齐铭华。“不是这本？”

“不是这本。”齐铭华又强调了一遍，“你回去再给我拿过来，我要的是《山海经》，不是《道德经》。”

齐老爷生气地道：“得了，铭华，反正到了山上，你也没有时间再看这些书了，带上去也没有用，还免得你因此而耽误了正事呢，干脆都别带上山去了。”

齐观宇凑上来幸灾乐祸地道：“三哥，和山上的书相比起来，这些书也不过是尘埃罢了。三哥这是本末倒置啊。”

齐铭华没有理他，看着躬身捧书的元照莲沉默了一阵，才叹了口气道：“罢了，就这样吧。”说着也不接元照莲手中的书，转过身去。

元照莲维持捧着书的动作好一会儿，齐老爷焦躁地打发她走，她只好故意拖延，缓缓向三人作揖告退。就在此时，元照莲神色一动，忙抬头看向大门。只见一青一红两道虚影闪过，未已便有两人来到齐老爷几人面前站定。

齐老爷虽早见过这二人的手段，但慑于其气势，仍旧吃了一惊，竟忘了去驱赶元照莲了，当即领着众人向他们行礼。

而元照莲却通过云霭早就得知，这不过是一种在修真界中最为普及的符篆的效果罢了，这种名叫“神行符”的符篆就连凡人都可以使用，只要将符纸贴在腿上即可。因此她也不回避了，趁着众人忙于应付来者，理所当然地站在齐铭华身后，偷偷打量起他们来。

这是一对璧人，年纪约莫十七八岁，身穿莲花道袍，男的青衣儒雅、卓尔不凡，女的红裳娇媚、丽影翩跹，这样的年纪，天赋却都不错，修为均已至练气期四层，两人似乎也颇以此为傲，望着齐老爷率领一众拜倒，俱是习以为常，神色间还带了几分骄色与不屑。

这时女子望了齐老爷身后一眼，柳眉轻蹙，她身旁的男子却已开口询问：“上回通过初试的齐家子弟只有两名，怎么今天多了一个？”女子斜乜男子一眼，眉头皱得更紧。

齐老爷闻言色变，转身一看，果见元照莲还站在跟前没有回避。他也明白是怎么一回事了，心里暗骂齐铭华反骨，忙赔笑道：“两位仙长大人，她只是鄙家新添的粗婢，不懂得规矩，冲撞了仙长，还望仙长见谅。”说罢转身喝斥元照莲。

元照莲没理会他，咚地一声跪在地上，向两人磕起头来，一面喊道：“求两位大仙给奴婢一个机会，也让奴婢上山修真！”

齐老爷脸色发青，对旁人喝道：“还不快给我把她拉下去！”

两名管事忙上前将元照莲抓住，眼看就要将她带走，元照莲心下大急，挣扎之际，忽然听见云霭道：“作主的人是那名女弟子，你快去求她。唯有她首肯了，你才有希望。”

元照莲心念电转，立即叫道：“仙女姐姐，求您为我作主——初试，是不是通过了初试就可以上山修炼了？请您给我一次机会吧。”

女子闻言，柳眉轻舒，笑道：“我有话要问她，且将人放下。”

齐老爷一脸难色，女子见他不服，冷冷睇了他一眼，他才勉为其难命人将元照莲松开。女子问道：“你难道不知道，过两天镇上将会有一次面向全镇百姓的遴选吗？你若想加入我水月宗，大可以过后再去，为何要在此拦路，拖延我完成任务的时间？”

元照莲看了气急败坏的齐老爷一眼，向女子拜道：“这天大的事情，我又怎么会不知道呢，只是其中原因我不好在这里说明罢了。不过仙女姐姐如此聪慧，肯定能明白我的苦衷。请仙女姐姐为我作主。”

女子朝齐老爷看去一眼，冷笑道：“齐老爷，这小丫头所说之事可属实？你的胆子不小啊。”

齐老爷哆嗦了一下，硬着头皮辩解道：“什么、什么事？小的愚笨，却是没听明白……”

女子还要逼问，男子却道：“紫圆，长老只让我们带齐家兄弟上山，不宜节外生枝。”

自打这二人现身起，元照莲便一直留意住这两人，又从云霭的话中得到了启发，从刚才男子抢先说话引起女子颦眉这一细节看来，二人之间定有嫌隙，多半是与争夺权力有关。因此男子此话一出，她几乎可以断定，女子会站在她这一边。

果然，紧接着被称为紫圆的女子柳眉一挑，笑道：“陈师弟说的什么话？现在门中正值用人之际，若这个小丫头资质尚可，我们为何不能节外生枝。师弟也未免太谨小慎微了。”

陈居正闻言略微一笑，“既然如此，这事就由梁师姐作主吧。”

梁紫圆满意地点头，将手伸进腰间的一个黑色小囊中，未已，从里面拿出一块流光溢彩的石头来。

“事不宜迟，那就马上进行初试吧。”她笑眯眯地对元照莲道：“小丫头，逆天而修讲求的是机缘，你求我给你一个机会，如今我给了你，便是机缘了。因缘际会之下，你日后若得了大造化，今日因果记得要还。”

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