梨蕊并未躲闪，只微微侧了侧身子，此时轻轻理了理衣襟，冷淡地冲着桂香说道：“你往送珠大爷的书里夹了一绺头发是什么意思？这样明目张胆地勾引表少爷，连我都替你害臊！幸而姑娘拦下了，不然传出去，你这没出阁的丫头还有何面目活着？你也就罢了，不过是个微贱之人，可是传出去,外头那起子好事之人会说姑娘连个下人都调教不好，反而带累了姑娘的清誉！”

王熙凤听得心头火起，不由柳眉倒竖，冷笑道：“不要脸的东西，你在那里冲珠哥哥挤眉弄眼的，当我没瞧见么？也不照照镜子去，瞧瞧你是个什么东西！珠哥哥是什么样的人，就凭你暗中搔首弄姿两下子就能瞧上你了？下贱胚子，我这屋里容不下你了是吧？这么早就动起了这不要脸的花花心思！”

屋里院里丫头们大气也不敢出，一个个皆屏息低首，只听王熙凤的喝斥声如爆炭般响彻整个院子。到此时平儿大致已将整个事件揣测了个大概，回头瞥见宁儿几个站在院子里都停下了手中活计，互相交换着幸灾乐祸的眼神，个个偷笑不已。

桂香当着满院的丫头，被王熙凤骂得无地自容，双手捂着脸呜呜咽咽哭了起来，腿一软就跪在地上，膝行上前软弱地抱住王熙凤的腿，哀哀地哭求道：“姑娘，都是奴婢一时糊涂油蒙了心肝，奴婢保证日后定会规规矩矩的，心里眼里只有姑娘一个，会比现在十倍的精心服侍姑娘！姑娘，求姑娘饶了奴婢吧，姑娘最是个慈悲大度的人了……”桂香死死揪着王熙凤的裙裾，仰着脸眼巴巴地望着王熙凤，泪眼婆娑。

王熙凤瞧着她尖尖的下颏，哭得红红的一双桃花眼，眉目如画，兼着一张俏脸上梨花带雨，更比平日添了几分妩媚；再一想到她暗藏于书中的那绺青丝，不觉怒从心头起，恶向胆边生，抬脚便将她踹到一边，冷笑着骂道：“现在又没有爷们在场，你做出这下贱样子给谁看？滚，别让我看着厌烦！”

桂香被踹得匍匐在地上，羞愤交加，知道再无回旋余地，便慢慢坐起身，三两把抹了泪，忽然莞尔一笑，细声道：“姑娘骂得对，奴婢就是下贱，痴心妄想着能被爷们瞧上，万一能收了房不是强如作奴才么……”

王熙凤难以置信地瞪大了眼睛，指着她环顾左右，道：“你们听听，你们听听，这不要脸的在说些什么？我没听错吧，这么没廉耻的话都舔着脸子往外说出来了？你们手折了吗？还不塞了她的嘴扔到外头去还等什么呢？”

屋里的丫头婆子们这才如梦方醒，忙不迭地架了她就往外拖。桂香却似乎忽然生出了无穷的力气，跳着脚将架她的人推了个趔趄，哈哈笑道：“珠大爷人又俊秀，学问又好，待人又和气，这屋里的有一个算一个，谁没有点痴心妄想，难道只有我一个么？就连姑娘，不也是看见珠大爷来了就满脸带笑的？桂香是丫头，是下贱货，并不敢多指望什么，只盼着能给爷做个小，爷瞧不上自然不奇怪；可我瞅着爷对姑娘这么尊贵的人怎么也是不冷不热的，与对奴婢并没有什么分别呢……”

屋子里一下子死寂下来，丫头婆子们都吓得怔住了，竟然忘了去堵桂香的嘴，张口结舌地呆站着，仿佛被施了定身法一般。

王熙凤的脸白了又红，渐渐转为铁青，扶着床帏缓缓站了起来，一步一步走上前，目不转睛地盯着桂香。

梨蕊脸色煞白地抢上前扶住她，颤声道：“这，这死蹄子是疯了，姑娘快坐下消消气，为这种下贱东西气坏了身子不值得……”转头厉声喝命婆子们：“还不拿绳子把这小蹄子捆了送到二门上去挨板子，杵在这里做什么呢？”

王熙凤却忽然笑了，摆了摆手拦住她，将桌上瓶中所供的几枝怒放的红梅信手摘下两朵在手中把玩，大马金刀地重新坐下，笑道：“果然是我屋里出来的人，嘴头子上够厉害。这么俏又出色的姐儿，不找个能配得上你的人，那是浪费了你的人才，我心里都过不去。”当下转了头闲闲地吩咐梨蕊：“去跟林大娘说，桂香岁数到了，该放出去了。我念她这几年服侍我尽心尽力，要替她配一桩好姻缘——喂马的赵二，人老实厚道，跟桂香正是郎才女貌，天造地设的一对。让林大娘跟桂香的娘说去，就说我的话，把桂香配给赵二了。我额外送她一笔嫁妆。”

桂香的身子一颤，差点摔倒。

谁都知道，赵二是个残疾的弃儿，无父无母，跛了一条腿，嘴歪眼斜，面容丑陋不堪，脑筋也不大清楚，是个四十岁的老光棍。还是当初王家老太太在世时，去进香的路上所捡的弃婴。王老太太慈悲，将他收留在了王家。

王熙凤笑容满面，紧盯着桂香，温柔地说道：“我给你安排的这个夫婿，你还满意吧？”

桂香两只手死死交握着，指甲掐进了手背里。她苍白着脸，歇死底里地大叫道：“我不是你王家的家生子儿！身契已经在我手里了，我出去就是自由身，谁也管不着我！姑娘再也做不得我的主了！”

王熙凤笑靥如花，闲闲说道：“可是你娘做得了你的主呀，你爹娘让你嫁，你敢不嫁么？”

“我娘又不是府上的奴才，怎么会逼着我嫁一个傻子？”桂香冷哼道。

王熙凤呵呵笑了起来：“你六七个弟弟妹妹，你娘还眼巴巴地指望着我抬举他们呢；何况还有那么一大笔丰厚的妆奁，卖了你能养活一大家子人。你娘又不傻，这笔帐她不会算？”

桂香如遭当头一棒，身子抖得如同秋风中的枯叶，眼睛在瞬间失去了光彩，一个站不住就软倒在地。

便见窗外人影一闪，一个痴肥的身影畏畏缩缩地顺着那墙根捱进院子，呆愣愣地伏身跪在了院中。

春分怯怯地掀帘进屋，小心翼翼地回道：“姑娘，桂香的娘叫进来了。”