王熙凤眼皮也不抬，只道：“把人带出去，让林大娘跟她娘说，不必进来回我了。”说毕轻轻呼了口气，重新在榻上盘膝坐下，皱眉说道：“快些梳妆，已经误了好些时候了。”

桂香面如死灰，如傀儡般任由婆子们将她架了出去。

梨蕊亲自去找林大娘传王熙凤的话，桂香被逐，现房中只剩柳叶和梅萼两个大的。柳叶是个性子宽厚的，掀帘子见平儿兀自捧着一盆热水在阶下规规矩矩地站着，便含笑将食指竖在唇边轻轻“嘘”了一下，继而向她招了招手，示意她进房来。

平儿屏息敛气，轻手轻脚地进了房，见王熙凤正襟危坐在榻上，面色如常，手中擎了一把菱花镜左右照着，梅萼在她身后正替她梳头。这回不待人吩咐，平儿乖觉地垂首上前跪了，双手高高举起铜盆，伺候王熙凤洗面。

梳洗完，王熙凤坐在那里等着换衣服的空儿，眼睛望着窗外，脸上有片刻的茫然，几不可闻地细细叹了口气。

梅萼忙笑道：“我新学了个笑话，讲给姑娘听听？”

王熙凤不置可否地哼了一声。

梅萼便清了清嗓子，凝神想了一会，笑道：“有两个人，最喜欢吹牛。有这么一天，两个人在村头碰上了，又不免吹嘘一回。其中一个便说：“我今儿到我舅父家去吃席刚回来。席上摆的那包子好大的个儿，足有一间房那么大！”另一个听了，撇撇嘴道：“这算什么？我昨儿到我姑妈家去也是吃的包子，那包子大的，一百个人都抬不动！”这一个听了不服，厉声道：“我舅父家那包子大的，我吃了一天一夜，还没吃到馅儿！”另一个听了，嘿嘿笑了两声，细声细气地说道：“我姑妈家那包子，我也是吃了一天一夜，忽然吃出一座石碑来，上面刻着几个大字：此处离馅儿还有一百里！”

梅萼绘声绘色地讲着，掩口而笑，柳叶和平儿也跟着笑了起来。王熙凤却捂着嘴打了个哈欠，一脸意兴阑珊的样子，懒洋洋地说道：“没意思。”

因指着柳叶道：“讲个新鲜故事给我听听。”

柳叶一呆，搔了搔头皮，嗫嚅地说道：“奴婢知道的那些故事，都给姑娘讲完了，最近倒也没听见什么新鲜有趣的……现在忙着去给二老爷拜年，不然倒是可以叫说书的女先儿进来给姑娘说上两段。”

王熙凤皱了皱眉，眼神竟有些悒郁了下去，忽一眼瞅见了跪在面前低头敛息不语的平儿，便冲她一扬下巴，道：“你爹是读书人，想来定是知道些与众不同的故事吧？把你们家乡那里的新鲜趣闻说些给我听听解闷儿。”

平儿听了，脑子里立刻风驰电掣地盘旋了一圈。前世在大学里，晚上寝室一熄了灯，几个女孩儿必会天南海北地胡扯一番。乡野的，网络的，惊悚的，爆笑的，荤的，素的，缠绵绯恻的，腹黑狗血的，应有尽有，取之不尽用之不绝。可是，王熙凤这是一个古代千金大小姐啊，她的承受力有多少？讲个泰坦尼克号？她没见过那么大的船没有代入感；讲个电梯灵异事件？光一个电梯就得解释三天。

平儿苦恼地吸了口冷气，抬眼正对上王熙凤两道阴郁的目光，一急之下，忽然想到前世经常给小侄子讲的睡前故事，安徒生童话选总是绿色无害，老少皆宜的吧？

不由多想，平儿眨了眨眼睛，假作思索了良久，方细声细气地开了口：“那我给姑娘讲一个《海的女儿》？就怕姑娘不爱听，觉得没意思……”

王熙凤对着镜子细细瞧着自己两道弯弯的蛾眉，不置可否地说道：“你且讲来听听。”

柳叶将平儿手中的水盆接了过去，平儿想了想，决定因地制宜，洋为中用，当下便绘声绘色地讲了起来：

“在很久很久以前，东海龙王有三个女儿，她们每天在龙宫里自由自在地玩耍，无比快活。龙王最宠爱最小的三公主，当然，三公主也是最温柔最美丽的一个。有一天，三公主游到海面上玩耍，远远地看到有一只小船划了过来，船上迎风而立着一位翩翩少年郎，白衣白袍，端的是英俊潇洒，风流倜傥。三公主远远地望着，不由得芳心暗动，竟看得呆住了。忽然，海上起了风暴，那白衣公子的船翻了，公子掉进了海里……”

平儿讲到这里，顿了顿，作出凝神思索的神情。

梅萼本来正在给窗下架上的一只红嘴绿鹦哥喂食，听着平儿的故事入了神，手中银勺里的葵花籽儿掉了一地。此时忽见平儿住了口，忙急急地问道：“哎呀，那公子怎么样了？可是死了？”

王熙凤往地下啐了一口，笑骂道：“死蹄子，听到公子就这么精神了起来！”

梅萼猛地醒悟了过来，羞得面红耳赤无地自容，两手捂了脸慌忙转过身去捡那地上的葵花籽儿。

王熙凤却也听进了心里去，假作闲闲地问道：“然后呢，那公子必是没有死，被那三公主搭救了去，对不对？然后呢？”

平儿连忙赞道：“姑娘怎么这样聪明？一猜就猜出来了！果然，那公子不会水，被淹住了，昏昏沉沉落到海底。三公主用尽方法也叫不醒他，便去求一个法力无边的巫婆。那巫婆说：要救那公子性命也可以，只要公主喝下一种药水，变成人形，公子便可醒来。但是，从此公主就变成一个普通的女子，不能再回皇宫了，而三公主你也不能对公子说破这件事，一但说了，公子还是会死去。三公主毅然决然地说好。于是，公主喝下了神药，眼瞅着自己美丽的鱼尾渐渐褪去，长出了一双人腿。她试着迈步走了走，只觉得剧痛无比，最终昏倒在了海滩上。”

王熙凤不由动容，一双美目睁得大大的，探询地望着平儿。柳叶终是忍不住问道：“那公子最后是不是感念三公主的救命之恩，然后娶了她呢？”

这一回王熙凤没有阻止柳叶，反倒顺着她说道：“对呀，他们二人最后如何了？”

平儿摇了摇头，叹了口气，道：“没有。公子完全不知道这件事，他醒了以后和另一位女子成亲了。三公主远远地瞧着那公子迎娶新娘的大红花轿走过，内心十分悲伤。巫婆出现了，对公主说：现在你去把那公子杀死，让他的血流到你的腿上，你就可以重新长出鱼尾，重回大海；否则就只有死路一条了。三公主想了半日，摇头拒绝了。于是，她慢慢变成了气泡，消散了……”

“啊！”梅萼捂着嘴轻轻叫了一声，红了眼圈。柳叶捧着一杯茶，也是呆呆立着，面现悲戚之色。

王熙凤脸上的神情很复杂，最终愀然不乐地长叹一声：“她真傻……可是，也真难为她了……”继而点了点头，笑道：“你讲得很好，还有吗？再讲一个，讲个高兴些的，我不听这悲的。”

此时，王熙凤的奶娘范嬷嬷却已进来多时，此时不由皱眉笑道：“哎呀，这都讲的是些什么？什么公子公主成亲的，闺阁里不许说这些话。”因见王熙凤听得很有些兴头，她也不便多说什么，只瞪了平儿一眼，低斥道：“快出去，耽误姑娘出门了，太太都等得心焦了！”

平儿忙站起身，冲王熙凤和范嬷嬷福了两福，慌忙后退两步，低头出了屋子。

向西厢走的时候，眼角余光瞥见院里不知何时已进来一个高高瘦瘦的妇人，身后还跟着几个婆子。那妇人居高临下地站在桂香娘俩面前，面容冷峻，正在对桂香娘说着什么。想来便是王府内宅大总管林大娘。桂香娘先是满面畏惧，继而咬牙切齿地不由分说在桂香身上拍了几巴掌，最后却又欢喜起来，连连冲那妇人作揖打拱。

隔着窗子，平儿瞧着桂香胳膊上挎着一个小包袱失魂落魄地被几个婆子夹持着出了院子，脚步声渐渐远去了。

没来由的，平儿心绪低落了下来，不胜唏嘘。