那天水竹子到底没有抵抗住玩水的诱惑，扔下遮阳伞淌进水里和林泰然小悠然一起恣意欢腾着。三个孩子在海里玩到筋疲力尽，石瑾兰撑着伞坐在岸边笑看他们玩闹。

回旅馆的时候已近黄昏，小悠然吃完饭，被抱在石瑾兰怀里睡着了，放在床上，两个女生回自己房间。

水竹子放松的摊成“大”字状倒在床上，歪着脑袋看石瑾兰在屋子里忙碌，倒热水打凉水准备洗衣服，她打算说点什么，却发现自己没比小悠然好多少，没有睡午觉又玩闹一下午，迷迷糊糊的不一会就已睡着。

醒来时不知几点，四周很安静，夜幕已深，纱窗旁浅淡光线里能看到石瑾兰捧着水杯的侧影，她正看着水杯，似乎了无睡意。

水竹子醒醒神爬起来坐在床上，石瑾兰看向她，“你醒了。”若离近些，能看到她脸上带着微笑，只是那笑未达眼底，不过是唇形勾出的轮廓。

“嗯。”带着初醒来的鼻音，水竹子答应着。看看安静的石瑾兰，靠到床头上，问道：“瑾兰姐，你没睡吗？”

“还没有，忽然睡不着，起来喝杯水。”微笑仍挂在脸上。

水竹子已清醒过来，想起海边时石瑾兰的状态，猜她或许受到什么冲击没有消化。感受着身边清凉的温度，略想了想，做出嬉笑的样子，对石瑾兰说道：“瑾兰姐，我们去海边吧，可以感受浪漫的气氛，还可以顺便谈心，白天的谈话还没结束呢！”嬉笑着跳下床，翻开背包，找换洗的衣裳。

石瑾兰点头答应。等她换完衣服，两个人便踏着夜色，悄悄出发了。

这是个安静的夜晚，街上几乎没有行人。

十分钟后两人到达海边，海水已降去很远，留出空寂的沙滩。

一大一小两个女孩并排坐在柔软细沙上，夜空深邃，海天相接处有一弯弦月挂在天际。

风有些大，空气很凉。水竹子侧过脸看看有些郑重的石瑾兰，“瑾兰姐，你怎么了？你失眠了？”

略笑笑回应小竹子的目光，再看向深沉的海，心底仍有些莫名悸动，想着小竹子的话，才知道自己的状态，“是的，我在失眠。”失眠，这是一个陌生词汇。她不该失眠的，她被创造出来是为了工作，服务于小主人是她所有行为的目的，她却做出与此完全无关的事，只为自己。自己，仍是个陌生词语。“我……失职了。”若因此被解雇……没有存在的理由了，她还能够继续存在吗？

水竹子把她的表情变化都看在眼里，其实石瑾兰是个单纯的人，她的一切都来自于培训，而她本人，未染尘世，干净犹如白纸。“你只是有些情绪波动吧？人活在这世上，总会受到各种干扰，我们的情绪、行为、判断都会受到外界的影响，没有人能够绝对理智、永远无动于衷。说起来，是什么让你这么……嗯……”还不了解她的状态，一时找不到合适词。

当然明白她在问什么，也感觉到小竹子的安慰，“我发现，我会死，并且死亡随时能够降临。这个发现让我恐惧。”在恐惧？还是困惑？或者感慨？对石瑾兰来说，这是种复杂的感觉。

水竹子挠头，命题好大，生存和死亡。“……怎么会突然想到这个？好像，没接触到死亡的人不会突然想起这件事……嗯……至少，我知道这种想法的出现一定有它的原因。”

石瑾兰笑，发自内心，小竹子还未教导就已很聪明，回到探讨的话题，“我的出现是因为……”

有答案的问题，水竹子抢答：“因为我未成年无监护，所以你来这照顾我。”

“是的，我因此存在。”

水竹子皱眉思考回应，“既然这件事与你所恐惧的死亡有关，就是说，一旦我成年或者有监护了，你就不存在了，是吗？”

涉及专业问题，石瑾兰正式回答：“我是专职儿童保姆，能照顾雇主到十八岁。如果十八岁之前雇主有其认可的监护人，随时可以辞退保姆。到雇主十八岁时，无论如何我的工作都结束了。”

水竹子明白了，因为石瑾兰发现自己只能活到小竹子十八岁，之后就会消失，所以对生命的留恋变成恐惧，而第一次接触这种感觉显然让她无措，所以在独自思考解决。回顾过往，两人相处１９４天，记账本上记得清楚。六个月零十天，朝夕相处，昼夜不离，如此亲密，即便是石头也会捂出感情，更何况是人。忽然想起管家的雇佣，“我记得管家离开空间就无法解雇了，你不一样吗？”

“关于能否解雇并不一样。但某些方面是一样的，儿童保姆，雇主一生只能空间外雇佣一次，与管家的空间外无法解雇，共同点是，都能迫使雇主最大化的利用这些资源、珍惜这些资源。”

水竹子点头表示明白，可以理解，但无法接受，“我不能雇一辈子吗？”显然是不能的，都说了是儿童保姆。“或者放你自由，就像赎身，我买回你的卖身契。”

石瑾兰突然笑起来，摸摸小竹子的头发，揽住她的肩膀，“我刚才想过了，这是我的工作，我的使命，是我生存的意义，使命结束，我的生命即结束，没什么不好的。”

“可你舍不得，你明明很害怕。”水竹子想哭，只是莫名想哭。石瑾兰知道自己在经历什么吗？从那个无欲无求的境界走出来，真正站在这具身体里，面对她的人生、她的生命，或许还会发现这个斑斓多彩的世界，明明该是破茧新生般的感动，可她看到的却是死亡，宿命般无法挣脱的死亡。

“不要伤心，我们还有十几年要相处呢……只要你不解雇我。”石瑾兰为自己提出第一个要求，对这种状况，她有些新奇，但坦然接受。

“我当然不会解雇你。”忽然想起什么继续说道，“我已经知道无监护状态会被删除，还要坚持无监护状态，会被判定为默认同意删除的。你来的第一天说的，不记得了？看来你的判断受影响不小。”拍拍石瑾兰的膝盖，算是安慰。想到这么说会被当做留下她只为她的监护，慌张解释道：“我是开玩笑啦，不是说真的这样，不管有没有监护这种东西，我都不会解雇你的，你……”

石瑾兰把小竹子揽过来，让她的肩膀紧挨着自己，带着笑意说道：“我明白，不用解释。不用担心，我还有很久呢。”是安慰小竹子还是安慰她自己，石瑾兰分不清楚。

挨着温暖的石瑾兰，水竹子才发现海风吹得有些冷了，坐一会儿，便提议回旅馆。两人拍掉身上的细沙，起身离开。

夜凉如水，静谧的长街路灯昏黄，两人牵着手走在街边偶尔对视说笑，女孩抬头时笑容往往映在光芒里，少女低头时眼眸总是掩在阴影中。没有谁能正视自己的死亡吧？水竹子攥攥拳头，再次进入空间。