听了庞姨妈的话,绮涟刚刚擦干的眼泪又涌上来,被人疼惜被亲情包裹的感觉真好!虽然她并不是真正的绮涟,但是此刻她决定替绮涟好好活下去。这个异世最起码有关心、在乎她的人,遥远的现代留给她的只有冷酷、残忍和痛苦。
上天既然给了她重生的机会,她一定要活出个样子来!
“姑娘身子弱刚醒过来不说,就是为了姨太太不再伤心也该止泪。”一直站在床旁的圆脸丫头拿来一方丝帕。她五官端正,身量细长,话语间透着稳重。
绮涟接过丝帕拭泪,心中约莫这丫头应该就是出府搬救兵的知春。
“难得知春这丫头忠心又想得周到,不愧是你母亲调教出来的。”庞姨妈赞赏的说道。
“姨太太谬赞了。”知春脸颊微红,“奴婢从小是个孤儿,蒙老爷、太太收留才得以活下来。此生照顾好小姐就是奴婢的最大心愿,以报答老爷、太太的再生之恩。”说罢眼角微湿,满脸的动容。
虽说受人滴水之恩当涌泉相报,可是恩人已逝,抛弃幼主另谋出路谁又能奈她何?绮涟见她行事稳重,言谈举止不俗又如此忠心,不由得暗自点头。瞟一眼旁边,那个稍微有些吊眼梢子的尖脸丫头一定是知夏,这蹄子是个爆碳。站在她右边的年纪小一些的是知秋,眼神怯怯的,是个内向害羞的小姑娘。
“快别说这些个儿伤心的话了,奴家已经让他们把药温了温,姑娘赶紧趁热喝了。”赵姨娘见大伙又红了眼圈,赶忙端着药过去。
绮涟见了一皱眉,觑着鼻子说道:“我没事,药就不用再喝了。”说罢逞强想要坐起来,却感觉头重脚轻又倒在床上。这副身子骨到底过于孱弱,看样子要好好调理一番了。
“去拿一颗话梅来。”庞姨妈见了笑起来,“涟儿还和小时候一样,一到喝药的时候就喜欢耍赖皮。”
为了尽快调理好身子,绮涟捏住鼻子一口气喝下药,一颗话梅立即被塞进她的嘴里,酸酸甜甜的味道一下子把中药的苦涩冲淡了。
“姑娘需要静养,奴家请姨太太屈尊降贵移至赏荷轩,那边早已经备下饭菜。”赵姨娘笑着说道。
庞姨妈并不回答,拉着绮涟的手轻声问:“你想吃什么?尽管说出来,姨妈会让人做好了送过来。”
绮涟一时想不出什么菜谱,却听门口帘栊响动,进来四五个捧着食盒的丫头。她们先是给庞姨妈和绮涟请安,然后笑着回禀:“大老爷听说姨太太来串门子,已经在荣禧堂备下薄酒。因为是女客不方便款待,太太、奶奶们又不在,故命赵姨娘侍候,还望姨太太不要挑理才是。这里是大老爷特意吩咐厨房做的药膳,对姑娘的身体有好处,姑娘一定要多吃些。”说罢把食盒放在桌子上。
“回去替我谢谢你们大老爷,只是我家中还有许多俗事要料理得赶回去。”庞姨妈并不领情,就连徐家大老爷的面子都不给。
醒来的这段时间,属于真正绮涟的记忆慢慢恢复,她大概弄清了自己的身份、处境以及徐府上下人等的错综复杂的关系。
徐府现在共有四房,乃是同父异母的亲兄弟。绮涟的父亲徐寿排行第四,捐了个有名无实的七品,以从商为主也算是日进斗金,可惜寿禄太短又没有儿子继承家业。自从父母双亡她就寄居在大伯家中,父亲名下的所有店铺、田庄都交给族里打理,实际就是被其余三房瓜分了。
大房徐福,现在是正五品国子监祭酒,夫人蔡氏虽然是续弦,家父也是个从六品的翰林院修撰。儿子徐致文年前才成亲,这儿媳鄂氏大有来头,祖上被御封过镇国公世袭五代,如今才第三代。女儿徐绮云年方十五,比绮涟大了两岁,听说已许配了人家。
二房徐禄是从五品的利州知州,去年才上任,故家眷都留在京都还未跟去。三个儿子一差两岁,都是正室刘氏所生,最大的徐致武今年十六。
三房徐财是正五品的步军副尉,徐氏家族中唯一的武官,可惜夫人王氏一口气生了三个女儿。后来纳了一妾室竟一举得男,因此溺爱非常,取名徐致宝。年方六岁,顽劣异常,府中上下无人能管教的了。
徐家的老太爷还活着的时候常说:“从商不如从政。即便是家财万贯,在官家面前也是低人一等。”所以,绮涟的父亲一直不受待见,在宗族里倍受冷落。现今绮涟寄人篱下更是无人替其出头。
谁想到庞德海突然升官,今天刚回到京都那边府邸还没收拾好,庞姨妈已经兴师问罪般杀上来了。偏巧自个儿的媳妇、儿媳妇都不在家,不知道赵姨娘能应付不?大老爷在前厅急的够呛,派人快马通知大太太赶快回来。
这边,庞姨妈把众人都攆了出去,想和绮涟说说体己话。
“儿啊,你这都是心病。”庞姨妈轻声说道,“你父亲是个商业奇才,虽说做官不如你三位叔父,可是家财却比他们的都要丰厚。他们霸着你家的财产,却给你脸色看,真是不仁不义!都说一笔写不出两个徐字,有些事姨妈也没有立场追究。不过你不要担心,你母亲已经留了条后路给你。”
绮涟闻言一愣,静候下文。
“你父亲去世以后,徐氏宗族就对你们家的商铺进行干涉。你母亲自知身体不好,预感到不久于人世。”说到这里,庞姨妈忍不住抽噎了一下,“把你一个人留在世上她实在不能放心。于是,她想办法把大部分银子变成了不动产,派亲信送到利州交与我保管。要是徐家容不下你,也好确保你一辈子衣食无忧。”说罢,她贴身拿出一摞子房屋地契。
绮涟翻开看看,心中大吃一惊。全是京都最繁华地段的商铺,大约有二十几家,这些租金就足够她吃穿不愁了。
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