年轻人，因为初尝爱情而摇荡了情感，那种种痴处，是很难不被人所觉察的。最先觉察了伊芙的心事的，是班加西小姐。她做为一个老处女，对于少女情事的蛛丝马迹都有着不同寻常的敏锐的洞察力。也许只是伊芙提起埃塞克斯先生时的音调，也许只是伊芙打听圣诞节安排时的急切，总之班加西小姐知道了这件事，甚至比伊芙本人知道得还要真切。

她在第一时间里就悄悄地向罗兰夫人做了汇报。罗兰夫人忧心不已，她明白埃塞克斯一家在巫师界的地位还需要巩固，而这种巩固是需要一桩门当户对的婚姻来加强的，所以修恩先生得娶一位可以增加他的财富地位的世家小姐，而不是伊芙这样的没落贵族。可是她想，将这些告诉伊芙会有用吗？

喜欢上一个人的感觉，罗兰夫人和班加西小姐还隐隐地记得。即使所有人都告诉她不应该喜欢他，可是豆蔻年华的少女们，有几个人会因为别人告诉她不可以喜欢，就不去喜欢了呢？

虽然伊芙一向懂事听话，罗兰夫人也不想冒险对她实话实说，免得伊芙做出什么遭人诟病的傻事。她跟班加西小姐商量再三，认为最稳妥的办法就是让时间来冲淡这桩少女不可言说的情事，从那以后，每当伊芙壮着胆子旁敲侧击梅琳娜姑婆的家人，或是埃塞克斯城堡的圣诞节舞会时，罗兰夫人要么会顾左右而言他，要么会谈起埃塞克斯先生和夫人对他们的儿子怀有多么殷切的希望，有多少名门望族的闺秀想要嫁入埃塞克斯城堡，让伊芙自己去墙角郁闷。

当圣诞节真正到来的时候，罗兰夫人毅然推掉了所有的邀约，她跟伊芙说，圣诞节是家人团聚的日子，跟自己的亲人度过才是最有意义的。伊芙没有反对的理由，只好闷闷地在偌大的城堡里与祖母和班加西小姐过了一个简单而温馨的平安夜。以往的很多年都是这样度过的，可是她从来没有觉得冷清，今年她却有些落寞，那是久已期盼的事情到了眼前却成为泡影所引起的失望吧。

晚饭后，罗兰夫人坐在她的扶手椅里忙着编织手袋，一边从眼角观察伊芙的神色，班加西小姐在读一本刚刚寄到的《巫师周刊》，小猫纳威就蜷缩在她的脚下，不仔细看简直就是地垫的一部分。伊芙坐在客厅的窗台上看窗外飞舞的雪花和雪中隐隐发光的银枫树，心中空落落的，那是带点儿忧伤、同时又有点儿甜蜜的难言的感受。安德鲁在她身边嘶嘶地撒娇，抱怨着她的心不在焉。至于骄傲的米莱蒂，在应伊芙的要求为大家演唱了一首凤凰之歌后，为了表示不屑于参加这种世俗的活动，早已回伊芙房间的栖木上睡觉去了。

第二天早晨拆开圣诞礼物时，也没有多少惊喜。虽然礼物的数量比往年多出了很多，但都是中规中矩的家族礼品，伊芙在意的埃塞克斯家送给她一件白色貂裘的短外套，显然修恩与伊芙的交情还太浅，没有单独送礼的必要，而马尔福家则以一贯的大手笔送来一整套镶嵌着蛋白石的秘银梳子，华贵自然是华贵，却同样是家族礼物，彰显的是主人的阔绰与慷慨，拉拢的是伊芙理解不了的关系网。

与伊芙同龄的小贵族中，只有纳威•隆巴顿单独送了伊芙一份礼物，是一盆矮小难看的荷叶铁线蕨，深绿的叶片贴着土皮生长，形状让伊芙想起了卡洛尔的耳朵。纳威还附带着送来一封写满一尺长的羊皮纸的信，他在信里告诉伊芙，他的阿尔吉伯父终于发掘出了他的魔法潜能：在一次例行的刺激疗法进行中，阿尔吉伯父抓住他的脚踝，把他倒悬在窗户外，对这种袭击，纳威已经习惯于忍受了，他除了有些头晕之外，并没有太害怕，因为他知道阿尔吉伯父最终会把他好端端地放到地面上，让他喝完自己的那杯果汁。但是意外就在大家都没意识到的时候发生了：隆巴顿夫人递了一杯茶给阿尔吉伯父，阿尔吉一只手里还拿着热松饼，便条件反射似的松开了抓住纳威脚踝的手，去接茶杯。纳威尖叫着摔下楼去，自己都不知道是怎么回事，就突然弹起来稳稳当当地落到了一百多米远的草地上。

全家人都高兴坏了，纳威那一大堆伯父伯母、姑妈姑父全都送了纳威礼物表示祝贺，而且不约而同地选择了纳威最喜欢的魔法植物。这盆荷叶铁线蕨就是他住在澳大利亚的一位姑妈寄给他的，据说成熟后的孢子制成的魔药对于治疗老年人的腿疾有意想不到的疗效，所以他就送给了伊芙，并且希望伊芙能有时间去隆巴顿庄园欣赏他的其他珍藏。

伊芙给他回了信，礼貌周到地祝贺他的魔力得到了开发，并对他的铁线蕨表示了感谢，但是她没有接受纳威的邀请，甚至没有跟祖母提起过这封信的内容，因为她知道当祖母发现纳威的确是一名货真价实的巫师的时候，就没有什么理由不把她嫁到隆巴顿庄园去了。而她已经不是原来那个听祖母的话、一心去俘获追求者的小姑娘了，她心里有了自己倾慕的人，无论纳威•隆巴顿先生将来能继承多么庞大的产业，她对他都是兴致缺缺。

伊芙想，圣诞节虽然过去了，但是暑假的时间那么漫长，自己总会见到修恩•埃塞克斯先生的。她甚至都没有想过，见到他的时候，自己要跟他说些什么。她只是单纯地期盼着见到他，就如同在黑暗里渴望黎明，至于黎明到来后应该做什么，那很重要吗？

日子像流水一样的过去，托纳威的福，那棵铁线蕨的孢子所制的魔药居然发挥了神奇的功效，罗兰夫人的腿疾大为好转，暑假的时候，罗兰夫人应梅琳娜姑婆的邀请，要与她结伴去希腊群岛旅行。伊芙和班加西小姐当然要随行，伊芙长这么大，还从来没有机会出国旅行过，见不到修恩的失望很快就被出远门的兴奋给冲散了。班加西小姐看到伊芙的情绪变化，不禁在暗地里佩服罗兰夫人决策的英明。

为这次出游，梅琳娜姑婆专门在魔法部申请了一把门钥匙，理由是像她这样尊贵的夫人是不应该为了出趟远门而被迫使用麻瓜们的交通工具的。伊芙认为魔法部的官员纯粹是受不了梅琳娜姑婆气势汹汹的言语和恶狠狠的眼神，才不得不给她网开一面。

不过，用门钥匙旅行的确比飞马有效率，伊芙她们只是站在客厅里抓住一个花纹繁复的罗盘，一通旋转之后，就到了希腊圣托里尼岛上梅琳娜姑婆的别墅里。那是一幢白色石灰石建筑，从屋檐上忍冬草叶形状的浮雕，到廊柱上神态自若的少女雕像，无不显示着古希腊的神秘、高贵、完美而和谐。别墅伫立在山坡上，就像一只鸟儿停歇在树上，向下傲然俯视着蔚蓝的爱琴海。

伊芙立刻就爱上了这里，不同于多雾阴沉的英格兰，希腊的阳光都是轻柔明媚的，整个夏天，她在别墅的庭院里、在山坡上紫罗兰花丛中、在海边洁白的沙滩上疯跑疯玩，把自己乳酪般精致白皙的皮肤晒成了小麦色，把修恩•埃塞克斯给丢到了脑后。

罗兰夫人和梅琳娜姑婆到底是上了年纪的人，她们最喜欢的只是坐在庭院里晒太阳，将那些陈年旧事一一翻晒。而班加西小姐就要有活力的多，她很乐意陪伴伊芙四处游玩，梅琳娜姑婆很鼓励她们这么做，因为在她老人家看来，年轻的姑娘们就需要四处走走，增长见闻，可以为今后的社交茶会提供取之不尽的话题。

这天一大早，班加西小姐就和伊芙换上了麻瓜的衣服，准备去雅典参观著名的米特罗波利斯大教堂，那是中世纪巫师参与设计而由麻瓜建造的大教堂，据说其中的圣父圣子的头像上的金饰是精灵所制，班加西小姐很早就想去瞻仰一番了。但若不是伊芙很想看看麻瓜的世界，她无论如何也下不了决心去那种充满了麻瓜的地方。

伊芙平生第一次没有穿袍子，而是穿上了一条麻瓜们称之为牛仔裤的紧身裤子，上身是一件白色的亚麻衬衫，下摆扎在裤腰里，不错，很是清爽。只是麻瓜制作的鞋子太不舒服了，伊芙借用班加西小姐的魔杖给自己的鞋子施了一个小小的变形咒，将那双缎面的软底家居鞋变成了一双系带的麻瓜女学生常穿的运动鞋。

班加西小姐则打扮得繁琐得多，她如同大多数女巫一样，对于麻瓜的服饰持矛盾的态度：既感到厌恶又被深深吸引。她戴了一顶装饰着太阳花的草帽，大得活像雅典娜女神手中的盾牌，将自己的脸遮得严严实实，然后她把自己套进了一条肥大的印花连衣裙里，整条裙子都点染着夏威夷风格的五颜六色的花朵，在她细瘦的身体上晃晃荡荡，再加上她拎在手里的草编的挎包和一把彩虹伞，她看起来就像一座移动的立体花园。

她们两个兴致勃勃地出发，先去了附近的码头，买了船票，然后乘船去雅典。伊芙觉得船上的麻瓜虽然有些吵闹，但是并不像祖母描述得那样粗野；雅典的教堂虽然远远不如英国的威斯敏斯特那么雄伟，但也有它的细腻精致之处。并且教堂里的女神塑像和金饰设计的确精巧不凡，很难想象信奉梅林的巫师们怎么会帮助麻瓜修建供奉耶稣的教堂。

从教堂出来，才是伊芙和班加西小姐此行的重点：游览麻瓜的街市。伊芙发现雅典的街道都是小小窄窄的，与对角巷相似的是，两边都是贩卖稀奇古怪东西的店铺。街角处还有几个穿着破烂的青年抱着稀奇古怪的乐器在自弹自唱，不过他们演唱的歌谣倒真是悦耳动听。伊芙和班加西小姐站得远远的，欣赏了一会儿之后，发现不时有行人往他们的琴盒里扔什么东西，班加西小姐判断那是麻瓜的钱币。经过慎重考虑，她走过去，将一枚瓶盖大小的银西可放进了那些年轻人的琴盒里。

伊芙几乎没有购物的经历，对角巷也只跟着祖母去过三次，现在她被店铺里的各种各样新奇的物件给吸引住了，那些奇形怪状的小型雕塑、陶器、金属制品、穿着麻瓜衣服的娃娃、橄榄皂、海绵、奶酪、银饰品……看得伊芙眼花缭乱。

伊芙看上了一个风车形状的沙漏和一个镶嵌着琥珀的酒神杯，设计精致小巧，她让店主给包装了起来，想回去送给祖母和梅琳娜姑婆。但是到付账的时候，班加西小姐才想起来，她没有麻瓜的钱币，店主瞪着眼睛打量着班加西小姐的奇装异服，很是怀疑她是个骗子，他走出柜台，开始盘问伊芙是否认识那个奇怪的女人，是否跟父母走失等等。

班加西小姐又气愤又紧张——一个卑贱的麻瓜居然敢怀疑她拐骗了别人家的女儿！她不屑跟店主辩解，放下东西，拉着伊芙就要离开，店主却拦住她们，声称要叫警察来，喧嚷声招来了不少围观的人。班加西小姐吓坏了，她此时万分后悔来到这种麻瓜的地盘，她把手伸进挎包里，紧握住自己的魔杖，但是她有些犹疑，在这种大庭广众之下使用魔法似乎不是明智之举。

伊芙倒是觉得这个突如其来的状况很是有趣，她一言不发地退到台阶上，蛮有兴趣地环顾围观的人群。突然，在人群里她看到了一张熟悉的面孔，那是一张绝不应该出现在这里，却又是她绝不会认错的面孔——因为这大半年的时间，她一直在想念着他——修恩•埃塞克斯先生。