第二天早上十点钟，伊芙下楼来吃早餐的时候，她简直不知该如何面对祖母的殷切目光，她无法向祖母解释昨晚米莱蒂所出的状况，幸好，不用她解释了，她还没有进餐厅，就听见罗兰夫人欣喜的声音在唤她：“亲爱的伊芙，快来看看，扎比尼先生的猫头鹰给你送信来了。”

伊芙真是万分意外，果然，在摆满了早餐的杯盘的餐桌旁的高脚柜上，一只毛色黝黑的漂亮的大猫头鹰正神气地啄食着班加西小姐切给它的一小块火腿。看到伊芙进来，它展开翅膀，飞落到离伊芙最近的扶手椅的椅背上，优雅地伸出一条腿来，那上面绑着一张系着缎带的羊皮纸。伊芙刚把羊皮纸解下来，那只猫头鹰便箭一般地飞出了窗户，一眨眼的功夫，就成了远方的一个小黑点儿。

在罗兰夫人和班加西小姐四只眼睛直勾勾的注视下，伊芙无奈地展开羊皮纸，大声把上面的内容读出来。还算不错，布雷斯总算是发扬了一次绅士的风格，他的回信写得还算有礼貌，不仅用略带夸张的笔调对伊芙的礼物极尽赞美，而且矢口否认曾与伊芙发生过任何不愉快的事情，并在信中大度地声称，“倘若我有任何举动令您有这种可怕的误会，那一定都是我的过错，我在这里郑重地请求您的原谅。”

罗兰夫人的欢快欣慰真是难以用语言来形容，她跟班加西小姐两个人大大的夸赞了一番布雷斯的绅士风度和他那华丽的文风，但是伊芙没有附和祖母和家庭教师的意见，她的目光落在羊皮纸下方的几行小字上：“又及，我派我的专属猫头鹰黑斯汀去送这封信，是想提醒伊芙小姐，一个训练有素的信使是怎样履行它的使命的。黑斯汀是一只有教养的猫头鹰，我想它一定不会在您睡眼朦胧的时候，闯进您的闺房的。”

伊芙当然没有将这几行字读给祖母听，但是她知道只有这几行字才是布雷斯真正要写给她的——他精准地猜出了她主动示好的原因，并以此来做无聊的报复。现在她明白米莱蒂生气的原因了，她磨了磨后槽牙，把这档子事往后放了放，决定先为米莱蒂向祖母申请一根栖木。

罗兰夫人在情绪高涨的时候，是很容易商量事儿的，她一叠声地回答：“当然，亲爱的，我早就看那灯座不顺眼了，实在是配不上米莱蒂的身份。我要写信给对角巷的巧手工匠店，请乌里韦先生给米莱蒂制作一根金丝桐木的栖木架子，最好的材质，最好的雕工……”她兴致勃勃地筹划着，滔滔不绝地跟班加西小姐谈论着她对此事的美好前景的憧憬，像往常一样，班加西小姐完全赞成老夫人的见解，并以自己的专业知识为其锦上添花。

伊芙一直心不在焉地听着，但是当家养小精灵将早餐的盘子端下去的时候，伊芙赫然发现，祖母跟班加西小姐已经在筹划在明年她入学之前举办一个盛大的宴会，并且她们的如意算盘是届时邀请布雷斯做她的舞伴！伊芙真是欲哭无泪，但是一年以后的事情，谁能说得准呢？为了那个浑小子而反对祖母的意见，也太得不偿失了，于是伊芙像往常一样表示了绝对的顺从。罗兰夫人与班加西小姐开心地交流着心照不宣的眼神。

光阴似箭，日月如梭，一年的时间很快就过去了。

伊芙十岁这一年的事情乏善可陈，拥有一只凤凰的罗兰小姐并没有表现出什么杰出的才干，于是渐渐的也就淡出了人们的视野，大大小小的宴会上大家的谈资开始集中在就读于霍格沃茨学校一年级的哈利•波特先生身上，那个大难不死的男孩令巫师们大跌眼镜，据说他不仅没有什么出奇的本领，相反还很是笨拙，尤其是他的魔药学教授对他的评价更是“介于康沃尔郡小精灵（暴躁）与沼泽巨怪（愚蠢）之间”。幸亏在学期末保护魔法石的战斗中，哈利•波特表现出了“大无畏的胆量和过人的勇气”（邓布利多校长是这样说的），令人刮目相看，让巫师们重又鼓起了对他的信心。

罗兰夫人和班加西小姐都很遗憾伊芙比哈利•波特小一岁，不能跟他成为同级的学生，从而为家人提供第一手的谈资，这的确是件令人遗憾的事，不过好在，伊芙十一岁生日的那天早晨如期收到了霍格沃茨学校的入学通知，很快，伊芙就可以进入霍格沃茨学校就读了。现在，为伊芙举行入学前的舞会成了迫在眉睫的事情。

在祖母的再三敦促下，伊芙不得不写信邀请布雷斯担任自己的舞伴，她衷心希望布雷斯能够拒绝，但是就像是成心跟她作对一样，布雷斯飞快地回信欣然接受了邀请，伊芙咬牙切齿地读着回信，简直都能从羊皮纸上的字里行间看到布雷斯可恶的笑容。

接下来，伊芙发现事情越来越超出了她的预期，虽然这两年她也参加了大大小小的宴会，但是做为主角，还是第一次。当她坐在晚间的起居室里，听祖母与班加西小姐商讨宴会的规模、档次、菜单、舞会、礼服等等细节时，她赫然发现祖母竟然邀请了魔法界几乎所有与罗兰家有点儿瓜葛的贵族，那将是怎样的盛况啊！

爱尔兰小猫纳威不知从什么地方溜出来，这会子见伊芙看到了它，便又羞怯地拼命往罗兰夫人的脚凳下面的狭小缝隙里钻。伊芙突然有些理解纳威了，她也很想将自己这样藏起来，可是能被允许吗？

伊芙不想用无聊的问题去让祖母困扰，于是她只得义无反顾地投身到为宴会所做的准备之中。班加西小姐的课程全缩减成了礼仪课和舞蹈课。天啊，为什么有那么多繁文缛节的礼仪需要遵守，为什么有那么多名目繁多的舞步需要掌握呀？在宴会前的一个星期，远在法国的梅琳娜姑婆也跑来助兴，还把她能调遣的家养小精灵全部带来了，罗兰庄园里从来没有这么热闹过，花园和大厅已经整饬得面貌一新，令伊芙都认不出来了。

同样认不出来的还有镜子中的自己，当宴会的那天早晨，伊芙半夜起来，在班加西小姐和梅琳娜姑婆的共同努力下，花费四个小时打扮整齐，光鲜夺目地带着标准的微笑站到台阶上迎接来宾时，她感觉自己就像是只被拉出来展览的孔雀。

仿佛是为了加深她的这种自我认知，最先到达的扎比尼先生用那种她绝不会错认的讥讽的腔调称赞：“您真是光彩照人啊，罗兰小姐。”他低下头行吻手礼，伊芙一边想象着他的嘴唇被马来蜂给蛰个包，一边低垂眼帘，娇羞地说道：“谢谢您，扎比尼先生。”扎比尼夫人在和罗兰夫人寒暄，听着祖母略带谦卑的谢词，伊芙有些想要踢人的冲动。

但是她深悉“冲动是魔鬼”的道理，她不能把家人精心准备的宴会给搅黄了，那结果她负担不起。于是她继续做微笑、行礼的木偶，听着千篇一律的赞辞，也说着言不由衷的谢语。只有埃塞克斯家的马车到达的时候，她才露出点儿真心的笑容。

在伊芙的坚持下，罗兰夫人不仅邀请了修恩先生和他的父母，还特别邀请了修恩的未婚妻卡罗拉•伯纳德小姐。修恩的父母对伊芙万分感激，因为迄今为止，在斯莱特林世家的宴会中，罗兰家是第一个也是唯一一个给卡罗拉发了请帖的贵族。而根据贵族间约定俗成的礼仪，只要在这种场合，那些贵妇名媛们跟卡罗拉说过话了，以后就不能装作不认识她。因此从这个角度讲，伊芙为埃塞克斯家未来的女主人打开了一扇通往英国上流社会的大门，至于能不能站稳脚跟，就要看卡罗拉自己的本领了。

也许正是想要卖埃塞克斯家一个人情，甚至包括还梅琳娜姑婆的人情，罗兰夫人才会邀请这位有媚娃血统的小姐来参加这个纯血贵族的聚会。但是伊芙没有那么多的想法，她只是觉得这样会让修恩高兴，便这么做了，但是，她不明白的是，一直站在她身边，帮她招呼宾客的布雷斯，在埃塞克斯一家来到之后，突然就情绪低落了，只听他嘟哝了一句：“瞧你那傻样儿！”便撇下伊芙，自顾自走开了，真把伊芙又给气得不轻。

马尔福一家也接受了邀请，不过这一家人秉承着传统的习俗，自恃在巫师贵族中的地位，在宴会开始后一个小时才姗姗来迟。让主人一家和来宾们众星捧月一样地欢迎他们，似乎是马尔福夫人永恒不变的追求。

一年不见，德拉科的个头跟布雷斯一样，蹿高了一大截，隐隐有些成人的气质，不再像以前那样孩子气十足了。他对待伊芙一向礼节周到，但是伊芙却从心里有些怕他，也许是他彬彬有礼的做派下那种拒人于千里之外的冷淡吧，也许是他上位者那种天生的权势感吧，伊芙可以与布雷斯斗得口干舌燥，却不敢轻易得罪了这位有着一双冷冰冰的灰蓝眼睛的小少爷。

年龄相近的小巫师们自然形成了社交的圈子，伊芙参加的正是德拉科主导下的小圈子。德拉科正在谈论自己新买的飞天扫帚，这似乎是他非常擅长的一种运动，此刻，他一边连珠炮似的从嘴里蹦出一个个的术语，一边用最狠辣的言辞攻击着他那个属于格兰芬多学院的同学哈利•波特，似乎上一学年，波特先生凭借着校长和教授的偏爱，而夺走了本应属于斯莱特林的很多荣誉。

他的很多同学，像高尔、克拉布、帕金森等人都齐声附和，伊芙感觉他谈论起这些来的时候情绪有些狂热，不符合他一向冷静自持的作风。她正在这样胡思乱想的时候，突然看到隆巴顿夫人正在向她招手，便连忙向同伴们道声歉，快步走过去向那位老人家问安。