紫霄宫的雄伟壮丽，只从侧面便可以领略一二了，梅思玉随着一众人，到了西北角的奴仆住所，从这里只可以看见紫霄宫的侧面，即便如此，那在夕阳下照得金灿灿的一层层侧墙也令众人感叹了许久。

粗使奴仆住处是紫霄宫外，与紫霄宫还隔着围墙，有一扇小门出入，这些粗使奴仆平日在宫中干活，晚上回这里睡觉，未经传唤不得任意走动。这里果然如葛胖子所言，是十数排青砖瓦房，梅思玉随着众人向里走，一路行过一排排房屋，心中感叹这里只能用“管理有序”来形容了，颇有点象军队营房，没有杂物堆积，屋前屋后打扫得干净，走动的人都是垂手快步，见到这些新人也并无人多看一眼。

走到一排房屋前，带领梅思玉等人的那名年长管事笑着与一人打招呼：“李主管，这些是新来的，共二十三个，名册在这里，你点收下。”

李主管是一个三十多岁的中年男子，模样甚是精干，笑着签了字，接着便给众人分配房屋，虽然梅思玉是因为识字才被收留的，但现在却好似无人理睬这一点，也无人安排梅思玉具体做什么，分配住处也是一样，一间大房，全是大通铺，一人有一只木箱放在床脚下。

让梅思玉比较欣慰的是一进来就有工作制服，且是新的，蓝粗布的夹衣和裤子，黑布鞋，一条蓝布腰带，还发了两套白色单衣单裤，来这个世界还没穿过新衣呢，其它人也都兴奋起来，有些急的马上便想换上新衣，李主管制止了嗡嗡的议论声，沉声道：“都急什么？既然是紫霄宫的人了，便要明白规矩。”一摆手，旁边一名小厮上前，开始宣读一条条的宫规，什么不能私结外人，不得在干活时东张西望，不得偷盗、不得私自逃离等，梅思玉认真听了，总结为四个字：“恭敬顺从”。这倒是符合这个时代对奴仆的通用要求。

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紫霄宫主殿

钱总管笑着回禀道：“这个月的收结便是如此，比上月多了九十万两银子，还有一件小事禀告宫主，今日一共收下二十三名粗使奴仆，其中五人咱们早已知道来路的，一个是朝廷冯相的人，两个是二皇子的人，还有一个是武林盟主白家派来的，最后一个是宫里柳烟公子的家里派来的。其余的都——算是没问题吧。”说到最后一句却有些犹豫。

懒洋洋坐在主座上的紫霄宫宫主紫澜颇有些奇怪的看了钱大成——也就是钱总管，钱总管明白紫澜的意思，笑道：“除了一个小娃儿，其余的都没问题，这娃儿有许多疑点，他爹是梅家村的铁匠，他娘是识字的，他说是他娘教了他认字，我拿了首诗让他读，他几乎是立即准确的读了出来，断句丝毫不错，这可就相当不易了，可疑之处在于，我方才查知，他娘在他六岁时就故去了，他今年十三岁，且不说六岁的娃儿能认多少字，便是认得，这么多年岂丝毫不忘，这是最可疑的，另外，他想预支工钱，这等引人注意的法子也很可疑。”

紫澜转过头来笑道：“长得怎样？”

钱总管笑道：“模样只能说清秀，可不象是来取悦宫主的，比宫里现在的三位公子差远了。”

紫澜笑道：“哦？难道是想独辟蹊径，难道不知本宫只喜欢美人儿么？”

“呵，宫主，只有两种可能，一是没有问题，一是很有问题，现下还看不出来，我倒希望是前者，宫主，你是知道的，我这里找个打下手的多难，宫中的奴才哪个不想习武，好的都被武堂堂主要去了，从外面找人，读书识字的多又不肯来——”

“好了好了，你这话唠叨多次了，那你就看着办吧，底子干净就用，不干净处置了就是。”紫澜又斜眼问道：“方才你说到读诗，是什么诗？可是柳烟的新作？”

钱总管道：“正要向宫主禀告，是柳烟公子今天让人呈给宫主的。”说着将梅思玉读过的那张纸送了上去。

“缓弄秋江曲，弹尽秋波绿，相思转暗恨，帘下听叩门。”紫澜俊美的脸上显出一丝玩味，笑道：“这是怨我冷落他了。”

钱总管笑道：“这几日柳烟公子可着急得很，宫主有五天未召柳烟公子了，加上柳家近日在朝中失势，定要急着见宫主，那个，昨日柳烟公子还悄悄托宫中柳家眼线带了皇宫中合欢的秘药进来，嘿！宫主艳福不浅。”

紫澜嘴角弯起一个优美的弧度，脸上现出邪邪的笑容，道：“甚好，那今天就让柳烟侍寝吧，这个消息要最先让凝露知道。”

钱总管道：“是，凝露公子必然在今夜动手，属下已布置好了。”

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仲夏的虫鸣在窗外响起，西北角的奴仆住所第七院子，新来的奴仆们皆按照规矩早早上铺睡觉了。梅思玉穿着新发的白色单衣裤躺在铺上还睁着眼，单衣裤还好发了两套，一套权当睡衣了，方才同屋的诸人见他穿着衣服睡觉，都觉奇怪，夏天里这些汉子睡觉多是打赤膊的，只穿一条短裤或单裤，大家哄笑了一阵也就认同了梅思玉体弱怕冷的解释，同屋的李大个子还道：“真是的，这小兄弟这么小就来干活了，身子骨这等弱，大家都照顾着些吧。”

劳动人民的感情是最纯朴的，只一会功夫，大家便将梅思玉看成了这个“家庭”里需要照顾的老小，让梅思玉心中颇为感动，前世和今世未得到的亲情居然在这个特殊的地方得到了。

这么早睡是梅思玉一直不习惯的，月亮还未升到中天，估计时间只有八点吧，灯烛都灭了，入了夜便不许随便走动，只有巡更的人经过时从窗上晃过的身影。

忽然，紫霄宫方向传来一声尖厉的哨响，接着此起彼伏的数声哨音响起来，那哨音尖锐得仿佛要刺穿耳膜一般，众人都惊了起来，有人问道：“走水了么？这是什么声音？”没人回答，因为大家都不知道。

哨音响了片刻，便消失了，窗外夜空中又闪过一蓬烟花，之后便再无响动。众人又等了片刻，并无其它动静，疑惑着又都倒头睡了。一觉到天时再无其它事情发生。

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