大易帝国纵横天下，东南面临大海，北部接壤广袤冰原，西方边境则是无尽高峰。西高东低之地势，让数条大江自西向东奔流而去，虽千万里亦不回头。一条条大江大河宛若巨大喷涌的血脉，从易帝国巨大的身躯上上缓缓流趟而过。

五德周始，大易帝国以水德王天下。溍者，水也。所以周溍更信此等阴阳家说。故在天下各大江支流源头均树碑立志，以颂国威。这其中，有一大河从西北浪奔而来，绵经千里，从帝国的东南流入大海。这大河名唤明江。入海口处亦立着一块石碑。上面刻着四个字“明水归去”。

故事便从这里开始。

在明江入海口往东越海千里，在大海深处，却有一荒岛。此岛并不算大，但造型独特，四面环海，中有内湖，湖中更有一小火山突兀而立，拔坚而起。岛上怪石嶙峋，几无植被生存。火山口更是常年冒烟不断，内湖水在火山的驱使下，亦常年近于沸腾，水雾缭绕之间，弥漫着刺鼻的琉璜味。环境恐怖，常人如上此岛，只觉置身于人间炼狱。

据说数百年前，这火山曾经喷过一次，从此进入了漫长的停滞期，谁也不知道会不会有一天，这火山是否会再度喷而出。

明江口那些世代的渔家，对此岛也甚是敬畏，出海线路都远离此岛，即便在海中渔作时遇到风浪，就算距此岛较近，也宁愿舍近求远去其它岛屿避风浪，断不肯上此岛。

其实渔人们惧怕的，并不只是岛上那冒烟的火山口和刺鼻的琉璜味。而是这一带的人都知道，这个岛上，关押着帝国最凶悍的一群重刑犯，这里，就是帝国的死囚岛。

周边的渔人们，都把这小小的火山岛，称做恶魔岛。

大易帝国虽以法治国，却向来推施仁政，如皇室遇有大喜，常便会大赦天下。凡在大赦期内入监的犯人，按所犯罪行轻重，均能得到罪减一等甚至直接免除刑役的赦免。

但帝国幅员辽阔，罪人亦以万计，其中有一些所犯罪行实在不可饶恕。所以易帝国立下典规，凡在大赦期内犯下杀人**等重罪者，无论男女，均需押往此岛关押，永不得离此岛，至死方休。

此刻监押官萧衍就站在押囚船的甲板上，默然不语，他听着涛声，望着天空翱翔的海鸥，眼帘远眺处，隐隐看见一座岛屿隐约出现在天海之间。距离还非常之远，若非那道直冲云宵的淡淡黑烟，根本不会让人注意到。

萧衍长呼了一口气，长长的航行，终于到了此行的目的地。这海平线的尽头，就是他每隔数年方有机会来一次的地方——恶魔岛。

那波涛汹涌的海洋，那和煦的海风，那火山头终年不断的黑烟。一切的一切，和当年别无二致。十年一晃，时光似乎停滞不前。萧衍从来没有想过，这么多年后，自己还会再行重踏上这岛。

这十年来，帝国和外族屡屡交战，朝庭已经很少有盛事生，自然也不会大赦天下。这也意味着，他这押解重刑囚犯上岛的苦差事，已经有整整十余年没做了。甚至他也从当年初出茅庐的一个小小衙役，慢慢积升到刑部监押司席监押官的位置。这虽然只是个小得不能再小的官职，但却是他一生努力所得。

“恶魔岛到啦？”几个年轻的衙役这时也听到消息，纷纷冲到甲板上来，十余天的海上航行，已经让他们的神经疲惫不堪。如今听到目的地将至，一下兴奋起来。

看着身边这些第一次出海押解的年轻衙役，萧衍的脑海中，忽然间浮起第一次来此岛时的情景。那时的他年轻气盛，刚入衙门做公差不久。跟随着几位师兄，押送几个外地的死囚登船上岛。

那时候的他对此岛兴趣甚浓。对这帝国最恐怖的死囚之地充满好奇，不停地向问长问短，一如现在身边的小六子。

刚做差人的小六子也是第一次跟着押囚船上恶魔岛。他还是生平第一次见到火山岛，双眼中和当年的自己一样充满好奇。

“大人，海面最远处那个冒着黑烟的小黑点莫非就是恶魔岛？”小六子向萧衍问道。

萧衍摸着下颔的胡须，微微点点头，缓缓道：“不错。”

小六子“喔”了一声，扳指数了数下，轻叹道：“这鬼地方离岸这么远，往来一次几乎月余，若被派驻在上面看守死囚，岂不也一样生不如死。”

萧衍冷笑道：“这本就是个鸟不生蛋的地方，何须派人看守。其实朝庭几十年前把这定为死囚之地后，除了偶尔在大赦之年往这岛上押解那些重犯死囚，一个看守也没有派驻过。”

小六子惊道：“那不怕他们逃了？”

旁边的另一差人陈伍听见，失笑道：“这儿离最近的大6都近千里，即便我们乘如此巨帆快船，顺风也须数日方达，你还担心他们真有能耐游过来？他们若想逃，正是自寻死路。只怕游不出十里，已经葬身鱼腹。”

小六子点点头，说道：“那倒也是。”随即又似想起什么，连声道：“那如果他们造船偷溜呢？”

陈伍哈哈大笑，手指前方岛屿道：“这岛上别说可供造远航船支的粗大树木。即便半腿高的荆棘也难得一觅。要想从此岛逃脱，除非他们能生了翅膀，变了鸟儿飞走。”

”那……那如此说来，他们怎么存活？就靠在岸边捞鱼？先前伍哥不是说过这岛上虽有些许淡水可供饮用，但水温非常高，几乎无鱼存在吗？”小六子意犹未尽，继续提问。

萧衍心中一笑，似乎从小六子身上看到自己当年的影子，此刻小六子的提问，正和自己当年第一次来岛时的那些疑问完全没有区别。

于是他徐徐答道：“此岛上资源虽非常匮乏，但要真说饿死倒也说不置于。那火上脚下的热湖及周边海域水温虽高，鱼群罕至，但在鱼潮溯往时节，也偶有死鱼浮现。何况每年也有过把月有鸟群迁移经过，如有运气，捕到若干也可以熬得些日子做口粮。”

小六子恨声道：“那岂不是便宜了他们，即不用坐牢，还有得太阳晒，还有海味和肉吃。”

陈伍哈哈一笑，大声道：“如此腐鱼烂肉，有何美味可言。等你回头上岛一次，你就不会觉得他们舒服了。换了我，宁死也不愿意在这鬼地方呆上一天。”

小六子奇道：“这又为何？此岛虽小，但呆在上面，无人看管，食物也算勉强有保证，总好过呆在脏臭漆黑的深牢大狱之中吧。”

陈伍手指那股火山口飘出的浓烟，冷笑道：“那山中终年冒烟，整个岛上覆满了过人高的灰烬，一到下雨，几乎整个岛上都变成一座巨大泥坑，如不小心陷入其中，完全动弹不得。气味之臭毒更不是常人可闻。终年不断，我们再靠近一点，只怕就要蒙上面罩了。”

说罢更笑道：“你不觉得现在这味儿已经飘过来了吗？嘿，一股臭鸡蛋的味，让人作呕。”小六子顿时明白过来，点头道：“那是，这味道确实是极难闻，我现在也隐约闻到了。刚才我有些作呕，还以为是晕船的缘故，原来是这气味的原因。”

萧衍不屑道：“不仅如此，此岛大部裸露在外，并无什么深穴可供居住，仅有几个小洞穴勉强可以容人。你要想抢到个可供避风雨的居住之所，非得拼个你死我活才行。你试想，这岛上所困之人，都绝非善类，一个个凶残恶毒无比，身处环境如此恶劣的地方，还要拼了命的去自相残杀争抢食物和居所，如此地方，岂不是天下最可怕的牢狱？”

只听他们描述，小六子心中暗想此岛之恶劣，心中不由倒吸一口冷气，叹声道：“那是。先前还不知，现在想明白过来，还真有些可怕。唉，也不知道他们这些囚犯得到此种大赦，究竟是幸还是不幸。真换如此生不如死，不如闹市街头，一刀两断来得实在。”

“人若有一线生机，又有几人会甘心求死。何况他们本就是罪大恶极，早就该死之人，能侥幸得活，已经是天赐之福了。”萧衍拍了拍船舷，望着远方渐近的这岛，双手缓缓抬起，合什心道：“这该是我最后一次押解上此岛了。只望此行一切平安。十年了，这岛上从未有人去过，却不知现在是何等模样，那些困于此岛上的死囚，不知是否早已经死绝。”

……

此刻这恶魔岛上，也有一个少年坐在岸边的褐色岩礁上，望着无尽的大海，看着天空偶过的孤鸟，心中念唠着：“我不会死的，不管如何，我也要逃出生天！”

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