晨光微亮，郭临川从物我两忘中清醒过来，长长吐出一口浊气。他向师父告了假，计划在山下多逗留一天，略事休整，然后再汇合同门，动身前往赤霞谷。

都月牙滩边洗了把脸，冰冷的泉水激得他精神一振，他用布条将青蜂剑斜绑在背上，踏上天都峰，去看望许久未见的青狼。

郭临川脱胎换骨，不同于以往，视陡峭的山路如平途，轻轻一跨，已拔高丈许，稳稳站在山崖之旁，如栉风沐雨，巍然不动的古松。

当他担着水桶往返苦汲泉时，想过会有今日吗？

得意只是一闪念，郭临川暗暗提醒自己切莫忘形，仙道之途，他不过跨出了关键的第一步，风光背后，是数不尽的荆棘和骸骨，他不是天纵英才，也不是含着金汤匙出生的骄子，一切都要靠自己。

须臾工夫，他登上了苦汲泉。周遭空无一人，水声汩汩，一切都未改变。郭临川喝了几口泉水，看着水中自己的倒影，既熟悉，又陌生，他伸出手去摸对方的脸，手指碰到水面，倒影碎成了无数晃动的涟漪。

他的过去，他曾经的生活，他的整个世界，就像那倒影一样，摇曳在记忆的水面下，永远都无法真实触碰。伤感的情绪如潮水袭来，又像潮水退去，冲刷着一颗铁石般坚硬的心。

郭临川抿起双唇，打了个尖锐的呼哨，声振林梢。他侧耳倾听，风中隐约传来一声低沉绝望的狼嚎，若不是他凝成道胎，耳力远胜于前，根本不可能留意到。

“那家伙遇到对头了！”郭临川霍地跃起，朝青狼所在方向疾速奔去，丹田之中一口气鼓荡不绝，啸声划过山巅，顷刻间绵延数里。

深山之中古木参天，青狼正与一条血红的巨蟒殊死相斗，那血蟒体长数丈，周身坚硬如铁，力大无穷，一甩尾，轻易就将合抱粗的巨木拦腰扫断，青狼虽已开窍成精，也挡不住血蟒的凶残，几次欲逃脱，都被对方口吐毒雾，硬生生拦了下来。

听到郭临川的啸声，血蟒目露凶光，行动如风，又快了数分，甩尾席地一卷，将青狼后腿缠住，张开血盆大口，喷出一团猩红的毒雾。青狼哀号一声，掉头避开毒雾，但后腿受制，行动不变，被血蟒窜将上来，整个缠住。

郭临川堪堪赶到，见青狼危及，反手扯下青蜂剑，道胎震动，元气透过经脉涌入剑中，一道青光亮起，布条尽数褪下，锋芒毕露。

那血蟒感应到青铁蜂的气息，身躯死死缠住青狼，头颅却转向郭临川，如临大敌。青狼觑得空档，扭转头狠狠一口咬在血蟒颈上，拼命吮吸着腥臭的蟒血，呜呜低吼。血蟒疼得乱喷毒雾，但要害被创，转动不灵，只得收紧身躯，试图将青狼尽快绞杀。

郭临川尚未来得及动手，剑身剧烈震动，几欲脱手飞出，青气之中，一头青铁蜂王的虚影倏起飞起，只一吸，便将毒雾尽数吸走。那血蟒如见到天敌，立即松开身躯掉头逃窜，却被青狼死死咬住不放。

青铁蜂王形同鬼魅，振翅飞到血蟒头顶，轻轻一蛰，便将如此粗长的一条巨-物蛰死，它把血蟒两颊毒囊中残留的毒雾尽数吸净，仍飞回青蜂剑中，再度沉伏下来。

郭临川目光锐利，早发觉青铁蜂王的虚影比先前浓了一分，看来蜂王嗜毒，毒物能滋补残魂，它遇到血蟒，如老饕见美食，自行飞出掠食，灵虫榜上有名的异种，果然不同凡响！也幸好血蟒剧毒，若是其他妖兽，以他眼下的修为，根本不可能驱动剑中精魂克敌。

性命无虞，青狼松开口，瘸着腿跑到郭临川脚边，一头栽倒在地，连眼皮都睁不开。郭临川伸手去摸它的脑袋，又缩了回来，笑笑说：“吃亏了吧！这半年不见，我道胎小成，你却没什么长进！”

他仍将青蜂剑用布条缠起，又寻些枯枝生了一堆火，割下几块蛇肉，串在树枝上慢慢烤着，青狼闻到肉香，眼中顿时有了神采。

郭临川把视线投向血蟒的残骸，蛇浑身是宝，肉可以吃，胆可以入药，皮可以蒙鼓，这种开窍成精的妖物，体内应该孕育出内丹了，不取的话暴殄天物。

他正打算动手，一道剑光由南而来，略加盘旋，径直落到林间。御剑飞行！郭临川吓了一跳，凝神细看，却是昆仑派的苦道人，“无利不起早，他是看上了血蟒，还是青狼？”他揣测着对方的君子之腹，急忙躬身行礼，参见前辈。

苦道人御剑途经此地，察觉到妖兽相斗的迹象，心念一动，按落剑光察看，却见一个小字辈的弟子已杀死了血蟒，一旁的青狼受伤不轻，似乎是他豢养的灵兽，他自恃身份，倒不愿插手。

“你见过贫道？”他上下打量着郭临川，眼中银芒一闪。

“在下是仙都派弟子郭临川，当日在天都峰下，有幸一睹前辈风采。”

苦道人点点头，叹息道：“上品道胎，难得难得，只可惜经脉僵硬，无缘大道，否则的话，贫道倒可以引你入昆仑！”

寒暄了几句，郭临川见他颇为留意血蟒的残骸，哪还不知趣，说：“在下侥幸杀了血蟒，却不通炼器炼药之术，还请前辈成全。”

“呵呵，你是要贫道替你将这条血蟒炼成法器？”

“在下资质平平，仙缘浅薄，不敢有此奢望。只是家严早逝，家慈年岁已高，愿将血蟒献与前辈，请前辈赐些延年益寿的灵药。”

延年益寿的灵药，这倒惠而不费，苦道人早就看中血蟒的骨骸，从头到尾完好无损，是炼制蟒骨鞭的上好材料，那郭临川淳朴良善，孝心可嘉，倒要好好补偿他。他略一踌躇，从袖中摸出一只玉盒，“这里有两粒紫金丹，凡人服之，可以延寿一纪。嘿嘿，修仙修仙，修得连父母都忘记了，还不如不修。你很好。”

他又取了一个皮囊递给郭临川，说：“仙都派出自昆仑旁支，也是剑修一脉，贫道再赠你一个剑囊，好自为之！”

苦道人在腰间一按，开储物袋收了蟒尸，说：“那铁背青狼能与血蟒匹敌，也是难得的灵兽，假以时日，或能开智化形，成为你的助力。”

这一次郭临川没有犹豫，他拍拍青狼的脑袋，以示亲密，后者舔舔-他的手掌，表现得极为温顺。

苦道人呵呵一笑，御起飞剑飘然远逝，犹如神龙见首不见尾。

“家严早逝，家慈年岁已高，请赐延年益寿的灵药”云云，只是郭临川随口一说，没想到触动苦道人的心境，除了紫金丹，还送他一个剑囊作添头，这倒是意外之喜。

剑囊不同于储物袋，收剑入囊中，无须打开，既能注入元气，驱使飞剑，无论平时炼祭或仓促迎敌，都能运转自如，乃是剑修的必备之物。郭临川将青蜂剑收入囊中，反复演练娴熟，牢牢系在腰带上，心想：“为人须低调，以布条缠剑，难免欲盖弥彰之嫌，终不及剑囊来得妥当，苦道人所赐，倒正合吾意。”

他又将玉盒打开，里面有两粒紫金色的丹药，仙气氤氲，非是凡品，延寿一纪应该不是虚言，只是古时有以一千五百二十年为一纪，有以六十年为一纪，有以三十年为一纪，有以十二年为一纪，有以四年为一纪，紫金丹的效力，到底有多强呢？

郭临川将玉盒妥善收好，回头见青狼狼吞虎咽吞食蟒肉，叹了口气，说：“铁背青狼，好名字！苦道人是昆仑前辈，他如此看高你，可不是什么好事。我走以后，你要藏匿形迹，装得笨一些，切莫高调，若是被人看中，收去滴血认主，当一辈子奴仆，我也救不了你。”

青狼抬头看了他一眼，呜呜叫两声，继续啃食喷香的蟒肉。

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