（) （) 曾平听得一怔，半晌才回过神来，不禁叹了口气，瞥了对方一眼，喃喃自语道：“可怜，可怜……”

浣纱女眼圈一红，语声有些哽咽的道：“原本这家中，还有奴家的丈夫，可是自从前年，奴家的丈夫被恶人徵去当兵，守卫边境之后，就一去不归，杳无音信，去年就听市集的人报讯说，奴家的丈夫已经战死了……”

说到这里，她再也忍耐不住心中的悲戚，就此垂头饮泣起来。

曾平呆了呆，想说些什么安慰的话，却又不知说什么好，只得摇了摇头，拿起碗筷来吃饭。他跑了一天，肚子早就饿了，浣纱女的饭菜做得很香，他吃起来更是狼吞虎咽，风卷残云一般。

浣纱女径自哭了一阵，也就停了，拭了拭脸上的泪珠，也拿起了碗筷来吃饭，不过她吃得很慢很少，不时偷眼去看曾平吃饭狼吞虎咽的样子，心里冒起一股暖意，比自己吃了还高兴。

曾平一直吃了三大碗米饭，这才罢手。

看到他搁下碗筷，浣纱女抬起头来，嫣然问道：“恩人可吃好了？”

曾平唔了一声，打了个饱嗝，摆摆手，道：“我名字叫平，你不用叫我恩人，就叫我的名字好了。”心想就帮忙捞了下纱，怎么就成了恩人了呢。

浣纱女想了想，也就改了称呼，道：“恩人定不是寻常人，那我就称呼恩人公子好了。”

曾平听了，更是连连摆手。公子这个词在这里，绝对是一个了不得的尊称，就是绝大多数的诸侯，爵位也没到公爵，比如那死去的曾侯姬平，也只是个侯爵而已。

见他连番推辞，浣纱女想了想，就又道：“既然恩人名字叫平，那奴家就称呼恩人平子好了。”

平子？虽然曾平知道，这“子”在这里，也是一个尊称，但听得总觉得一阵别扭，当即无奈的道：“那你还是称呼我公子好了……”

浣纱女见了，不禁掩口扑哧一笑，然后郑重其事的道：“公子，你若是疲惫了，那就请移驾左厢房歇息吧，奴家已经替公子收拾好了！”

曾平听了，却是皱了皱眉，脸有犹豫之色，道：“这，这恐怕有所不妥吧。”

先前不知浣纱女家中的状况，他这才答应到她家留宿。可是如今知道，她家中只剩下她一人，这孤男寡女的，又怎么好共处一个屋檐下，只怕对她的名节大大有损。

浣纱女似也看出他心中的顾忌，脸上微微一红，但却是笑着道：“公子不必多心，只管住下就是。这黑灯瞎火的，你若再去其它处投宿，岂不是多有不便？”

曾平觉得她说的也大有道理，又想到这个时候，风俗只怕跟后世大有不同，对方都不计较，自己扭扭捏捏，反倒显得小人心思了。

想到这里，他也就答应下来，道：“那就多有打扰了。是了，还未请教姑娘的名字？”

浣纱女笑着道：“若不嫌弃，公子唤奴家芸娘就是。”

曾平点了点头，又朝对方一拱手，然后就起身告辞走出屋去，浣纱女芸娘起身摘下屋壁上挂着的油灯，一直送他到了左边厢房，看他安顿下来之后，这才返转回到自己的屋子，自去收拾歇息不提。

这左边屋子虽然陈设简陋，但被芸娘收拾的倒是干干净净，枕头被褥等物也一应俱全。曾平掩上房门，在榻上和衣躺下，不久之后，困意来临，就此沉沉睡去。

第二天清早，隐隐听到屋外传来一阵吵嚷声，曾平醒了过来，不知生了什么事，当即从榻上一跃起身，推门走了出来。

院子里一片宁静，并无其他闲杂人。曾平看到，院子的小木屋中已经升起了炊烟，想必是浣纱女在做早饭。

吵嚷声是从相邻不过三丈来远的邻居隔壁传过来的，那是一个跟浣纱女家中差不多格局的屋舍，两间正屋，两边厢房，围起一个庭院。

此刻在院子里正有两个男人在那里吵吵嚷嚷，不时东张西望，仿佛在寻找着什么东西。这两个男人一个年老，一个年少，相貌有些相似，应该是对父子。

隐隐从他们口中听得他们吵嚷的原因，似乎是家中失窃了什么东西。曾平听知之后，也没有在意，径自在院子中徘徊，活动着手脚，心里却在琢磨着一个身体锻炼计划。

他原先只是个宅男，缺少锻炼，这副身体实在是显得单薄瘦弱了。这里是一个弱肉强食的世界，胜者为王，败者为寇，在他前面还不知充满了多少未知风险和危机，没有一个强健的身体，只怕难以在这乱世立足，做出一番事情。

当然他若只是满足于山野田园之乐，默默无闻的老死偏鄙乡野，不求闻达于诸侯，那又另当别论。

虽然经过虫洞淬炼的身体，力量和度都得到大大增强，堪以媲美这里第一流的勇士，甚至犹有过之，但曾平并没有就此沾沾自喜，固步自封，若是不经过坚持锻炼，即使再强悍的体质，也会随着时间而渐渐衰退。

他在这里琢磨着，在院子里随手做着一些伸展扩胸动作，而这时这边的动静已经引起了隔壁那对争吵父子的注意。

“爹，你快看，那人是谁，怎么会出现在芸娘的院子里？”那个年少的儿子现了在芸娘院子里徘徊的曾平，脸上异常惊讶，手指着这边，唤过他的父亲来看。

年老的父亲这时也看到了曾平，脸上微微皱眉，喃喃自语道：“这个后生可眼生的紧，只怕是个外乡人。”

年少的儿子突然朝地上啐了一口，低声咒骂起来，道：“呸，好不要脸，孤男寡女的，共处一个屋檐下，又会有什么好事！我早就说，那小娘子是假正经，你看果然耐不住寂寞，偷养起汉子来了！”

年老的父亲持重一些，当即摆手止住他，道：“话先不要乱说，兴许这人是芸娘娘家的亲戚，来看看芸娘的……”

年少的儿子哼了一声，眼珠在对面曾平的身上打了几个转，似是想到了什么，便对父亲道：“爹，你看那人，鬼鬼祟祟的，怕不是什么好人，我家丢失的那柄斧子，莫不就是被此人偷去的吧！”

年老的父亲闻言看了过来，心中也疑云大起。

年少的儿子遥指着对面的曾平，继续小声的道：“爹，你再看那人的头，是个髡賊，怕不就是刚从牢来跑出来的囚犯！咱家那把斧子，不是他偷的，还会有何人！”

髡是一种徒刑，经常在一些犯了罪的囚徒奴隶身上看到，寻常人都是束结髻的。

年老的父亲看到这里，不禁连连点头，竖起了大拇指，对儿子赞许道：“不愧是我儿子，聪明，为父怎么没想到呢！”

此刻他俩已经完全把曾平当作了重点怀疑对象。这附近也就他家和芸娘两家人，其它村子的人都住得稍远一点，而这个陌生人刚来，自己家的斧头就失窃了，不是此人偷的，又还会是什么人？起码这人的嫌疑最重！何况此人髡，是有犯罪前科的！

那把斧子，是他花了好大价钱，费了好大一块铁，请市集上的匠师打造而成，这把斧子着实重要，是他吃饭的家伙，没了斧子，他拿什么去砍柴，没有柴火，他拿什么去市集上换米换盐？

越看对方越像是盗斧者，老汉心中火，当即再也按捺不住，领着儿子，气冲冲的就往这边的院子奔来，来到院子前，也没打声招呼，直接就推开柴门而入。

曾平正在院子里做着一些动作，活动四肢手脚，就听得柴门一响，被人推开，随后就见两个人怒气冲冲的闯了进来，正是刚才见到的隔壁那一对父子。

“两位乡邻有礼了！”

一时不知对方来意，曾平礼貌的朝对方拱了拱手，招呼一声道。

来的两人满脸怒意，却根本没理会他，只见那老汉朝着院子里放声大喊道：“芸娘，芸娘在吗？”

听到外面的叫喊声，正在小木屋中忙着的浣纱女芸娘不知生了什么事，赶紧走了出来，看到院子中的父子两人，不禁堆起笑容，道：“是石老爹你们来了，有什么事么，快请屋里坐！”

老汉重重哼了一声道：“坐就不必了！”

说着怒气冲冲的瞪了站在一旁的曾平一眼，恨恨的道：“我家的那把大斧子，丢了！”

斧子丢了？芸娘闻言不禁一愣。她也知道，石老爹的那把斧子，是他的心头宝贝，这下怎么弄丢了，难怪他此刻着急上火的。

“斧子丢了？石老爹你先别急，四处再仔细找找，我看你是不是忘记，落在什么地方了？”芸娘轻声安慰，细心提醒道。

“找了，都四处找遍了，没找着！我看也不用再找了，一定是被人偷去了！”石老爹的儿子一边怒气冲冲说着，一边两眼直瞪着对面的曾平，一副拿定对方就是小偷的模样。

“被人偷了？那会是谁偷了？这附近也没什么外人来过啊……”芸娘一时还没明白过来，自言自语的寻思道。

石老爹哼了一声，还没作声，他旁边的儿子却再也忍不住了，跳起来手指着院子里的曾平，大声叫道：“还会有谁，就是被他偷了！”

此话一出，芸娘不禁吃了一惊，瞥了旁边的曾平一眼，分辨道：“石老爹，小石哥儿，你们莫不是误会了吧，公子怎么会偷了你们的斧子呢！”

公子？呸，这算什么狗屁公子！

石老爹和小石两人一时都被芸娘的称呼气坏到了。他们左看右看，眼前这么一个髡賊，哪里有半点公子的模样气派？除了长得细皮嫩肉之外。

“不是他还会有谁！肯定就是他了！”

见到芸娘还在为这个盗斧贼辩护，小石更加怒火三丈，心中更有一种无名的醋意，气急败坏的道，“芸娘，你自己也说了，这附近没什么外人来，乡亲们也不会惦记上我家的斧子，除了这个外乡人，还会有谁偷拿我家的斧子？！”

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