（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址)罗马人相信，住的越高，离神越近；离神越近，越容易得到神的庇护。所以，罗马城内最高的巴拉丁山上，到处是罗马贵族们的豪华宅邸。

如果说这些散落的豪宅象宝石般美丽，那么座落在南坡的一座宅邸则可以用璀璨的钻石来形容。与其说它是宅邸不如称为宫殿更合适，它的前厅是那样高大，里面竖立着一尊有真人两倍高的亚历山大大帝雕像。宫殿的面积是如此之大，仅三排柱廊就有四分之一罗里长。还有个几乎湖泊一样大的池塘，而在浴池中，海水和黄绿『色』水长流不息。宫殿全部由大理石建造，并用宝石、珍珠贝壳装饰。尤其是举行酒宴的三榻餐厅，那豪华的构造和陈设是全罗马闻名的：

餐厅装有旋转的象牙天花板，并设有孔隙，以便从上部洒下香水和鲜花。正厅呈圆形，模仿天空，昼夜不停地旋转。

六根提伏里大理石的圆柱，把长方形的宽阔大厅隔成两部分。柱子上缠绕着常春藤与野玫瑰，在这总是弥漫着酒香和浓郁美食味道的地方，发出阵阵田野里才有的清香。沿着同样悬挂和点缀着芬芳花环的墙壁，矗立着一座座精致的雕像，焕发出『裸』体美的光彩。地板是用珍贵木料镶嵌的，上面有艺术家用极精美的技艺描绘的森林女神、半人半羊的牧神和小精灵们聚集在一起跳舞的情景——这位艺术家用他的幻想使女神们毫不掩饰地显出最诱人的姿态。

大厅的内部，那六根大理石柱的后面，放着一张用最稀罕珍贵的红『色』大理石制成的圆桌。桌子周围摆放了三张又高又大的青铜脚长榻。榻上铺着名贵的紫毡，毡子上放着好几个松软的垫子。天花板上吊着一架用金银制成的精雕细刻的烛台。它用辉煌的烛光照亮了大厅，同时发出阵阵醉人的芳香。

墙壁旁边放着三架雕工精细的青铜食器橱，上面尽是花环和叶子的花纹。在这些橱里放着各种形状和大小不同的纯银食器。在食器橱旁边放着好几条铺紫毡的青铜长凳和十二座埃塞俄比亚黑人的青铜雕像。每一座用珍贵的项圈和宝石装饰起来的雕像，都擎着一个纯银的烛台，把这间本来已很光亮的大厅照耀得更加灿烂辉煌。

这座宫殿的主人，二十一个字地说。

“可是，那里还有个和帕提亚人的可爱条约，做一个只收税的总督实在太乏味了。”

屋大维皱起了眉头，“瓦鲁斯，你为什么非要和帕提亚人开战？不错，我承认你也许能战胜他们，甚至可能会再把罗马的边境线向东推进几千罗里。但帕提亚幅员辽阔，以后罗马东部将永无宁日。为了管理和控制这个从不列颠到朋都海【注17】的庞大国家，罗马已经把她全部的社会精华耗尽了，再增加一大片土地和一场也许要进行不知多长时间才能结束的战争，罗马恐怕负担不起。亚历山大大帝就是前车之鉴，他妄图用那么少的马其顿人来统治全世界，最后带来的是民族的衰亡。”

“啊，奥古都斯，你看看我身上这件美丽的衣服！”

瓦鲁斯指了一下身上的丝绸长袍。

“这衣服让人感觉如此的舒适，当这柔软的织物触到我皮肤的时候，给我的感觉就象是女人的手指在抚『摸』我。但是，你知道吗？这区区几尺的布料，它竟然可以换一个大农庄！

带来它的商人们告诉我，他们从遥远的赛里斯京城出发，穿过盆地，翻过高山，到达两条大河上游之间的河谷，道路从这里向西一分为二——不愿让帕提亚收税官和关卡士兵抢去大部分利润的商人，就要冒生命危险经过里海以及高加索山脉和亚美尼亚，到达黑海东岸；而甘愿受帕提亚人折磨的商人，则走向地中海叙利亚海岸的任何港口，再穿越叙利亚沙漠。

每年夏至前后必有一支由一百二十只船组成的船队从埃及的港口出发，运回来比黄金还要昂贵的丝绸、宝石、各种各样在宗教仪式或葬礼上燃烧的香料，然后以比原来高出一百倍的价格卖给我们罗马人。

商人们给这条商道起了个浪漫的名字——“丝绸之路”，可在我看来，这条路一点也不浪漫！

为了这些『迷』人的东西，罗马每年流出的黄金不下一亿塞斯特斯！白银足有八十万磅！国家的财富已无可挽回地流入外国和敌国去，罗马在失血！这些财富应该用来购买土地来开垦、用来饲养畜牧群、用来开办陶器作坊。因为帕提亚人控制了通往东方的商路，既便你，恺撒，宣布再多限制奢侈的法令，抵御不了诱『惑』的罗马人仍然会源源不断给帕提亚国库提供金钱。”

“另外，”瓦鲁斯目光变得忧郁起来，“一个没有外部威胁的国家，老的会更快一些。”

这句话象一个禁咒，使一老一少两个杰出罗马人，同时陷入沉思中。

“好吧，等你回到罗马，埃涅阿斯后代们的刀剑又将出鞘！”过了一会，屋大维叹了口气，“这次会很久！”

“只要任命我为日尔曼尼亚行省执政官的公文一到，我就上任。”

“我亲自签署的任命书明早就送到这里。”

屋大维看见来这儿的目的已经完成，准备离开了。突然，他又问了一个问题：

“你怎么知道今晚我会来的？瓦鲁斯”

“啊？！潘诺尼亚的信使到达元老院的时候，我的厨子为了准备晚宴的鲜鱼正好路过那里，他是个爱看热闹的无聊家伙。”瓦鲁斯懒洋洋回答道，显然对这个话题没什么兴趣。

注1：希腊美少年narcissus，传说美丽女神echo爱上了他。他拒绝了她，而她终于绝望而死。后来narcissus在一池静水上看到他自己的影子，爱上了它，结果憔悴而死，变成了水仙花。

注2：既中国历史中记载的安息帝国。

注3：路西乌斯?卡提林（l.catiline公元前108—62年）贵族出身，著名民主派贵族。公元前68年任*官，次年出任阿非利加总督，公元前66年返回罗马，与克拉苏、恺撒等密谋夺取政权。公元前63年，他竞选执政官，并提出了取消债务的鼓动『性』纲领。与此同时，他私自在意大利和各地召募士兵，准备发动政变刺死执政官，夺取罗马政权。阴谋被公元前63年的执政官西塞罗探知，西塞罗在元老院发表了有名的反喀提林演说，逮捕了在罗马的喀提林派，喀提林本人出逃。逃出罗马的喀提林历经艰难到达埃特鲁利亚北部，并在那里聚集了2万人的军队，开始向高卢进军，但被执政官安东尼的队伍击垮，喀提林本人战死。喀提林事件反映了罗马共和制危机的加深。

注4：古罗马著名诗人，以诗集《爱的艺术》闻名于世。

注5：赛里斯是古罗马人对中国的称呼。

注6：又称“执政官位”，相当于中国酒席中的“首席”。

注7：只有元老院元老才允许在自己的长袍上有紫『色』镶边，越宽表示地位越尊贵。屋大维一贯只穿有不宽不窄紫『色』镶边的长袍来表示自己的谦逊。

注8：古罗马每个驿站约相隔三十公里。

注9：汉尼拔（约公元前247～前183或前182年） 迦太基统帅，军事家。公元前218年第二次布匿战争爆发后，他率步骑兵约六万人、战象数十头，翻越阿尔卑斯山，随后向罗马挺进。公元前217年在特拉西梅诺湖之战中几乎全歼罗马追兵。次年在著名的坎尼战役中，全歼罗马军主力。然后他威『逼』罗马，同时鼓动罗马“同盟者”叛离，几乎使罗马陷入绝境。此后，罗马军采取迁延战术消耗迦太基军实力，而迦太基贵族因疑惧汉尼拔权重而不予必要的援助。公元前207年，其弟哈斯德鲁拔从西班牙率领的援军途中被罗马人消灭。汉尼拔孤军无援，被迫退守意大利南部。公元前204年，罗马军在北非登陆。翌年秋，他奉命回国救援。公元前202年在扎马之战中被西庇阿(大)指挥的罗马军击败，迦太基被迫求和。公元前195年流亡叙利亚。公元前183(一说182年）在罗马人的追捕下服毒『自杀』。

注10：米特里达特大帝（公元前120～公元前63），本都国王，是个极有才能和魄力的君主。他建立了一只强大的军队，趁罗马共和国末年贵族共和派统治十分无能，侵入罗马的亚洲行省，并进入希腊。罗马先后派苏拉、卢库卢斯和庞培到东方对付他，在公元前88－66年发生了三次“米特里达特之战”，成为汉尼拔之后罗马遇到的最顽强的敌人。最后他遭到失败，逃到里海以北。他儿子发动叛『乱』，他被迫『自杀』。

注11：据说他在遗嘱中把自己的领土赠给罗马。

注12：屋大维的挚友和手下大将，极具军事才能，几乎所有屋大维胜利的战役都是他指挥的。

注13：屋大维后妻利维娅与前夫所生的儿子，提比略的弟弟，由于利维娅利维娅与奥古斯都结婚不到三个月就生下了他（因为结婚时她已有了身孕），因此人们怀疑他是奥古斯都与利维娅私生子。

注14：即易北河。

注15：即巴尔干半岛。

注16：罗马最精锐的部队，元首的卫队，待遇优厚，地位高，设九营，每营1000人，共9000人，从罗马和意大利人中召募，总指挥两人，称为近卫军官长，多从骑士级中挑选。

注17：黑海的古称。

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