镇子不大，一袋烟工夫就到了。这是镇子头的桑女庙，不知道是什么时候盖的，和镇上别的房子不同，这庙全是桑木的，没有一块砖，就连屋顶都是木雕的流水檐。但是木雕并不是说它不牢固，至少在刘氏兄弟看来，这木头庙比起自家那泥坯砖的房子要结实多了。庙不大，正殿供着炎帝神农的妻子桑女娘娘，那神像早已不知去向，但青石的基座还在，想是那些人也搬不动吧。左边有口井，一只比起平常的木桶深了许多瘦了许多的木桶系着一团绳子，很安静地歪在那里。正面没有开门，只是那已经残破的泥砖墙起不了什么作用，而右边正是刘三毛领着刘武进来的门。三毛进门先叫了声：“周老爹，我是三毛阿，歇了没。”

小庙后面的院子隐隐透过来几束光，和桐油灯惶惶的颜色不同，那光好似青碧的。过了一会，一个瘦瘦的佝偻着的影子跟在一盏油灯后面慢慢地移到正殿来。“三毛啊，进来坐。”

“好，好。”两人走进正殿，发现其实没有地方可以坐，而那又瘦又驼的老人又没有请他们进去的意思。刘武看了看兄弟一脸就该如此的样子也没有说什么，站在那里等着介绍。

“周老爹，又要轧油了，你老人家再准备几个油篓子。”过了十几年，最近终于又可以榨油卖油了，山里人家这是难得的进项。

“好，好。几时要？”老人虽是在问刘三毛，一双久历风雨的眼睛却在小心翼翼地打量旁边这个穿着制服的汉子。虽然那投过来的目光混浊一片，刘武却体会到着老人的不简单，那是一种叫你无所遁形的威压。

“这是我三哥，才转业回来，现在在县公安局当科长。”刘三毛连忙给介绍。

“周老爹，我叫刘武，叫我武子就可以了。”

“噢，好，好，刘科长也要买油篓子？”

“啊，不是的，油篓子就请你老人家帮忙关照三毛。我是听说你老人家有个孙子没有报户口，来问一声。现在的娃出生都要报护口的。”

“是要收税？”刘武感到那压力重起来，那本来老的没有了光彩的眼中也闪过些凌厉的光芒，虽然刘武很确信老人并不担心交的几个税钱，但也不清楚到底老人在提防什么。

“不是的，就做个户口，以后上学，做工都要用的。”

“噢，那你明天再过来吧。人老了，年纪大，精神不够用，要歇了。你们明天再来。”说完，也不打招呼，老头就往院子后面走去，迈过门槛的时候还把手在背后晃了几晃，一会灯就灭了。

刘武顿时感到浑身一轻，不由得长出了一口气。这时候三毛在一旁以为自己的哥哥有什么想法，“用不着在意，老爹不喜欢人进院子，又是个孤老，总有点脾气的。”

“我没有事。这个周老爹不一般啊，看样子年轻的时候有工夫。”

“嗯，那是肯定的。不是说他砍竹子挑担都扎实的很么，他是打过日本鬼子的人。”

“我也相信他年轻的时候肯定杀过人。”

与庙里面其他的房子不同，后院的房子连同篱笆都是竹子的。现在，屋子的正中放着一个竹盆，盆中盛着一些青碧的液体，而令人称奇的是那绿油油的水里还泡着一个娃娃。婴儿在水里泡得应该很舒服，一付熟睡的样子，长长的眼睫毛有些轻微的颤动，用现代的话说这叫快速眼动睡眠，是睡得香甜的又没有梦的状态。老人一脸慈爱地在旁边看着，“睡吧，再过几年就没有这么好的觉睡了。”慢慢的，那绿色的液体的颜色在变淡，仔细的观察的话会发现，是那孩子周围的地方颜色开始变淡，然后变淡的液体就沉下去。直到天快亮的时候，老人把孩子抱出来放到一块奇怪的毯子上，这婴儿总是被碧绿的液体包裹着。而那竹盆里的液体已经有点黄油油的了，老头包好孩子，回头来对着竹盆比划比划。竹盆就慢慢升起来，挪到一个竹篓子旁边一倾，把里面粘稠厚重的液体倒了进去。

孩子在毯子的包裹里任性地踢着小腿，黑遛遛的大眼睛四处张望着，直到发现一个熟悉的影子在那里做着熟悉的动作。那个修长的影子伸手捏起一根有点泛黄的竹子，也没见他用力，只是轻轻一捏竹子就裂成了均匀的八分。接连破了几根竹子，老头手一抖，那些篾条都飞起来，然后一个青灰的身影闪了进去。指戳，掌扇，拳击，脚踢，腿钩，肘拐，有时候还有腰背的撞击，那些篾条就在空中飞舞着，交织着，旋转着，慢慢地转成了一个个的竹篓子。那孩子显然对这些都很熟悉了，他目不转睛地看着，小手小脚欢快地摇动。

突然，角落里散落的一堆竹叶好象受到了什么激励似的，兴奋地颤抖起来。越来越利害，到后来有几片升了起来，越来越多地升了起来，飞舞着，盘旋着，交织着。青衣老人也感觉到了这一变故，而且还清晰地感觉到，那竹叶被编织的方式和自己编织竹篓是很相近的。他没有停下来，而是继续一只一只地编织，就像一个认真地老师在耐心地演示。其实那竹叶不比竹篾那么长那么有韧性，编织起来尤其要仔细，相反竹篾编织要容易得多，只要力气够大，编织一支竹篾的篓子要简单的多。

编织和雕塑，这两样都被称为匠人的艺术。相对于书画这种文人骚客的所谓“道”的艺术，编织和雕塑要下里巴人得多，它们往往不体现什么慷慨激昂的情绪，只是把淡淡的忧伤和平静的幸福固化出来。一个普通的人很可能看不懂艺术家的书画和雕刻，但是，从老农民编织的一只草蟋蟀，或者，变形了的莲花篮，又或者装着吓人模样的可爱石狮……从这些东西上普通人也能够感觉到精神的力量。不过，这祖孙两人所表现出来的精神力量更容易让人感受到一些。

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