玉简中的炼气第二层功法指出，进入第一层，便已得气，而在他们得气之后，稳定这缕灵气，并可聚可散，实际已是直接进入了炼气第二层，完成了脱凡的第一步。 而因为仅仅一丝灵气，太过弱小，第二层这一阶段，譬如种子已经埋下，应不断呵护其壮大起来。当这一丝灵气在下丹田的虚无圈子中，成长为一个不可能再大的灵气团时，就可以晋级第三层次。

两人恍然大悟，难怪道观这么重视他们，难怪还有更多的伙伴无法进入这一层次。向天云在这一刻，更是顿悟，所谓的瓶颈和新境界本就只有一线之差，但却是根本性的不同，翻过去海阔天空，翻不过便困守当前。或许，诸多如梁杉和王川那样的大师兄，便是困在了瓶颈之中。以蠡测海，以管窥豹，可见道之艰深。

两人偷偷地尝试了去打开第三层次的功法内容，却怎么也看不到。最后，刘威长叹一声：“他爷爷的，现在才一丝灵气，要炼成一团，还是大得不能再大的一团，难怪那么多师兄胡子都白了还没到第五层。”

向天云也是无语，相比刘威，他感受更深，因为进入第一层后，他已经顺其自然地炼了七八天，但不过仅仅多出两三缕灵气而已，而他可是不仅打坐，连站桩时也在炼。

刘威忽然轻笑起来，“云哥，现在我们已经是正式道士了，道家武术的下午课可去可不去，不过，过些日子，怕是上面会另外安排我们事情做，学什么炼器画符的。听说宇文侠已经被安排去学炼器了呢。”

向天云“哦”了一声，问道：“胖子，那你准备选什么?”

刘威眼睛眨巴几下：“我也选炼器吧，拿着假七星剑，实在是没劲，我得炼一把真家伙。你呢？”

向天云为难道：“我想了好多天了，实在是不知道怎么选，要不我去守药田算了，没人打扰，还可以放心地射箭。”

刘威眼睛忽然一亮：“我们都三个月没开荤了，不如偷偷地到逍遥峰山下，射几只兔子来吃！”

向天云吓了一跳，瞪着眼道：“好小子，你刚才这句话，除了不淫邪，五戒一下被你破了四戒！”

刘威却嘿嘿一笑：“云哥，这胳膊腿可是自己的，天天不吃荤，没劲啊。再说，我不是说偷偷地吗？没人看见，那就是一戒都没破了。”

向天云还是摇了摇头：“这话你也敢说，举头三尺有神明呢，而且以后我们修炼有成，可以辟谷，餐风饮露，还吃什么荤呢？”

眼看向天云还是不同意，刘威恼了，大声道：“云哥，你天天站桩练箭，我可是从来没见你射出过一支箭。以前我懒得说你，今天兄弟可是要问清楚，你不是不行吧？你要真不行，告诉兄弟，我也就不缠着你了。要不是我的七星剑实在追不上那兔子，我才懒得喊你。实话告诉你，我早去过两次了，不过一次都没砍到。”

向天云眼看刘威口水直喷，唾沫都弹到自己脸上了，于是一点点不服气，还有对胖子的一点点同情涌上心头，“你真去过？没人发现吗？”

刘威看向天云口风松动，大喜道：“绝对没人知道，山那么大，偶尔也就碰到几个樵夫，有什么相干。我们先准备好武器和盐巴，到时多打几只兔子野鸡，找个山洞藏起来，就可以隔三差五去吃了。”

向天云的小圆脸终于露出了微笑，眼睛眯了起来，似乎也看到了野鸡兔子已经到嘴的图景。不过，就像突然晋升为正式道士，心里总有点虚幻和不踏实一样，他想了又想，这才回道：“那我们分工，你去准备火石盐巴那些，我准备好弓箭，不过我从来没做过弓箭，心里一点底都没有，只怕要点时间琢磨。”

刘威自知一个人肯定是吃不到兔子肉的，这次有向天云帮忙，希望大增，自然满口答应：“那是，演武厅的武器我们拿不出来，得自己想办法。你只管做，要什么材料我帮你。盐巴没问题，灌城湖盐不少，我和伙房的人早混熟了，我再探一探兔子野鸡的路线，免得到时白忙活了。”

向天云应道：“好的，你先想办法弄根结实点的竹子和麻绳来，我再琢磨一下。”

这天开始，刘威便没去演武厅了，向天云则第一个进库房，最后一个离开演武厅，而且，他也开始拉弦了。只是这一对比，他的脸色有些铁青起来，原来，要想做出一支好玩的弹弓容易，他和刘威还有铁庆柳在润香村都玩过，但要想做出一把能射杀野兽的弓箭却不是想象的那般容易。

首先是弓身，表面来看单体弓结构简单，把木材或者竹子一弯就行了，实则因为没有工具，他只能选择竹弓。但竹弓的选材，向天云看了一下，那把天天握在手中的竹弓居然绝不简单。它的竹瓤面朝外，表面对着弦，这样即便是把手处不绑缠布条也不会划到手。

但这还不是关键地方，最主要是这竹弓的韧性极好，细细一看，它的上面隐隐有火烤的痕迹，只是烤过后被磨掉了。而且这把弓的竹子明显比常见的要厚一些，应该是诸多因素加在一起，才不会在发力后出现崩断的乌龙事情发生。

向天云因为要亲自制作弓箭，一脸冷汗地不敢放过任何细节，似乎这把小竹弓一下成了天下最复杂的器械。从弓稍绑弦的位置、把手与弦的距离，还有那弦绕了几圈，用的是牛筋还是丝线、搭箭处的那段弦怎么处理？全部进入了他的思考范围。这也是和他的性格有关，要是刘威来，估计也不会搞得如此战战兢兢。

事实上，第二天刘威就偷偷扛了两截竹子和一把劈柴刀回来。向天云把竹子仔细一看，再回想库房那把竹弓的弓臂厚度，居然意外地发现，这小子扛回来的竹子居然还真不错，而且刘威还带来了麻绳和一些鸡毛。

但向天云还是不敢动手，让刘威再给他一天时间。在他想来，构思中的弓和摆到手中的现实材料之间必定是有差距的，一切还得从现实出发。在刘威的嘟嘟哝哝中，他以刘威还没有找到粘胶为由，把他给打发了。

其实相对于弓身来说，弦和箭的地位略微次要，弓的聚力主要是弓臂，即把手两端的材料和构成，其弹性与强度决定了弓箭威力的大小，太硬没弹性就拉不动，太软则没力，射程不够。而向天云此刻没到10岁，即便也勉强算是正式道士，毕竟年幼，见识有限，说不出弦的弹性和韧性，以及箭羽、箭杆和箭簇等与弓身的相互关系，只能用粘胶不齐的理由便把刘威打发了。

这一天，向天云又在库房反复对比竹弓和那把红木弓，又把旁边箭囊里的箭全部拿出来一一细看，却是越看越心里没底。正踌躇间，数天没见的陈大同却出现在了库房外，“你不在外面练习，躲库房里干吗？咦，看你这样子，莫非是想自己做弓箭？”

向天云陡然被喝破心迹，只觉得心口一阵猛跳，血气上涌，小圆脸通红起来，就像做贼被当场抓住现行一般。平时他在这里翻来覆去的看，梁杉等人远处高台，也知道他是学射，自然不会管他，但陈大同却算是他的启蒙导师，自然清楚他的功课内容是站身姿，而不是翻库房。

向天云忐忑不安地走出库房，行礼道：“弟子自从进入炼气层，觉得身体力量有所增加，觉着应该多了解一下弓箭的构成，所以自作主张地到处翻看一下。”

眼看向天云面色通红，陈大同却会错了意，“嗯，也是我老糊涂了，你学了这么久，自然想知道得多一些。你能这么快进入炼气一层，资质也算不错。我这里有枚记录道家武术的玉简，包括了一些弓箭的基本知识，你自己拿去看吧，一会看完了还我。”

陈大同把玉简扔给向天云，便去高台巡视。向天云则心中大喜，连忙找了个地方，盘腿坐下，澄心静气，慢慢把丹田灵气聚集眉心，再把玉简放到眉心部位，细细看了起来。玉简中内容驳杂，显然是太极观高阶道士教习弟子所用。

向天云一一略过，在逍遥拳和逍遥桩处稍微停留，没有发现特别的内容后，便找到弓箭部分，聚精会神地阅读起来。

果然，这一部分虽然内容不多，更没有陈大同说的要先练习半年站姿的原话，但对前朝弓箭史，乃至黄帝以来的传说，多有涉及，这让向天云对弓箭的发展、地位、特点等第一次有了清晰的概念。

令他惊喜的是，玉简中还有几幅图画，对于弓箭的构成、材料的选用也有简单的说明，也有习射的基本注意事项，估计本是对不熟悉弓箭的高阶道士授课前备课所用，却是让向天云侥幸读到。

不过，这玉简多是纸上谈兵，这对向天云要制作出实战弓箭帮助有限。向天云默默把这些简要的资料全部熟记，正在琢磨如何下手时，陈大同已经从高台回来，又要去独自打坐。

向天云眼睛一亮，连忙走了过去：“师叔，弟子已经看完。不过有些疑问，不知能否借用师叔一些时间，请教一下。”

陈大同似乎有些意外，“哦？你倒说说看。”

向天云应道：“弟子因为库房的武器不能带出逍遥峰，正琢磨着如何在下课后继续练习，因此想要制作几把仿制品，以便多加操练，但又见识有限，不知如何下手。”

陈大同点点头，道：“你倒是很特别，其他人一旦进入炼气层，便立刻抛弃这些俗世的武器，你却要精进这门功夫。这倒也不负我让你打好基础再上手的布置。也罢，你问吧。”

向天云见陈大同脸色和气，立刻抛出诸多疑问：“师叔，我见前朝虽然也有复合弓，乃至弩的威杀，但单体弓却是一路沿袭下来，想必必有其道理，只是弟子想要做出一把上好的竹子弓，却不知这灌城的竹料如何，是否要外出或者购买才行？”

陈大同回道：“单体弓或全由竹料，或全由木料制成；复合弓为了加大弓身的强度，或同料拼接，或异料组合，有的更把弓身反曲，甚至在尾梢头加了牛角材料。不过，其实都很难长久，因为劲射之时，会有多个因素影响最终效果。真正想要长久，想要大威力，必须灌注灵气，才可逾数百年而不坏，才可洞穿重甲。”

老道刚打开话匣，却又似乎想起什么：“我等出家之人，修道成仙终归才是正途，你年纪还小，难改淘气本性，我却是不能误你。须知玩物可能丧志，六艺总是凡人技术，怎能和仙家法力法器相比较。你切记玩玩也就罢了。说到竹料，南方有不少好去处，我豫章郡的紫竹、斑竹等都不错，只要空心小的都可做弓。”

向天云闻言大喜，难怪刘威扛回来的两截竹子感觉还不错，但见老道似乎更推崇仙家法器，不欲多谈，便又恭敬地问了几处细节，才行礼道：“多谢师叔教导，弟子告退。”

陈大同点点头，却道：“炼气五层之前，习射对你炼气应该小有帮助，只是切记不可贪玩。若要自己制作弓箭，这逍遥峰下便有竹林，但虽说自黄帝大战蚩尤以来，天下妖兽大多灭尽，却在人迹罕至之处犹有存种。逍遥峰上多是豢养的妖兽，但也不要乱走，以免误伤。”

向天云心中一凛，连忙称是，便退下去拿了小弓练习，只是这时满脑子被陈大同的话和玉简内容充满，这灵气聚集却是完全没有。

回到住处，刘威竟然连粘胶和打火石也弄来了，这小子远比向天云灵活可爱，和道观上上下下都混熟了，只是一个劲催向天云动手做武器。

向天云构思数天，又得陈大同指点，此时豪气一生，便也不再推脱，脱了道袍，袖子一撸，拿出一截竹料，道：“兄弟，丑话说在前面，这材料原本是要经过水泡火烤才有韧劲，起码要半年才能使用，现在就动手却是不知效果如何的。”

刘威大咧咧应道：“老大，还等半年我就饿趴下了，又不是行军打仗，你那么认真干嘛？快做，快做。”

向天云已经把话说清，也不再多言，拿起劈柴刀，手臂用力，便把竹料破开，而后伸出小手，把大拇指与食指张开，不断丈量起来，然后在另一截竹料上如法炮制，又把多余的竹料收好，便稳稳地坐下，打磨起来。

刘威满脸狐疑地站在旁边看，“云哥，你这是要做两把弓吗？”

向天云道：“第一次做，不知道成不成，自然得留个后手。对了，你再去弄把劈柴刀，把那些多余的材料削好，作箭材，不然，能够弄些柳条来也行。”

刘威眼见向天云大模大样，似乎真是胸有成竹一般，二话不说，飞快地走了。