( 请牢记 ) ( 请牢记 ) 马车在原野上飞奔,无论何时探出头去,窗外的景sè都是一成不变的灰褐sè。 夏rì繁盛的杂草随着冬季的临近而枯萎衰败,融入大地之中。最近的降雨让土壤吸足了水分,呈现出厚重的褐sè,加上接近地表的水分凝结成霜,看上去就像在褐sè的大地上抹了层粉白的颜料。车轮碾过地面,不时会发出一两声脆响——那是薄冰被压裂的声音,听起来有点像小孩子们在咀嚼嘴中的麦芽糖。向后望去,车轮驶过的路面划出两道平行的痕迹,颜sè比周围要深上一些,就像一支新鲜的,刚沾满水的画笔扫过干燥已久的画纸,水渍浸湿颜料后留下的痕迹……
艾蕾希娅趴在窗沿上,无聊的张望着这片尚未开发的土地。若在那个时代,这样的地方估计早就高楼林立,车水马龙了。两侧是遮天蔽rì的钢筋水泥森林,前方则是永远嫌慢的红绿信号灯。脑袋要尽可能缩在窗内,免得和外面紧贴着车身行驶的钢铁巨兽撞在一起……但现在她看不到摩天大厦,也看不到炊烟和农田。有的只是光秃秃的山丘,一层叠一层,在天与地的交接处无限延伸,仿佛这世界上除了山就不再有其它东西。不过至少在这里,偏远的北境之地,艾蕾希娅发现是这样没错。
“咳,咳。”车内传出两声不自然地咳嗽,艾蕾希娅撇撇嘴,将头缩回车内,拉上窗边的棉布窗帘。那个寒冷的世界一下被隔绝在车外,温热的空气包围了她,少女这才感到自己的半边脸已被冷风吹得有些麻木。不过即使这样,她也不愿整rì待在车内,望着这个狭小的空间发呆——尤其是从洛勒音到凛冬城还有四天半的路程。
咳嗽的人不好意思地朝她笑了笑,继续翻看手中的书。之前听他自我介绍时,似乎是一个叫维克多的商人。金发碧眼,的感觉。图片下面是一排排文字,以艾蕾希娅目前所学到的来看,无异于天书。但就算看不懂,猜也是能猜出来的。各种宝石的插画,配上大堆文字,不是百科图鉴是什么?
“你是珠宝商人?”
“是,”男子笑着说,“在下正打算去凛冬城进些货,顺便看看那儿有没有什么新品。”
“凛冬城盛产宝石吗?”艾蕾希娅问。在她印象里,那里除了浑身长毛的冰原狼人和漫山遍野的冰雪外,根本就是一个不毛之地。不过现在她又多了一个印象——无尽的山丘和荒凉的原野。
“你不知道?”男子耸耸肩,“虽说那里常年不产谷物,粮食都要靠王国补给,但并非是个贫瘠的地方。北地群山中有许多丰富的矿产,不止宝石,银矿和铜矿都是凛冬有名的产物。”
“哦,那挺不错的。”艾蕾希娅不以为意地翻看着手中的图鉴,画面上的宝石虽然形式多样,sè泽鲜明,但明显没有经过刀工切割,再加上画师自身的原因,看上去远没有照片来得好看。她快速从头到尾翻了一遍,合上书本,又将它递还给商人,“谢谢。”
维克多有些惊讶的接过书,“你对这些不感兴趣?”
“嗯?”艾蕾希娅抬头望了他一眼,忽然意识到直说「不过就是些石头吗,既没有经过切割,画得又没照片清楚,没多大意思」显得很没礼貌,忙改口道,“啊……还不错。”
“可你的眼中没有任何感兴趣的神情,”他笑了笑,说,“你是我见过的第一个对这些没兴趣的女士。要知道这书上记载的都是一些世间难见的珍稀珠宝,就连我那眼界甚高的妹妹,也会看得入迷,更别说其他女xìng了。而且这本书本身就是一件珍贵之物,大多爱书之人看到它都会爱不释手。”
“你……很了解女人?”艾蕾希娅对这个话题产生了兴趣,她发现这家伙要么不开口,一开口其实挺健谈的,联想到他的职业,艾蕾希娅心想这才比较正常,一个呆板又不爱说话的人怎么可能做得了商人?
“呵呵,还算了解吧。”男子倒是毫不避讳,“你知道做珠宝这一行,打交道比较多的都是那些上层社会的贵妇或大小姐。宝石与之女人就如同宝剑与之男人,都有着难以言喻的魔力。不过今天在下倒见识了这偏远的地方也有对宝石毫无兴趣的女士,哈哈,幸会幸会。”
他笑起来十分爽朗,有着商人特有的热情,令人觉得心情愉悦。艾蕾希娅不禁也笑道,“事实上我并非像你想象的那样对珠宝毫无兴趣。不过这些都只是画而已,如果你递给我的是真正的宝石,说不定我真会「爱不释手」呢。”
“哈哈,那我可得小心点了,”男子嘴上这样说,身子却依然轻松地陷在沙发中,一点儿看不出小心的意思。他笑着指了指自己的眼睛,“不过,艾伦小姐,眼睛是不会骗人的。”
眼睛,又是眼睛,阿利斯特是这样,娜娜瓦是这样,连眼前这个叫维克多的商人也这样,难道这世界的人都擅长从对方眼睛里看出对方在想什么?
“那么请问……艾伦小姐,”维克多的话打断了艾蕾希娅的思绪,“你去凛冬城是为了干什么呢?”
“找一个失散的朋友。”艾蕾希娅又搬出了对康纳说的那一套。当时热心肠的队长一听,立马找上了温蒂,而温蒂随后将她托付给一名正要前往凛冬城的圣武士,她才有了这次凛冬之旅。
“失散的朋友?为何不派家里的下人去找呢?”维克多好奇的问,“虽说你开始介绍自己时说是一名晨曦教会的神殿武士,但我想你肯定是个贵族吧。”
艾蕾希娅笑而不语。事实上当她掏出一枚金币要求坐这辆豪华马车时,就已经让同行的圣武士吓掉了大牙。不过由于位置有限,那名可怜的圣武士只好去挤后面的普通车厢,不然艾蕾希娅并不介意多出一枚金币让他也体验下头等舱的滋味。可能就是那枚金币让商人认为自己来自贵族了吧,她想,毕竟不是谁都能随手掏个八百一千来享受下豪华马车的——尽管在她看来,这个所谓的头等舱空间也实在够小。
见少女没说话,维克多便当她默认了。在教会工作的贵族多不胜举,甚至在一些神殿,担任主要职位的都是来自上流阶层的大贵族。贵族总是比平民更容易得到受教育的机会,素质和能力因此也远胜平民。
“难不成,那个失散的朋友……是你的情人?”
“扑哧,”艾蕾希娅差点没喷出来,“情……情人?为什么?”
少女夸张的反应更坐实了男子的想法,他优雅的一笑,“别紧张,我不会到处和别人乱说的。孤身一人,亲自踏上旅途,冰天雪地,千里迢迢,不是为了情人,还会为了什么?”他说着说着,似乎自己都被这个浪漫的故事陶醉了,“啊……我还真有点羡慕他了,有这样一位美丽的小姐为他四处奔波。”
艾蕾希娅哭笑不得。
没错,孤身一人,亲自踏上旅途,冰天雪地,千里迢迢,除了寻找情人,还可以是复仇。
—从今天开始,我不但会活下去,还要让那些暗藏在背后下毒手的人尝到他们自己种下的恐惧。
—我会亲手将他们埋葬,毁灭他们所拥有的一切。
艾蕾希娅嘴角浅浅上扬,这才是这个故事的真实版本,如果血腥和死亡可以称作另一种浪漫,那么它的确浪漫无比。
“咳,咳……”男子的咳嗽声不合时宜地响起,少女中断思绪,发现自己不知何时翘起了二郎腿,修长的小腿已经伸到了茶几上,黑sè的丝袜配合晃来晃去的脚丫有股难以言喻的诱惑,连她自己都有些心跳不已。维克多侧着脸,想摆出一副正人君子的面孔,但无奈从他斜视的眼神就可以看出他内心的纠结。少女感到脸又发烫了。
这该死的神官袍设计师!她恶狠狠地想。
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