正因如此，苏姑姑更是非要将他带去紫宸宫不可！打铁需趁热，否则，林芝等回去越想越不甘，越想越不平，如果再受什么人先下手为强挑拨一二，就此背叛陛下投入旁人阵营也不是不可能的。

“林侍卫，”苏姑姑打定了主意，一脸平静毫无表情道：“我只是个传旨的宫女，做不得旁的主，这是陛下的旨意，林侍卫几个还是去一趟的好！”

既是旨意如何抗得？林芝等面面相觑，闷声不言垂下了头，半响怏怏道：“如此，也好。”同时，他心底亦暗暗打好了主意。

林芝父亲去世得早，家里有长年疾病缠身的老母，有年幼需照料的弟妹。当年他还是神武门一位守门的小小兵丁，因为家穷被逼无奈，一时起了邪心与太监勾结偷卖宫里物品。谁知屋漏偏逢连夜雨，偏巧做头一遭时，事情便泄露被捉。

财能通神，同伙花钱消灾，许诺只要他肯一个人承担所有罪状，将付给他家中白银百两。林芝一想左右是个死，何必拉上别人？倒不如自己扛了，一则可换来弟妹数载温饱，二则救人性命也算是为老母积阴德，于是便很爽快的答应了。

恰好被那大胆太监偷盗的是太女所看重的东西，这件案子便落到了东宫。当时还是太女的古清奇也不知怎的心头一动，亲审此案。林芝虽然满口承认，但想到自己堂堂正正大丈夫一世，不光不彩就此而亡实在心有不甘，从未流泪的他竟哭得几欲失声，古清奇便是由他这哭声中听出了古怪，再三询问之后得知真相，感念他的孝心，又见他一表人才，武艺堂堂，不但饶恕了他的罪，还将他介绍到羽林军当差。从此之后，林芝对古清奇是感恩戴德，死心塌地。

但他并非鲁莽之人，古清奇出事之后，他虽然什么动作都没有，但日日夜夜悬着心，密切关注着事情的进展。他知道古清奇一直还活着，于是在羽林军中越发努力，随着地位的升迁，结交拉拢了不少有识之士，只等着有朝一日古清奇重见天日之后为她效力。如果万一不幸古清奇遇害，他发誓，无论付出任何代价都要杀了慕弘如替她报仇！

如今，林芝已经是二等御前侍卫队长，在羽林军中人缘极好，一听说古清奇被女帝释放，他心中狂喜，但古清奇辞了亲王头衔辞了一切官职深居简出住在宫中，要联络上她实非易事，这大半年来他一直在找机会，终于在去年年前跟古清奇搭上了线！这在古清奇来看是“偶遇”的事件，其实不知花费了他多少算计和心血！

从此，林芝充当了古清奇在宫外的眼线，暗中努力发展势力，他以为，他终于等到了报效恩人的机会，谁知这机会消逝得这样快！对古清华，他不敢恨却仍是恨的！

但他更恨自己，如果那天不是自己多事，发现古清华微服出宫跑去禀报大公主，大公主也不会死！

林芝等人来到紫宸宫时，古清华已经更衣梳妆完毕，此刻正端坐在正殿正中的龙椅上，身着黑色锦缎织就的广袖曲裾，上有银色丝线绣着百鸟朝凤，头上随意挽了个鬓，简单插戴白玉菊花簪做装饰，十分素简。湘琳侍奉一旁。

林芝等人进来，纵是千百般不乐意，也不得不恭恭敬敬伏地叩首，口称“万岁！”

“起来吧！是朕连累了你们受苦了！”古清华抬抬手，轻轻一叹。

“卑职不敢！为陛下尽忠是卑职本分，陛下这么说折煞卑职等了！何况，若非陛下相救，卑职几人断断走不出那刑部大牢，卑职谢陛下恩典！”林芝等微滞，语气不觉缓了许多。

轻轻起身，下意识抬眼，这才看到端坐御榻上的古清华何等打扮，见她一身质朴少饰，林芝心中一慰复一痛，慰的是，陛下总算还记着大公主，穿这般素净自然是为了替大公主守孝，痛的是不过短短两三日，不料天意难测，大公主竟是就这般去了！

“林侍卫，”古清华抬手理了理鬓角，语气有些沉重：“这次若不是你们，朕恐怕也——唉！朕救你们，这是应该的！”顿了顿，古清华又道：“那刑部大牢恐怕也不是个好呆的地方！你们暂且回去，好生休养休养，三日之后便到紫宸宫值班，从今以后，紫宸宫的禁卫由你四人负责，朕这就下旨，晋你四人为一等侍卫，加封林芝为羽林军副统领！”

萧炎等三人都是一滞，全都望向林芝。

林芝诧异，他没料到古清华一下子会给这么大的恩典！心里不是没有犹豫过，但是，他不愿再这么下去了！

“陛下，”林芝重又跪了下去，重重磕了个头，道：“陛下如此厚待，卑职愧不敢当！求陛下收回成命！况且，卑职技不如人，令陛下受惊，更连累了大公主无辜丧命，再无颜呆在羽林军，求陛下恩典，容卑职离开羽林军！”

林芝此言一出，不但古清华、湘琳和苏姑姑，就是萧炎等都吃了一惊，不知他何时存下了这个心思，三人一时傻在当地，瞠口结舌愣愣的瞅着一脸正经的林芝，不知该不该跟他一起跪下请命。

古清华与湘琳飞快的交换了颜眼色。两人都是聪明人，尤其以湘琳对林芝与大公主之间关系的理解，很快便想到了林芝辞去公职的意思——他十有**是存了刺杀议政王替大皇姐报仇的意思！

古清华也想到了，她霍然起身，微微仰首，向林芝努努嘴，道：“随朕来！”说毕带着湘琳转入内殿。

林芝一愣，低声应“是！”，轻轻起身，垂首跟了进去。

“林侍卫为何要拒绝朕的安排？”古清华长袖一摆，轻盈落座，张口便是单刀直入，盯着林芝。

林芝身子微僵，沉默片刻，嚅噎道：“卑职——”

“莫要说什么无颜在羽林军呆下去的话，你林芝不是这样受不得打击的人，朕不相信！”古清华打断他，眸光一凛，斜凝着他道：“可是心头怨朕？想要独自一个行刺那姓慕的老贼替大公主报仇？”

“陛下！”林芝蓦然变色，跪了下去，湘琳眼中划过一阵痛楚，身子微颤。他惊得脸色雪白，朝中无人不知议政王重权在握处处挤兑女帝，亦知二人势如水火，但是，古清华毫不顾忌当着他的面呼议政王为“老贼”，可见心底早已将他视为自己人，也明白他确确实实是自己人。

这份信任不容他不感动，这份直白亦深深吓着了他！

可是，心底仍是不能释怀。死的那人在他心中是何等之神圣与无上，没人能懂！

“难道陛下不想为大公主报仇吗？”林芝心一横，霍然仰头直视古清华，一张棱角分明的脸愈加显得如刀斧雕琢般冷硬，独有眸中灼灼闪亮，似跳动的簇簇火焰。“羽林军副统领一职萧炎之武功能力威望足以担当，他的忠心与卑职无异，有他在陛下大可安心，何况陛下身旁另有高人庇护，有没有卑职亦无甚关系，卑职愿意替陛下不计一切除掉那老贼，求陛下成全！”

“另有高人庇护？这是什么意思？”古清华大为惊奇，下意识瞟了湘琳一眼，却见湘琳也是一脸的茫然加疑惑。