dì dū洛阳城内，用寸土寸金来形容丝毫也不为过。

洛阳城的核心，当然是南北二宫组成的宫城。宫城之外，即是皇城，若非权贵之家，在皇城内根本就没有立脚之地，而只能到皇城外的东、南、西三城外郭区内觅地营造府邸。

可即便是皇城内，也可分出个三六九等，如果说位于南宫东面的三公府邸是皇城内最好的地段，那位于北宫东面的步广里、永和里，则可当仁不让地称为除此之外的最好地段。

袁府就坐落在永和里内，占地数十亩，府内庭院深深，院落处处，整个袁家，除袁绍祖父袁汤之兄袁彭一系迁至陈国扶乐县定居外，包括袁汤叔父袁敞一系，都居住在这里。

袁家累世为朝堂高官，四世三公的赫赫威名，在整个大汉，都是首屈一指。

而实际上，如果说四世三公是袁家显赫家世顶端的金字招牌，那么奠定整个袁家作为大汉顶尖世家的根基，则是遍布大汉官场的门生故吏，以及由此交织而成的盘根错节般的利益同盟。

然而更令人想不到的是，祖籍汝南郡的袁家虽然曾是陈国的世家大族，但其重新发迹也就只有区区不足百年的光景，当今族长袁逢的曾祖父袁安，当年曾因大雪困于屋内数rì，又耻于四处求告，差一点就饿死在家中，后来登上三公高位，奠定袁家四世三公的第一块基石。

此刻在袁府放置列祖列宗灵牌的大堂内，袁家男丁在族长袁逢的带领下，正在对祖先灵牌行跪拜大礼。

袁绍作为袁成的嗣子，在袁氏众人中的排位反而在袁逢嫡子袁术之上，这令袁术心里极为不忿。他看着排在前面的袁绍背影，心里暗骂道：“贱婢之子，竟然也敢欺负到我头上来了。”

袁术对袁绍这个同父异母哥哥心里如此嫉恨，自是事出有因。自从熹平元年袁绍返回洛阳后，名声大振，士人无论贵贱，都无不以与袁绍相交为荣。而袁绍也折节下士，以致想见他的人需在府外排着长队相候。而袁术虽在洛阳也有着偌大的名声，但来往的宾客与袁绍相比，那可就要差远了。

想到今天在家祭之前所发生的事情，袁术就依然愤愤不平。何顒、荀爽、王允等一干人，与袁绍谈笑风生，但见到自己，仅仅只是拱手施礼而已，连声招呼都不打，这让自己在家人面前大失脸面。

一个贱婢之子，竟然爬到自己的头上去了，这还了得。

袁术边在心中暗骂，边随着父亲袁逢行跪拜之礼，整个人完全走神，形如行尸走肉。

家祭结束，袁术站起身来，一时还没有从自己的沉思中回过神来，就听到身旁传来一声冷哼。抬头看去，正见到刚刚经过身旁的袁绍。

袁术心中怒火升腾而起，让他一下惊醒过来，他看着已然离去的袁绍背影，咬牙切齿，目中如若要喷出火来，恨不得将前方的袁绍烧个干干净净，连点灰烬都不留下。

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“娘亲，孩儿回来了！”

伴着一声大喊，刘备推开自己用竹条编织而成的自家院门，快步走进收拾得整洁齐整的院内。

平常这个时候，刘备从恩师卢植处学艺回来后，总是会在娘亲去准备简单的晚餐时，接过娘亲尚未做完的活计，用竹片编织凉席、打制草履等等。

他虽然只有十六岁，但手艺却已不在娘亲之下。

院子的东南角，一株高大的桑树郁郁葱葱，远远望去，就像是高贵华丽的青车盖一般。

有人看到此景，笃定地说，这里必出贵人。

刘备心里虽有些将信将疑，但仍然是四分信六分疑。

因为在他看来，目前实在看不到自己会有成为贵人的任何可能。虽然自己的确是皇亲贵胄之后，但家道早就衰落。论学识，论聪慧，他在恩师卢植座下弟子中，说忝居末位也并不为过；论武技修为，他勉强能挤进众弟子的中游；与学长公孙瓒相比，更是哪一样都比不过。

不过他有一点得到了恩师卢植的赞赏：为人弘毅宽厚，有知人待士之能，颇有高祖之风。

高祖刘邦，斩白蛇，破霸王，奠定大汉国祚，并延续至今；按族谱记载，刘备是中山靖王刘胜之后，刘胜即是孝景帝第九子，孝武帝刘彻的兄长，乃是正儿八经的皇亲贵胄，堂堂正正的高祖刘邦的后裔。

刘备宽头大耳，相貌堂堂，尤其引人注目的是他那双超于常人的大耳，令他一眼看上去就不同凡响。

院子里所有的器具、材料等等都已经收捡一边，显然是因为今rì为中秋节，所以娘亲也早点放下了活计。

“备儿回来了。”

听到刘备的喊叫声，从屋内走出一位穿着布衣的妇人，双手老茧遍布，皮肤粗糙，看起来似是年过四旬。

但实际上刘备娘亲还不足四旬，因为丈夫早逝，她常年辛勤劳作，好不容易才将刘备拉扯大，最近几年，刘备年纪渐长，承担了越来越多的活计，她才算是轻松了不少。

她看到刘备手中提着的，正是上午送到恩师卢植家里的礼篮，脸sè一沉，有些不悦地问道：“这是特意送给恩师的中秋节礼，你又在外面游玩，没有送到师娘手中？”

“不是，孩儿岂敢。”

刘备忙笑着回道，“一早孩儿就到了恩师家中，恩师收下了孩儿编织的凉席和草履，其他的一应物事，又被师娘还礼回来了，还加了不少肉食。孩儿万般推辞，惹得恩师好生训斥了一顿。”

听到刘备如此说，刘夫人脸sè方才缓和下来，但随即她又鼻子一酸，眼泪簌簌直下，忙转过身去，用衣袖擦拭，生怕被儿子刘备看到，心里也变得不痛快起来。

刘备当然知道娘亲心里所想，一来是认为家境贫寒，委屈了自己；二来是有愧于自己恩师卢植及师娘，拜师学艺，却还时不时地受他们的接济。

想到这里，刘备心里也是酸楚难忍，他知道娘亲是担心自己心里难受，所以才不让自己看到。

深吸一口气，刘备压下心里的酸楚，指着院子里的桑树，故作惊讶欢欣地叫道：“咦，桑椹熟了不少呢。”

他放下手里的礼篮，迅快地跑到桑树下，将衣袂下摆扎起，熟练地三两下爬上桑树，挑了十来颗成熟饱满的桑椹，小心地揣在怀里，又动作老练地爬下树来。

“备儿小心，可别摔着了。”

刘夫人心中担忧，忙擦干眼泪，朝刘备喊道。

话音刚落，刘备已经双脚踏地，欢快地过来，小心翼翼地自怀中掏出桑椹，送了一颗到娘亲嘴中，然后才自己吃了一颗。

刘备家在幽州涿郡，这里地处偏北，此时桑椹刚刚开始成熟，还多是红中带黑的模样，但吃起来却甚甜，略带一丝酸味。

刘备坚持将这十来颗新鲜桑椹你一颗我一颗地和娘亲吃完，方才提起礼篮，挽着娘亲的手肘，往草屋里走去。草屋厅堂中，刘夫人早已准备好了祭祀用的物事，只待族长一声召唤，就可以让刘备带到家祠中去拜祭先祖。