“还站得住吗？”

“没……没有问题……姐姐，刚才我……”

“不不不，这段时间连书信都没有回，是我的不是啦。而且，叶的情况我也很清楚，那是经由多方面的原因才导致的结果，不会怪你的。”枫笑着抚摸着自己妹妹散乱的头发，说道，“叶还需要更多的锻炼呢，想要让你的姐姐我困扰的话，起码还有一段路要走哦。”

枫毕竟是从无数次的实战中磨练出来的，在技艺、意识和手段上，想要制服一名被自身的情绪所控制的女孩，不算什么难题。制服叶的战斗虽说有些激烈，可在枫的眼里，还是没有脱离“玩闹”的档次——若是正常状态下的叶，抱着杀意对自己发起攻击的话，枫好歹也要小心的多，可那种狂暴化的状态中，攻击的意图、轨迹以及方式，实在太好把握了。面对直来直往的战斗方式，枫显得相当游刃有余。

谁让她是最了解叶的姐姐呢？

自己的妹妹的行动，放在别人的眼中是一回事，放在枫本人的眼中，又是另外一回事——几乎没有任何可以隐藏的东西，战斗从一开始，就对枫完全开放了所有的秘密。

“……”

叶不禁有些小小的失落。

她当然还记得，自己处在伪狂暴化的时候，所经历的事情，战斗完全可以说是一边倒，叶并未能取得实质性的战果，就被枫轻易地玩弄于鼓掌之中，直至战斗的结束。叶很明白。自己的姐姐是个相当厉害的人，但这么彻底地被压制。还是让叶有些释怀不了。

明明和她所知道的一些人形怪物比，都没有什么可比性。怎么看都还属于“正常人”的范畴的枫，在叶的面前，也一样是难以撼动的大树。之前凭借着“经验”去欺负几只兽耳娘的叶，这下也体会到了娜儿她们当时是什么感受了。

被全程吊打果然是好不甘心呐！

“按照预定的日程安排，姐姐你不是还要过一段时间才会回来吗？”联系了一下原本的日程，叶有些疑惑地问道，“精灵族那里，情况怎么样了？”

“嘛，精灵族还是很通情达理的。况且本身她们就对‘正义’和‘公理’这类的词汇相性很高，陈述了利害关系后，后边的交流挺顺利的……只不过，因为精灵族自己那边似乎是出了点状况，有些关键的部分，暂且没法进行下去。”

说到这里，枫的面色也是有些怪异。

“她们用什么理由拖下去的？”

“嘛，我倒是不觉得那是在故意拖延——再怎么说，也不可能用‘女皇云游在外。不在朝政’这样的借口来搪塞我的吧？”

叶闻言一愣，半晌都没有反应过来。

“嘛，最关键的，和魅魔们的相关话题。交涉的还算顺利，这一次最为难啃的一块骨头是不需要再多操心了，也算不负使命。”

“慢着！精灵族那边。真的用这种莫名其妙的借口，来拖延的吗？女皇不在……这种借口姐姐你竟然也相信吗！？”

“本来我是不信的。但是……唉，给你看一张图你就明白了。”

枫说着。从口袋里摸出了一份团卷起来的肖像画，打开展现在了叶的面前——而叶在看了第一眼之后，她的面部表情就凝固了起来……这个表情，和当时枫基本一模一样。

“艾……艾欧姐姐！？”

叶对这个过去经常找借口，来骚扰自己的精灵怪姐姐印象相当深！毕竟在一贯品性优良的精灵族中，出现这么一只没节操的淑女，实在很具存在感。但是让叶无论如何都想不到的是，这个人……竟然，竟然会是精灵族如今的……女皇！？

开什么国际玩笑啊！

“啊……啊……”

“当时我的表情，和叶你现在一样来着呢。”

“姐姐，这真的不是你故意和我开的玩笑？”叶竭力想要从枫的面庞上，寻找到破绽，“这个人……为什么会是精灵族的女皇？况且不说其他，退一万步来讲，默认了这个身份——身为一族的领袖，怎么可能到处乱跑不理政务！”

听枫的描述，好像精灵族压根就没有把它当一回事？一族之主，或者说是一国之君，长期翘班不在家居然没有任何人去管，反倒是一副习以为常的态度？

“据我所了解到的情况……其实精灵族已经有相当一段时间没有女皇临政了。”枫斟酌着，向叶吐露着这段时间她所了解到的信息，“上一代的女皇其实很早就去世了，而预定的继承者，则是因为一些我所不了解的原因，离家出走了。在这百来年之中，精灵族一直都处在没有女皇的状态，直到前两年，掌控着统治权的精灵族长老们，通过了一向议案，让长期云游在外的精灵公主，正式继承女皇的名分……当然了，一直到现在，艾欧都没有回应族人，回去的样子呢。”

“艾欧姐姐她……她真的是精灵族的公主吗……”

叶感觉自己童年里积累起来的美好的幻想，瞬间幻灭了。

那些在故事中美丽温婉的精灵公主，她们的艺术形象，不可抗拒地和那只能毫无顾忌地调戏小女孩的淑♀女重合到了一起。平心而论，艾欧的样貌认真打扮的话，相信必然能够称得上是“绝色”，可她的言行，着实离“公主”相去甚远啊！

“我仔细的问过了，顺便也给他们看了艾欧送给我的‘礼物’……嘛，要不然你以为，这一次的行动为什么会这么顺利~”

比语言更加可靠的，无疑就是枫身上那一种无可伪造的自然气息。过去，艾欧送予枫的祝福。早已经在枫的温养下茁壮成长，那一截本来还有些稚嫩的幼苗。现在虽然还隐蔽于枫的身体中，却早就不可与往日同语。

叶知道。自己的姐姐用于压箱底的底牌之一，便是那由精灵族的友人所赠予的武器，几乎无物不破的，由世界树的纸条做编织的袖剑。

“曾经我也想过，艾欧在精灵族中是怎样的身份，但终究想象力还是太匮乏了，完全没想到，她竟会是身负‘公主’和‘皇位继承人’这般身份的贵人。所以说，我很好奇。艾欧究竟是因为什么原因，选择一直流浪在外不肯回家，甚至连那尊贵的皇位，也不屑一顾呢？”

“小孩离家出走的原因，大多数都是闹别扭，少数是想要摆脱家庭的束缚独自闯荡，剩下来的基本就是被爱情冲昏头脑的……我觉得艾欧姐姐，不适用于以上的任何一种。”

要叶来选择的话，她倒是更加倾向于艾欧是因为没能按捺住淑♀女的冲♀动。做了不该做的事情最后被强制流放了呢……当然了，考虑到艾欧那碉堡了的身份，这种猜想只是符合了艾欧的性格表现，实际的可靠程度……依然是零啊！

“想不到啊……”

“精灵族那边的长老。好像多少知道一些隐情，不过不愿意和我这样的‘外人’透露……嘛，这也是理所当然的了。但有一点让我很好奇——他们看上去。似乎根本就没有去催促的打算，即使是在危机四伏的这个时代。对于去寻找女皇回来主持大局，他们表现地也相当为难的样子……倒不是说他们有什么小算盘。有什么顾虑，给我的感觉，他们的心情，就像是他们有错在先一样……”

“内疚？”

“嗯，你说的没错——内疚。”

察言观色的能力相当强的枫，从那些实际掌权的长老的神色中，多少能看到一点端倪。那些长老的表现，很难让枫不产生这样的联想——这些人，大概是觉得自己亏欠了艾欧来着？

“因为没有女皇主持，一些重要的决策，那些长老也不敢擅自越俎代庖，所以现在我的日程上，又有一件麻烦的事情被提上来了——找到艾欧，说服她回去。”

看上去这可是一个相当麻烦的任务。

然而计划赶不上变化，眼下所发生的惊天变故，无疑使得枫的日程又发生了巨大的改变——毕竟，一座城市一夕之间就被毁灭了。更麻烦的是，原本被敌人俘虏的夏，现在以一种更加危险的状态存在着……不过这次，危险的不再是她本人，而是除她以外的所有人！

“夏这边也发生了大问题，这可真是多事之秋啊。”

“姐姐，抱歉，我把事情搞砸了……”

“这个怎么可能怪你？若是你组织的一次营救，真的能够将夏给变成现在的这种状态，你就可以光荣晋升为大魔头的行列了！夏这个人，可是百年都难得一见的天才，她能够将难以驾驭的恶魔之力玩弄在自己的鼓掌中，想要让她发生‘失控’的状况……毫无疑问，这是多方因素才能造成的结果。”

相比起叶，枫对于夏的了解更加深入一些。

这是一个内心已无软弱，能够直视自己的心声，不存在迷茫的强大的黑魔法师。正是因为这样，当夏为了掩护自己这一边的人逃离，不幸陷入敌手的时候，枫也没有率先尝试去营救她——只不过，计划赶不上变化，在她开始真正的营救行动前，就发生了这么诡异的异变……以一座城市为代价，夏的力量失控，远超寻常恶魔十倍百倍的强大恶魔力量暴走，如今的夏，完全没法接近，都会遭到无差别的毁灭性攻击。

“姐姐，我们该怎么去救夏姐姐？”

帮助自己从那诅咒中解脱出来的夏，叶算是很尊敬的，在炼金学上对方也传授了叶不少的经验，算得上半个师长了。

“这已经超出了我们两个的能力范围，即使是莎莉丝她们……不，炎羽绝对不可以在这种时候暴露，况且她现在的状态也没有你想象中的好。”

其实不说叶也知道，如今将希望放在莎莉丝的身上，基本是不可能的——相比起本来就是民间人的她们，有着官方身份和职位的莎莉丝，如今遭到的追缉的力度，可不是一点半点。要知道，莎莉丝可是大魔导师斯卡萨公开承认的弟子，现在魔法师被打成了异端，斯卡萨几乎就成了邪教头子一样的恐怖存在。而莎莉丝，在恶意的宣传之下，也变成了一个能够让顽劣的孩童不敢发出半点哭声的魔女……嗯，因为这人硬朗的行事风格，想要捕风捉影地诋毁她的私生活也相当难，也只能努力地将其塑造为一个冷血残酷的魔女了。

要是没有这一层的关系，以莎莉丝和炎羽的能力，一起来完全可以压制住这滔天的魔焰。这毁灭性的魔焰再怎么凶狠，终究比不过“赤之力”的威势。在这凡间，全力以赴的炎羽，几乎就代表着火焰力量的顶点。

然而如此一来，莎莉丝这边就要暴露，无论是枫还是叶，都不可能允许这种情况的发生。要是夏知道，因为自己的缘故而导致大局溃散，恐怕就会怨念更深了吧？毕竟，那是个自尊相当强的人，和莎莉丝的关系有那么微妙……

“姐姐，灵族那边，你觉得可以考虑一下吗？”

“啊，我承认那是不亚于精灵族的强大助力，不过有鉴于她们和魔族的关系，不比精灵族那里好多少，暂且我也不抱什么期望了……”

在关系尚未亲和的时候，就提出这么苛刻的合作项目？若是一个把握不准，搞不好就直接将合作给弄吹了——某种意义上，与其去拜托这些立场尚不明确的兽耳娘，还不如死皮赖脸去求精灵族施以援手呢。

尽管后者也不可能。

而魅魔那里，就更不行了——虽然能力上应该不存在问题，但是让这些身份尴尬的原魔族，大摇大摆地掺合到这因恶魔之力引发的惨剧里？那样的后果，就不是轻描淡写能够消弭得了的——让有心人做文章，十张嘴都说不清了！

“那……真的没办法了吗？”

“当然不会，还有一个盟友呢，正好我接下来的形成就是那边……南部王国。”(未完待续。)