长篇历史小说

光武中兴

李振宇着

引子

公元08年，西汉孺子婴初始元年，高祖刘邦创下的汉朝廷在历经二百多年的风雨苍桑后即将大厦倾覆！尽管太皇太后王政君悲愤交加，痛哭流涕，死攥着传国玉玺不放，可她一手提拔重用的亲侄儿——摄皇帝王莽已经不满足于当“假皇帝”，派他的亲信王舜等人来东宫向她逼要玉玺半天了！王莽从此要“即真”，要“顺天从命”，要当“真命天子”了！尤其是，他要他的太后姑姑王政君也必须“顺天从命”，把传国玉玺交出来献给他！王政君，这个已是风烛残年的孤老婆子，面对着朝野上下一致拥戴王莽“登位即真”的汹汹势头，面对着岌岌要倒的汉家屋厦，她几乎崩溃了。无奈何，她最后用哭骂半天剩下的一点点力气，将手中的传国玉玺狠狠砸向王舜，任凭其交给王莽，任凭她的刘家天下从此姓王。

王莽终于好梦成真，当上了“真天子”，轻而易举地取得了汉家天下。这一天，正值这一年的隆冬腊月。

王莽夺得汉家天下的第一件事当然是改国号，把自己的王家天下称之为“新”，意思从此要“万象更新”，或是要建立一个“新天下”。为此，王莽采取了一系列重大措施，将秦汉以来的土地、货币、人口、职官等等制度统统改易，包括全天下州郡县乡乃至村邑聚落的地名，也统统改换，这就是历史上有名的“王莽改制”。王莽的这些重大举措，固然是出于他要建立“新天下”的雄心壮志，但说穿了，他更是想“去汉化”，让天下百姓从此忘掉汉朝，一个心思地做他大新朝的臣民。

非但如此，王莽还使人推算出了三万六千年的历纪，共六千个年号，每个年号六年；不但要当时的人们做他的顺民，还要几万年以后的人们也是他大新朝的子民。王莽大概这么想：朕设下这么多的年号，朕的大新江山一定能千秋万代，永不衰灭。

然而事实是无情的，只短短的十文叔，今年刚满二十六；后面的一位则是他的同窗好友，姓邓，名禹，字仲华，今年刚满十九。

有必要说说刘秀的身世。

当年，刘邦的孙子汉景帝刘启，除把他最钟爱的第十子刘彻立为皇太子外，其余十三个儿子都分封为王，而第九子刘发被封为长沙王。刘发在生下十六个儿子后，于武帝元朔二年的某一天薨逝于遥远的长沙国，并被谥号曰“定”，这就是东汉史上有名的“长沙定王”。（注1）他的十六个儿子中，除长子刘庸袭爵长沙王外，其余皆被分封为侯。其中一位叫刘买的，被封为舂陵侯，史称舂陵节侯。刘买薨后，他的长子刘熊渠袭爵舂陵侯，史称舂陵戴侯。刘买的另一个儿子刘外虽与侯位无缘，但官位却不低，当上了郁林太守。刘外的儿子刘回官位也不低，做到了巨鹿都尉。刘回的两个儿子——长子刘钦，次子刘良也都很出息，刘钦做到了南顿县令，刘良做到了萧县县令。但到刘钦、刘良之后，他们的儿子们却都与官宦无缘，因为此时王莽篡汉，贬抑刘氏，刘姓一族，大都沦为平民。

刘钦有三个儿子，长子叫刘演，次子叫刘仲（注2），第三个儿子就是后来的东汉开国皇帝，也就是上面赶驴的那位面相极好的二十六岁年轻人——刘秀刘文叔。

这样排下来，刘秀是汉高祖刘邦的第九代孙。

同历史上其他开国皇帝的出生一样，刘秀的出生也非常神奇。

其实刘钦在当南顿县令之前，还做过济阳县令，刘秀就是在济阳出生的。

那还是西汉哀帝建平元年十二月甲子rì，济阳城中两位有名的接生婆急急忙忙地被接进县衙后院，因为刘县令怀胎十月的樊氏夫人已经开始出现阵痛，很快就要分娩了。为人和善且非常喜欢孩子的刘钦见夫人将要临盆，自己第三个儿子或女儿就要出世，自然欢喜不禁。见自己的卧室较小，接生不方便，就赶紧命衙役人等去打扫县衙东面的行过宫后殿，让夫人到那儿生产。行过宫是当年专门给汉武帝外出巡游要经过济阳时修盖的，分前后殿，前殿为武帝所住，后殿为嫔妃所住。武帝及嫔妃人等住了一晚就走了，此后再没人住，至今已闲置了一百多年。衙役人等手脚麻利，不一会便将殿屋收拾得干干净净，并生起了数盆炭火，卧榻上更铺上了厚厚的被褥。宽敞的殿屋又干净又明亮，尤其暖烘烘的十分舒适。将及半夜，行过宫传出了第一声婴儿的啼哭，响亮有力的啼声犹如凤鸣鹤唳，在夜深人静中向远处漂荡，在亮丽清新的月sè中久久不息。

也许是父子天xìng，在殿屋外忐忑等侯了几个时辰的刘钦一听到婴儿的啼哭，立马高兴地跳起来：“噢，是儿子，这一听就是个小小子啊！”不等接生婆出来报喜就迫不及待地往殿屋里跑。等跑进屋里，却被眼前的一种景象给惊呆了——只见一团红光正从产床上冉冉升起，直冲房顶，将整个殿屋映照得通红明亮。在床榻边忙碌的两个接生婆也都惊异地停住了手，站在那儿呆看。再看看床上，刚出生不久的小胖小子此时已不再啼哭，小脸上泛着红光正安详地躺在母亲的身边睡觉。惊诧了半天的刘钦这时才缓过神来，暗思：这咋回事啊，怎么这么耀眼的红光？莫非是啥好兆头？俩接生婆这时也醒过神来，对刘钦说：“老爷，俺老婆子们接生了这么多年，见了不知多少贵子千金，可从没见过这好景儿啊，莫不是咱这小公子将来是大福大贵之人？”刘钦想了想，说：“啥大福大贵呀，可能是这屋里生着这几盆火，暖和，照的”。接生婆说：“不是老爷，这咋也不是火照的。火光发黄，这光可是通红的，反正俺看着带点神气儿”。刘钦又想想，说：“啥神不神的，出去别乱说啊。”

尽管刘钦叮嘱不让乱说，但消息还是不胫而走。没几天，整个济阳城几乎都传遍了：刘县令又添了个大胖小子，出生时赤光照耀，异香满室！僚属佐吏见了刘钦，也都一边向他祝贺一边问：“听说咱那小胖小子出生时有祥光照耀？这可是大吉之兆啊！”刘钦总是打着哈哈说：“哪里的事啊，都是外面乱说的。”刘钦嘴里这么说，可心里有数，就想：“这红光莫非真的是大吉之兆？不行找个人问问？”于是暗暗把济阳城中最有名的占卜先生王长请到家里，让他就这事给“占一卦”。没想到王长劈口就说：“刘大人，不用占，这就是大吉之兆，您不请我我还想主动找您呢，这事我早听说好几天了！”刘钦惊异：“噢？怎么说？怎么个大吉之兆？”王长说：“这红光其实是。”十三岁的大姐刘黄也攥着小弟的小手边抚摸边说：“就是哩爹，一定得给俺小弟起个好名字。”樊夫人也说：“是哩夫君，琢磨琢磨给孩子起个好名吧。”刘钦说：“不用琢磨，孩子的名我早起好了，说出来保你们满意。”

刘钦的确给孩子起好了名字。

那还是三个月前秋收的时候，刘钦正在衙中处理公务，忽听衙外有吹吹打打声：咚咚呛，咚咚呛，嘀哩哇啦哇哩哇，非常热闹。刘钦诧异，正要喊人去看，早有衙役忙不迭地跑进来，喊：“大人，快出去看看吧，有好多乡民前来向您报喜呢！”刘钦说：“报喜？报啥喜？”衙役说：“我一句两句也说不清，还是您亲自看看去吧！”

刘钦只好亲自出来看看。几个县吏僚属听说，也赶忙跟在县令后面出来看究竟。

刘钦等一出县衙，便见数百乡民兴高采烈地聚在衙前，十来个鼓乐手在人群最前面围成一圈，敲锣打鼓，吹笛鼓笙，格外卖力。鼓乐旁边，有两个身穿青衣的垂髫小童抬着一块三尺见方的木盘，盘上铺着红绸，红绸上是一株硕大的稻穗。红绸金穗青衣小童，分外好看。刘钦诧异，顾谓左右说：“这是咋回事啊？走，咱上前看看去。”

见县令大人走上来，人群中呢？谷物吐穗不是叫“秀”吗？有一句农谚不也是说“六月六，看谷秀”吗？干脆给孩子取名叫“秀”吧，将来不管生男生女，都叫他（她）“秀儿”，又好听，又吉祥，还有纪念意义，于是打定主意让未来的孩子叫“刘秀”。等到俩闺女和夫人让他给孩子起名时，他就说：“就叫刘秀，你们觉得怎样？”

俩闺女一听，立刻高兴地说：“好听，好听，这名儿好听，就叫刘秀，就叫刘秀！”刘元还抓起小弟的俩小手，一边拍一边说：“秀儿，秀儿，姐的小秀儿，你以后就叫刘秀了！”樊夫人原本大家闺秀，颇知诗书，也连连称赞说：“好，就叫秀儿。秀雅，秀丽，秀美，‘兰有秀兮菊有芳’；咱小三长这么好看，而且一点不吵一点不闹，长大肯定是个安稳文气的漂亮小孩，就该叫这名字。”刘钦暗笑：“可惜咱两口子的取意不一样哩。”只有刘演拧着小眉头说：“啥兰啊秀啊芳的，我咋听着像个小闺女？”又把大家逗得一阵大笑。

于是，刘钦的三儿子就叫刘秀了。

孩子的名字是起好了，可是这原本是几个月前偶然所想的一个名字，却又令刘钦不平静起来。他前前后后一想，还真觉得自己的这个小儿子非同一般：红光、天象、嘉禾金穗，吉祥九数，还真不是一般人所全都能遇到的，莫非自己的这个儿子真的身负天命？不然，为什么这么多的祥瑞吉兆都降集于他一身呢？尤其是赤彩祥光，那不是自己亲眼见吗？不过刘钦又哑然一笑：量我刘钦的孺子小儿，哪有什么“天命”？那些吉祥兆瑞，也许都是巧合；如果他将来真的如王长所说的什么“至尊至贵”，“龙登九。但是因为史阙其名，就用兄弟排序“伯、仲、叔、季”中的“仲”来代替。高祖刘邦的二哥本名叫刘喜，但史书上往往称之为“刘仲”，而刘邦有时也被称为刘季，这说明刘邦应该是排行老三。