却说擂台之上，袁为虎收了手，仓啷一声回身去台边拔出从少林寺偷来的宝刀：“姬龙峰，咱们接着把上次的架打完吧！”。

袁为虎所说的没打完的架，指的是离寺前的那场不分胜负的比武。

姬龙峰见他要比器械，也下台向兵士借来一杆大枪，上台侧身面对袁为虎，枪尖点地。

二人相距有两丈远，袁为虎双脚一震地，刀尖冲前簌地向姬龙峰窜去，别看他身材巨大，却是人刀合一，动若雷霆闪电。姬龙峰大枪一抖，枪花罩住了袁为虎的来势。袁为虎刀势一变，缠头裹脑，锋利的宝刀直削大枪的枪头。姬龙峰知道这把少林宝刀的厉害，不去硬碰，枪法中夹杂着棍法，使得回风舞雪，不让袁为虎近身。

袁为虎砍不着大枪，一声咆哮，使出刀圣人所教的新招，刀锋顺着滑如蟒蛇的枪杆向龙峰的前手切去。

姬龙峰和袁为虎此时已是近身相搏，龙峰一杆大枪配合着身法，真是龙盘凤舞，神出鬼没，不愧人称“神枪”。袁为虎虽然在招式上也不一定输于姬龙峰，但是靠了锋利无比的宝刀，似已抢占了先机，三分防守，七分进攻。姬龙峰防刀也防人，手中一杆兵士普通的木质大枪，如不是他用柔滑之劲配上敏捷的身法，恐怕早就变成七八段了。

袁为虎久战不下，有些焦躁，放出了胜负手！

他挥刀使出一招“风卷残云”，端的厉害！一般的对手在他这一招之下，大多会被砍成几段。姬龙峰脚下步型连变，身法侧移之时，用枪杆后端瞅空反手向袁为虎咽喉崩挑，真是令人猝不及防，身材高大的袁为虎一个大跨步向后躲了开来。

就在同时，姬龙峰也向后一个大跳，重新拉开了距离。刚才他的那一挑，用的正是英雄式熊形挑领的劲力，雄浑崩脆。饶是袁为虎身大力不亏，手握宝刀，且得了“刀圣人”的真传，也被逼出了圈外。

棚中的官员们不由得和场外的百姓一起发一声喊“好！”其中几个武官更是看得入神。尤其是后到的那位职位最高的武将，看得津津有味，频频点头。至于那些兵士则充满钦佩敬仰乃至崇拜之情。连那几个文官也都看得咋舌不已。

姬龙峰将大枪搁到地上，冲棚子里的官员抱拳，朗声说道：“我和他是师兄弟，不欲同门相争。”

一众官员都望向中间的武将模样的人。那武将哈哈大笑：“今日选得二位英雄，大明之幸！都随我去面圣去吧！”众将士和百姓一起欢呼。

中间那位武将打扮的人名叫史可法，任大学士兼兵部尚书。

却说史可法将二人带上朝廷，文武群臣啧啧赞叹，尤其惊异于袁为虎的高大威猛。纷纷向弘光帝贺喜朝廷得人。当下钦命二人为从六品，升授袁为虎为忠武校尉，授姬龙峰为忠显校尉。

弘光帝当晚宴请群臣。酒过三巡，首辅马士英命袁为虎演武助兴，袁为虎手持木刀盘旋往复，虽然身材巨大，但身法不见一丝拖沓。舞到后来只见刀光不见人影，惊得众人目瞪口呆。

弘光帝赐御酒一大樽。袁为虎谢恩后一饮而尽，史可法命姬龙峰展示武功。龙峰走到场中，起手“老熊观天“，接着慢慢地使出”鹰击大地”，正是英雄式。众人看不出什么新奇，有些失望。

姬龙峰轻柔地往来反复数次，然后缓缓收势。

马士英怒道：“姬校尉你好大胆！怎敢戏弄圣上？”

姬龙峰施礼答道：“在下不敢发力，恐惊着圣驾。”

史可法向弘光启奏道：“圣上可赐姬龙峰无罪，好让他一展武功。”

弘光准奏。只见姬龙峰还是一个“老熊观天”，却是劲力鼓荡，衣袍猎猎作响。紧接着一个前扑，手足齐至，全身发力，震得大殿腾地一声大响，惊得众人为之一凛，桌前的酒具都为之颤动不已。

弘光大喜，照样赐酒一樽。君臣俱都欢喜得人。

只见马士英上台向弘光帝密奏一番，弘光帝询问袁为虎和姬龙峰二人可曾有家室，姬龙峰禀报山西老家已有亲事，袁为虎却是孤身一人。

弘光当众宣布将马士英之女许配袁为虎，众官员纷纷庆贺。

袁为虎入赘马府，官职升得飞快，未及就升为从四品，升授显武将军。每日跟着马士英上朝，侍奉弘光皇帝，正是春风得意。

姬龙峰则住在军营，跟着史可法每日里操练兵士。

最近南京云锦的价格忽然涨了起来，范永斗于是将手中本来要运往北方的货都高价卖了出去，算是赚了一笔。然后他在价格回落时用所有资金重新将云锦买入准备再运回北方。不曾想到最近几日云锦价格连连暴跌，范永斗心疼得顿足不已。

一日，姬龙峰抽出空来换了便装，去客栈看望多日不见的范永斗和葫芦头。范永斗和赶来南京的哥哥范永魁带着葫芦头正与一位的文士喝茶，那位文士名叫侯方域，相貌普通，气度却非凡，不过眉宇之间隐隐有着郁积之气。

范永斗见到把兄大喜，让葫芦头唤上暂时安顿在客栈的月娃，邀众人去夫子庙寻得一处酒楼摆下酒宴。

席间，姬龙峰得知范家兄弟在向侯方域求字画，这侯方域喝了几杯之后，要来笔墨画了一幅水墨丹青，灵秀隽永，众人喝彩。

侯方域得知姬龙峰为史可法的部下，十分高兴，大赞他们为国家栋梁。

酒席散后，范家兄弟见留不住姬龙峰，就强塞给他一包银子。龙峰对葫芦头叮嘱了几句之后，独自走在返回军营的路上。

夜晚的南京城里十分热闹。姬龙峰行至一集市，只见男男女女纷纷攘攘地向一处聚集。他好奇地过去一瞧，原来是一个瘦高的红衣女子在卖艺。

只见那红衣女子在一根绳子上连翻几个跟头，稳稳当当地一个亮相，饱满的杏眼十分闪亮，秀气的瓜子脸上鼻梁高挺，煞是好看！就在众人看得发呆之际，只见她的琼口里却喷出了一团火焰，差点燎着近旁的看客，众人惊得退出一片空地。

红衣女子翻身跳下绳子，在空出来的地方舞起了一块红绸，众人又是一阵喝彩。那女子起身托着盘子向看客们讨彩。

姬龙峰看得心里惊诧不已，这么一个美貌女子一个人行走江湖，没有过人的武功防身，却是万万不能。

正想得出神的时候，女子已到了他跟前，笑盈盈地递过了托盘。

姬龙峰摸了摸身上，除了刚才范家兄弟给的那一包银子外，并无零钱。不得已，从包里取出一块银子搁到了托盘上。

红衣女子杏目微微往大一睁，眸子盯着他的眼睛停了片刻，方敛容道了个万福。

姬龙峰只觉得血往上涌，已是被她盯得满面通红。从小到大，还没有一个女子这么看过他！

来自北方身形高大的姬龙峰，和红衣女子高挑的身材映在一起，给人一种出众的感觉。旁边的看客们看着这俩人眉目传情，不由得交头接耳。

有看过擂台的人认出了他：“姬龙峰！他是姬龙峰！”