据说，茂生所以能来到人世，是当时年轻英俊又拥有一手好手艺的茂生爹一时青春冲动所致。

当时，茂生爷和茂生爹都是那一带有名的山木匠。他俩做的推车床柜，其卯榫之牢，外表之光滑，无人能比。是故，拥有六间令人羡慕不已的房屋及殷实的家境。

谣传说，茂生爹经常到杏林里挑选木料，已备做木工活用。经常去，就经常遇到一位山里女子在地里劳作。劳作之余，相互攀谈，由陌生到熟悉，再逐步地发展，就生起了爱情的小火苗。渐渐地，小火苗燃起了熊熊大火，烧昏了两颗年轻稚嫩的脑壳儿，便自然而然地孕育出了爱情的种子。最后，结出的果实就是茂生。

老一辈村人都说，他俩的“野合”，把双方家人毫无情面地推上了无奈境地。 茂生娘日渐鼓起的肚子，把当时当地所有世俗礼仪和祖宗颜面击得粉碎。以至于两家老人连媒人聘礼都顾不得张罗了，匆匆地将二人搬住到一起，像卸掉包袱般草草地完成了茂生爹的终身大事。茂生娘对如此潦草的婚事义愤填膺，却又有苦难言，遂于心底滋生出一股终生难泄的怨恨，对家人，对茂生爹，甚至对结婚三个月后便出生的茂生也另眼相待。

之后的第四年，茂响以其骄横不安的哭声，震落了一地杏黄，郑重地向世人宣告了自己的降临。

我这样说，并不是有意偏向老实的茂生，而故意诋毁蛮横的茂响。实际的情况是，茂响出生的那天夜里，山坳里刮起了一场百年罕有的大风。

那个时候，村人刚刚扔下饭碗，仨一堆俩一伙地聚在街口门前，吸吮着杏熟时散发出的清香，兴致盎然地谈古论今，数说着家长里短。茂生娘腆着即将临产的大肚子，依靠在自家门框旁，咒骂着晚饭时剩有碗底的茂生。骂兴正浓的当口儿，肚子里忽然阵痛起来，且一阵紧其一阵。有过生产经验的茂生娘知道，肚里的崽儿已到了瓜熟蒂落的时辰。她立马叫茂生爹快去喊酸杏娘来接生，自己急急地进到了家里。

在踏进家门的那一刻，那场大风突然而至，没有丝毫征兆，瞬间便席卷了整个山坳。坳里所有物件全都着魔般地疯狂起来，石头随风而跑，杏树随风而折，屋顶上的茅草随风而扬。 那声音已不是单纯的风声，而是千万头野牛在嘶吼，在狂奔，在末日来临前的绝望悲鸣。

大风整整刮了一夜，天明的时候才轻轻遁去。头天还是一身橘黄丰满妖娆的杏树，只剩下了瘦骨嶙峋的树干。地上铺满了厚厚一层金黄，像一块由黄杏织成的巨大地毯。踩在上面，发出“扑哧、扑哧”的声响。稍有不慎，一个趔趄倒下去，便滚一身污黄。

现存的老年人一提起当年那场大风，都谈之色变，说是活了这么一大把年纪，就从来没见过那么大的风了。多年之后，刚从大学毕业正等待分配工作的钟儿听完了老人们近乎夸大其词的讲述后，曾不屑地笑笑，说，那不过是一场偶尔经过的龙卷风罢了。 老人们就撇撇嘴，不再搭腔儿。其中的意味儿实浓，既有对无知狂妄小子的蔑视，更有对自己辛苦讲述却得不到回应的遗憾。

当时，茂生爹双手捧着茂响这团粉嘟嘟的肉，愣愣地望着屋外凄惨的景象，忧虑忡忡地道，这崽子是精儿变的呢，准是祸害精。这家早晚得叫他给踢蹬了。说罢，他毫不犹豫地跨出屋门，向村后杏林深处走去。

本家几个伯娘叔婶们莫名其妙地看着茂生爹抱着刚刚出生的茂响远去，还以为茂生爹刚得了个儿子，喜疯了。最先反应过来的，是茂生娘。她抬起产后虚弱的身子，摘肝掏心般地号啕大哭起来，一边臭骂着畜生不如的狠心男人，一边厉声喝叫着只有四岁的茂生，让他快点儿跟在爹的后面，找不到茂响，就一块死在外面别回来了。

伯娘叔婶们终于明白了茂生爹异常举动可能带来的残不忍睹的后果，便一窝蜂儿地追了出去。刚刚追到村后，就见茂生爹独自一人甩着两只空手走回来。

伯娘叔婶们七嘴八舌地追问，扔在哪儿哩。

茂生爹不答话，嘴里一个劲儿地叨咕道，是精儿变的呢，我家可没造孽，千万别再来我家吔。

伯娘叔婶们不再追问。她们一边扯开了嗓门儿喊叫着自家男人、娃崽儿的名字，一边一字散开，漫山遍野地搜寻着茂响。很快，有百十口子人布满了整个山坳，喊叫询问声此起彼伏。

最终，还是茂生找到了茂响。

他哭着跟在大人屁股后面，向村西溪涧处乱窜乱蹦而去。先是听到一声婴儿哭声，接着便看见一棵歪脖大杏树下有个隆起的杏堆。急急地扒开，便一眼瞥见了粉嘟嘟的茂响。他正贪婪地吸吮着脸上的杏汁儿。

这事发生在一九四〇年农历五月初五，芒种也才刚刚过去了五天。在此之前，杏花村人日出而作，日落而息，日子过得平静而悠远，真可谓陶老夫子所向往的桃源境界了。此后，随着茂响的到来，杏花村便涌进了一股骚动气息。村人不由自主地产生了一种预感：这平静而悠远的日子将不复存在，伴随而来的将是莫名地惊悸与不安。可以说，茂响的出生时间，正是杏花村五百年来历史变迁的分水岭。 茂响的生日，特别是茂响出生时的那夜大风，给了杏花村人刻骨铭心的记忆。

事实也确实如此。在茂响长到两岁，也就是时日熬到了一九四二年，山外不断传来隐隐地枪炮声。与过年时节燃放鞭炮的声音相比，那声音更有穿透力，径直穿透耳膜，掀起内心震颤，搅得人心里发毛，整日坐卧不安。不久，村里陆陆续续来了些山外的亲戚，说是日本人打进来了，瞪着猩红的兽眼，伸着长满红色猪鬃毛的爪子，见人就杀，见东西就烧，见了小孩竟敢放进锅里煮着吃。

杏花村人震惊了，不祥的气氛笼罩了整个山坳。跑是无处跑的。如果有地方跑，山外的人就不会一窝蜂儿地拱进这山旮旯里。 唯一的办法，就是躲。鬼子来了，阖村老小就往大山深处躲。这些被老祖宗选中的基业，成了后辈子孙们逃命的天然屏障。那时，人们都把躲鬼子叫跑鬼子。一旦有鬼子进山的传言，哪怕是猜测，全村老小便撇下猪狗鹅鸭树田院落，只带着早已备好的煎饼，一股脑儿地逃进深山密林里。

其时，茂生爹用杏木做了两个精巧的背筐，自己一个，女人一个。一有情况，就把茂响放进女人的背筐里，自己背着煎饼，拉着茂生飞奔山林。如此惊弓之鸟般地整整忙活了六年。

直到现在，杏花村人除了在若干年后接待过西装革履文质彬彬的日本商人外，谁也描述不出真正入侵中国的鬼子是什么样。 也许是杏花村太深的缘故，连鬼子也不屑踏进或不敢贸然闯进这深山老林。由此说明一点的是，山里人终究没见过大世面，经不起外界丁点儿的刺激。一有风吹草动，便只顾自己吓自己，就这样白白自吓了六年。

其实，也没有白吓。接踵而来的一次又一次动荡，如茂响出生时的那夜大风，无情地席卷着杏花村，席卷着杏花村的每一处人家院落。

先是一年杏熟季节，来了一帮穿着杏黄色衣服的兵。他们将村里一茬精壮年全都带走了，老百姓叫“抓夫”。茂生爹当然也在其内，撇下了孤苦伶仃的茂生娘和十二岁的茂生、八岁的茂响，以及六间宽敞的房屋。他这一去，便如断了线的风筝，从此杳无音讯了。 作为长子的茂生咬紧牙关，以自己稚嫩的肩膀，与茂生娘一起苦苦支撑起了这个行将破碎的庭院。之后，又来了土改工作组，说是解放了，把所有山林田地都重新进行了分配，并依各家各户的财产状况，划分了家庭成份。茂生家当之无愧地被划到了富农类。再之后，便是无数次地人为运动。头戴高帽胸挂批斗牌子的茂生娘，也无数次地在杏林院落间穿梭个不停。

一次次地刺激，使杏花村疯狂了，更使杏花村人疯狂了。人们都不容置疑地说，茂生爹的话应验哩，真真地应验了呀。

就在茂生娘呼天不应喊地不灵即将绝望的时候，一股巨大悲哀，伴随着惊人福气，双双降临到茂生家的门庭。茂生那一去无音信的爹，如天降仙爷般地有了音信。他死了，准确地说是牺牲了。他先被抓到**当差，后又随军起义，当上了解放军，并干上了营长，在抗美援朝中壮烈牺牲了。他当然成了烈士，茂生娘也当然成了军烈属。

鉴于茂生爹的功绩，上面重新为茂生家划分了成份，列到下中农类，并给了一个去南京的招工指标。茂生娘在喜一阵哭一阵，哭一阵喜一阵，心情渐渐平静下来后，开始细细盘算着这个招工指标怎样使用才能令自己可心可意。到底是给茂生好呐，还是给茂响的好。

在茂生的记忆里，茂生娘永远偏向着茂响。或许是茂生娘觉得茂响刚出生时就遭遇了遗弃，全是自己的过错，就格外地疼爱他。在她与茂生吃苦受累，甚至快要绝望的时候，仍不让茂响下地干活，以至养成了他好吃懒做争强逞能的脾性，就此铸成了茂响坎坷的一生。这是后话。

当时，为那个招工指标，茂生和茂响弟兄俩争得不可开胶。独霸惯了的茂响当仁不让，茂生也是铁了心地想到大城市里去逛逛。茂生是家中长子，自然得到了家族人的支持。茂响则是茂生娘的心头肉，她当然一心想叫茂响去。直到现在，茂生仍深感不平。自己对这个家出尽了牛马力，却始终没有得到娘的认可。

鉴于茂生的决心和家族村人的舆论压力，迫使茂生娘理直气壮地找到公社，又跑到了县里，终于多争到了一个招工指标。于是，在村人妒嫉的目光中，茂生一家人举家搬迁到南京，进了工厂，成了一户正正经经的工人阶级家庭。过了几年，一位高中文化的城市姑娘走进茂生家，与茂生成了亲。她就是木琴。