李振书已被撕缠得手忙脚乱焦头烂额了。他不得不一次次往返于神庙子和庭院之间，既要照顾神庙子里的火爆人气，又要绞尽脑汁地挖掘北山开发与自家利益之间的种种联系，还要应付脾气越来越焦躁了的冬至开商店的麻缠事，更要和回家过年的孙子秋分琢磨李氏家族今后的发展大计。

这些天来，冬至已被柱儿店里的生意馋红了眼。他死缠住振书不放手，叫他兑现竞争上岗时的承诺。振书也曾几次努力地去做四方的思想工作，但都没有个好结果。四方就像换了个人似的，任凭振书和四季两口子磨破了嘴皮子，就是死憋着不松口。追急了，他就把不同意的理由全推给了银行两口子，叫振书跟他们讲去。振书自知无法在银行面前张嘴，也就憋了气地受着冬至的撕闹，弄得他头顶上终日罩着一片愁云惨雾。

冬至见爷爷没了脾气，也没了动作，便愈发恼怒。他径直找到秋分，想凭了他在家中不同一般的地位和身价，让他趁势再添一把火，把全家人煮熟了烧毛了再说话。

秋分就问振书，是不是冬至没钱开商店，才家里家外地滋事闹事的。

振书苦笑道，我算是叫这个臭小子给讹上哩。要本事没本事，要本钱没本钱，还净想好事。天下哪有那么多的好事叫他捞哦。

秋分笑道，爷，他不就是想开个小商店嘛。这点破事还算个啥大事呀。等把咱商议的事体安顿妥了，啥问题也就都好解决了。

秋分所说的事，正是他此次匆忙赶回家过年的真正意图。再有不到一年的时间，秋分就要解甲归田光荣复员了。他原本可以继续留在部队里多服役上几年的，而且已经把部队里上上下下的关节打理得水光溜滑的。但是，自从接到了振书寄给他的密信后，秋分的脑子里一天都没有闲着。他总是惦记着茂响遗下的那片半路夭折的基业，那块出产宝贝石子的西山石子场。在度过了许多个难眠之夜后，秋分决定立即抽身回老家一次，跟家人细细商谈自己的立业想法。

回家的当天晚上，也就是大年三十夜里，秋分没敢守着全家老少的面提说。借着在老家守年夜的机会，他把振书一个人拉到清冷的堂屋里，祖孙俩促膝细谈。

秋分的想法是，铁打的营盘流水的兵，自己不管在部队里再干几年，总有卷铺盖卷回来的那一天。这些年，自己在部队里摸爬滚打地死拼，不过是混了张党票而已，一点儿的立业根基都没有落下。茂响的举动，连同他的升降起伏，给了秋分内心极大地震动。同时，也给了他一个启发，创造了一次难得的巨大商机。他要在茂响跌倒的地方，重新创造出属于李氏家族的私有根基和霸业来，为自己的未来出路奠定下坚实的基础。

振书先是叫他给说懵了。秋分有了今天的身价，是李氏老祖宗积了几辈子德才修来的，更是振书率领全家人朝前飞奔猛闯的强大精神动力。就这么轻易舍弃了，这让振书很难理解和接受。再者，茂响就是因了开办石子场，才弄到现今儿人不人鬼不鬼的地步。秋分还是导致茂响凄惨下场的关键性人物。这些，秋分是不应该这么快就忘了的。

振书愣了半晌儿，才胆虚地问道，咋儿，你真的不想在部队里干了么。你可想好哩，在部队里干，那是公家人，吃皇粮的。要是回家里来了，可就是刨土坷垃寻食的下贱农人哩。再讲，茂响是个多能多横的人哦，又有杏仔帮衬着，到头来还不是弄了个鸡飞蛋打**蛋精光嘛。你还要去动那份心思，不是自找难看么。