汴梁城内，在曲院街的东头，有家知名的酒肆会仙楼。

这家店是天子脚下最高等的酒食去处，门面规模宏大，檐拱下大大的匾额漆云光，其格局前楼后台，走廊依着流水间竹，院落里曲径通幽，店内卖的银瓶酒七十文一提，羊羔酒八十文闰提，价昂至极非寻常百姓能光顾得起，反之，自然便成了贵族富绅常相畅饮的销金地儿。

大约日入时分，一顶华贵软轿停在了会仙楼门前。

随行在侧的白镜撩起帘子：“坠姑娘，到了。”

尚坠就着他的相扶从轿子里出来，轻声笑道：“公子可是喝醉了？”不然为何像发酒疯似的，酒食中途竟然兴之所至，吩咐白镜回府非把她接过来不可。

进了雕梁画栋美轮美奂的店门，才刚踏上能往二楼的木梯，便看到白世非站在楼梯最高那阶的尽头，迎上他期盼的视线，两人不约而同微微一笑。

看着她拾级而上，他脸上笑容慢慢渗入一丝孩童般顽劣的意味，明白到他可能玩心又起，她才刚问出口“你要干吗”，已被他拦腰一把抱起，嘴里笑着喝道：“通通让开！”

一时间筷子声，杯盘声，抽气声，椅子摔倒声，后脑撞上木板声，小二在梯口震惊过度摔倒声，菜汁溅起飞落声，尖叫声，斥责声，惊慌赔罪声，匆忙走动声，全楼叮叮当当络绎不绝。

满堂客人无不对着那道大笑而过的白衣身影惊骇瞩目。

“你疯了！快放我下来！”头晕眼花的尚坠胡乱拍打他胸膛。

得意又嚣张地直把她抱进阁子间，雅致厢房内，庄锋睿和任飘然已经在座，两人全因白世非在大庭广众之下的禁忌举动而面露愕色，他这才满意地轻轻放下尚坠。

庄锋睿望向任飘然：“勾栏里关于他的银字儿已经说到几回了？”

任飘然十分诚恳地道：“还不算多，不过是区区十四回而已，我记得上一回是‘娇娘饮妒施狠手，公子涌怒杖凶婢。”

旁边白镜咭声笑出来：“那可都是上上回的旧事了，小的听说最新一回是‘不敌败北浣珠阁，被扫出门饮绿居。’”

庄锋睿默契接上：“我猜无须多久下一回便会出来，名目大约是‘惊世骇俗会仙楼，离经叛道私生儿。’”

白世非大力一拍桌子，惹来笑谈中几人的愕视。

顿了顿，他若无其事道：“小二！上酒！”

庄锋睿和任飘然失笑，尚坠更是以手掩唇。

白世非以肘抵桌支颊，侧首凝视着她，见她笑弯了眼梢的样子十分可爱，忍不住伸过另一只手去，毫无顾忌地轻轻玩她的耳垂，柔声道：“什么浣珠阁饮绿居，只这位才是本公子的内人。”

桌上二人对他的说话唾弃的充耳不闻，只举杯对饮。

捏完耳坠的手垂下，落在她已然遮掩不住的腹部上，眼角余光接收到出现在雅间门口的身影，他脸上笑容愈加浓郁：嘿嘿，这是犬子。”

“白公子今日好雅兴。”年过五十仍仪表堂堂的当朝丞相吕夷简不请而入，带笑向在座各人抱拳。

桌上三人相继起身回礼，便在此时，外头楼梯口走上来一个人，行经白世非所在的阁子间时，恰巧听闻他在里面笑道：“相请不如偶遇，吕丞相快请上座，且与我等同饮几杯。”

“不了。”吕夷简推搪道，“才刚在门外听到公子的说话声，特地进来打个招呼，不碍三位的雅兴了，本官这就告辞，免送，免送。”说罢连连抱拳，临去前不经意看了眼始终安坐椅中望着窗边卷帘一动不动的尚坠。

出了门，吕夷简面转忧色，在阁子间外略站了站，终究还是转身离去。

斜对面另一间阁子的门帘被无声撩起，从里探出一个头来，那人看了眼吕夷简的背影，又看了眼白世非所在雅阁，复缩回脑袋，把帘子垂了下来。

这边厢里，庄锋璿和任飘然交换了一个眼神后齐齐望向对面。

白世非安然撩袍落座，笑饮杯中酒时眸光掠向尚坠，她垂眉低首地定定坐在那儿，不知何时笑容已消失不见，一张小脸不为人察地微微沉了下来。

庄锋璿道：“难怪你今日恁般张扬。”

任飘然搭话：“就为了引起吕大人的注意吗？”

“好像我们到后不久便听闻外头说丞相大人来了。”

“故而一向从不携眷的白公子便叫人回府接了尚坠姑娘过来。”

“其后他又故意制造喧哗，让会仙楼上下几层无人不知无人不晓，白公子的新宠已然在此间露面。”

“紧接着，丞相大人终于得与坊间传闻的尚坠姑娘打了照面。”

白世非似惊讶不已，扬眉笑道：“你们还真能想。”侧首看尚坠仍旧不言不语，他拿起牙箸，往她碗中夹了些菜，柔声哄道，“这炖掌签出了名的好味儿，你尝一尝。”

她抬起睫来，神色微冷地看了他一眼，转而对庄锋璿和任飘然露出笑容：“我便觉得有些儿不适，先回府去了，两位兄长慢用。”桌下手指毫不留情地狠狠一拧白世非的大腿，在他的痛呼中站起身来。

“你偷偷拧我……”他嘟着嘴，状若委屈不禁。

不意他会当众说出来，她脸容乍然嫣艳，因了庄任二人在场而尴尬不已，却又发作不得，只瞪他一眼，似在发狠说便拧你又怎样。

“去吧，让白镜送你。”他笑起来，却在她转身之时倏地轻拍了下她的圆臀。

她失色惊呼，这行径未免太出格！通红着脸逃也似的出了阁子间，白世非目送她走远，脸上一抹报复得逞的笑容异样愉悦。

任飘然忍不住呻吟：“这位公子，拜托你从极为寒碜人的郎情妾意中分些心神回来，先为我俩解一解惑可好？你缘何要演这么一出戏？”

“今日可是初三？”白世非闲声反问。

“便是初三，可又怎么了，和这日子有什么关系？”

“我便问你，太后在军国大事上最倚重的人是谁？”

“当然是刚刚离去的那位。”非位高权重的首相吕夷简莫属。

“她在皇宫内最倚重的人又是谁？”

“这还用问吗？出了统领禁卫军殿前司都指挥使周晋之外还有谁？”

“那太后在庆寿宫中最亲信的内侍呢？”

“这宫里头都知道是罗崇勋，他也是个擅权的人物，便天圣七年年间，朝中有个叫曹利用的，因参与了澶渊之盟而由小军官迅速升迁入朝，很得太后赏识，便连寇准也一度遭他诬陷，后来也不知是不是为争功邀宠，他得罪了罗崇勋，最后竟被远贬至死。”

“这便是了，太后最亲信的三人当中周晋最为洁身自好，且罗崇勋亦自知他的指挥使之职无人可以替代，故而两人向来相安无事，但罗崇勋与吕夷简之间却没这么简单，此二人一主内一主外，吕夷简身为执政大臣本来就对罗崇勋这种阉人有些儿瞧不起，而罗崇勋恃着太后佞幸宠信也不怎么把吕夷简放在眼里，两人暗中时有摩擦那是家常便饭之事。”

“上回李氏暴亡，罗崇勋不是被吕夷简说服了瞒着太后给李氏以皇后礼入殓吗？”任飘然疑惑道。

“这事能成是因了罗崇勋的私心，太后已经多大岁数？皇上才多大年纪？不管怎么样终有一天皇上会亲政，罗崇勋也想给自己留一条后路。”

“你说的便在理儿，可这与今日是不是初三又有何干？”白世非眼眸半眯，轻笑道：“每逢初三日罗崇勋都会出宫，扮成员外模样到这间会仙楼来，在他惯使得阁子间里点几名歌伎，酒阑滋味，红袖添香，他常常逗留到入暮时分方才回宫。”

任飘然若有所悟，“不承想吕夷简今日在此出现，而你晓得罗崇勋随后也会到来，所以——”

庄锋睿骤得敛眉，往门口方向指了指，示意外头有轻微动静。

白世非眸底流光一闪，含笑自斟自饮，对任飘然回道，“我只不过是想给吕夷简提个醒儿，倘若太后知晓了他的另一重身份，未必还能像从前那般信任他而无猜忌。”

话声方落帘子已被人从外头撩起。

三人定睛一看，却是小二端着菜肴进来。

任飘然笑看白世非，仿佛在说，你那段戏词白唱了不是？白世非却把眸光瞥向庄锋睿，似道，那该怪谁让人虚惊了一场？庄锋睿便只装做看不见二人眉来眼去，举箸尝新，连声赞道：“好吃，当真好吃！”

白世非与任飘然对望一眼，一同朗声大笑。

下一瞬三人默契举杯，在半空碰出清响。