夏末秋初，燥热未尽，寒意不除，清晨习习的凉风里着夹杂着一丝悲凉冷清的意味，空气里笼罩着无可言喻的悲秋情绪。

彻骨的秋意，毫不留情的袭击了每一个在此时熟睡与苏醒的人。

旭日初升，金色的粉末洒满了庭院，每一寸泥土都给涂抹上了金黄的色彩。

此时，天已大亮，突然想起自己还要上玉龙雪山去索回《妙奕天机》，吕宋洋一骨碌的从床上爬了起来，取了挂在墙上的佩剑，快步踱出门去。

已然来到庭院，忽见一翩跹女子，款款而来。

那女子径直向自己走来，秋波翻转，顾盼生辉，朝自己嫣然一笑，低头叫了声“吕大哥！你起来了。”

语声落处，垂首不言，又是眉眼低回，娇羞万状。

吕宋洋定睛一看，那女子竟是赖芳，此刻只见她白衣装束，衣袂飘飘，竟宛若天上的仙子一般，他答应了一声，便与赖芳并肩向仙客居会见宾客的大厅走去。

两人快步来到大门之前，却听得厅内传出一阵喧哗之声，似有人在争吵。

两人入内一看，见一群人齐聚在厅堂之中，他们神色黯淡，皆显得局促不安，有人七嘴八舌的说着。

人群之中为首一人甚是嚣张，铁翼领着其余四侠，立在一旁，耐心倾听。

此刻吕宋洋负手站在一旁，往人群之中望去，只见为首那人着一身粗布灰色长衫，慷慨陈词，凛然道：“素闻江浙五侠惩恶扬善，大义凛然，如今五侠镇内颇不太平，惨案频发，庄内数名花季少女无故消失，发现之时，已是暴尸荒野，全镇上下无不惊恐，我赖三今日受五侠镇长者之托，前来请五侠出面，将凶手缉拿归案，以稳定民心。”

原来领头那人正是赖三，那日赖芳随吕宋洋上天目山仙人顶之后，并没有留下口信，赖三办完事情之后，回到家中，发现妹妹已经不见了踪影，心中甚是担忧，第一个浮现在他脑海中的想法，就认定此事是孔笙所为，赖三虽然是一个地痞无赖，但视自己的妹妹为掌中珍宝，绝不容忍她有任何闪失，喝了点酒，酒壮怂人胆，当夜便去找孔笙要人。

入夜时分，他与三五好友，寻一家酒馆，痛饮一番，已是醉意醺醺，直到半夜，各自散后，他便独自一人，踏着星光夜色，跌跌撞撞的走到孔笙住的地方，借着酒兴，撞开院门，破口大骂，竟管他要起人来。

那时孔笙正搂着歌伎饮酒，闻下人得报赖三滋事，暴跳如雷，披衣出门，只言自己并没有抓他的妹妹赖芳，便再也去理他。

赖三听得屋内笙歌四起，又隐约有女子之声传出，他觉得孔笙有心欺瞒，亦是怒火中烧，又见孔笙面上冷淡异常，顿时酒意上冲，怒气上涌，挥拳便朝孔笙砸去。

孔笙大骇之下，忙往一旁闪去，大声呼道：“拦住他！拦住他！”

身边仆人闻言，忙将赖三拦住，几人将赖三按在地上，打得半死，赖三奋力挣脱，扯裂了衣物，方才脱身，躲到一棵大树之下，总算捡回一条性命。

在树后躲了许久，直至五更鼓起，见四下无人，他才拖着伤痕累累的身体，一瘸一拐地躲进山中一间破旧的庙宇之中。

赖三在山中休养了三天，渐渐有所好转，已然能够下床活动。

此后的几天里，五侠镇里发现三件奇怪的事情。

第一件，素来太平无事的五侠镇内，出现了数起良家少女无辜失踪的案件，事后，都在荒郊野岭找到了她们的尸身，皆被挖心而死，死相十分可怖。

这件事情马上惊动了官府，他们下令严办此事，数十名捕快将五侠镇里里外外翻了遍，仍是一无所获，致使五侠镇内人心惶惶，这件事亦让赖三内心十分的不安，这不免让他联想到自己的妹妹赖芳失踪一事。

第二件，大街上莫名其妙的多了一白一黑两队江湖人士，他们的行踪特别诡异，但不扰民，也不生事，只是不停地在镇内打听江浙五侠的下落，他们用重金悬赏告知江浙五侠下落的人。

这一伙人正是天鹰教司徒空手底下的两个得力人物，江湖人称黑白铁汉的墨名非与白敬天，由于贪图赏金，赖三竟将江浙五侠的下落告知了两人，这才致使天目山仙人顶仙客居受袭一事。

第三件，城郊的一片竹林里常有魅影出现，那魅影如鬼怪一般，来无影踪，这令五侠镇中的百姓十分的惊慌，每一入夜，家家户户，便掩门睡去，无一敢夜半出门者。

渐然，镇内便传出鬼神之说，越传越神，镇中有人提议祭拜天神，众人请来神道设堂作法念咒，一番折腾之后，魅影如旧，不见消停，反而愈演愈烈。

听罢此话，铁翼神色之间有些怀疑，却也是面带隐忧，说道：“小兄弟所言之事可否属实？五侠镇内当真生此大祸？”

见铁翼生疑，赖三忙以拱手，道：“铁大侠，小人又岂敢骗您，几天前，我妹妹也不知所踪，小人心中焦急，受众相邻之托，这才前来打扰五位大侠。”

铁翼见赖三态度诚恳，不似有欺瞒之色，正欲开口，这时，走上来一个颤颤巍巍、手持竹杖的老者，是五侠镇上的长者，他紧紧的抓着铁翼的手掌，说道：“铁大侠，确有此事，五侠镇的百姓都希望五位大侠能够出面追查出杀人凶手，还五侠镇一片安宁呐。”

铁翼听得那苍发老者一说，隐约察觉到事态的严重性，转身与其余四侠商议，五人皆觉得事情紧要，过了半晌，铁翼方才对那老者道：“五侠镇之事就是我们五人份内之事，您请放心这件事情我们绝不会袖手旁观的。”

话音落处，一个女子的声音响起，略带着惊奇的语调，咦了一声，惊道：“兄长，你怎么也在这里啊！”

众人回头一看，说话之人正是赖芳，只见她面带笑意，快步走到赖三的跟前，差点没蹦起来，看得出她十分的欣喜。

赖三一见自己的妹妹相安无事，心中的忧虑立马烟消云散，面露喜色，拉着赖芳，道：“你怎么乱走啊，出去了也不跟哥哥说一声。”语声之中，责备之外，更多的是欣喜与怜爱。

赖芳也不说话，只是一个劲儿的笑着，赖三本就是心疼妹妹才说出了这样一番话，见赖芳没事，心底的一块大石头总算是落地了，心里欢喜还来不及，哪里还有什么责备之意，他拨了拨妹妹额前的刘海，说道：“你呀！”

赖芳也有些时日没见到赖三了，心中甚是想念，两兄妹携着手走到一旁互诉衷肠去了，完全不顾及众人的眼光。

铁翼走到那位长者的身边，面对一起来到仙客居的百姓长身一揖，拱手说道：“大家放心，五侠镇内挖心惨案，我们五人一定会竭尽全力，查明此事，各位父老乡亲，就请先回家去吧，待我五人稍作收拾一番，明日一早我们便下山追查此事，不知各位意下如何？”

众人一听江浙五侠愿意出面追查五侠镇内挖心惨案，心中担忧立减大半，便纷纷下山去了。

铁翼望着众人散去的背影，不禁心底生出一丝莫可名状的疼痛感，他归隐江湖也有些年月了，却不曾想五侠镇的百姓依旧蒙受着巨大的灾难，自己的一世威名非但没能保一方乡土庇一地百姓，反而让他们因为自己名声而受累饱受江湖争斗的毒害，一念至此，他不禁陷入了深深的自责之中，长叹不止。

此刻，吕宋洋走向前来，打破了他的沉思，道：“铁前辈，近日五侠镇内怪事连连，恐怕与祁连天鹰教有脱不了大的关系，日后行事，须谨慎小心才是。”

这时佘紫鸢走上前来，点点头道：“吕少侠所言极是，天鹰教在江湖之中毒流百姓，为恶甚深，所犯之事，罄竹难书，如此凶残恶毒之事，普天之下，恐怕也只有天鹰教才能够做得出来！”

梁安、齐一刀、陈慕白也对此事表明了自己的立场，他们都觉得五侠镇内挖心惨案为天鹰教所为。

然而，在没有足够的证据证明之前，这些都只是一种苍白无力的猜想。

猛然间，铁翼好像想到了一些什么，他对吕宋洋说道：“吕少侠，五侠镇之事，就交给我们五人来处理吧，你还是速上雪山派取回棋谱吧，此事一旦耽搁，恐怕武林侠道，将会有覆灭之险！”

吕宋洋显得有些为难，沉吟良久，终于开口说道：“我还是留在五侠镇，等查清了这件事情在上玉龙雪山吧，况且恩师也是在五侠镇内无故失踪，我也想再找找看，看看是否能够打听到他的下落。”

吕宋洋想到自己的师父正是在五侠镇之中失踪了，心中觉得此事必与天鹰教有关，他想顺着这条线索，看看是否能够找到师父的下落，又想到那雪山派在江湖之中名声不差，就算是取得了棋谱，也不至于做出为祸江湖之事，便决定暂且在五侠镇停留几日，将挖心惨案查明之后，再上雪山派索回《妙奕天机》。

铁翼一听吕宋洋如此一说，知道他心中对于师父戚长空无故失踪一事耿耿于怀，常常因此自责而不能安寝，也不再劝阻，只是上前轻拍他的肩膀，轻声安慰道：“吕少侠不必担心，尊师吉人自有天相，一定会没事的，我们五人也一定竭力帮助你寻找他。”

听罢此话，吕宋洋甚是感动，他双手抱拳，长身一揖，深行一礼，道：“多谢五位前辈相助，此番大恩大德，晚辈没齿难忘。”

话音刚落，便又听得一个娇柔的声音，说道：“对了，还有我呢！我也要帮你找到你师父！”

插话之人正是赖芳，不知在何时她已经结束了与赖三的谈话，站到吕宋洋的跟前，说完，她自己也觉得有些好笑，又咯咯的笑了起来，那模样就像一个不谙世事的小女孩，引得众人也是一阵大笑，场景里气氛变得甚是轻松。

忽然一滴汗珠沿着吕宋洋的脸颊留下，吕宋洋抬头看看天，白日高悬，绚烂如花，炎热之气渐浓。

此时已近午时，骄阳似火，将清晨空气之中的阴郁冷清都排挤、挥发、消磨殆尽。

见吕宋洋流下了汗珠，赖芳连忙掏出丝巾替他擦拭，一旁的赖三见状，连忙将她拉回。

这一幕惹得在场每一个人都哈哈大笑起来，被大家这么一笑，赖芳有些不好意思了，绯红的面颊上，泛起朵朵红云，娇羞的躲在一旁。

而吕宋洋并不在意，因为在他的心里，赖芳只是他一个很要好的朋友而已，别无它念，仅此而已。

笑声在空旷的厅堂之中持续了一会儿，众人逐渐散去。

此时，每个人都变得哑然，周遭万籁俱静，惟有林丛之中，飞鸟扑棱扑棱振翅的声音和脚步踩踏枯枝吱呀发出的声响。