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贺齐知道，许梁能够当面这么说，显然他与三边总督洪承畴之间的矛盾已经很深了。贺齐心里头稍稍权衡了一下许梁和洪承畴两人之间的实力，虽然看上去三边总督洪承畴官位比许梁高，然而这一年来，许梁分发给底下官员的福利银两，比朝庭的俸禄高了不止一点半点，况且许大人手握重兵，在陕西一手遮天。但凡与许梁不对付的陕西官员，基本上都没有什么好下场。比如前陕西布政使钱永泰，仗着前三边总督杨鹤撑腰，不把陕西巡抚许梁放在眼里，数次顶撞许梁，暗中搞小动作，结果在一次暴乱中，满门被杀！

贺齐心神一凛，立马朝许梁表态道：“巡抚大人尽管放心，下官知道轻重，下官到任之后，必定一切以巡抚大人马首是瞻。”

许梁对于贺齐能够这么旗帜鲜明的站到自己身边，感到非常高兴，亲切地拍着贺齐的肩膀，道：“贺齐能够有这等觉悟，本官很欣慰。今日天色已晚，你且在巡抚衙门住一晚，明日返回镇原之后，安心地等候吏部的调任批文吧。”

贺齐恭敬地拱手称是，便在一名青衣卫的指引下去厢房歇息。

许梁回到书房内坐了一会，陕西参政王启年便走了进来，双手呈给许梁一封拟好的奏折，道：“主公。向朝庭建议提拔曹变蛟和贺齐的奏折，属下已经拟制好了。请您过目。”

许梁看了看王启年手上的奏折，却没有接过来。摆手道：“奏折我就不看了。今晚启年你便安排人投递出去。”

王启年听了，他知道许梁一手毛笔字写得实在对不起观众，自王启年到了陕西之后，几乎所有的文书都是由王启年代笔，许梁这位陕西巡抚，充其量只会拿过来过目一遍罢了。

王启年收好奏折，便朝许梁疑惑的说道：“主公，今天是腊月二十二，据属下所知。京师各衙门腊月二十八便开始闭衙了。咱们的奏折这时候送出去，怕是得留到通政司过年的。”

许梁微微一笑，道：“本官之所以这么着急要把曹变蛟和贺齐的事情定下来，便是要抢在京师各衙门闭衙之前，让吏部把批文发出来。这样一来，即例过年之后洪总督反应过来，到时木已成舟，洪总督便回天乏术了。`”

王启年担忧地道：“主公的意思属下明白。只是属下担心奏折即便在年前送到了，以吏部的办事效率。怕也得拖到过年之后才会办理。”

许梁轻笑道：“这个启年你就不必担心了。曹变蛟和贺齐这两人的任命，都是四品以下的小官，还入不了内阁的法眼。加上吏部尚书王国光和兵部尚书梁庭栋这两人，本官一向礼敬有加。似这样四品以下官员的任命，想必两位尚书大人会给我这个面子的。”

王启年听了，略微放心下来。便出去安排投递奏折。

许梁悄悄地做下了这些事情，固原城里。三边总督洪承畴毫无察觉，依旧按着洪承畴自己的办法。一点一点地想在西北官场中树立自己的威望。

三边总督洪承畴在崇祯四年腊月二十四那天，以三边总督府的名义，向西官高层派发邀请，邀请西北四品以上高官腊月二十八日到固原三边总督府参加会议。

许梁接到邀请后，特意让青衣卫留意了一下被邀的官员名单。令许梁感到惊奇地是，陕西副总兵曹文诏的侄子，曹变蛟也在受邀之列。

这就非常奇怪了！要知道此次会议，可以说是西北规格最高的会议，西北官场，非四品以上高官，不得参加会议。陕西副总兵曹文诏官居正三品，他来参加会议是情理之中，但曹变蛟算什么身份？

王启年得到消息之后，不由得朝许梁感叹道：“主公，三边总督洪承畴拉拢曹文诏叔侄的企图也太明显了！”

许梁负手冷笑道：“会议是三边总督府组织的，洪总督想请谁便请谁，咱们可管不着。”

许梁说得轻描淡写，然而有人却是坐不住了。

曹文诏的府上，曹变蛟得知自己也可以参加三边总督府的会议，不由又惊又喜，喜气洋洋地在屋内挑选着最得体的衣服。

然后曹文诏走进了曹变蛟的卧房，看着曹变蛟哼着小调，在衣柜里挑衣服，不由轻叹一声，唤着曹变蛟道：“变蛟，你先停下，叔父有话要说。”

曹变蛟便停了下来，转身看着曹文诏，道：“叔父有何吩咐？”

曹文诏眼中有一丝不忍之意，想了想，还是长叹一声，说道：“变蛟，此次固原大会，叔父打听过了，受邀的都是西北四品以上官员。`而唯有你是没有官职，却在受邀之列的人。这意味着什么，你知道吗？”

曹变蛟听了，脸上洋溢着惊喜的笑容，说道：“叔父，您这还看不明白吗？说明侄儿的英勇名声，都已经传入了三边总督洪大人的耳内，洪总督特意邀侄儿参加这样重大的会议，显然是十分看重侄儿的。”

曹文诏轻叹一声，道：“话虽然不错，但这次大会，你最好还是不要去的好。”

曹变蛟听了，脸色一变，顿时尖叫起来，叫道：“为什么？”

曹文诏在一旁的小桌子旁坐下，给自己倒了杯凉茶，喝了一口之后，沉吟着问道：“变蛟，朝庭里的事情，并没有想象中那么简单。我就问问你，以你看来，三边总督洪大人和陕西巡抚许大人之间的关系如何？”

曹变蛟听了，想了一会，才迟疑着说道：“从崇祯四年这几次对民军的作战情形看来。陕西官兵没有得到巡抚大人的指令，宁愿袖手旁观也不派兵支持洪总督！可见洪总督和许巡抚的关系并没有想象中的这么融洽友好。而且在长达一个月的清剿陕西境内造反民军的时候。陕西官兵始终只从巡抚大人的命令，而对于三边总督府。却甚少理会。依侄儿想来，洪总督心里多半是不舒服的。”

曹文诏满意地点点头，看着曹变蛟说道：“变蛟你能够想到这些，说明你成长起来了。”曹文诏说着，目光看向门口，感叹道：“陕西的局面，便如同你猜想的那样，许梁和洪承畴两人看起来一团和气，其实暗中都在较劲。许巡抚想巩固自己在陕西的权威。而洪总督想确立三边总督的威望。两虎相争，必有一伤。”

曹变蛟听得有些似懂非懂，然后出声问道：“叔父，难道这也跟我去参加固原大会有关系？”

曹文诏沉重地点头，道：“变蛟你要记住，踏入官场，处处凶险，你的一举一动都要尤其慎重小心，一步踏错。便有可能万劫不复。还记得几天前陕西巡抚许大人对你我的承诺吗？”

曹变蛟听得眼睛亮了亮，高兴地抚掌说道：“怎么能忘记！巡抚大人不但答应提我为骑兵营副将，还要向朝庭举荐我为长安守备将军呢。”

“你记得就好。”曹文诏舒了口气，然后盯着曹变蛟。反问道：“那你想想看，巡抚大人如此看重于你，而你以特殊的身份。堂而皇之地参加三边总督洪大人的会议……这整件事情落到许大人的眼里，许大人会怎么看你？”

曹变蛟噎了噎。想了想脸色也慢慢变了，吃吃地说道：“巡抚大人多半会认为。我曹变蛟投靠了洪总督，身在曹营心在汉，吃着巡抚大人的俸禄，却刻意巴结着三边总督洪大人……”

曹变蛟说着，脸上顿时汗如雨下，看着叔父，一脸后怕的道：“叔父，我听说咱们这位巡抚大人最痛恨那些背叛他的人，那些曾经背叛过巡抚大人的人，没一个有好下场！这固原大会，我是万万不能去的了。”

曹文诏见状，安慰似地轻拍着曹变蛟的肩，郑重地说道：“变蛟，这固原大会，你不但去不得，还得赶在大会召开之前，赶快向巡抚大人当面解释清楚，消除巡抚大人的对你的误会。”

曹变蛟迟疑着说道：“大会邀请函是单独发到我手上的，我受邀参加固原大会的事情，只要我不说，叔父你也不说，想必巡抚大人不会知道的吧？那个解释就不必了吧？”

曹文诏听了，只是冷笑着反问道：“世上没有不透风的墙。你想想，连堂堂锦衣卫西安所的副千户都得看巡抚大人的脸色行事，你觉得你的事情能隐瞒巡抚大人多久？”

曹变蛟顿时浑身一个激灵，拉住曹文诏的手，连声叫道：“叔父，快带我去见巡抚大人！”

曹文诏，曹变蛟叔侄二人便匆忙骑马出了曹府，直奔巡抚衙门而去。

到了陕西巡抚衙门正门外，曹文诏朝门口守卫的巡抚衙门兵丁一打听许梁的去向，才知道巡抚大人带着王启年，罗百贯，铁头等人出城狩猎去了，至今未归。

曹变蛟抬眼看看当空中昏黄的太阳正当中，时间才刚刚到晌午，他心中牵挂着事情，便等不下去了，又拉着曹文诏，两人两匹马快速出了长安城，寻着许梁去了。

一路追踪到长安城外二十余里，在一处山谷入口处才总算看到了几名守候在山谷入口的巡防司官兵，曹文诏上前打听一番，确认这是陕西巡抚许梁出城狩猎的人马，两叔侄便安心地在谷口等候着。

这一等便等到太阳偏西，曹文诏等人才听得山谷里面传出一阵马蹄声响，众人抬头看去，只见巡防司提督铁头，课税司提举罗百贯，陕西参政王启年等人各自骑马，随在陕西巡抚许梁身边，纵马朝谷口奔来，每匹马背上，都挂了些射杀的野兔子，山鸡之类的猎物。

曹文诏叔侄便拍马迎了上去，老远便陪笑着朝许梁拱手说道：“巡抚大人出城狩猎，收获颇丰哪，末将和小侄在些恭悠多时了。”

许梁顿住马匹，看了看曹文诏和曹变蛟，讶异地问道：“曹将军，你们怎么来了？”

曹文诏讪讪地笑着，一指一旁脸色微红的曹变蛟，道：“末将的侄儿，曹变蛟前两天意外地收到了三边总督洪大人发来的大会请贴。末将和曹变蛟都很意外，曹变蛟对于去不去参加固原大会，委实拿不定主意，特意寻着巡抚大人，想请教巡抚大人的意思。”

曹变蛟拱手说道：“大人容禀，属下从未面对面拜见过三边总督大人，此次洪总督居然邀请属下去参加固原大会，属下诚惶诚恐。”

许梁目光幽幽地看了看曹文诏和曹变蛟，目光落到曹变蛟身上，轻轻地笑了笑，问道：“这个固原大会，变蛟你心里想不想去呢？”

曹变蛟心神一颤，感觉许梁落到身上的目光犹如实质，立马低了头，咬牙说道：“属下，属下一切遵从巡抚大人的意思。”

曹文诏眉头微皱，拱手朝许梁讪讪地道：“巡抚大人，固原大会规格甚高，参加会议的都是西北高官，曹变蛟身无一官半职，他岂能去得了这样的会场！末将的意思，这次会议，曹变蛟绝对不能去。呃，曹变蛟也答应了。”

许梁端坐在马背上，沉吟了一阵，见曹文诏叔侄都脸色惶惶不安地看着自己，不由轻笑着摆手说道：“曹将军这话就说得有些过了。固原大会是三边总督洪大人亲自主持召开的大会，邀请谁，不邀请谁，总督府都仔细研究过的了。多少西北官员想求着总督大人给发张邀请函，还求不来呢。既然曹变蛟能够得到邀请，那便说明曹变蛟足够优秀。至于说官场身份嘛，你们放心，举荐的奏折，本官已经递交上去了。”

曹变蛟听了，神色便有些激动。曹文诏疑惑地看着许梁，不确定的问道：“那，巡抚大伯意思，这固原大会，变蛟他去还是不去呢？”

许梁仰天呵呵一笑，十分大度地甩手道：“去，怎么能不去？！出发的时候，曹将军叔侄便与本官一道前往固原吧！”

曹文诏愣住了，曹变蛟喜形于色，跟在许梁等人的坐骑后面，对着许梁的背影行注目礼，眼光既感激又敬佩！

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