就在人们对盖茨比的好奇达到顶点期间，有个星期六晚上，他家的灯光竟然没有亮起——如同当初莫名其妙开始那样，他的特里马乔83生涯莫名其妙结束了。起初我倒没注意，后来才发现那些轿车满怀希望地驶入他的车道，只待上不到一分钟，就大失所望地离开了。我怀疑他可能病了，于是走过去想要看个究竟——有个面目狰狞的陌生男佣打开门，狐疑地斜眼看着我。

“盖茨比先生病了吗？”

“没有。”过了片刻，他才勉为其难地补上“先生”两个字。

“我最近没看到他，所以有点担心。请跟他说卡拉威先生来过。”

“什么先生？”他相当无礼地问。

“卡拉威。”

“卡拉威。好的，我会跟他说的。”

他猛然砰地把门关上。

我的芬兰女佣告诉我，盖茨比上星期解雇了家里所有佣人，另外请了五六个来，这些人从不为了回扣到西卵村的商店买东西，而是通过电话订购数量不多的日常用品和食物。杂货店的小伙子说厨房脏得像猪圈，村民普遍认为这些新来的根本不是佣人。

第二天盖茨比给我打电话。

“你要出远门啦？”我问。

“没有，老兄。”

“听说你解雇了所有的佣人。”

“我需要不会说闲话的佣人。黛熙最近经常来——都是在下午。”

原来这整座大酒店会像纸牌搭的房子那样倒掉，只是因为黛熙看不顺眼。

“他们是沃夫希姆的手下，正好要找事情做。他们都是兄弟姐妹，原来开过一家小旅馆。”

“我明白了。”

他打电话来是受黛熙之托——我明天能到她家吃午饭吗？贝克小姐也会去。半小时后，黛熙亲自打来电话，发现我愿意去，她似乎很欣慰。可能会有事发生。可是我不敢相信他们会选择这样的场合来摊牌——他们居然准备落实盖茨比那晚在花园里提出的计划，让黛熙和汤姆从此恩断义绝。

隔日天气很热，虽然暑气将尽，但那天肯定是当年夏季最热的。当我乘坐的火车从隧道驶入阳光里，只有国民饼干公司84火辣的哨声打破了正午炙热的静寂。车厢里的稻草座席简直就要起火，坐在我身边的那个女人起初还矜持地任由汗水浸湿她的束腰衬衣，后来她的报纸也被顺着手指流下的汗水弄湿，这时她热得整个人都蔫下来了，发出绝望的哀叹。她的钱包啪地一响掉在地上。

“哎呀！”她惊呼。

我吃力地弯下腰，把它捡起来，递还给她。我拈着钱包的一角，把手伸得长长的，表示我对它并无非分之想——但周围的每个乘客，包括那位女士，还是怀疑我想将其据为己有。

“好热啊！”售票员对那些熟悉的面孔说，“这鬼天气……好热！……好热！……好热啊！……你们觉得热吗？热不热呀？热……”

我的车票回到我手上时，已经多出他的手留下的黑印。天气这么热，怎么还会有人关心他亲吻过谁的红唇，谁的眼泪流湿了他胸前的睡衣口袋呢！

……盖茨比和我站在布坎南家门口等待着，这时门厅里吹出微弱的风，带来一阵电话的铃声。

“我家主人的尸体？”管家对着话筒大声说，“对不起，太太，我们交不出来……今天中午太热了，碰都没法碰！”

其实他说的是：“是的……是的……我看看。”

他放下听筒，向我们走过来，看上去有点冒汗，伸手接过我们的硬草帽。

“夫人在客厅恭候两位！”他响亮地说，毫无必要地指出了方向。在这么热的天，每个多余的动作都是对生命能量的浪费。

由于窗户外面都装了遮阳篷，客厅里很阴凉。黛熙和乔丹躺在巨大的沙发上，好像两身银像，各自压住自己的白色长裙，以免被嘶嘶响的电风扇吹动。

“恕我们不能站起来招呼你们啦，”她们异口同声地说。

乔丹涂了白粉的棕色手指在我手心搁了片刻。

“马球高手托马斯·布坎南先生呢？”我问。

话音刚落，我就听到他的声音，粗着嗓子低声地在门厅里接电话。

盖茨比站在绯红色的地毯中央，好奇地四处看看。黛熙望着他，发出甜腻而兴奋的笑声，有些细小的粉末从她胸口冉冉升起。

“有人造谣说，”乔丹压低声音说，“打电话来的是汤姆的相好。”

我们默不作声。门厅里的声音变得愤激起来：“非常好，我根本就不想把车卖给你……我又不欠你什么东西……下次别在午餐时间来骚扰我，否则我对你不客气！”

“他挂上话筒说给我们听的，”黛熙嗤之以鼻地说。

“不是啦，”我安慰她说，“这门生意如假包换。我正好有所了解。”

汤姆猛地推开房门，庞大的身躯霎时把门口堵住，然后阔步走进客厅。

“盖茨比先生！”他很好地掩饰了他的憎恶，伸出他那扁平的大手，“很高兴见到你，先生……尼克……”

“给我们弄点冷饮来啊，”黛熙大声地说。

看到汤姆又走出客厅，她赶紧站起来，走到盖茨比身边，捧着他的脸往下拉，向他的嘴亲过去。

“我爱你，你知道的，”她喃喃地说。

“别忘了有女客在场，”乔丹说。

黛熙转过头来，满是不解的神色。

“你也可以亲亲尼克呀。”

“这女人多么低俗！”

“我不管！”黛熙昂然自若地说，随即在砖砌的壁炉前跳起舞来。然后她想起来天太热，又羞赧地坐到沙发上，这时有个穿着整洁的保姆领着一个小女孩走进客厅。

“乖——宝贝，”她哄着说，同时伸出了双手，“来妈妈这里，妈妈最爱你啦。”

保姆把手松开，那孩子从客厅门口冲过来，害羞地把头埋进她母亲的裙子里。

“乖乖的宝贝啊！妈妈的粉有没有沾到你黄黄的头发呀？快站起来，跟客人说‘你好’。”

盖茨比和我轮流弯下腰，握住那只畏缩的小手。然后他一直惊奇地盯着那孩子看。我想他以前并不相信这个孩子真的存在。

“我还没吃午饭就穿上漂亮衣服了，”那孩子说，热切地转身给黛熙看。

“那是因为你妈妈需要你来长脸呀，”她弯下腰去亲亲那女孩细细的白皙脖子，“你真美啊，你绝对是个小美人。”

“是的，”那孩子镇定地承认，“乔丹阿姨也穿着白裙子。”

“你喜欢妈妈的朋友吗？”黛熙把她转过来，让她面对着盖茨比，“你觉得他们漂亮吗？”

“爸爸在哪里？”

“她长得不像她父亲，”黛熙解释说，“她长得像我。她的头发和脸型都像我。”

黛熙又往后靠到沙发上。保姆向前踏上一步，伸出她的手。

“来吧，小帕。”

“再见，乖女儿。”

那个很有家教的女孩被保姆拉着，恋恋不舍地回头望，被拉出了客厅。这时汤姆正好回来，端着四杯装满冰块的金酒。

盖茨比拿起他的酒杯。

“看上去蛮冰凉的，”他说，显得很紧张。

我们慢慢地、贪婪地喝着酒。

“我在什么地方看到有人写文章说，太阳一年年变得越来越热，”汤姆友善地说，“好像过不了多久，地球就会掉进太阳里——哦，不对，我说错了。恰好相反，太阳是一年年变得越来越冷。”

“到外面去吧，”他动员盖茨比说，“我想让你看看这个地方。”

我随他们走到外面的阳台。碧绿的海湾在闷热的空气中波澜不兴，但见一艘小小的帆船慢慢地向远海爬去。盖茨比目送它航行了片刻，然后举起手，指着海湾彼岸。

“我就住在你家正对面。”

“是啊。”

我们的眼睛越过玫瑰花丛、炎热的草坪和海边无精打采的杂草。那艘小船的白翅膀在湛蓝的天空下缓缓移动。前方是扇贝般的海面和许多美丽的小岛。

“这是多好的运动啊，”汤姆点着头说，“我真想去跟他玩上个把小时。”

午饭是在餐厅吃的，那里也很阴凉，大家强颜欢笑地喝着冰凉的麦芽酒。

“今天下午大家做什么好呢？”黛熙大声说，“明天呢？今后三十年呢？”

“别担心，”乔丹说，“等到秋高气爽，生活又会重新开始。”

“但这天太热了，”黛熙固执地说，眼泪就要夺眶而出，“什么事都是乱七八糟的。我们到城里去吧！”

她的声音在闷热中挣扎，不停地拍打着它，把无影无踪的它变得有形有状。

“我曾听说有人把马房改成车库，”汤姆对盖茨比说，“但把车库改成马房的，在下还是第一个。”

“谁要去城里？”黛熙毫不动摇地说。盖茨比的眼光向她飘过去。“哎呀，”她高兴地说，“你看上去真酷。”

他们的眼神相遇了，开始凝望着对方，旁若无人的样子。黛熙勉强把眼光降到餐桌上。

“你总是这么酷，”她又情不自禁地说。

她刚才说过她爱盖茨比，现在汤姆·布坎南亲眼看到了。他惊呆了。他微微张开了嘴巴，看看盖茨比，又看看黛熙，仿佛刚刚认出黛熙就是他很久以前认识的某个人。

“你很像广告里那个人，”她毫无察觉地接着说，“你知道的，广告里那个人……”

“好啦，”汤姆赶紧插口说，“我完全同意去城里。走吧——我们大家都去城里。”

他站起来，眼睛仍在盖茨比和黛熙之间瞟来瞟去。没有人动。

“走啊！”他有点生气了，“到底怎么回事？如果想去城里，那就动身啊。”

他强压心里的怒气，用有点发抖的手拿起杯子，把剩下的麦芽酒一饮而尽。黛熙开口让我们站起来，大家都走到外面热气腾腾的车道上。

“我们就这样走吗？”她反对说，“这样就走了啊？也不让人先抽根烟？”

“午饭的时候每个人都抽了很多烟。”

“哎呀，你开心点好不好，”黛熙恳求他，“天气这么热，你就别发火了。”

他没有回答。

“随便你吧，”她说，“走吧，乔丹。”

她们到楼上去准备，我们三个大男人站在车道上，用脚把滚烫的石子拨来拨去。一弯银月已经悬挂在西天。盖茨比想要说话，又改变了主意，但这时汤姆已经转过身来，期待地看着他。

“你这个地方有马房吗？”盖茨比勉强地说。

“沿着这条路过去，走大概四分之一英里就到了。”

“哦。”

大家默默无言。

“真不知道为什么要到城里去，”汤姆毫无风度地说，“女人的头脑里总是有这些古怪的想法……”

“我们应该带些喝的吧？”黛熙在楼上的窗户喊道。

“我去弄点威士忌，”汤姆回答说。他进了屋子。

盖茨比动作生硬地转向我。

“在他家里我什么话也不能说，老兄。”

“她这人说话不经头脑的，”我说，“她的声音充满了……”我欲言又止。

“她的声音充满了金钱，”他突然说。

正是如此。我以前没想到。黛熙的声音确实充满了金钱——她那抑扬顿挫、银铃般叮当悦耳、铙钹般清脆动听的声音蕴含着的，正是这种无穷的魅力……仿佛她是白色宫殿里高高在上的公主，是黄金铸就的女郎……

汤姆从屋子里走出来，手里抓住一个用毛巾包住的大瓶子，跟在他身后的是黛熙和乔丹，她们头上都戴着闪亮的小帽子，手臂上披着薄纱。

“大家都坐我的车去吧？”盖茨比提议说。他摸了摸滚烫的绿皮座椅。“我应该把它停在阴凉的地方。”

“你这辆车是手排挡吧？”汤姆问。

“是的。”

“很好，你开我的跑车，让我开你的车到城里。”

这个提议让盖茨比很郁闷。

“我怕汽油可能不够用，”他表示反对。

“汽油还有很多，”汤姆粗声说。他看了看油表。“就算用光了，就找个药店呗。现在药店里什么都有卖。”

听完这句显然毫无意义的话，大家默不作声。黛熙皱眉看着汤姆，盖茨比脸上闪过一丝阴晴不定的表情。这种表情我觉得非常陌生，又隐约能够认出来，仿佛我只听人用言语描述过。

“走吧，黛熙，”汤姆说着用手将黛熙往盖茨比的车上推，“我开这辆马戏团的花车带你。”

他打开车门，但黛熙走出了他的臂弯。

“你带尼克和乔丹吧。我们开跑车跟在你们后面。”

她走到盖茨比身边，拉着他的外套。乔丹、汤姆和我坐进了盖茨比那辆车的前排座位，汤姆试探着推动那不熟悉的挡位杆，于是我们冲进了逼人的热浪之中，将他们甩得不见踪影。

“你看到了吗？”汤姆气鼓鼓地问。

“看到什么？”

他冷冷地望着我，看来已经明白乔丹和我早就知道了。

“你认为我是个白痴，对吧？”他说，“也许我确实是，但我有——我有一种第二知觉，它有时候会告诉我该怎么办。说了你也许不信，但科学……”

他说到这里停了下来。眼前紧急的情况占了上风，将他从理论的深渊边缘拉回来。

“我对这个家伙做过一番小小的调查，”他接着说，“调查本来可以更深入的，只可惜我……”

“你是说你请灵媒了吗？”乔丹幽默地问。

“什么？”看到我们哈哈大笑，他大惑不解地说，“灵媒？”

“问盖茨比的底细啊。”

“问盖茨比的底细？不，我没有。我是说我对他的经历做过一番小小的调查。”

“然后你发现他是牛津大学毕业的，”乔丹帮腔说。

“牛津大学毕业的！”他完全不信。“就凭他那副鸟样！你看他的西装都是红色的。”

“可他就是牛津毕业的呀。”

“新墨西哥州的牛津吧，”汤姆嗤之以鼻地说，“或者什么叫这个名字的烂野鸡大学。”

“喂，汤姆，既然你这么瞧不起他，干吗还请他到你家吃午饭呢？”乔丹生气地质问他。

“是黛熙请的，她在我们结婚前就认识他了——天知道是在什么地方！”

这时我们都有点心浮气躁，因为麦芽酒的后劲上来了。由于意识到这一点，我们默默地开着车。等到艾克堡医生那双褪色的眼睛在马路的尽头出现时，我想起了盖茨比的警告，怕汽油不够用。

“剩下的油足够开到城里了，”汤姆说。

“但那边就有个汽修厂，”乔丹表示反对，“天气这么烤人，我可不想车开到半路走不了。”

汤姆暴躁地猛踩刹车，车子突然激起阵阵尘土，停在威尔逊的招牌下。过了片刻，老板从汽修厂走出来，两眼无神地盯着轿车看。

“给我们加点油！”汤姆粗鲁地大喊，“你以为我们停下来干什么……欣赏风景吗？”

“我生病了，”威尔逊毫不动弹地说，“今天一天都很难受。”

“怎么回事？”

“我累坏了。”

“难道要我自己动手吗？”汤姆质问他，“刚才在电话里你听上去很精神。”

威尔逊吃力地离开阴凉处，不再靠着门框，喘着气拧开油箱的盖子。他的脸在阳光下是绿色的。

“我也不想打扰你吃午饭，”他说，“但我特别需要钱，我想知道你准备怎么处理你的旧车。”

“你觉得这辆怎么样？”汤姆问，“我上星期才买的。”

“很漂亮的黄色轿车，”威尔逊说，使劲地摇动把手。

“你想买吗？”

“非常想啊，”威尔逊孱弱地笑了，“其实不想啦，但另外那辆可以让我赚点钱。”

“你要钱干什么，这么突然？”

“我在这里待得太久了。我想要离开。我太太和我想到西部去。”

“你太太想去？”汤姆惊得叫了起来。

“她说了有十年啦，”他一只手扶着油泵休息了片刻，一只手替眼睛挡住阳光。“现在她不管想不想都得去。我要带她离开这里。”

跑车从我们身边疾驰而过，激起一溜灰尘，车上有人挥着手。

“多少钱？”汤姆恶狠狠地问。

“我前两天才发现事情有点不对劲，”威尔逊说，“所以我想要离开。所以才会打扰你，问你那辆车的事。”

“多少钱？”

“一块二。”

在热浪无休无止的拍打之下，我开始有点糊涂了；我先是感到大事不妙，然后才明白威尔逊的疑心迄今尚未落到汤姆身上。他已经发现梅朵背着他，在别的世界有某种生活，他惊慌得生起病来了。我看看他，又看看汤姆；不到一个小时之前，汤姆也发现了相同的事情——我突然想到，人与人之间的差别，无论是智力的高低还是种族的不同，都不如生病与健康的差别来得复杂。威尔逊病得十分厉害，看上去一副罪不可赦的样子——好像他刚刚搞大了某个无知少女的肚子。

“我会把车卖给你的，”汤姆说，“明天下午我派人送过来。”

这地方总是让人隐隐感到不安，哪怕在光天化日之下，这时我觉得后面好像有点不对劲，于是转过头去。在众多垃圾堆的上方，艾克堡医生的巨眼依然监视着这里，但过了一会，我发现不到二十英尺开外，另外有双眼睛正在特别专注地看着我们。