初秋的天气渐渐变得凉爽起来，秋风到处，落叶飘飞。繁华的京城，却一如既往的人来人往，坊间叫卖声此起彼伏，行人络绎不绝。

闹市中的一处静谧所在，便是当朝显赫的太师府。府中，杨太师紧皱眉头，说道：“你是说，皇上召见了徐崇光那老头几近一个时辰？”

还是先前那个内侍，点了点头，说道：“咱家在旁服侍了好久，决计不会看错，绝对是徐大人。”

杨太师奇道：“不对啊，小皇帝每次见到那老头都不甚耐烦，没说几句话就开始撵人。怎的这次如此反常？鹤栎，你怎么看？”

堂下还坐着一人，肥肥胖胖的样子，一看就是吸足了油水的。胖子开口道：“下官所在的吏部一向与徐大人的户部不甚和睦，也不清楚这里面有什么玄机。”

原来这人便是吏部尚书，陈鹤栎。他与杨太师是师生关系，并且同乡，自然而然结成朋党。杨太师羽翼众多的缘故，皆因他曾当过五次科举主考，是众多官员的坐师，人脉积累下来，才得有今日的威势，成为了显赫的杨太师。

杨太师虽老，可还没糊涂，他敏锐地察觉到一丝危险的气味，但他又不确定能来自哪里。他或许不曾想到，一个在他看来没什么主见的小皇帝，居然在暗中想要阴他一把。

杨太师苦笑一声，说道：“可能是老夫多虑了，这小皇帝不过是一滩烂泥，若没有我们，他一个人又能做得了些什么？”

陈鹤栎笑道：“老师所言极是，若没有我等帮他，大顺朝早就垮了。”

杨太师也不去想这件事，说道：“辛苦黄内侍了，你且去领赏。”那黄内侍告退而出，领了赏便回宫了。但他却没想到，一双眼睛把这一幕看了个正着。

宫中，自是有人向陆承启禀告了一切，但陆承启沉得住气，他知道，若是此刻动那个太监，会打草惊蛇的，便忍住按兵不动。他在等，等属于他的力量。

两日后，许多衣衫褴褛的“难民”从外面涌入京城，城防司觉得不对劲，报告了上去。但杨太师不以为然，黄河决堤已然一个多月，有些难民涌入，自是难免，也不甚注意。

但杨太师没想到，在一个大院内，一个年轻人的出现，悄悄地掌握了属于他的力量。

这是一个不引人注目的大院子，是陆承启派人买下来的，作为他崛起的基地所在。当许景淳回到京城的那一刻，他便知道了。

眼前，是一群风尘仆仆的边军，连续的急行军，没有拖垮他们的战斗意志，这让陆承启很是放心。他巡视了一番，直接证明了自己的身份：“朕乃当今天子，有一件与尔等荣光之事，问你们敢不敢去做？”

所有人都有准备，当即朗声答道：“愿为陛下效力！”

陆承启缓缓说道：“朕欲肃清贪官污吏，还天下一个安定。你等愿不愿意与朕共进退？”

边军们没有退却，斩钉截铁地答道：“当仁不让！”大家都是聪明人，跟着皇帝有肉吃，自然没人会退。这等唾手可得的荣华富贵，乃是天大的机缘，谁又肯落后了，当即每个人都表了一番忠心。

陆承启微微一笑，道：“你们且换了衣裳，明日便是立大功之时，须得随传随到，可能做到？”

“其敢不效死命？”

陆承启大喜，道：“好！朕丑话说在前头，若有谁通风报信，朕定当诛他九族，让他永堕阿鼻地狱，可清楚了？”

“清楚！”

“好，解散。许景淳，随朕走走。”

许景淳不敢怠慢，跟着陆承启向这个大院子深处走去。陆承启说道：“朕要设立一个属于朕的亲军，唤作‘监察司’，你就是监察司的司长，从四品武官，只需对朕负责，懂了吗？”

许景淳想过陆承启会给什么赏赐，但没想到会直接官升一级，且权力大大增强。当即说道：“愿为陛下效死命！”

陆承启皱眉道：“朕不需要你死，只需要你把事情给朕办好就行了。监察司的职责，乃监察百官，有无贪污受贿之举，若有，直接上报给朕，朕会定夺。同时，没有朕的旨意，你们不得拿人。若有私自拿人，朕要你项上人头，可明白？”

许景淳吓得一身冷汗，说道：“微臣明白。”

陆承启继续说道：“很好，监察司设一个牢狱，专门关押这等贪官污吏，你们要给朕看好了，若是有贪官未曾伏法便身死，朕也定不轻饶，明白吗？”

许景淳不敢抹去头上冷汗，他才明白什么叫伴君如伴虎，当即说道：“明白，微臣明白。”

陆承启缓了缓语气，说道：“你好好给朕办事，朕不会亏待你的。明日需做好准备，随时出击。今晚你们要辛苦点，看住纸上这些人的府邸，不能给一个人走脱。”说罢，陆承启把一封信递给许景淳，以他的智商，自然明白陆承启要做什么。

许景淳知道自己已经上了船，没法跳下了，深吸了一口气，说道：“微臣定然不负皇上厚望，用心办事。”

陆承启说道：“很好，朕要回宫了，你举荐一个御前侍卫，需身家清白的，朕要换一个侍卫长了。”

“御前侍卫中王彦宸出身清白，乃是微臣知交好友。”

“好，朕明白了，明日便看你的了。”陆承启淡淡地说道，“啪”的一声收起折扇，转身往皇宫走去。至此，陆承启的心头大石才算着地，心道：“局势几乎都在我的掌控之中，我就不信，斩不断你这老狗的羽翼！”

望着太师府的方向，陆承启露出了一个冷笑，大跨步往皇宫走去。看着街上鳞次栉比的店铺，此起彼伏的叫卖声，陆承启开始了他另类的调研，他要开始为经济改革做准备了。

天色渐晚，路上的行人非但没减少，反而还慢慢多了起来。许多茶坊灯火通明，街边小摊都摆了出来，偌大一条马路，仅余三两行人并肩而行的距离。青楼画舫也是人头涌动，让陆承启以为这个时代没有夜生活的念头一去不复返。“看来这样改革税收，还是可行的！”

陆承启暗暗点了点头，不及多看，皆因天色很晚了，再不回去，恐怕周芷若那小美人要着急了。想到自己的皇后，陆承启心中柔情一片，忽然瞥见一根簪子，做工非常精细，也没跟小贩讲价，直接花了一百文钱买了下来，便匆匆赶回了皇宫。

宫中仁明殿，周芷若正坐立不安，陆承启在窗外看得好笑，推门而进，说道：“梓童，怎地今日这般烦躁？”

周芷若见陆承启回来了，忍不住扑上去，说道：“都怪你，怎么出去这么久，臣妾以为你出事了……”

“哈哈，有御前侍卫的保驾，谁能动朕一根毛发？来，梓童，这可是朕送与你的礼物，看一看，可喜欢？”陆承启拿出拿根簪子，送到周芷若手上。

周芷若见到这根雕工精细的簪子，也一阵惊喜，在手中把玩良久，也舍不得放下。陆承启看的好笑，心道：“不管是哪个朝代的女人，都是喜欢一样的事物！”

周芷若终于恋恋不舍地放下那根簪子，红着脸说道：“皇上，臣妾服侍你歇息……”