从兰特岛出发，船行两天一夜，到达多恩城。

晚霞如火，码头上指挥卸货的呼喝、卖船票的吆喝、吵架的、拉客的，各种口音此起彼伏；海鲜的腥味、食肆的肉香、汗水味、香水味，混杂交织成码头独有的气息。维克多压低头，拉着唐纳在人群里快速的穿行。

“啊呀，这不是尊贵的维克多先生嘛！”一个贵族打扮的中年人突然出声，他身后跟着一大帮搬运行李的随从，似乎也是刚从哪条船上下来。

“……你认错人了，我不是维克多……”

“您真会开玩笑，四月的武魔大会上，我还有幸和您说过话，我的侄子奥布里在魔法学院三年级，您有印象吗？我是特朗普子爵……”

“我不认识什么奥布里，你认错人了。”维克多头也不回，继续赶路，留下特朗普子爵一行尴尬的站在原地。

“这些人就是这么麻烦，好在我掩饰得好，否则他一定没完没了。”

这也算掩饰得好？唐纳一边腹诽着，一边努力跟上他的脚步。

两人在码头附近的一家旅馆投宿一晚，第二天一早租了马车，中午时，终于到达特里斯魔法学院。

马车从学院门口缓缓驶入，路的两侧密布着古老的橡树，巨大的树冠几乎遮挡住阳光，树下偶尔走过几个年轻人，零星的落叶被踩的沙沙作响。小路转过一个弯，迎面是一潭碧蓝的湖，湖占地不大，魔法学院就围湖而建。

在湖南岸的橡树林里，错落地点缀着十几幢小别墅，其中一幢就是维克多的住处。

“不要拘束，唐纳，从今天开始你就住在这儿，有什么需要的尽管跟我说，”维克多让仆人为唐纳在二楼收拾出一间卧室，他自己的实验室和卧室都在三楼，“一会儿我们继续研究，我要立刻着手写一篇图形学方面的论文。”

唐纳确实有点拘束，维克多为他安排的卧室，几乎和兰特岛上的酒馆一样大，床褥看上去像云朵一样柔软。

晚餐摆满了整张餐桌，维克多和唐纳坐在长长的餐桌两头，唐纳眼神看向哪道菜，女仆就会立刻将那张盘子端到他眼前，屡试不爽。维克多很快就吃完了，他放下刀叉，没去拿女仆递上来的餐布，而是用袖子擦了擦嘴，说道：“看着年轻人吃东西，我胃口也变好了，你快吃，我在三楼的实验室等你。”

唐纳赶紧吃了几口，也上了三楼。

维克多的实验室，简直像个珍奇博物馆，各种稀奇古怪的花草和小动物，还有很多唐纳从未见过的奇怪仪器。

魔法射灯把维克多的试验台照的纤毫毕现，他正拿着精致的笔尺在雪白的纸上写写画画，看到唐纳过来，赶紧招呼：“唐纳，你再跟我说说，那个直角边定理的一般化推论……我怎么画了一半又不对了？”

这个世界的数学还停留在很原始的水平，维克多的几何基础几乎就是空白，唐纳可不觉得自己有能力给他全面启蒙，他只能努力把对方的兴趣点转到了别的方面，譬如化学、物理甚至是生物学，好在以他前世接受的理科教育和博闻强记的能力，即使泛泛而谈，也可以让维克多如痴如醉。

一路舟车劳顿，又讨论到深夜，一老一少两人都有些累了，维克多让女仆倒来两杯安神的水果茶，和唐纳休息对饮。

“学院怎么这么冷清，没什么学生？”

“从七月开始，有三个月的夏季试炼，马上试炼结束了，就会热闹起来，再过半个月，就是每年招收新生的日子，到时候人更多，鸡飞狗跳。”

“招新生？也像骑士学院那样需要考试吗？”

“考试？要考什么狗屁试？交钱就能来。”

“难道不需要测试一下魔法天赋、元素亲和力什么的？”

“怎么测试？”

“……譬如摸一下水晶球，有天赋的，水晶球就会亮起来……”

“哈哈……你从哪儿听来的……太有想象力了，水晶球……测试天赋……哈哈……”维克多差点把茶水喷出来。

“那难道谁都可以来魔法学院？”

“每年两千个金币学费，只要交得起，来的人越多越好。”

“这么贵……也有人来？”

“唐纳，你没听说过魔法税这个词儿吗？每一个贵族的孩子，到了十三岁都会送来魔法学院，交不起学费的还算什么贵族。”

“可骑士学院每年才一百个金币而已。难道魔法师就这么高贵吗？”

“魔法师不一定比骑士高贵，只是培养魔法师……比较贵。”

“那魔法学院一共有多少学生？”

“每年有两千多个新生，第一年就能淘汰九成，六年的学制，能坚持上完的，每年也就几十个。”

“哇，那一年得有四百多万金币的收入？”

“你去算这个干嘛，全换成魔法晶石还不到一万块，我这个台灯三年就得换一块晶石。魔法学院如果只靠收学费，早开不下去了。”

“天……太奢侈了，我说，我这么在你这儿白吃白喝不行吧？”

“你是我的……助手，怎么能说是白吃白喝呢？”任凭维克多的脸皮如此之厚，说到助手一词的时候，还是有点犹豫的，毕竟听了唐纳一晚上的课了。

“可我总不能一直待在这栋楼里吧？你看能不能在学院里给我安排一份工作，打杂的就行。哦，对了，还有……你能不能教我认字？”

“认字？唐纳，你不识字？哈哈哈哈，你不识字。你小子，这几天可把我吓坏了，我说怎么有你这样的天才，可是你，居然不识字……”这一次，维克多真的笑得前俯后仰。

唐纳气呼呼的下楼睡觉了。

不过维克多并没有忘记唐纳的嘱托，从第二天起，他就每天花一点时间教唐纳文字，又在和唐纳商量过后，给他在图书馆找了一份差事。

图书馆并不大，一共两层，唐纳的工作是负责一楼的清洁卫生——二楼是珍贵书库，不对学生开放，唐纳当然也不能上去。图书馆管理员弗吉尔看到唐纳被维克多教授亲自领过来，之后，就一直对他客客气气的，不过唐纳并不在意这些。

上班第一天，唐纳就领到了第一个月的报酬，一个金币。一个金币可以兑换十枚银币，一千个铜子儿，要是在兰特岛，算得上一笔巨款，可在听过维克多关于学费的言论后，唐纳有点怀疑自己是被剥削了。不过这不影响他的工作态度：把假期里积下的灰全部清扫干净，又用清水仔细擦拭了家具、台灯，再不显眼的角落也不放过，趴着把地板全部擦一边，然后，再来一遍。没有人会来检查地板有多干净，甚至不会有人在乎，但这就是唐纳做事的方式，倾注心力于具体事务，如同修炼一样，他乐在其中。当埋头擦拭地板的时候，有那么一个瞬间，他仿佛觉得自己还在前世的大学里勤工俭学。

然后，夏季试炼结束，学院果然热闹起来。