天已经黑下来了，火车的减慢速度，渐渐驶入一片山峦和树林中。菲尼克斯还认识布雷司·沙比尼，他母亲结过七次婚，每一位丈夫都死得很蹊跷，并给她留下了一大笔遗产。还有头脑聪明的西奥多·诺特。
列车放慢速度，最后终于停了下来。夜里的寒气使梅林达紧紧搂着菲尼克斯温暖的身体，混血巨人海格高喊：“一年级新生！一年级新生到这边来！”
人头攒动的一片人海之中，梅林达敏锐的发现，有位女生一直注视着菲尼克斯，但他正跟德拉科预测他们认识的人会被分到那个学院，并没有察觉到。梅林达高傲的望着赫敏，像是在宣示主权，赫敏毫不胆怯的与她对视。
“拐过这个弯，你们马上就能第一次看到霍格沃茨了。”海格回头喊道。
狭窄的小路尽头，巍峨的城堡展现在众人眼前，一扇扇窗口在星空下闪烁，像是欢迎他们来的霍格沃茨。
菲尼克斯、德拉科、梅林达和西奥多，坐一条小船，划过平静的湖面向前驶去，大家沉默不语，凝视这高耸入云的巨大城堡。下船后，海格领着他们来到大门前，一位神情严肃的女巫已经在等他们了，她给大家的第一印象就是不好对付。他们随着麦格教授沿着石铺地板走去。把所有人领入一间很小的空屋里，高尔和克拉布用他们的体形，硬是在人挤人的环境下，挤出一个能让菲尼克斯他们还算舒服的地方。
“欢迎你们到霍格沃茨，开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要确定你们各自进哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们的家。你要与学院里的同学一起上课，一起在宿舍住宿，一起在公共休息室度过课余时间——”麦格教授说着学校里的一些规矩，最后让大家整理下自己的仪容离开房间。
大家都在低声说话大都猜测怎么把他们分类，这时，一群幽灵划过整个房间，交头接耳的讨论什么。引起几个人的高声尖叫，哈利一蹦三尺高，德拉科用不太流畅的话语嘲笑哈利是个胆小鬼。
“现在排成单行，”麦格教授回来对他们说，“跟着我。”
穿过一扇巨大的门之后进入礼堂。学院其他同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。麦格教授把一年级新生带到教师席位前，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，一顶尖顶巫师帽，帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。就在礼堂所有人盯着它的时候，帽子扭动了，帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴——帽子开始唱起来：
“你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人。
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括。
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽的金睛火眼。
戴上它试一下吧，
我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，去达到他们的目的。
来戴上我吧!不必害怕!千万不要惊慌失措!
在我的手里(尽管我连一只手也没有)你绝对安全
因为我是一顶会思想的魔帽!”
帽子唱完歌后，全场掌声雷动，它向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。
麦格教授先前走了几步，手里拿着羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就带上帽子，坐到凳子上，听候分院”她说，“汉娜·爱博！”
面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘，跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子，帽子刚好遮住她的限睛。她坐了下来。片刻停顿——“赫奇帕奇!”帽子喊道。
右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，欢迎她在他们这一桌就坐。
新生们一个接一个的被分去自己的学院。德拉科、达芙妮、梅林达、布雷司、西奥多都被分进斯莱特林。赫敏去了格兰芬多。
“哈利·波特！”
哈利朝前走去时，礼堂突然发出一阵嗡嗡低语。分院帽拿不准把他分到那所学院不断扭动，所有人都注视着救世之星会被分到哪。
分院帽几分钟后终于停止扭动，大喊：“格兰芬多！”
格兰芬多所有人都欢呼喝彩，韦斯莱家的孪生兄弟大喊道：“我们有波特了！我们有波特了！”随后杜平被分到拉文克劳，罗恩进了格兰芬多。
“菲尼克斯·佩弗利尔！”
整个礼堂，再一次响起了嗡嗡低语，斯莱特林和拉文克劳议论的人最多，其他两个学院的人，反而有点搞不清状况。
“凤凰之子，哈利”珀西看哈利很迷惑解释道，“他一出生就有只凤凰主动认主，凤凰是一种性情温和却极为强大魔法生物，只有法力极强的巫师才能得到承认，很多人认为他会超越邓布利多成为下个世纪的伟大巫师。”
菲尼克斯带上分院帽，耳边响起细微的声响：“不错，肯定错不了——”
分院帽高声喊出：“斯莱特林！”
斯莱特林的长桌，犹如沸水一样，所有人全体起立鼓掌欢呼。每个人争相与他握手，做自我介绍，但他没听清几个人的名字。
礼堂从新恢复平静后，邓布利多站起来，他笑容满面地看着学生们说：“欢迎啊！欢迎你们来到霍格沃茨开始新的学年！在宴会开始前，我想讲几句话。那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！谢谢大家。”
德拉科边鼓掌边说:“他说的这是什么意思？”
菲尼克斯抽出魔杖在空中拼出邓布利多的话：
nitent!tweak!
礼堂很多人凝视空中的文字，挥了一下魔杖，那些字母自动调换了位置，一些相同的字母重合：merlinteamo！（拉丁文：梅林爱你们）
众人恍然大悟，菲尼克斯望向邓布利多教授，笑呵呵举起酒杯冲着菲尼克斯敬了一杯酒，使他不得不手忙脚乱的回敬一杯。
最后，布丁也消失了，邓布利多教授要求大家唱校歌时。菲尼克斯发现其他老师的笑容似乎僵住了。
邓布利多将魔杖轻轻一弹，魔杖飘出金色的彩带，变化成一行行文字。
“每人选择自己喜欢的曲调。”邓布利多说，“预备，唱！”
场面简直掺不忍睹，哦，不，是掺不忍耳。斯莱特林包括菲尼克斯，用非常快的语速“念”校歌，大家七零八落的唱完这首校歌。只有韦斯莱加的双胞胎随着《葬礼进行曲》徐缓的旋律继续唱。
“大家回宿舍去吧。”
斯莱特林的一年级新生跟着级长向地下室走去。
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