费了九牛二虎之力，朱雨时才把洛天初拖出狗洞，架着他回到洛天初的破家里。两人一起倒在床上，动弹不得。洛天初觉得胸口像压了块巨石，呼吸不畅，浑身乏力。朱雨时脸颊上又红又肿，火辣辣的疼，道：“你的伤比较重，还吐血了，我留下照顾你吧。”洛天初摇头，道：“你爹走的早，干娘只有你这么一个儿子，你若不回家，她老人家一定睡不好，回去吧，代我问候干娘。”朱雨时道：“好，那你歇着，明天我来看你。”

朱雨时走后，洛天初沉沉睡下，一觉睡到次日中午，醒来后觉得胸口更疼了，可肚子又不争气的叫唤起来，想起昨晚带回来的半只熏鸡，忙挣扎起身，扶着桌子缓缓移动。来到灶房一看，却发现桌上包酒菜的包裹不见了，还以为是朱雨时带走了，正要回屋时忽觉脚下碰到了什么东西，低头一看，惊叫了声“我的娘啊！”原来地上竟躺着个人。

那人也刚睡醒，睁开眼睛，呲牙笑道：“小兄弟，来找吃的么？对不住了，我一天没吃东西，就把你们带回来的饭菜都吃了。”洛天初大惊道：“你是谁？来我家干什么？还敢白吃我的？胆子不小啊。”那人哈哈笑道：“我叫钟远鹏，就是昨晚那几个牛鼻子口中的恶人。”洛天初记了起来，更加惊奇，仔细打量那人，见他三十五六岁年纪，额头系着一条红巾，脑门宽大，四方大脸，粗眉下的眼睛炯炯放光，身穿夜行衣，身高八尺，魁梧如山，躺在地上好似门板，正如昨晚董平所述。洛天初不解道：“那些道士要拿你，你不逃命，躲在我这里作甚？你又怎知那些牛鼻子对我说过什么？”那人道：“小兄弟放心，我绝无恶意，说起来你们还是我的救命恩人。我其实一直躲在那酒窖，那些酒菜就是我从厨房取来吃的，见你和另一个小兄弟从入口下来便躲在空酒缸中。没想到正一派的牛鼻子也寻来了，若不是见到了你们，他们定会仔细搜查。我听见宋连峰欺负你们，也着实为你们着急，但我内伤严重，就算出去也斗不过他们，还望小兄弟不要见怪。”洛天初见他确无恶意，便放下心来，虽是初次相逢，但觉这个“恶贼”心胸坦荡，光明磊落，便心生好感，道：“原来如此，现在你打算怎么办，若要出城的话，我可以帮你雇辆车子，不过车钱要你出。”钟远鹏沉吟片刻，有点难以启齿道：“现在临安到处是少林寺，正一派，游龙门，大熊帮的弟子，都在搜寻在下的下落。钟某现在出去是死路一条，又无容身之地，所以昨夜才跟你们回来，想借此地休养伤势。若小兄弟不肯，钟某马上离开，绝不强求，这锭金子寥表相救之情。”说着掏出一锭黄橙橙的元宝，放到灶台上。

洛天初这辈子见过金子，摸过金子，却从未拥有过金子，可他是重义之人，又同情钟远鹏这样的末路好汉，正色道：“你找我帮忙便是信得过我，我虽没什么本事，但也不是怕事之人，我这狗窝你想住多久就住多久。”钟远鹏大笑道：“我果然没看错人，是条汉子！以后我们就是兄弟了。”洛天初学他般豪爽大笑，二人两手相握，很快就成为了朋友。有些人仅见一面就能成为抛头洒血的朋友，有些人相处一辈子也只是形同陌路的熟人。

洛天初破败的小厅中连把像样的椅子也没有，他把唯一一把矮椅让给了钟远鹏，自己随便坐在土地上，尴尬道：“大哥，不是小弟不识礼数，但是家贫，没有茶水招待。”钟远鹏道：“小兄弟肯收留我已是感激不尽，怎会相嫌，愚兄的盘缠都在这里了，以后吃喝就麻烦小兄弟张罗了。”说着取出一个小黑袋，里面有七贯钱和一些碎银。洛天初也不推辞，将袋子揣在身上，起身道：“我这去买些午饭回来，大哥稍等。”钟远鹏道：“好。”洛天初出门后心想钟大哥真是坦荡之人，这么多钱让我带走竟不担心，也不怕我去告发他，这样的好汉值得一交。他说昨天打我和小朱的那个道士叫什么宋连峰，正一派是江湖上的名门大派，可宋连峰的气度哪比得上钟大哥。

洛天初身上有伤，行动迟缓，用了一个时辰才买完酒菜。路上果见许多陌生的江湖人物在街上走动，应该就是找钟远鹏的了。他一个人竟惹出这么大的动静，逼得少林，正一，游龙，大熊四派同时出动，可见钟大哥的本事有多大，也不会是善男信女，可洛天初不在乎，谁对他好他就对谁好，钟远鹏瞧得起他，以兄弟相称，他自是满腔热血相报，现在就算宋连峰打死他，他也不会出卖钟远鹏。

洛天初的家住在偏僻的小巷里，附近罕有住户，道路泥泞崎岖，十分难找，确实是躲藏的好地方。洛天初推开残缺不全的屋门，见钟远鹏正和朱雨时相谈正欢，原来他走后朱雨时登门，钟远鹏向他说明缘由，朱雨时跟他们是同一类人，坚决支持洛天初的决定，三言两语就成了兄弟，无所不谈。

洛天初把酒菜摆到地上，三人席地而坐，他们先向钟远鹏敬酒，钟远鹏二话不说，一口气吃了六杯。喜欢吃酒的男人凑在一起，酒一下肚就再也停不了，虽然他们都有伤在身，也知吃酒对康复不利，但谁都不提此事，一杯接一杯的干。三人酒量甚豪，越吃越精神，话题也多了起来。朱雨时不好意思的问道：“钟大哥，那正一派的小道姑叫什么名字？”钟远鹏嘿嘿笑道：“怎么？看上人家了？”朱雨时老脸一红道：“我也不知道为什么，见过她一次后一直念念不忘，昨晚都失眠了。”洛天初笑骂道：“你小子就是发春的猫，见到漂亮姑娘都心动。”朱雨时叫冤道：“别瞎说，我还是童子之身呢，这次我是真动心了，那小道姑就是我的冤家，不过她是出家人，我这么想倒是亵渎人家了。”钟远鹏笑道：“正一派的门规虽严，却无规定必须出家，派中火居道士为多，可以吃肉，可以成婚，酒窖里的那三人虽身穿道袍，却都是俗家弟子。那小道姑名叫何月莲，是第二辈的入室弟子之一，算是年轻有为了。”朱雨时先是一喜，又叹息道：“就算可以成婚，但人家是名门大派的弟子，武功又高，长得又美，少不了追求者，怎能瞧上我这种碌碌之辈。”钟远鹏淡淡道：“正一派的武功再好又算的了什么？凭你哥俩这份义气，牛鼻子们就没一个比的上。你的事愚兄记下了，等伤好后就想办法成全你。”朱雨时感动的几乎流泪，道：“谢谢大哥。”钟远鹏笑道：“区区小事，何须道谢。”洛天初和朱雨时都心想这要算是小事，那什么才是大事呢？

洛天初道：“大哥你又是何门何派呢？”钟远鹏道：“愚兄效命于血刀堡。”洛朱二人相望一眼，都没听过血刀堡的名号。钟远鹏微笑道：“我堡地处偏远的西蜀，近些年才崛起，道路闭塞，不曾与中原武林来往，所以没什么名气。非愚兄吹嘘，论实力我堡当属武林第一，仅暴风、黑雨、惊雷、闪电四位堂主，随便一人都可匹敌各大派的掌门，除此外还有‘六大寨主’，愚兄便是其中魔王寨的寨主了。我堡除了武功高手外，能人智士也不乏其人，军师公孙明月乃当世大才，上读斗转星移之奥，下解山川河流之势，满腹学问，大小事务处理的井然有序，堪比汉初萧何。”洛天初和朱雨时相顾愕然，洛天初道：“血刀堡如此强大，你们的堡主更是位了不起的人物吧。”钟远鹏颔首，目露敬慕之色，道：“四堂主，六寨主中有七人入堡前都做过堡主的对手，最后却死心塌地的追随，不全是因为佩服他那惊世骇俗的武功，更折服于他的胸襟和气度。他是天生的统帅，只能用完美来形容。”朱雨时感叹道：“你们堡主也太厉害了，他叫什么名字。”钟远鹏道：“令君来，与愚兄年纪相当，可人家的成就愚兄却望尘莫及。”洛朱二人都想钟远鹏如此推崇此人，必是十分了不起的，二人互视一眼，洛天初小心翼翼的道：“钟大哥，不知我和小朱能不能拜入血刀堡门下，我们虽然不会武功，但我们敢拼命，绝不会给你们丢人。”钟远鹏大笑道：“两位贤弟正是我辈中人，令堡主一定十分欢喜，待愚兄伤好就带你们一起走。来吃尽这一杯！”洛天初大喜过望，没想到如此顺利，他最向往的就是有朝一日能加入江湖门派，那简直威风极了。

朱雨时脸露为难之色，欲言又止，钟远鹏问道：“朱贤弟想说什么？”朱雨时叹道：“能和钟大哥还有好汉们相处是小弟梦寐以求的，但家中尚有老母在堂，难以离开。”钟远鹏赞道：“高堂尚在，儿不远行，孝子也！不用担心，等风声过去，咱们雇辆车，带着老娘一起前去便是，从此你娘就是愚兄的娘，一定会好好赡养她老人家的。”朱雨时激动的拜倒于地，感动的眼泪直流。

他和洛天初从小相依为命，整天遭人欺辱，被人冷眼看待，突然出现了一个大哥可以依靠，就好像长久在水里漂着，突然爬上了岸，那种踏实的感觉令他们的心也有了归宿。钟远鹏也十分感动，双手将他扶起，道：“愚兄此行的收获本已不小，但与得到两位贤弟相比，简直不值一提。”三人重新归坐，洛天初道：“还没问大哥来临安所做什么？怎会惹上四大派的？”钟远鹏笑道：“不瞒两位贤弟，愚兄这次着实干了番大事，全因一场赌注而起。”洛朱二人都是小赌徒，眼睛顿时放光，异口同声道：“什么赌注？”

钟远鹏道：“惊雷堂主赵横山跟愚兄都是急脾气，三个月前愚兄和他碰巧都在北山打猎，阴差阳错的同时射中一只苍鹰。当时分不清是谁射的那一箭更致命，其实是一件小事，愚兄本想把猎物让给他，谁知他调侃道‘哈哈，老钟，你的箭和裆中那活儿一样，都没啥劲’，我知他向来口无遮拦，也不在意，也笑侃道‘赵兄那活儿倒是好用得紧，怎地连个儿子也生不出来。’赵横山成婚十五年，至今仍未有后，乃他心中伤痛。他当即恼怒，破口大骂起来，我也不怕他，针锋相对。骂着骂着火气就都上来了，最后争起那猎物，他知道愚兄至今光棍，说‘要是洒家的箭比你的力道强，就去临安皇城把官家的妃子绑三个给你做婆娘’。愚兄当时气撞脑门，说‘若我输了就去少林、正一、游龙、大熊四派各取一本武学秘籍送给你做寿礼’。定下赌注后，便去检查苍鹰的伤口，结果他的箭矢深我半寸，愚兄只能认赌服输，当天就下山了。令堡主和众兄弟都知道愚兄脾气，男人间的赌注谁也不好插手，只好放我去了。下山后愚兄先拜了少室山，又上了龙虎山，斗了游龙，戏了大熊。大熊帮总舵就设在嘉兴，得手后便顺道来了临安，这里鱼龙混杂，易于藏身养伤。丢失武学秘籍对各大派来是奇耻大辱，追杀愚兄的都是各派精锐，一路追到此地。愚兄需要一个安全的地方长期调养，起初选在聚凤楼，那里有吃有喝，酒窖也是个隐秘所在，谁知行踪竟被正一派的董平发现，他怕一人敌不过我，就回去搬了救兵，估计是正一派想独出风头，所以才没叫其他帮派同来。以后的经过你们也知道了。”