「笑什么，现在不跑想吃烤尸肉啊？快滚吧！」

火光中，一个赤红色的身影从天而降，巨大的兵器与红色的长辫已经说明了他的身分。

曹骑等人认出来者，无不大惊失色，没想到如此壮举竟来自这个看不出半点正经的少年，不禁对他刮目相看，也才意识到以貌取人是何等愚蠢。

「要是能吃倒是解决不少问题，只可惜臭气熏天，食不下咽啊！」伐越与赤炽一起数日，也沾染上了随意开玩笑的恶习。

赤炽一个箭步代替了伐越原有的位置，面前是熊熊燃烧的大火，手中冷巨用力一插，健硕的身影与巨大的剑影在火光中连成一片，就像一扇大门，关闭了通往西面的道路。

「现在是本大爷威风的时候，让开让开！闲人远避！闲人远避啊！」

伐越看着烈火中那个巨山般厚重的背影，正如赤炽所言，他现在的英姿确实威风，恍若战神降世。

「走！」伐越朝士兵们一挥手，率先往西面逃窜，身后响起了赤炽狂妄自大的咆哮。

「来啊！本大爷陪你们这些没脑子的家伙玩玩……

「喂喂，你们都快烧成炭了还冲上来干什么！我可没兴趣陪葬……滚开滚开！

「还有你！凑什么热闹……脑袋都烧没了……」

听到这些语无伦次、滑稽搞笑的吼声，伐越忍不住露出会心的微笑。

士兵们也是如此，都不由自主回眺望，虽然早已看不清面目，但烈火翻腾的身影就像跳跃在他们心上，永远留下了这一幕。

清晨，寒气更重了，泥路的表面结出了厚厚白霜，上面散布着烧成黑灰的尸人残躯，空气中依然散着焦糊味，大火足足烧了一夜，最后在寒风的压制下才渐渐熄灭，树林也随即陷入死寂的气氛。

战场西面三十里的一条小溪岸边，一个红衣身影突然从林间窜了出来，却被眼前的画面吓了一跳。

小溪乱石滩上横七竖八躺着数十具尸体，鲜血染红了一大片土地，许多地方因为严寒结成了血红色的薄冰，还有几颗无主的头颅散落在石间，被薄冰整整包了一层。

顶着寒风和刺激的血腥味，他蹲下身子仔细地检查了一下，嘴角忽然牵出一丝微笑，「嘿！这个伐越，下手可真够狠啊！」

赤炽利用火与尸人纠缠了一夜，清晨时分才离开战场，没想到却在河边看到惨烈的一幕。

地上的血液很新鲜，明显是凌晨生的事情，再观察尸体的装束，无一例外皆是军官，不用想也知道是昨天逃走的那批人，敢对他们下手的除了伐越再无别人。

虽然场面有些血腥，但赤炽心里却是透亮的，伐越手段越是激烈，越说明他是个正直的人，「这个大叔，倒是可交之人。」

带着轻松的心情，他又往西走了大约十余里，平谷县城的城墙出现在视线之中，走近平谷城东门，他赫然现伐越迎着寒风，正立在护城河边，呆呆地看着流动的河水，似乎在等什么人，心头不禁一热。

听到脚步声，伐越猛地抬起头，见到那把巨大的兵刃时露出了会心的微笑：「怎么才回来？跑哪混去了？」

「废话，天寒地冻，那边烤着大火多舒服，跑来吹西北风受冻？我才不干！」赤炽笑着走近他，上下打量了两眼，打趣道：「为啥一副望夫石的样子，人都傻了，不会在等我吧？想不到我还有这种魅力。」

「废话！」伐越恶狠狠地还了他一句，接着又露出微笑，「不等你等谁？你这废材烤了一夜火，我还准备请你喝酒呢！」

「不早说！走走，现在就去，这里会冻死人的。」赤炽边笑边推着伐越往城门而去，忽然想起一事，露出坏坏的笑容，小声道：「你这家伙够狠的，几十个军官全杀光了，你就不怕惹出麻烦？」

「废话，不杀光不是自找麻烦，反正那些家伙该杀，一起干掉省了不少麻烦，他们还能混个为国捐躯的美名，家人也不至于受到委屈。」伐越说完，自己也忍不住为这番诈欺的说辞大笑起来。

「想不到你还挺正义，为了这个怎么也要多喝两杯。」

「你这家伙也就想方设法骗酒喝，小心我灌死你……」

酒馆在城南近城门处，位在长街的一个角落，是间只有一层的平房，面积不算大，门口也很破旧，没有任何吸引人驻足的地方。由于还是清晨时分，街上只有扫街的，并没有多少行人，显得格外宁静。

赤炽累了一夜，脑子里只想着酒，看了两眼便迳自踏入酒店，现店里竟然挤满了人，都是一身肮脏不堪的戎装，不少人缺盔少袍，正是殿后的那七十余士兵。

激战一夜，又狂奔了数十里路来到这平谷县城，全身的疲劳都涌了出来，他们刚进店便横七竖八地睡了，谁也顾不着礼仪和体面。

「店主还在睡觉，想喝酒自己去找，据说还不错。」伐越越过赤炽走到墙角一张无人的方桌，靠墙坐了下来，疲劳加上寒气的侵蚀，让他不到片刻也进入梦乡。

「这些家伙……」

赤炽笑着摇摇头，随手把冷巨靠着酒馆外的墙边，蹑手蹑脚走入店中，在柜台边很快就找到上好的白酒。

他笑吟吟地抱着坛子嗅嗅，刺鼻的酒香诉说着酒的味道，只闻了一下便勾出他肚子里的酒虫，迫不及待地灌了两口。

酒刚下肚便升起一团烈火，从腹中一直烧到全身，这一夜的寒气完全被驱散了，全身都说不出的舒泰，他缓缓闭上眼睛，享受着这一刻的美妙。

「当啷！」

门外一声巨响打破了宁静，赤炽愣了愣，随即意识到生了什么事，身子一晃便出了大门。目光所见，放在门口的冷巨横倒在地，一名少年的右腿被压着动弹不得，痛得龇牙咧嘴，哇哇大叫。

他不禁笑了起来，双手抱胸，笑吟吟地看着少年。

少年被冷巨压住了腿，疼得汗流浃背，脸色惨白，然而他的力量有限，根本没有能力推开冷巨。

赤炽围着少年转了一圈，仔细打量，少年大约二十左右，一身灰黑肮脏的麻布衣，满身都是破洞，脸上满是泥灰，而黑灰之下却是一张白皙的脸，眼睛眉毛因为疼痛揪成一团，看不清楚原本的样子，一头指节长度的短倒是透着清爽气息。

「想不到我也会被小偷光顾，还是你这样一个家伙！」

少年没有回应，低着头用尽吃奶的力气去搬冷巨，可一用力，受伤的腿就疼痛难忍，因此一直都没有成功。

赤炽在他右侧蹲下，指指压住腿的沉重兵刃，笑吟吟地问道：「偷东西也要找件好点的，这么重的东西，你偷了怎么搬呢？」

少年疼得连嘴都合不拢，更别说回答了，而且他也知道对方是在嘲讽他，撇开脑袋，继续龇牙咧嘴地哀叫着。

赤炽见他如此硬气，颇感意外，但他对于不劳而获的人没有任何好感，因此对方虽然被冷巨压着，他却没有一丝同情心。

「小姐，你太过分了吧？」

「小姐？」赤炽保持蹲姿，回头随意看了一眼，现三名武士装束的男人呈品型站在他身后一尺之地，神色不善，眼中还有敌意，不禁有些好奇，「过什么分？」

三人见到他的面容都愣住了。看着赤红的衣袍，还有那条水光油滑的红色大辫子，他们以为是哪家的大姑娘，没想到竟是个男人，几乎都傻了眼。

赤炽耸耸肩，也没想搭理三人。

三人很快便冷静下来，然而眼神中的敌意不减。

中央的短束紫衫武士踏前一步，手指着赤炽眉心，正义凛然地喝斥道：「原来是个男人，既然如此就更不应该，他受了伤你居然不帮忙，还敢嘲笑，一点道义之心都没有。」

赤炽这才明白，三人竟是为小偷打抱不平而来，不禁哑然失笑。

受伤的少年倒是非常机敏，哀嚎道：「帮帮我，这鬼东西太重了，我挪不动它。」

三名武士都投以同情的目光，随即又被压着少年的巨型兵刃惊住了。

「好大啊！」

「谁能用这种东西，太恐怖了，一剑就能把整间屋子给劈了。」

看着三人惊愕的神情，赤炽颇有些得意，笑吟吟地站了起来，如同一个旁观者正在欣赏三人的表情变化。

紫衫武士冷眼扫了他一下，目光又落在冷巨上，似乎有所悟，问道：「这件兵器难道是你的？」

「你说呢？」

赤炽轻笑一声，慢慢走到兵器旁，弯下腰，不费吹灰之力便单手拿起了比人还高的兵刃，然而他却没像平常一样扛在肩头，而是顺手一送，抛向近在咫尺的紫衫武士。

紫衫武士猝不及防，眼见巨大的兵刃砸向胸前，脸色刷的一下白了，快闪了开。

「啊！」一声惨叫打破了清晨宁静的气氛，附近不少人家都被惊醒。

「你居然让开了，这事可不能怪我！」

赤炽朝紫衫武士挤挤眼，右手指向再次被冷巨砸在下面的少年。这一次冷巨狠狠砸在他的胸口，八条肋骨应声而断，少年痛得当场就昏死过去。

紫衫武士又气又窘，脸色若暴风雨前的天空又阴又沉，敌意化作利剑，射向这个在他眼中古怪邪恶的少年：「你……」

赤炽弯腰拿起冷巨，这一次放在了肩头，冷漠的目光扫过昏死的伤者。这个世界最无耻的便是不劳而获，堂堂一个大男人做出这种下贱之事，就算死了也不值得任何同情。

如此冷漠的神情，深深刺激了原本就满腔怒火的三名武士，他们把赤炽包围在中央，手按兵刃，准备随时挥刃相击。

「一大早杀人做早餐，平谷城的风俗还真奇特。」赤炽还是一副满不在乎的神情，隐隐还有种挑衅对手主动进攻的意思。

「无耻小人，不要以为用一把奇怪的兵刃就能让你为所欲为，武士之道在于道义，像你这种冷血之人绝不可能成为真正的武士！」

「废话，我是不是真正的武士，和你们这三个不讲道理的废材没有任何关系！」

紫衫武士愤而拔剑，踏前一步用剑尖指着赤炽眉心，喝道：「我今天一定要教训你这狂妄之徒。」

赤炽歪头想了想，一副认真的表情，半晌后忽然随手把兵器放在墙身，然后往酒店走去。

「你要干什么？」

「和你们废话了半天，差点忘了我的酒。在外面等着吧！等我喝完了再说，累了大半夜，就指望这点享受了……」

赤炽如老人般的嘟嘟嚷嚷，让正准备出手的三人懵了。

这个对手让他们找不到一丝武士的气质与应有的礼仪，突然间都觉得刚才的质问是那样无力，对一个不以武士为荣的人指责他不像武士，简直与对牛弹琴无异。

「少主！」左右两人一起用询问的目光望向紫袍武士。

「没有必要和这样的无赖浪费时间。」紫袍武士收剑入鞘，望着酒店大门出一阵冷笑。

就在此时，赤炽拿着一个酒壶出现在门边，靠着门框坐了下来，眼睛微闭，一副乐在其中的表情，让三人更是不爽。

「要走吗？」

「无赖！」紫袍武士斥骂一句，带着两人走了。

赤炽眼中闪出一丝厉芒，但一逝而过，脸上依然被美酒的迷醉覆盖着，仰头灌了两口，对离去的身影调侃道：「大少爷，你不是要教训我吗？」

「炽老弟，你惹麻烦了。」

声音突然从耳边传来，赤炽吓得弹了起来，转头一看现是伐越那张国字大脸，翻了个白眼，靠着门框又灌了两口烈酒，暖洋洋的感觉实在太舒服了。

「你别不信，日后你就知道。」

「你说那个家伙？」

伐越故作神秘地笑了笑，小声问道：「你知道他是谁吗？」

「一个自诩正义使者，只用眼睛不用脑子看事情的家伙，我才没兴趣知道他是谁呢！」

伐越晃晃食指，咳了一声，一本正经地道：「他是我的上司。」

「嗯……啊！」赤炽先是没在意，但当反应过来是怎么回事后，又是一声大叫，这次直接从地上跳了起来，看着伐越半晌没说出话来。

伐越露出一副幸灾乐祸的神情，抢下赤炽手中的酒坛子灌了口，嘿嘿笑道：「龙馆的东海巡道使段子谦，暗中监察各地民风吏治，官位虽与我平级，却有监视我的权力，因此也算是半个上司。你惹了他，也就等于和东海这一带的龙馆弟子结仇了。」

「你太卑鄙了，早就知道也不告诉我，还悄悄装睡无视我的生死，太无情了。

「算了，你根本就不在乎，别以为我不知道││还笑！」

赤炽确实没有把一个东海巡道使放在心上，这个世界上除了武神，还没有几个人能让他在意。灌着美酒，拉着朋友闲扯，这才是真正的享受。

「段子谦、段子谦……」

「怎么，怕了？」伐越问了半天没见回应，歪头看了一眼，现赤炽歪着头竟然睡着了，轻声的呢喃不过是梦呓而已，不禁笑了。

原本只是一场误会，却因缘际会地变成誓不两立的对峙，赤炽当时绝想不到这样一件小事，会给自己的旅程增添了多少麻烦。

一场青龙国史上少见的惨败，八千五百六十一人参与了朝日城反击战，活下来的仅有七十三人。当然，历史上并没有记载夜深人静之时，伐越亲手处决了自行逃命的五十七名军官。

由于战场只回来七十三人，因此当伐越对曹骑等人下了禁口令后，消息便被隐藏起来，他甚至没有惊动到平谷县的各级官员，避免了不必要的麻烦。

与此同时，他也派出信使前往东海督帅府，把朝日城的战况以密信的方式告诉东海的军政长。另一路信使则直接送往都城呈报朝廷。

伐越望着东方，朝日城的影像一再浮现心中，送消息的人都派出去了，但朝日城的威胁却让他十分忧心，镇东将军费仲义的鲁莽行动极有可能刺激尸人军团的活动，若是此时朝四方扩张，上林平谷各县根本无兵可守，会变成一个又一个的朝日城。

「大人！」

伐越不回头也知道是曹骑，含笑道：「事情都办妥了？」

曹骑恭敬地应道：「是！各地县衙都派人去了，现在这种情况，只要吓一吓他们，没有人敢去朝日城惹事。」

赤炽转头问道：「像费仲义那样的天才应该还会有吧？」

「这个……」

「放心，我不是在说你，我是说各地的武士，一个连军队都无法战胜的朝日城，对于像我这样偶尔喜欢送死的人而言，就像一位绝世美人，太有诱惑力了。」

伐越心中一紧，赤炽虽然用开玩笑的口气在说，却切实点中了要害，太平日久，军队变成无用之物，以武士、剑士之类为职业的人越来越多，数目甚至过了驻军，形成一股潜于民间的庞大力量。

神秘的朝日城现在就是他们眼中最好的修炼之地，也是获取名望地位的极佳台阶，一但消息传开，冒险闯城者必不在少数，若是在局面得到控制情况下并无坏处，但此刻可能诱出尸人，对周围的地域造毁灭性的破坏。

「嗯……上林将监！」

「在！」曹骑躬身以对。

伐越沉吟了片刻后道：「朝日大败，附近区域的兵营都空了，只有你们七十几个活了下来，我和赤炽要去孝悌城，监视的任务就落在你身上了，必须严密监视朝日城周边动静，此处军士已经不多，你要顾及多处道路，恐力有难及。」

「小将必竭尽全力。」

「各地都有难民涌入，士兵却极度匮乏，单靠各地官衙很难控制好，我教你一法，你过来。」

伐越伏身在他耳边小声嘀咕了一阵，曹骑初时还有些迷茫，但很快就领悟了其中用意，露出惊喜之色。

「明白了吧？」

曹骑一脸喜色，伏倒在地道：「大人英明，小将完全明白了，有此良策，上林平谷诸必定安然无事，一定办妥。」

伐越点点头，转脸又道：「炽老弟，我们走吧！」

「这次又要去哪个军营？」

「不，我们去孝悌城。」伐越笑道。

「孝悌城？」

陌生的地名让赤炽颇感意外，他原以为大战初败，在这种紧张的气氛下，伐越必然会坐镇朝日城周边，等待新的援军到来。

「那可不是一个平常人可以进入的地方。」伐越脸上显现出缅怀的神色，似乎在回忆自己与孝悌城的缘。

朝日城南西面一千三百余里的泪河彼岸，座落着一座辉煌的城池，名曰「恭悌城」。

当年青龙国开国皇帝的亲弟烈武王，在此做为兄弟的替身，以一千之兵诱来十万之众，最终战死此地，使兄长得到宝贵的时间直捣敌人巢穴，因而才有后来的青龙国，为纪念弟弟功勋，开朝圣祖特建了此城，命名为孝悌以彰显烈武王之德。

孝悌城呈正方形，东西南北四边的边长都是千丈，城虽不算太大却极为华美，街道横纵布置十分工整，到处雕梁画栋，可说是集天下建筑艺术之大成者。

后世之君为纪念这段感人的历史，几乎每朝都重修此城，一来做为一种宣传手段颂扬皇室之德，二来教化子民忠孝悌恭之德化，三来也是追思宗祖之意，久而久之便成了皇家的惯例，新皇登基必修此城，因此孝悌城常年如新。

由于特殊的意义，普通人根本进不了孝悌城，只有拥有皇家血脉或是特别许可之人方能入内，因此孝悌城成为都城皇宫之外最大的皇家私城，许多皇家的特别机构都设在此处，而龙馆的总部也位于此。

听完伐越简单的介绍，赤炽突然对这座从未听说过的城，产生了浓厚的兴趣，眼中闪烁出光芒。这城必是青龙国精英聚集的地方，高手如云，出身高贵，若想出风头，这样的地方再合适不过。

「既然你盛意拳拳，我当然不会拒绝，就陪你走一趟。」赤炽装模作样的说：「对了，你去孝悌城做什么？」

「这你就别管了。」

「神神秘秘的，一定不是干好事！」赤炽挤挤眼睛，调皮的样子与他十八岁的年龄倒是极度相符，「算了，我也没兴趣知道，你等等，我回去弄两坛酒带着！」

赤炽转身就想往酒店走去，却被伐越一把拉住。

「这酒就算了，反正你也喝够了，三个时辰后路过靖安府时，我请你喝东海名酒月笙香，包你满意。」

「月笙香啊！」赤炽眸子展现出最本色的淡银光芒，曹骑等人的目光都被这奇妙的光彩吸引，无不暗自称奇。

赤炽的模样让伐越不由笑了出来，笑了一阵，他脸色突然一正，沉声提醒道：「有一点你必须记住，那是皇家之地，绝非嬉戏胡闹之所，你若在孝悌城做出什么出格越礼之事，我绝对不会替你说情，也没有那种权力。」

「放心，我绝对会嬉戏到底。」赤炽高昂着头，一脸不在乎。

「你……」

「应付高手最佳的嬉戏方式就是││」赤炽突然绽放出诡异的微笑，正在伐越大惑不解之时，他的笑容瞬间凋零，化作一层寒气附在脸上，手中冷巨如山崩般轰然劈下，掀起的烈风呼呼吹动了两人的衣摆。

「击败他们！」

伐越突然感觉到心头「当」的一声，被人重重敲响，全身上下都被前方传来的寒气侵袭，刹那间如入冰窟。

他知道来自赤炽的寒气绝不是阴冷或冷漠，而是如剑锋般的锋锐之气，一股能够纵横一世、杀敌千里的烈寒剑气。

自己竟然看走眼了，想不到他小小年纪，居然就已经学会收敛锋芒、藏拙于人，真是可怕的心智，不愧是传闻中的黄龙一脉。

「走吧！哈哈，扬名的时候到了││兵孝悌城！」

赤炽高举兵刃、得意忘形的样子又一次迷惑了伐越，刚才对他的赞喻彷佛在一瞬间被推翻了，他现自己越来越看不懂这个少年，是潜水待腾飞之蛟龙还是林中叫嚣之猿猴，只能等将来证明了。