李秘虽然已经尽力在搜集信息，但对大明律法还真的不是很了解，以致于他都有些难以置信，不知道刑房司吏为何彻底怂了。

那是因为大明的律法在古代历史上，是出了名的严酷，朱元璋所谓的严刑峻法，实在让人望而生畏。

大明律本来就比唐律更加严酷，唐时已经废除了墨、劓、非、宫和大辟等肉刑，改为笞、杖、流、徒、死，而大明却恢复了这些肉刑，动不动就腰斩枭首等等。

又比如，唐时对于谋反大逆的人，通常来说，只是处死祖、父以及十六岁以上的子孙，不再处死其他人，而朱元璋因为是起义领袖当上的皇帝，对涉及皇权稳定的事情，基本上是零容忍的态度，株连九族的事情也是时有发生。

而且大明律法不仅仅对百姓严酷，对官员同样严厉非常，除了《大明律》之外，朱元璋还亲自参与制定了《大诰》等律法，对贪官污吏更是剥皮填草，安置在衙门里，以警示这些官员。

试想一下，你这才刚刚上任，结果前任就被剥了皮，制成稻草人，立在你的官位旁边，做甚么公事不得提心吊胆？

明朝的死刑可以说到了滥用的地步，似刑房司吏吴庸这样的例子，若认真追究起来，事情闹大了，只怕知县老太爷会毫不犹豫就将他推出去让人给斩了，他自然是怕了的！

可惜李秘并不太清楚这一点，见得吴庸怂了，他也只是心里暗喜，但从另一方面来说，李秘让吴庸感受到了死亡的威胁，这个梁子算是结下了，而且仇怨还不是一般的大！

吴庸此时也只能忍气吞声，朝李秘讪讪道：“也亏得这位朋友善意提醒，本司差点就耽误了这桩案子，敢问朋友尊姓大名，往后也好多多报答才是。”

虽然吴庸阴阳怪气，便是李秘都能够感受到话语之中的阴冷，但李秘既然敢得罪他，早已做好了心理准备，自己做这么多，不就是为了让县衙的人知道自己么！

所谓树的影，人的名，李秘也不避讳地报上姓名来。

吴庸点头致谢，而后朝秀才吕崇宁说道：“既有凶案嫌疑，那么我等便只能将尊夫人的尸首请回义庄停放，以待县太爷拨付人手，严查细访，务必会还你一个公道的。”

吕崇宁本就悲愤于妻子之死，对敷衍了事的吴庸也没什么好感，此时也只是拱了拱手，便不再多言。

吴庸也不想自讨没趣，便指使公差，将尸首好生搬运了回去，众人这才渐渐散去。

吕崇宁这才过来感激李秘，李秘便趁机朝吕崇宁道：“吕茂才可切记今日之事，若他日得以高中，不可忘了本心，让这些无知皂隶，祸害了乡里...”

虽然李秘颇有口出狂言之嫌，但却也着实在理，再者，他吕崇宁已经三十多岁，算是个老秀才了，家境也渐渐式微，别人也不如何看得起他，如今李秘非但帮了他的大忙，还有如此浩然正气，他也是虚心受教。

“小生切切记在心里了，只是不知李小哥家住何处？某也是信不过这些胥吏了，往后调查案子，我想请李小哥一道参详，还请李小哥再帮一帮我！”

李秘也是早有所料，因为吴庸等人这般昏聩无知，自然要失去吕崇宁的信任，而自己表现如此抢眼，完全就成了吕家的主心骨，吕崇宁担心这桩案子会成为死案，凶手一日抓不住，他的亡妻便一日不得安宁，他自然会求到李秘这厢来。

李秘自然是愿意帮忙的，这可是他当上第一神探的第一桩案子！

不过事情可不是这么办的，若自己痛快答应，又无偿帮忙，反倒显得有些居心不良，李秘是混过社会的人，自然懂得这个道理，当即有些为难道。

“某虽然在老家曾经也办过案子，但早已改业，如今在牙行开了一间小铺子，做些小生意，着实有些抽不开身，这案子有县太爷过问，该是没什么问题的，茂才还是安心等待官府结果吧...”

旁边的九桶听得此话，才知道自己看错了李秘，一直以为这大亮鞋是个冤大头，岂知他比青雀儿还精明！

“骗鬼呢这是！什么小铺子！还小买卖，卖个球蛋子啊，自家住在破庙里，三餐都没着落，还给人家吹什么牛气！”九桶在心里嘀咕着，偷偷朝李秘翻白眼。

不过那吕崇宁却是相信了李秘的话，因为李秘虽然穿着简单些，但看人得看脚，李秘穿着那双皮鞋，无论是款式还是材质，都不是轻易能够见到的东西。

再者，李秘气度不凡，连刑房司吏都不怕，又是个有才华的，自是个有本事的人！

一想到官府的做派，吕崇宁是真的急了，他是县学廪生，可以说半只脚踏入了官场，对官场上的弯弯道道，也是一清二楚。

吴庸虽然看着让步了，但李秘到底折了他的面子，这个案子虽然已经确认为凶案，但想要找到凶手，并非三天两日的事情。

这吴庸若是借故拖延，妻子的尸身就停在义庄里头，又如何能够入土为安，又如何能够尽快为妻子报仇雪恨！

念及此处，吕崇宁赶忙朝家人递过去一个眼神，旁边的家仆赶忙从怀里取出一个银袋来，伸手在里头摸索着，吕崇宁却直接抢过银袋，一把塞到了李秘的手中！

“我也知先生商业繁忙，但亡妻死不瞑目，为夫的求告无门，还请先生为我做主，这些许银子是在下的一点心意，权当补偿先生的生意，求先生帮我吕家伸张正义！”

吕崇宁都已经说到这个份上了，李秘再拿捏的话，这戏也就没法再演下去了，当即叹了一口气，朝吕崇宁道。

“吕茂才情深义重，李某也是钦佩不已，好吧，李某今番也舍命陪一回君子！”

吕崇宁自然也知道，案子自然要由县衙来调查，李秘和他暗中调查，多少会受到官府的打压，尤其是李秘，刚刚得罪了吴庸，面临的压力甚至危险，都不会少。

“先生放心，在下好歹也是廪生，士学多年，虽未中第，却也结下不少人脉，与府学的提学也有些交情，先生尽管放心查案，在下是如何都不会让先生受委屈的！”

有了吕崇宁的保证，李秘也就安心了不少，应承下来之后，吕崇宁就要请李秘一道回家，客居吕家，也方便往后查案子。

李秘原本住在破庙里，也不是人待的地方，如今有了住处，自然是乐意的，不过他还是走到九桶身边来，从银袋里摸了几个银锞子，塞到了九桶的手里。

“小九，你回去让伙计们帮忙看着店铺，我不在的时候，且不可偷懒耍蛮，知道么！”

九桶也知道，李秘这冤大头鬼精得紧，这是在封他的口，让他帮忙圆谎了，当即装成痴傻小厮的姿态来，喏喏点头答应下来。

吕崇宁见得此状，更无疑虑，赶忙让家人简单收拾一番，就要打道回府去了。

李秘趁机给九桶叮嘱道：“回去告诉青雀儿，让他帮我把那个人给找出来，只有找到那个人，这个案子才算有些眉目，切记了！”

李秘想起青雀儿早先给他下的禁足令，又从银袋里摸出一块大一些的银锭，偷偷塞到了九桶的手里。

九桶不是蠢人，他也见证了整个过程，自然知道李秘说的那个人，便是误导陈实的那个人，那人即便不是凶手，也是目击证人，重要性是毋庸置疑的。

不过他的疑虑并不在那个人身上，而是朝李秘问道：“喂，冤大头，你真的要掺和这个案子？跟那些公门里的狗贱人搅和在一处，可没甚么好下场的...”

李秘微微一笑道：“小胖，我适才可不是做戏，无论在什么地方，都有好人坏人，公门里也并非全是狗官，无论如何，总归有人站出来，保护你和青雀儿这样的底层百姓不是？”

“再说了，我可是立志要成为大明第一神探的男人！”

九桶上下瞥了李秘一眼，这男人也就二十来岁，长相倒是不错，尤其一双眼睛，深邃如海，头上扎着纶巾，身上虽然是粗布衣，又不伦不类地穿着亮头鞋，适才又让九桶见识到他比牙人还要鬼精，但不知为何，自己内心之中竟然真的相信了他的话！

不过九桶表面上却鄙夷万分，挖着鼻孔道：“就你这冤大头，还干个屁的神探，放心地去吕家混吃混喝吧，这苏州城里头，就没有咱们找不着的人，不出两天，咱们一定给你揪出来！”

九桶如此说着，一边抓着屁股，一边吊儿郎当地走了，倒是李秘看着这背影，没来由觉着这九桶或许也是个人物呢！

吕崇宁见得李秘交待清楚了，便请着李秘回到了吕家，又带着李秘见了家族的老太爷，将事情都说了一遍，老太爷也将李秘当成客卿一般来敬重。

这吕家在苏州城西南有一处庄园，虽然有些破落，但仍旧能够看出鼎盛之时是多么的雄壮豪迈，可见吕氏的家底还是有的，颇有一种瘦死骆驼比马大的观感。

李秘之所以答应来吕家，自然不是像九桶小胖子所言那般，来这里混吃混喝，想要调查这个案子，就必须要做背景调查，到底是激情凶杀，还是情杀仇杀，首先要了解的，自然是死者的情况，而想必没有人比吕崇宁更了解他妻子的事情了。

在吕崇宁的盛情款待过后，李秘也终于开始进入了调查的正题！