殿中来客已去，只余门中众人。灵月、灵清互看一眼，带领弟子分作两列，主持整个典礼的明方在前，他们在后，从大殿中鱼贯而出。林云则和那些小孩由一名年轻道人带着，跟在最后，走到殿前的广场一侧。，广场由汉白玉石砌成，正中地上是阴阳两仪太极图案，离中坎、坎中离，象征无状之状，无物之象，而图上则立着四足青铜巨鼎，上面刻着符咒、鱼纹。

两位首座和众弟子站在鼎前，灵月、灵清二人点燃高香，插入鼎中，口中默默念诵，然后率领他们拜了几下，又站到石阶高处，弟子分别伺立两旁。宾客们在两边站着，小孩们离他们不远，林云忽然听到旁边一道人和一俗家子弟正在谈论。

“景浩师兄，当年你是怎样通过的。”一个雍容华贵、英姿飒爽的年轻人问道。

“郑公爷，难，也不难。”被称作景浩的是负责接待尊贵客人的道士之一，见问话的是，朝廷的国公爷，不敢怠慢，趋前悄声说道。

“这话怎讲？”郑公爷迷惑道，没等他回答，又继续指着其中一个小孩，眉开眼笑道道“我侄儿郑傲就在其中，他从小天资过人，又有名师指导，服用灵药培元筑基，小有成效，你看能通过不？”

“这？”景浩脸色一变，似有为难，不知如何回应。

“咦，科举考的是文章，修行不就是元气的感应、心法的运用吗？天下皆是如此，有区别吗？”郑公爷感到奇怪。

“嗯，每次考核的内容都有不同，但多数与修行并无太大关系。”景浩答道。

“哦？”他也是南海派的俗家弟子，见多识广，经历也算丰富，此时越发对此感到好奇了。

景浩正要答话，突见师尊灵清的目光扫来，顿时禁声，郑公爷也不好再问，只能把这一串串疑惑闷在肚子里。

此时明方道人高声宣布“考核正式开始，第一关，正心”话音落地，十余位弟子上前各自牵住一个小孩按次序站在一旁，等待开始。

前来观礼的众人个个瞪大了眼睛挤到前列，唯恐看漏了一丝半毫，这灵虚收徒也是修行界一大盛事，学习经验也罢、回去夸耀也好，总算称得上是开了眼界。

第一关考核的师长是松朴道人，他信步走到中间，看着小孩们微笑道“谁第一个来。”

场内的气氛顿时变得紧张起来，人们都知道他修行虽高，但如今在一代弟子中排不上首位，可论对道典的认知、却是灵虚山少有的智者。莫非是考这一路，十来岁的孩子懵懵懂懂，道典深邃繁复，成人尚且一知半解，他们能懂得啥。

人群中滴滴咕咕，有人按捺不住，发问道“请问道长，如何考量呢。”

松朴轻描淡写的答道“很简单，九章算经大家都学过，我也不考子午流注、合和分差诸类难题，简单点就是一加一等于几，由本心自答，对者就算合格。”

众人听了不敢置信自己的耳朵，揉了揉，再三确认没错，这是什么烂题目，目不识丁的农妇、刚走路的小童都可以得出答案，他出这个算题，定是诸位师尊毫无异议，难道其中有什么奥妙，内有乾坤，不是那么简单，纷纷猜测，暗自得出自己的答复。

题目已出，小孩们听了个个跃跃欲试，可没有人出来，他们的父母师长先前都交待，出头的椽子先烂，不做出头鸟，虽然迫不及待，但谁也没有迈开脚步，

松朴见状，道“那就按顺序依次回答吧。”

景风道长牵着第一位名叫张彰的来到跟前，他想也未想便说“二”

松朴听了，赞许道“对，你合格了。”

他并不高兴，红肿着眼，说“太简单了，我还准备了很多天，觉也睡不好呢。”

接下来是个穿着锦衣绣服的稚嫩孩子，郑公爷指着对景浩兴奋的说“看，这就是我侄子。”

郑傲的问答却出人意料，他的答案是“数不清。”郑公爷听了眼前一黑，心想“糟糕，这孩子平日的聪明都到哪里去了，莫不是犯了失心疯吧”

哪知松朴愣了愣，道“不错，你也合格了。”

众人见了面面相觑，议论纷纷，收徒大事关系到门派将来的传承，一时不慎，遗祸后代，灵虚天下大派，怎么这考核视同儿戏一般，若是算数，一和无穷尽，这也相差太过悬殊了吧；若是道法，根本占不上边儿呀。

郑傲朝着叔叔扬起了小脸蛋，大步走过，站在通过者的行列。

轮到林云作答，他沉思不久，说“一”

松朴看了他一眼，道“嗯，通过。”

紧跟着名叫何涛的小孩略略思索，又看了看林云的背影，说道“一”。说罢不等回应，就要跟着跨过去，然而松朴却蹙起眉头，反问道“答案也是一吗？

何涛略微迟疑，然后肯定的点点头，然而松朴却道“不对，你被淘汰了。”

小孩哇哇的大哭起来，怎么想不明白同样的回应，为什么有不同的结果。

观看的众人一片哗然，觉得这事太过荒谬，有的在殿堂之中看见他带着林云的来人，更是愤愤不平，大声嚷出来，“你与林云有旧，厚此薄彼，随意对待，不公平。”议论，喧嚣声越来越大。几个汉子不是旁人拉着，便要跳出来论理。

松朴就像没看见一般，继续接下来的考核，十余个小孩作答完毕，其中的回复五花八门，无奇不有，最后只有十位过关，其余五个全被淘汰。

从合格的孩子们所说的话语来看，他们的回答之间没有关系可言，是否通过，完全取决于松朴松道长的心情好坏与否。

人群中老成持重者心中不满，并不表现在脸上，只觉得晦气，老远跑这一趟。几个年轻人间有人叫道，“灵清、灵月首座，灵虚天下大派，众人敬仰才来观礼，可这，这也太荒唐了吧。”

说话的是峨眉弟子张禅，郑公爷狠狠瞪了他一眼，虽然自己也弄不明白原因，前面侄儿已经合格，重新来过岂不划算。张禅认识他，但毫不退让，反瞪回去，心道“你是国公爷身在朝廷，我在峨眉修道，井水不犯河水，怕你个鸟。”

两位道长视而不见，充耳不闻，眼睛平视前方，虽然那里什么也没有，但似乎比听他们嚷嚷更有趣。

宾客们见他们不理不睬，心中更是愤懑，有个别粗俗的更是骂到“大事，鬼事，他妈的，白来了，回去喝酒更痛快。”便要离去，忽然听见一声狮吼，好似平空响了个霹雳，大家身子一振，功力浅薄者忍受不住，差点坐在地上，定眼一看，却是松朴施展狮吼功，有人道“没道理，就显能耐，要动手吗？”

只听他向众人抱拳，高声说道，“众位施主，请听我言。”