稍晚，萧如月刚睡下，小院外面响起敲门声。

侍女披了衣服去开门，唐诗闪进屋里。在外间，两人交谈起来。唐诗要人去顶班，她来了月信不能侍候人：“只怪我这嘴馋，那血燕补过头。”

“唐姐，不要说这些，晴儿谢你还来不及。”

“这些丫头中，我就跟你要好，这机会不给你给谁？快去收拾收拾。”

唐诗替她照顾小孩，两人来到犁花小院，三楼的灯还没熄。两人轻手轻脚地上楼，候在门口。不一会儿，里面有人唤起，唐诗进去侍候扶简三太太出来，回头给顶班人点了个头，转身送披绸衣的太太回二楼沐浴。

萧如月就给放在门外，她抿了抿唇，闭眼数小绵羊。

里面的活动持续了很久，唐诗侍候好太太回来，听到屋里的动静，抱起小孩掐她屁股。萧如月忍了没叫，肚子里有点想骂人：就知道带小孩听活春宫没打好心。

这时，屋里传来男主人淳厚的嗓音：“叫什么名儿？”

唐诗手劲加重，萧如月真想咬这又蠢又毒的女人一口，屋里头响起侍女娇弱的回话：“回先生，婢子晚晴。”

“下去吧。”

唐诗松一口气，也饶了萧如月屁股上的嫩肉。等晚晴披白绸衫出来，唐诗先把小孩还回去，手不停地剥衣服进屋侍候李先生洗漱，里面又响起男人赞女人腰细胸大皮肤好的戏水声，大约半个小时后，唐诗云鬓乱坠，沾着水汤的湿气，摇摇晃晃地走出来。

虽然没能做到最后，但是，唐诗是满足的，男人更喜欢她的肥屁股。萧如月恶毒地想着。晚晴放下小孩，恭顺地给唐诗换好衣服，等这位高级通房侍女休息好，才又抱起小孩，跟着唐诗下楼。

回去的路上，唐诗问道：“赏了吗？”

“没，”晚晴回得很坦然，“先生就问了个名。”

“可惜了，姐姐还想着借这个机会给妹妹换个差事。”

两人互看一眼，一切尽在不言中。晚晴半低下头，给小孩拢紧被袄：“唐姐，晴儿就想顾着林小姐，以后也算有条出路。”

“可想清楚了？妹妹这模样儿做大丫头园子里的人也是没二话的。”

“还请唐姐成全。”

“你呀，真是不争气。”晚晴羞涩地笑笑不语，唐诗看着晚晴姣好的面容叹息，“谁叫我是姐姐呢，不顾着妹妹还能顾谁？

“晴儿谢过唐姐。”

唐诗放心了，她打了个哈欠，回去前瞟了眼晚晴怀里的小孩：“累了记得跟姐姐说。”

“晴儿明白。”

待唐诗走后，晚晴这才抱紧了小孩，抄小路赶回小院。可怜这侍女初经人事，还生生站了一宿，小腿肚儿都在打颤。回屋后，晚晴没忙着打理自己，而是先脱去小孩的衣裤，在小孩身上找到她要看的东西后，手脚又飞快地给小孩穿好，放进被窝里。

去厨房拎来水梳理，换好装，晚晴爬上床又褪去小孩的裤子，手里拿了瓶药油给小孩涂抹，抹到后头，无声地掉起眼泪，很快又用手抹干，放下药油盖好瓶盖，搂了小孩睡去。

翌日照常早起，晚晴还是那样细致，眉眼间带有贴心的暖意，给小孩穿扮好，带去杨柳湖畔的章华楼上课。大教室里少了几个姑娘，稍显冷清，公孙等人和李家兄弟交换着眼神，红脸低头微微笑。

萧如月也替苏、曲、公孙仨女成功过关斩将高兴，她现在只发愁该怎么跟晚晴说，她想一个人独睡的事。这天晚上，萧如月早早便睡下，用行动表示，她很乖不用带她去男主人的卧室听戏。

唐诗来请人，晚晴担心小孩起夜啼哭，照例抱了小孩同去。三天晚上照旧，萧如月真是恼得怨天怨地：一夜三女，连战三天，李老大，你是牛人。

四天傍晚时分，李先生走了。晚晴也是安分守己的那种姑娘，李先生走后，唐诗没来找麻烦。萧如月如释重负，小孩平常的生活在上天书历史课、晒太阳、看湖畔青春剧中度过。

李先生留下六个新女孩，非富即贵，眼界儿也是高高的，见李家章、文、武三兄弟旁边的位置已被人捷足先登，全都瞄中李明宪，为了他身旁那个位置，这批候选姑娘把打架、撕脸、抓头发的招术都用上了。

萧如月和苏、曲、公孙仨女一样目瞪口呆，李先生挑的那几位，是什么行家出身？内府大院女人明争暗斗，可从来没用过这么不入流的招术。

李明宪来者不拒，对谁都一视同仁，章华楼里也就他那一块鸡飞狗跳，特别热闹，其他人都静候这位大少爷挑出一个打架高手来。

九月初，李先生来了。

出乎意料，当天下午，六个野蛮姑娘全给送回家去了。

姑娘家动刀动枪一言不和就大打出手，简三太太一个也不满意是很正常的事。平常逗着姑娘们为他打架的李明宪，一个也不满意，就让人觉得这位大少爷耍着人玩儿呢。

这天吃过晚饭，萧如月跟着侍女读书，笔下在回忆白日所学。

小院外响起唐诗的叫门声，萧如月心里咯噔，晚晴匆匆去开门，两人在院子里说了一会子话后，晚晴脸色苍白，给小孩套好外套，轻拍着孩子的小背让她早些睡下。

在干净的梳妆台找了一圈，晚晴翻出一盒旧胭脂，倒出碎粉块，冲水化开，勾胭脂水抹些许，简单清秀，较之娇艳的唐诗逊一筹。

不多久，晚晴抱睡着的小孩，走进犁花小院三楼。

从李先生房里出来的，先是简三太太，晚晴进入。李先生大约很喜欢这个新侍女，许久不放人离开。候在外面的唐诗脸色一变再变，她从旁边拿过烛台，准备把灯油滴到小孩身上。萧如月咒骂这蠢妇恶毒，暗忖这下不哭也不成。

正当时，秦嬷嬷如鬼魅般出现，一手掐住唐诗的手腕，一手接过小孩，脚再一踢，掉落的烛台打了几个转，稳稳当当地落回原位。

秦嬷嬷把人拖到楼下，到小院的阴暗角落里，教训道：“敢坏先生的兴致，好大的胆子！”

唐诗眼中含泪，不依地喊道：“嬷嬷，先生一来就叫晚晴侍候，连太太的面子都不顾。也不知她使了什么狐媚术。”

秦嬷嬷哼了一声，道：“就算是，你也给老婆子忍着。”

黑暗中，唐诗的声音听起来吃惊之极：“这是太太的意思？”

“先生新收那一房，已经怀上了。”秦嬷嬷压低声音，“别说让晚晴整晚侍候，就是把晚晴送给先生都行。只要能多留先生一天，懂了没？”

“那、那诗儿怎么办？先生以前只要诗儿服侍的。”

“男人就图新鲜，怪就怪你自己多事。”

唐诗在黑暗里嘤嘤啼哭，隐隐地楼上传来李先生叫人的声音。秦嬷嬷骂唐诗昏了头，赶紧把她推上去：“多在先生前头，先生还能忘了你不成，敢出岔子，小心你的皮！”

“嬷嬷教训的是。”唐诗接过小孩，匆匆赶上去，和晚晴打个照面，把孩子往她怀里一塞，动作迅速地拔头钗乌发下垂衣裙也随即落一地。

晚晴实在是累得厉害，她站不稳，抱着小孩靠着柱子休息，微微打起盹。里面，不管唐诗声音多娇媚，李先生也只是正常地冲洗秽物。随后，唐诗穿戴整齐地走出来。看到晚晴一脸倦容，重重踢了她一脚。

“走。”

晚晴胳膊微颤，收拢怀中小孩，脚下一轻一重下楼。到楼外，唐诗阴阳怪气地讽刺几句，转身回院子。晚晴匆匆跑回小院，捂着小孩的头巾，发了一会儿愣，正要去提水，秦嬷嬷指挥着几个大汉，抬着热浴桶入院。

“晚晴，这几天你小心侍候着，别惹先生不高兴，明白吗？”

“婢子明白。”晚晴跪在地上，回话。

秦嬷嬷又让两仆妇送上汤水，老脸笑如皱巴巴的纸花，她道：“这是八宝滋补养生汤，太太赏的，好好用了。”

“奴婢谢太太赏。”

秦嬷嬷在简单没油水的屋子里转了一圈，看到梳妆台处只有一盒半开的旧胭脂，撇撇老嘴皮，道：“孩子嬷嬷找人带几天。”

晚晴惊得直起身子，她道：“嬷嬷，林小姐睡觉老实，又乖，晴儿不辛苦。不会耽搁服侍先生，求嬷嬷赏恩。”说着就要重磕下去。

秦嬷嬷拦住她：“别磕坏了头，明儿个还要侍候。先这样吧，不行再换人。”

晚晴千恩万谢，秦嬷嬷走了。晚晴进木桶清洗，洗后进羹汤，仆妇杂役们这才退出小院，晚晴搂住小孩的时候，天已蒙蒙亮。

李先生在简文公府呆了五天，晚晴侍候了五天，简三太太的脸，雨转阴，阴转晴，晴又转阴，来回变着。李先生走的那天夜里，唐诗就领着几个人，冲进小院。萧如月见状，就要哭叫，唐诗蒙住小孩的嘴，左右晃了下脸，让人动手。

“贱货，敢勾引先生，给我往死里打！”唐诗状如疯妇，狠狠踢着晚晴的下身。

秦嬷嬷踩着不紧不慢地步子，进院，喝止。唐诗把小孩松开，扔到床上，对秦嬷嬷行了个礼，这件事就当算了。

“哎哟，好在这脸没打坏。”秦嬷嬷捏着晚晴的下巴，在昏暗的烛光下照了照，叫道，“大夫，快给这丫头看看。”

老大夫随便开两贴药，就走了。晚晴挣扎着从地上爬起来，把床角的小孩抱到怀里，轻轻地哄着，让她不要怕，随着轻拍的动作，侍女的眼泪就像珠串儿似地滚落，无声地落了一晚。

她不是很讨李先生欢喜么，怎地转眼就这样？

萧如月不明白：秦嬷嬷的态度前后大变，简三太太纵容默许，唐诗恶女猖狂这里头的原因。