孟勉仁和李妈赶到山后的一个岩洞口。二人四处打量却不见李绝情的踪影，李妈急道：“孟兄弟，我家绝情在哪里？”孟勉仁沉思一下，道：“以我对孔轻义的理解，他正忙着逃跑，应该不会有工夫，八成是他人所为。”李妈心急如焚，她是个极其刚烈的女人，此时心里想的是：“如果谈少爷消失不见了，我就自尽，反正我也没活头了。”

孟勉仁人粗心细，他一眼看出了李妈的心思，对他说：“姊姊，你放心，我孟勉仁起誓，我若找不到绝情兄弟，我自己也不活了。”李妈看到他这模样总算安下心了，道：“君子一言，快马一鞭。我信你。咱们分头找找？”孟勉仁点点头，道：“你多加小心。”说罢，二人分手，进行巡查。

孟勉仁武功不算顶尖但人很忠义，他选择身先士卒，探查岩洞深处，而让李妈去那边有月光的小路看看有没有脚印或其它遗留的痕迹。他这头来到岩洞门口，见里面幽暗深邃，心里便打起了退堂鼓，可他又想起了对那人发过的誓，他咬咬牙闯了进去。

洞穴里一片黑暗，潮湿狭小，可以听见有滴滴水声，水碰落在岩石上，寂静中一丝律动，简直能把人逼疯。孟勉仁牙齿打战，说不上是冷还是害怕，亦或者兼而有之。他虽然心在抖，脚却没有停。

终于，孟勉仁走到了一块蛮大的地域，月光能照耀到此处，这里相较于之前走过的羊肠小道已是宽阔许多，孟勉仁决定在此处找拨一下，孟勉仁先是像无头苍蝇一样乱撞乱翻，但他什么也没有搜到，孟勉仁本还想更深入地检查一下，但发现已经走到洞穴尽头了，他只好把目标改为其他的路线。

孟勉仁泄气的往洞外走，突然他感觉脚下踩着了一个软绵绵的东西，孟勉仁当即弯下腰去检查，发现那是一张羊皮卷，破破烂烂，上面有血迹斑斑和泥泞污点。孟勉仁好奇的把它拿回洞里。对着月光检查，上面写的文字潦草轻飘，显出力道之小，这好似是笔者绝笔。孟勉仁当下思索了片刻，决定在这儿逗留巡查一下，说不定这张羊皮卷的主人身上会有李绝情的线索。

孟勉仁检查的很仔细，但仍然一无所获，他一只手摸着岩壁，失落的往洞外走，心里默念：“这誓言看来是无法完成的了。”突然，他感觉到手掌触感有些不对，又将手慢慢的回摸过去，果不其然，岩壁上有一块与众不同的地方，孟勉仁张开眼睛费力地分辨出，这触感好似一个按钮，他想也不想的按了下去，接着，洞穴开始猛烈的震动，水滴开始激烈的下落，好似一场洞内的小雨。接着，一声巨响，几乎要轰聋孟勉仁的耳朵，他向声音传来的方向看去，接着便张大嘴巴，惊讶的说不出话来...

现在天色黑的浓，月亮倒是很亮，李妈在小路上四处巡查，却仍然一无所获，她急的眼泪也要掉下来，陷入了深深的自责中，如果不是她毫无戒心，李绝情又怎么会被抢走？正当她焦头烂额之时，她的肩膀突然被拍了一下，这一下着实让李妈肝胆俱裂。她只道是孔轻义折返过来来取她性命了，她声音颤抖，道：“大侠，你如果要我的命拿去便是了，但请放我孩儿一马。”

“不是，我只是想问，你是否见过一个使朴刀的刀客？”这声音轻柔动人，竟是个女子，李妈放下心来，道：“确实有，我被奸人袭击，是他拔刀相助，救我一命。”

“哦，原来如此，那你可知道他往哪边去了？”

“不敢，大侠来无影去也无踪，连名号也没有留下，我又怎敢问他前路何方？”女子听了后“哦”了一声，若有所思的道：“既然如此，夏师哥要帮的人，便也是我要帮的人，这样吧，你转过来，我带你去找你的孩子。”李妈这才缓缓转过脸来，却倒吸一口凉气：

眼前的姑娘肤白胜雪、冰肌玉骨、朱唇皓齿，月光照在她身上也好像轻纱一般，李妈不自觉看得呆了，随后又自惭形秽：她虽然在青竹庄做了多年下人，家里又有伊、王两大美人，可她也并不是崇脂尚粉之流，但眼前这姑娘真个是美若天仙，不可方物。那姑娘见她如此却也笑了，这一笑更好看了，李妈心里竟然忘了不明生死的李绝情。

姑娘见李妈这样也只是笑着道：“在下王愈，是南柯派大弟子，刚才帮你的人是我们南柯派掌门夏逍遥。”李妈这才反应过来，忙点头回应，竟然没有注意到王愈前后话语的不搭边。对王愈开口道：“我姓李，夏掌门武功高强，王姑娘身为他的弟子，定也非等闲之辈，今日真个是有劳你们南柯派了。”王愈只是嫣然一笑，便带着李妈四处寻找起来。王愈身手敏捷，不出一会儿便已在一片竹林里找到了李绝情。

见李绝情安然无恙，李妈激动的感激涕零，抱着李绝情对王愈道：“真是倚仗你了姑娘，你真是女菩萨在世。”李妈是一介白丁，这就是她对一个女人最大的夸奖了。李绝情也睁大眼睛，伸出手咿咿呀呀的晃动，李妈不明所以，王愈却笑着把脸贴了上去。她只觉得李绝情的手掌绵绵的，上面还有些汗。李妈笑道：“王姑娘的美丽把我们家绝情都迷住了啊。”王愈却疑惑的睁大眼睛，道：“为什么给孩子取个这样的名字？”

李妈一时语噎，但她灵机一动，马上岔开话题道：“王姑娘，我本不是一个人，和我同行的还有一位孟兄弟，他也是一条好汉子。他和我在岩洞分手，现在绝情已经找到，我现在应该去找他会合了。”王愈点点头，道：“好，可请允我陪你同行，既然绝情才被找到，那么就代表歹人仍在附近。我夏师哥一向是来无影去无踪，今日我要替他把这善事做圆满了！”李妈听了，心里欣喜，却耐不住疑惑，道：“王姑娘，有件事我之前就想问了，为什么你口中自称夏兄弟是你的师哥，和我介绍时却说他是你门派的掌门呢？”

王愈听到这句话顿了一顿，脸上显出极大的难言之隐，李妈也是个聪明人，道：“我随口一问，姑娘不要当真。”王愈这才愁眉舒展开来，笑吟吟地道：“那我们赶快去找孟大哥吧！”李妈携着她的手，二人像姊妹一般地往岩洞走去。

路程不远，走到一半时却能听到兵戈碰撞和厮杀打骂的声音，其中一个声音粗犷豪放，显是孟勉仁的，李妈心里“咯噔”一声，忙对身旁的王愈道：“妹子，咱们得快些走了，我担心孟兄弟遭遇不测了。”王愈点点头。二人急忙向岩洞赶去。

“好一个江湖野夫，今天找到小爷我祖卑荣的头上了，不让你见识一下我的高深武功，我妄活二十有一！”这声音不大，也生硬涩晦。但在空无一人的荒郊野岭却听的清清楚楚。李妈向声音处望去，发现一个模样古怪，青衣青袍的男子，脸上带着面具，看不清楚，手上拿的兵器也是见所未见。王愈却低声道：“不好，这是个扶桑狗。”

李妈听的新奇，问道：“扶桑是哪门哪派？”眼见孟勉仁和他打得不可开交，王愈对李妈道：“我先和他交手，回头再说！”说罢挺剑而出。

祖卑荣见腹背受敌，骂着咕哩哇啦的听不懂的话语，“哭扫八嘎西内”之类，李妈听了只觉新奇好玩。

但这扶桑人着实有两下子，他那头左手握刀和孟勉仁厮杀正酣，右手从腰里摸出三发手里剑，夹在食指和中指间，向王愈掷过去，王愈忙挥剑抵挡，将三发镖纷纷打落，重整阵势，挺剑刺来。祖卑荣打得吃力，从腰里摸出一颗烟雾弹，扔在地上。霎时间一大片烟雾弥漫。孟勉仁本欲追杀，却也被迷雾刺眼，闭眼咳嗽起来。王愈也闭上眼，却不停手。径直刺去。可剑直贯入木。看来这祖卑荣已是逃跑了。

大战过后，孟勉仁睁开眼，却看见一个漂亮的姑娘，他一愣，随即脸也红了。王愈见样先拱手道：“在下南柯派王愈，想必您就是黑无常孟勉仁了吧。”孟勉仁忙拱手回礼，道：“虚名而已，多亏姑娘伸手相救，这人古里古怪，我孟勉仁混迹江湖十五载，西域中原勉强算得上了如指掌，可这人武功陌生，兵刃似刀非刀，实在稀奇。”

此时李妈抱着李绝情喊道：“孟兄弟！”向他赶来，孟勉仁见她们母子平安，喜出望外，忙问：“姊姊，在哪边找到的绝情？”李妈道：“多亏这位女侠伸手相援，之前和你交手的那位是她的...师傅。”

孟勉仁显出不可思议状，道：“我只道姑娘人美心善，想不到尊师更是武功高深，今日多亏你们搭救。我们才能化险为夷。”王愈笑道：“孟大哥客气了，我今年也不过一十六，您长我十七八岁。叫我妹妹得了。”孟勉仁平生最喜欢和爽快之人打交道，不禁道：“好！我孟勉仁武功不精，人亦普通，今日有幸和姑娘相识，不如我们义结金兰，你叫我一声大哥，我叫你小妹如何？”

王愈当即回答：“那想必甚好，我王愈家中只有姊妹三名，我排老幺，自幼有姊姊关照，却从未有兄长关怀，今日却能和孟大哥这样的江湖好汉结拜，实在痛快！”

孟勉仁道：“好！我们今日便歃血为盟！天地在上！明月为鉴！”听到“明月”时，李妈分明看见王愈的嘴角抽了一下，但只道是她触景生情，没有多想。

二人磕了三个头，结拜完毕。孟勉仁这才开口道：“妹子，刚才那人你可识得？”王愈道：“刚才那人应该是扶桑人，扶桑是临海一国。却不知他是怎么到中原来的。”孟勉仁茅塞顿开，又从兜里掏出一张羊皮卷和一枚飞镖。把这些交给王愈，道：“我适才在岩洞里找到这张羊皮卷，然后又误打误撞开启了里面的机关，发现那扶桑人正躺在棺木板上呼呼大睡。这枚镖是从他身上搜来的。”

王愈接过一看，先是惊恐地脱口而出：“这不可能！”又仔细端详半天，面色凝重地道：“事关重要，大哥、李姨，小妹有事先走一步，灵峰乃本派重地，非本派弟子不得入内，下回若有机会再请二位把酒言欢。”

孟勉仁点点头，道：“妹子去便是了。”王愈应了一声，施展轻功走开了。李妈看她远去，对孟勉仁道：“他们师徒二人行事风格简直是一模一样啊。”孟勉仁爽朗地笑道：“江湖上闲人无数，最忌讳办事拖泥带水，风风火火有甚么不好！”

现在天色几近破晓，三人经历这一番生离死别都已是疲惫不堪，决定就在此地休憩一会儿再赶路。李妈弯腰探手把地上的碎石子扫开，缓缓地躺了下去，怀里抱着已经熟睡的李绝情。而孟勉仁则粗犷的多，直接侧身躺下，也不顾石子会不会硌着，不一会儿就响起如雷鼾声。

一会儿过去，李妈突然惊叫一声，吓醒了睡梦里的孟勉仁，他张开惺忪的睡眼，迷迷糊糊地问道：“怎么了姊姊？”李妈急道：“咱们得回客栈一趟，我有个东西落在那了。”孟勉仁虽然瞌睡，却时刻不忘誓言。他一个鲤鱼打挺，拍了拍屁股上的土，起身便往客栈赶。

二人动作极快，不到一柱香的功夫，“江河客栈”的旗子便已可见，李妈急忙推开门对掌柜的说：“掌柜的，我是刚才的客人，我来客房取个东西。”掌柜的眼神有些闪躲，道：“客人，您的房子已经被一位客官占了，现在天色已晚，我不方便去...”孟勉仁将手拍到桌子上，大吼：“掌柜的！我看你开店不易，处处给你行个方便，你不要敬酒不吃吃罚酒！”

掌柜的忙道：“这位爷，您不是和那位白衣公子一起的吗，怎么...”孟勉仁不耐烦的摆摆手，道：“你别说那么多了，我和他散伙了！这房子你是开也不开？”掌柜的见这人神情可怖，来者不善。又担心自己的店铺安全，急忙大喊道：“小二！引这两位爷上楼去找那个鞑子的房子去！”

二人到了门口，李妈对孟勉仁说：“孟兄弟，你在这等我一会，我去去便来。”便敲了敲门，清了清嗓子，道：“有劳您开个门！我进来拿个东西！”房子里头的声音不耐烦的传来：“谁呀！”孟勉仁一听这声音熟悉得紧，大喝一声：“扶桑狗休走！”便抬起脚踹开房门。果不其然，床上坐着的正是祖卑荣，他正在洗脚。原来扶桑人和鞑子的话语都说不清楚，老板把他当成了一个鞑子。

祖卑荣一见是这个人倒也一愣，随后骂出一长串叽里咕噜的话，李妈听不懂，但也能感受到其中恶毒。祖卑荣抬起脚来把一盆洗脚水向孟勉仁踢去，孟勉仁躲过，笑着骂道：“你别再使什么阴谋诡计了，鞋子穿上出来和你爷爷再打过。”祖卑荣果然穿鞋，骂道：“真是鸡醺骑鹿。”

李妈听的好笑，知道他是在说“自寻死路”却也难忍脾气，喝道：“你这夷狗，死到临头还有这么多屁好放！”祖卑荣怒道：“无礼！”拿武士刀向李妈冲来。却被孟勉仁挥斧挡住。小小的一个客栈顿时充斥刀光剑影，热闹了起来。

只见祖卑荣刀法古怪，上斩下扫，但这次孟勉仁却不受干扰，他狂野的挥动斧头向祖卑荣砍去，祖卑荣见计策没有成效，也急忙低下头，掣过剑一个前滚翻，躲开了横扫。这一躲不要紧，躲到了李妈面前，李妈抬起脚来往祖卑荣屁股上狠狠一下，祖卑荣一个趔趄，摔了个狗吃屎。

祖卑荣受此奇耻大辱，转身对李妈怒目而视，突然他两眼放光，料是盯上了李妈怀里的李绝情。他大吼一声，伸手要抢婴儿。孟勉仁却看准这个机会，在他马上要触碰到襁褓时手起斧落。随着祖卑荣一声惨叫，一只鲜血淋漓的手落在地板上。李妈吓得一只手捂住了嘴，而怀里的李绝情也是哇哇大哭。祖卑荣跪在地上，刀也被抛弃在地上。放声大哭。

孟勉仁见样满怀歉疚地蹲下去对他说：“不好意思，我孟勉仁今日废你一只手，来日如果我们再遇见，我单臂和你打便是了。”说着又对李妈说：“姊姊，快去拿你要的东西吧。”李妈点点头，把孩子递给他，去床上摸索摸索，拿出一个大盒子。

就在孟勉仁左手抱着李绝情，右手拿着双板斧的这会功夫，祖卑荣突然用另一只手拿起武士刀，孟勉仁以为他要暗算，却不料他的刀刃对的是自己的肚子。孟勉仁正不解时只看他惨烈的大吼一声，拿起那把刀做势要捅。孟勉仁欲伸脚去拦，可他的刀很快。

突然，刀被一个东西弹开了，这一下不是孟勉仁所为，力道大的惊人，刀被打飞，祖卑荣的虎口震的发麻，孟勉仁知道不是这屋里人所为，转头向窗户看去，却见在窗户上站立一个人：

这人身材高大，双手垂下，左手拿着一把剑。身着粗布短衣，看面相年龄不过二十七八。可浑身气场强大，压制的众人面面相觑。

李妈突然想起夏逍遥也是一身粗布短衣，忙道：“夏大侠？是你吗？”

那人抖了两抖，似在冷笑，他开口道：“我不是什么夏大侠，你的夏大侠在我这里不如一只蚂蚁，哼！竹下，你是走也不走？”祖卑荣忙道：“好的！”便爬上窗户，那人施展轻功，带着祖卑荣扬长而去。一瞬功夫已然没影。

见他们远走，孟勉仁自言自语：“带着一个人还能有这般神速，这人武功在夏大侠之上。”李妈听了也很是吃惊：“在夏大侠之上？那得多难对付啊。”

孟勉仁点点头，道：“姊姊，此地不宜久留，你收拾一下，我们连夜启程。”