杏桃一进屋，就见碧叶将新发的茶杯摔了个粉碎。

她暗自叹了口气，又马上堆上笑脸，迎了上去好声劝慰。这事儿最终的结果虽不如她们之前料想得严重，但也算狠治了阿萝一番，碧叶难听地极声骂了几句，也作罢了。

第二天一早，阿箩抱着阿满回了屋里。阿满年岁还小，自是受不住暗房的寒气的，早已在她怀里沉沉睡去。

阿箩瞧着阿满苍白的小脸，脸上没有一丝表情。要知道她平日里总是带着笑的，这样的表情定已经是怒极了。

昨日受了一夜罚，嬷嬷准了她与阿满晨间的假。等一众丫鬟出门后，阿箩为阿满掖好被脚，坐在床头思索了一会，轻手轻脚出了门去。

这时间众人都跟着嬷嬷在大堂前学晨间礼仪，后院反而显得冷清。阿箩绕过东边一排院落，往深里走去，在最东面的一侧间停了下来。

正是碧叶和杏桃所在的住所！

她轻手轻脚地推开门，只见屋内正面横设着一张楠木案子，案上磊着些精巧的茶具，上方悬着一水仙图，下摆四方菱花壶。房间精巧别致，较之她们寻常丫鬟所居，更是端正大方。

阿箩对这些不甚留意，而是紧紧逡巡着地面，像是要用眼睛把这地凿出个洞来。

突然，她定住身，拿手撩起裙子往里屋走了几步。似是发现了什么，阿箩弯下腰，小心地拾起地上的一点细末。虽不大，却仍可以通过味儿看出闻出这是那盘菊花佛手酥的碎末！菊花佛手酥好吃是好吃，却极易落了碎末，故小姐们吃食时皆拿了托盘细品。昨日这罪魁祸首吃得急了，便连落了这一地碎末也不自知。

阿箩知道碧叶定不会让李嬷嬷找到证据，这随侍房能藏东西的，也就她与杏桃的寝居了！这二人倒真做了回开天窗的脏事儿，把这菊花佛手酥偷摸摸地吃了！

她定了定，又仔细观察了周边的摆设，直觉朝面前的雕花方角柜下望去，赫然是一黄彩花果纹盘！

阿箩是以气极，冷笑出声。

刘嬷嬷说得没错，这再是彩绣辉煌的外表也掩盖不了人腌臜的内心。不过是一小小的随侍房，便有这番金玉其外败絮其中之流，这林府的水是深不可测。对这两个人，她若是再一味忍让下去，恐怕阿满下次就没那么幸运，还能好好地躺在床上熟睡。

将碟子归了原位，阿箩轻手轻脚地退了出去。

再说这碧叶和杏桃二人，惹出这么大的事儿，也不是没点痕迹的。李嬷嬷虽嘴上不说，心中对这二人也有了丝嫌隙，不如往日一般亲热。

碧叶有所察觉，暗自懊恼，又不好挑明事儿了说，只愈发奉承起李嬷嬷来。她这些天一直在等阿箩的反应，却左右等不到事情寻来，日子还如往常这般过着，见着了她也是一副低眉顺眼的模样，顿时觉得自己小题大做，高看了阿箩，没想到竟也是个懦弱不堪打压的，便也不再事事针对阿箩，由着她去了。

阿满自这件事后，性子沉稳了许多，不再日日缠着阿箩，私下却帮着阿箩做了许多活计，小脸瘦了一圈。

阿满天性其实是极聪明伶俐的，经此此事后她一下摆脱了幼时的懵懂，心里待阿箩更是又敬又爱，暗暗起了誓言要追随阿箩一生，却没有道与阿箩知晓。

阿箩知是自己连累了阿满，心疼又愧疚，却毫无办法，有时又觉得这样的成长也许也是件好事。毕竟她们俩生活在这样一个莫测的大宅里，她总不可能庇佑阿满一辈子。

阿满永远忘不了那日嬷嬷狠厉的表情和暗房里阴冷的气息，她是吓怕了，睡觉也不如以前安稳。阿箩知她难眠，伸了手臂将她揽入怀里，细声安慰着她，正如以前福利院院长安慰自己一样。

“阿箩。”阿满出声道。

“嗯？快睡吧，我在。”阿箩放柔了声线，低低嘱咐。

“阿箩，我知你在打算着什么，不然你不会日日在暗处盯着碧叶和杏桃许久。”黑暗中，阿满的声音稚嫩清脆，却带了丝寒意。

阿箩吃了一惊，安慰道：“这不需要你知晓。阿满，快睡吧，明天就会忘了。”

“不，我想我一辈子也忘不掉。”

阿箩轻叹一声，不再接话，只拿手轻轻地拂着孩子的背。在她眼里，阿满一直都还是个孩子。

“阿箩，你若有计，定要允我知晓。虽我不知道我能帮得上什么忙，但我希望我能与你一起。”

阿箩沉默了。良久，阿满以为她不会再回答她，却听耳畔传来一声：

“好。”

***

话说碧叶这日经过东面的偏门打算回屋午睡。她有午睡的习惯，每日都会在这个点走这条路回屋睡上一个时辰。

走着走着，只听到一阵窸窸窣窣的响声，随后是两道女声细细地传来。

“嘘，小声点！这话可不能让人听了去！”其中一女声急道。

碧叶一下子识出这是那小婢阿箩的声音，她的声线特别，开口如泉水叮咚般悦耳，自己不会认错。

只是这平日里端得是淡定得体的声音，怎这会儿生出点点着急的意味儿来。碧叶好生奇怪，又是有关阿箩，便弯了腰，小心翼翼地往声音源头走去。

只见那紫藤下隐蔽的两个娇小身影，可不就是阿箩与阿满！

碧叶猫了神身在一处假石后，仔细听着二人对话。

“怎么了，我偏要说！上次佛手酥的事儿，都是碧叶让我干得，凭什么就我一个人受罚！阿箩姐姐，你去帮我讨回公道好吗？我们一起去找李嬷嬷说去！”

碧叶一听就泛起冷笑来。李嬷嬷不傻，知道这里面水深着呢，却也没有拿我怎么样。就凭你们俩，想和我斗？看我不整死你！

却听阿箩说道：“阿满，万万不可。你要什么事儿姐姐都可允你，唯独这件姐姐不能答应。”

“为什么？姐姐，我想想我受了多少苦啊！我一想到暗屋里那么冷，我就睡不着，我就害怕！”阿满的语调微微上扬，甚至带了丝哭腔在里头。

阿箩赶紧捂了阿满的嘴，轻声道：“阿满，你且听姐姐说。那日张嬷嬷送我来此地，是暗里嘱咐了姐姐的，切莫与碧叶、杏桃二位姐姐起了冲突。”说着，她顿了顿，又压了声道：“嬷嬷特别嘱咐要恭敬于碧叶姐姐，说是碧叶姐姐的八字与我们府的嫡少爷是百年难遇的良配，定了秋分时允了碧叶姐姐去嫡少爷房里呢。以后遇到碧叶姐姐，切要恭谨礼让，她是要当我们主子的，知也不知？”

阿满这才没好气道：“知道了，阿箩姐姐。”

阿箩继续说：“这事儿也是嬷嬷私下与我知道的，你切不能外泄。这是关乎女子名节的大事儿，我们放在心里便好，小心惹了是非。”

“阿满晓得……”

说着说着，那声音便愈发小了。

这边碧叶猫着身子从假石后面钻出身子来，满面绯红，笑里带春，仿佛步子都比平日轻快许多。回了屋见到杏桃，也是粉光满面，和颜悦色的。

杏桃奇怪极了，这碧叶哪天不是当自己是主子板着臭脸的？今儿又是吹了什么风？

面上却不动声色，嘻嘻问道：“今儿有什么喜事呀，碧叶姐姐不如说出来，也让妹妹开心开心？”

碧叶娇嗔地白了她一眼，没接话。过了会，从化妆奁里取了一只极精致的点翠花簪赠予了杏桃：“姐姐平日里对你严厉些，也是为了你好，妹妹可别怪了姐姐。”

这下杏桃更是疑虑，这簪子碧叶平日都舍不得带，今儿居然舍得舍予她！

只是碧叶不透露半个字儿，杏桃也只悻悻收下，得了簪子偷着乐去了。