谢徵用过午膳，正要回后院去午睡，谁知才离开前院，就有丫鬟在身后将她唤住：“谢娘子！”

她驻足回首，那丫鬟随即走到她跟前来，禀报道：“方才来了个大内官，说是奉命来请谢娘子进宫的。”

“知道了，”谢徵这便转过身，又折回到前院去，果真见两个内监站在院子里，可这两个内监看着却颇是眼生，往常来府上传召她进宫的，几乎都是暮春那小太监，再不济也都是伺候在式乾殿的熟脸，这回却不是了。

那两个小太监见谢徵已至此，一齐跪地行了礼：“叩见衡阳郡主。”

“起来吧，”谢徵抬了抬手，随后便问：“看着眼生啊，不像是式乾殿的，哪个宫的？”

两个小太监又一齐起身，只其中一个答话：“回郡主，奴婢们是含章殿的，奉贵嫔娘娘之命，来请郡主进宫一趟。”

谢贵嫔？谢徵心下提防起来，就打量着这两个小太监，试探一般的问道：“贵嫔娘娘找我做甚？你们可知是何事？”

另一个小太监细想了想，思忖道：“好像……是为了湘州水患。”

湘州水患？谢徵迟疑了一下，她的食邑衡阳郡，不正是在湘州么……

“知道了，你们且回去复命吧，我收拾收拾，随后就进宫。”

“是，”两个小太监一同告退，待二人离开后，玉枝站在谢徵身后，轻轻唤了一声：“娘子。”

谢徵哂笑：“谢贵嫔召见，必定没什么好事，不急，且叫她等着。”

话音落下，谢徵便慢慢悠悠的走回雅竹苑，稍稍收拾了一下，才又慢慢悠悠的走出侯府，乘坐牛车不疾不徐的往皇宫去，一路上走走停停，约莫花了有大半个时辰，牛车行至止车门外，谢徵同玉枝下车步行至含章殿，又花了好一会儿，这一来二去，一个时辰总是差不了的。

二人到含章殿外头，把守在殿门口的内监便扯着尖细的嗓音高喊：“衡阳郡主到——”

谢徵带着玉枝入内，方见里头不止谢贵嫔，罗淑仪也在，另有三位眼熟的娘娘，以及利阳县主、新宁县主，谢贵嫔坐在正前方主位，罗淑仪领着三位娘娘坐在左侧，而利阳县主与新宁县主则坐在另一侧。

那利阳县与新宁县，皆属湘东郡下辖，衡阳郡与湘东郡相邻，都在湘水之畔，又同属湘州地界，谢徵瞧了眼那二位，方才相信谢贵嫔今日传召，的确是为了湘州水患一事。

“原以为贵嫔娘娘传召，只是为了叙家常，如今看几位娘娘都在，才知道原来竟有正事要谈的，”谢徵眉眼含笑，走到跟前福身行了个礼，道：“德音见过几位娘娘，给几位娘娘请安。”

“不必多礼，坐吧，”谢贵嫔伸手指了指利阳县主右手边的客席，谢徵果然没有同她客气，这便走去坐下了，随后又扭头同那两位县主各自行了点头礼。

罗淑仪对谢徵一向成见颇深，今日又见她故意姗姗来迟，心中更是不满，于是阴阳怪气的说道：“衡阳郡主这架子倒是不小啊，贵嫔姐姐早就派了人去请你，可你却叫咱们等了足足有一个多时辰。”

谢徵不紧不慢的端起旁边的茶盅，小呷了一口，而后才回道：“适才来时在御道上，碰到一个老妇人，莫名其妙的往青牛头上撞，也没见她伤着，可就是赖着不肯走，最后还是赔了些银子才了事，这钱虽不算什么，却也误了事，贵嫔娘娘您襟怀磊落，宽以待人，想是不会同德音计较的。”

“你既这么说了，本宫自然不会与你计较，”谢贵嫔说话也毫不避讳，坦坦荡荡告诉众人，自己是谢徵逼着，才没与她计较姗姗来迟之过，谢徵自也不屑理会她，倒是罗淑仪，仍不罢休，又怪声怪气的说：“郡主可真会说笑，哪有人傻到自己往牛身上撞的。”

“娘娘您久居深宫，看到的只有后宫争斗，和朝堂上的尔虞我诈，哪晓得平民百姓也有如此之坏的。”

谢徵这话说出来，倒显得罗淑仪没见识了，罗淑仪听罢，自是气得直咬牙，却也不敢再同谢徵多言了，天知道她又要说出什么话来令人难堪！

二人唇枪舌剑，谢贵嫔这个暂理六宫的“后宫之主”，却如看戏一般坐在上头，直至两人都安静下来了，她方才提起正事。

“好了，本宫今日召你们前来，乃是奉陛下之命，为的是湘州水患，”谢贵嫔说着，也端起一旁的茶盅啖了一小口，继而又说道：“湘州刺史殷景仁差人快马加鞭呈上急奏，说湘州暴雨数日，雨水不退，致使湘水高涨，两岸郡县，均深水患影响，死伤无数，其中又以衡阳郡和湘东郡最为严重，陛下命本宫合众妃之力，筹集米粮，以供湘州所需，你们可有法子？”

众人皆未言语，均是你看看我，我看看你，唯独利阳县主暗暗同新宁县主抱怨了句：“合众妃之力，与我们何干？”

谢徵在旁听到，心中明朗，这湘州水患，正好有个衡阳郡受灾严重，偏偏她又食邑衡阳郡，那谢贵嫔自然要借此寻她的麻烦，谢贵嫔有意针对她，可若只召见她一人，实在针对得过于明显，索性就将那两位在湘东郡下辖县有食邑的县主一同召来充个幌子呗。

“筹集米粮有何难，上回娘娘为了集齐粮草，不是请了士族捐粮么？这一回，大可再请士族帮忙啊，”谢贵嫔想为难谢徵，那谢徵，便也为难为难谢贵嫔。

谢贵嫔听罢，果然咬牙切齿，上回集粮草，她将士族得罪了个干净，到最后好处没沾半点，反而还成了恶人，这件事情，她可是一想起来就浑身冒火，这一切，可都拜谢徵所赐啊，如今谢徵居然还敢提及此事！

“好啊，既然郡主都这么说了，那就有劳郡主，随本宫一同筹划此事了，”谢贵嫔已得罪过士族一回，如今倒不那么在乎了，可她却也一心想将谢徵拉下水，叫谢徵也与士族结下梁子，便想着要在与士族交涉时，告知是谢徵同她提议向士族募粮。

岂知谢徵识破她的诡计，于是又百般推诿，“娘娘真是太高看德音了，德音自知人微言轻，尚无资格与士族交涉，偏又天资愚笨，无能为娘娘出谋划策，承蒙娘娘垂青，倒叫德音惭愧。”

谢徵如此一言，可谓是将自己与向士族募粮之事撇得一干二净，谢贵嫔心中甚恼，只得忍下这口恶气，见罗淑仪坐在底下甚是得意，于是又转念想将她也拖下水来，便故意问谢徵：“那…依郡主之见，这件事情，本宫该找谁来协助筹划呢？”

“娘娘身份尊贵，同士族交涉募粮之事，定然不成问题，毕竟…一回生二回熟么，何况，”谢徵说着，也有意看了罗淑仪一眼，继而暗有所指的说：“陛下是叫娘娘，合众妃之力筹集米粮，这重担，怎么也不能落娘娘您一人身上啊。”

她说罢，又有意看向罗淑仪，问道：“淑仪娘娘，您说是吧？”

罗淑仪早料到没好事，如今这棘手的藤条，到底还是缠上她了，她侧目与谢徵相视，只冷着脸反问：“郡主这话是什么意思？”她岂会不知，谢徵同谢贵嫔一唱一和，分明是想害她也得罪士族，这向士族募粮之事，谁摊上谁倒霉！

“没什么意思，德音只是觉得，淑仪娘娘您协理六宫，向来也是多行善举，以德服人，如今贵嫔娘娘急缺人手协助募粮，想必淑仪娘娘您，也不会推辞的。”

谢徵使的是激将法，罗淑仪如今为了不与士族为敌，竟想厚着脸皮推辞了，她正要开口拒绝，熟料谢贵嫔却抢先说道：“本宫也正有此意，淑仪妹妹你协理六宫，募粮之事，你也的确该担待些。”

“贵嫔姐姐……”罗淑仪仍想垂死挣扎，怎知谢贵嫔又将她的话打断，只说一句：“相信这也是陛下的意思。”

言外之意，如若罗淑仪再推辞，谢贵嫔便直接去向萧道成请旨，到时圣旨一下，就由不得罗淑仪再多话了。

听到这话，罗淑仪总算是无话可说了，却也答应得并不干脆，如今推诿不得，看来只能见机行事了！

谢徵这时又笑说：“两位娘娘要向士族募粮，为湘州百姓谋福祉，也为陛下分忧，德音虽帮不上什么忙，可总算蒙受皇恩，自不能辜负陛下厚爱，所以自请做这第一个捐粮的，德音愿捐十石粮食，虽然不多，可也算是一份心意。还有，德音食邑衡阳郡，可如今衡阳郡水患严重，百姓食不果腹，德音愿暂免食邑，直至衡阳郡恢复生机。”

“好，郡主有心了，”谢贵嫔坐上是褒赞，心里头却是恨透了，凭什么好人都让谢徵做了，坏人全要她来做！

坐在一旁的利阳县主与新宁县主对视了一眼，似乎都会意了对方的眼色，利阳县主随即对谢贵嫔说道：“贵嫔娘娘，臣妇也愿意暂免食邑，另捐十石米粮。”

新宁县主紧接着也附和：“臣妇也愿意。”

“好，你们都有心了，不枉陛下对你们的信任，”谢贵嫔原是面色冷淡，如今硬生生的挤出一个笑容来，却显得颇是僵硬。

谢徵细细思忖了一番，总担心谢贵嫔和罗淑仪背地里使坏，又跑到萧道成跟前去，叫她也参与募粮之事，如今心中隐隐有些不安，为躲过此事，于是紧忙又对谢贵嫔说：“娘娘，德音还想，亲自去往鸡鸣寺诵经礼佛，斋戒三日，以求为湘州百姓祈福。”

这本是谢徵为躲募粮之事，才出此下策，旁边那两位不明就里，又互相看了一眼，于是利阳县主紧随谢徵之后，也对谢贵嫔说道：“娘娘，臣妇愿跟随衡阳郡主一同去往鸡鸣寺，为湘州百姓祈福。”

新宁县主接着又说了一句：“臣妇也愿意。”

“好，你们都去吧，”谢贵嫔说至此，已极不耐烦了，一句话说完，甚至连敷衍的笑容都不愿做了，只是端起旁边的茶盅，一饮而尽，显然心中压着一股怒火，郁郁难平。

谢徵暗悻总算躲过一劫，又回想起谢贵嫔和罗淑仪适才被她妙语连珠一顿冷嘲热讽，气得脸色铁青，恨得咬牙切齿，心中可谓是沾沾自喜，舒畅得不得了。

她起身走到谢贵嫔跟前去，欠了欠身，行礼告退：“德音告退。”

见谢徵要走，利阳县主居然又和新宁县主对视了一眼，二人各自会意，一同起身离席，利阳县主笑得和善可敬，说道：“娘娘，臣妇也告退了。”

而那新宁郡主，这次倒是没再重复“臣妇也愿意”这五个大字，而是一声不吭的跟着利阳县主行了礼，而后两人又一同转身，肩并肩走向殿外。

见衡阳郡主与那两位县主都已走了，殿中那三位全程没有发过一句言的不知名妃子也一齐告退，现如今殿中只剩谢贵嫔和罗淑仪还坐着，谢贵嫔冲罗淑仪露出一丝假惺惺到不能再假惺惺的笑容，说道：“那…本宫明日就在宫中摆酒设宴，妹妹你，就负责派人去给那些士族递请柬吧，倒也轻松些。”

何为轻松？不得罪人的才叫轻松。给士族送请柬，请士族进宫，就募粮之事而言，这可算是最得罪人的，没有半点轻松可言。

而罗淑仪似乎是已经想到对策了，如今被谢贵嫔安排了这样的苦差事，竟也没有半点紧张，反而还爽快利落的答应了。

谢贵嫔还颇是意外，还没反应过来的时候，罗淑仪那人就已经一声不响的走到殿门外头了。

罗淑仪与身边的徐女史同行，二人一前一后，待走得远些了，徐女史就问：“娘娘，您当真要替谢贵嫔请士族进宫赴宴？”连这宫女都清楚，什么是得罪人的差事，什么又是真正轻松的差事。

“怕什么，请柬上写她的名字不就行了？”罗淑仪不以为然，说得倒是轻松，她说罢，又忍不住骂道：“那个女人早已死透了，连诈尸都诈不成，如今居然还想把本宫也拉下水！”

徐女史道：“这都要怪衡阳郡主奴婢看她嚣张跋扈，根本就不把娘娘放在眼里！”

“谢徵那个小贱蹄子，眼下还不忙收拾，等本宫这阵子忙完了，自有她好受的！”

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