就在吕布闭目的那一瞬间，耳边忽地传来一个声音：“我可以拉你一把。”话音未落，吕布双手果然抓住了什么东西，睁眼一看，抓住的竟是刘汉的手臂，再又一看，却见刘汉站在一节树枝上面将自己稳稳拉着，而那声音是刘汉所说，还是自己的幻觉，吕布亦不清楚。当下刘汉拉着吕布跳下树去，对面而站，待其惊魂稍定，方才说道：“这里杳无人烟，八柱未得我命，也决不会前来，所以你我在这里说的话，只有天知、地知、你知、我知，不妨坦言。”

吕布看了看刘汉，缓缓地舒出一口气来，沉声说道：“你既有通犀灵觉，又何必叫我背叛师傅？你杀了我，一样上得山去，何必在我身上多费力气？”

刘汉闻言笑了笑道：“以你现在的武功，我要杀你，并不费力，可是你却是我所见少年一辈之中鲜有的俊彦。老实说，我很欣赏你，觉得你是个可造之材，若可为朝廷效力，前途不可限量。良禽择木而栖，机会难得，勿要错过。”

吕布犹豫了一会儿，又再问道：“如果我执意不归顺你，你会如何？”话音未落，吕布眼前精光一闪，颈上一冷，赤霄剑的森森寒意已是沁得吕布颈上的血管都几乎凝固起来，当下吕布如同冠玉的俊面上一片惨白，心中仅存的一点斗志都消弭在森寒的剑气之中。

“如果你不归顺于我，我就取你性命。”刘汉说罢，将赤霄剑略略移开半分，吕布这才感到血里有了些活息，微声道：“好，我答应你。”说着，吕布双膝缓缓屈下，跪倒在地。

刘汉见状微微一笑，收剑入鞘，陡然一掌拍在吕布头上，顿时吕布全身一颤，双目一黑，扑倒在地。须臾，吕布幽幽苏醒，望着背转过身的刘汉，眼中俱是不可思议的惊诧之色。

就在吕布惊愕莫名之际，只听刘汉缓缓说道：“你心中所想所忆，我已俱都知晓，而我要你做的，也已借通犀灵觉入你脑中，到时侯你只需依计行事。事成之后，自然亏待不了你。”

吕布闻言缓缓站起身来，沉声道：“汉王，我也有个条件，希望你能够答应。”刘汉闻言点了点头道：“有欲方有求。既有条件，不妨说来，若我力所能及，自然会答应你。”

“我希望大人能够收我为徒，传授我通犀灵觉，吕布一定甘效犬马之劳，报答大人。”吕布一边说着一边向着刘汉三叩其首，只盼刘汉转过身来，应声答应。

刘汉闻言笑了一笑，随即说道：“若是我不答应，你就算口中不言，心中也会怨恨。你不必拜我为师，我答应你，事成之后，将通犀灵觉的诀窍传授于你。”

见刘汉并未收自己为徒，吕布面上微露失望，可是见其肯将通犀灵觉的诀窍授之，旋即面现悦色道：“多谢大人。”话音落下，刘汉扶起吕布，意味深长地看了其一眼，平静说道：“希望我不是所托非人。”吕布被刘汉目光一扫，当即低头抱拳道：“吕布决不敢负大人所托。”

日已西斜，潜龙峰傲然谷中，婵儿噘着小嘴，双手撑着下巴，坐在草地上，目不转睛地望着谷口，不时向站在一旁，巍然如山的公冶隐问道：“爹，二师兄他什么时候才回来啊？”可是每次问完，公冶隐总是微微一笑，摇头不语。每到这时，婵儿总是猛一摇头，努一努嘴，继续有些失望却是充满希望地望着谷口，希望吕布可以早点回来。

其实公冶隐的担心丝毫不逊于婵儿。自从上次下山夜会张角归来，公冶隐再未下过山去，与外面唯一有联系的也只有每隔一月便去采买物品、打探消息的吕布。而这两年来，吕布每次早上下山，最迟也是午后便归，如今天色已暗，却还未见其踪迹，公冶隐面上虽无忧色，心中却是生出一种不祥之感。

正待婵儿向公冶隐问出第十七次时，公冶隐忽地听得谷口处有人走来，脚步甚是沉重，决非吕布的脚步声，当下沉声对女儿道：“婵儿，先回房去。”婵儿本还不愿，可见父亲一脸肃容，也知晓没得商量，只得乖乖地跑回竹屋之中，偷偷窥视。

“从脚步声听来，来者不过一人，脚步甚为沉重，是身具武功受了重伤者，还是迷路的樵夫猎户？只要不是认识的人，都不留活口。”公冶隐听得脚步声越来越接近谷口，心中虽不知道来者是谁，却是已经有了打算，当下疾步走上前去，掌上已然蕴力如刀。

“师傅！”一声微弱而又熟悉无比的呼声从谷口外传来，公冶隐听得清清楚楚便是吕布，当下顾不得许多，一把将谷口密布的藤蔓拨开，果见吕布跌跌撞撞地走向谷口，全身浴血，面上苍白无比，像是受了极重的伤势，而其见到自己来到，亦是再也支撑不住，昏倒在地。