正德二十五年三月夜。

皇城外。

“天干夜燥，小心火烛，国运昌盛，百姓安宁，子时到。”。

“踏，踏，踏”

巡城侍卫们表情严肃的整齐地踏着方步，巡视着这古老的皇城，老更夫的吆喝声，则在这如鬼一般的寂静的夜里增加了一丝生气。

此时已是半夜时分，皎洁的月光洒在大地之上，万物都已经歇息，整条街道只有一辆慢悠悠的马车行驶在道路上，这从远处望去倒显得极为的孤寂。

赶车的老车夫眼角滑落了几粒泪珠，声音有些哽咽的说道：“小姐，从今以后要委屈你了。”

那马车内的少女声音有些闷闷不乐，但声音听起来犹如敲银，她回答道：“熊叔，回去以后转告爹爹，女儿在外一切安好”。

话毕，车内传出了女子低吟哭泣的声音，老车夫听后眼睛通红，但还是驾着马车一步一步往皇城赶去。

寅初，在距离玄武门不足百米时，老车夫从车中拿出一个正面书写“熊”字的大红色灯笼，然后用火石点上，挂在了车头处，继续启程，来到了玄武门城下。

玄武门的守卫长正准备交换班，可一看到这辆车上的熊字，立马让人进内城通知，然后站在路中间大声喊道：“此为皇上御批的玄武门，尔等百姓还不快拜见”。

老车夫见此，连忙跪下，拜了三下城门，站起身来，又从车中拿出一个铜锣，用力的敲了一下，然后大声喊道：“此车为熊氏一族，今日特此送熊氏小姐入皇城”。

老车夫的话音刚落，只听见“嘎吱”一声，朱红色的玄武门缓缓打开。

几位老宫女和太监，从门内整整齐齐的走了出来，几步便到了马车前，然后开口说道：“熊氏姑娘请您下车”。

随着宫女和太监的话音落下，马车帘子从里面掀了起来，只见一位头戴盖纱，身着一袭黑色银纹便服的妙龄女子，从车中走了下来。

宫女看见后连忙上去搀扶，其中一个像是掌事的宫女小声的在熊氏面前嘀咕着：“进了这皇城，过会儿需要检查一下，这期间一律不要说话，也不要到处乱看，这些教宫规的姑姑应该都告诉你了，其他的我问你什么你答什么就行了”。

熊氏姑娘听后点了点头，几位老宫女见状便扶着扶着熊氏姑娘一步一步走进皇城内。

入了皇城以后，几个守门的侍卫也跟了上来，几位老宫女像是见惯了一样，带着熊氏姑娘进了城墙下的侧殿内，进行检查。

检查完以后，侍卫们牵来了一辆更加宽敞的马车，小心翼翼的把熊氏姑娘扶上车后，开始往皇宫的方向赶去。

在车上谁都没有说话，空气里面静悄悄的，一个小时后，马车来到了进入皇宫北侧的坤华门。

宫女们再次扶着熊氏姑娘，小心翼翼的进入到了坤华门。

此时的天已经微微亮了起来。皇城皇宫的雄伟壮观，也应入到了熊氏姑娘的眼睛里。

那是一种震撼，一种敬畏，甚至产生了一种对皇权的崇拜。

熊氏姑娘此时没有太过仔细观看，从坤华门继续向内走去，不知走了许久，终于在一座精致清静的房子门前停了下来，掌事宫女一边推开门一边说道。

“姑娘请进，这里便是您的住处仪元殿，皇上已经为您赐名，从今日起，您便叫做瑾琼。”

“瑾琼”。

瑾琼听见皇上给她起这个名字，心里默默的念了一遍，然后又说道。

“谢谢姑姑们”。

说完微微欠了下身表示感谢，老宫女们点点了头后便依次退了下去，只留下瑾琼一人站在房间。

望着屋子里的摆设，瑾琼心中甚是惊讶，各类奇珍异宝摆满了屋子，内堂帘子，都是用珍珠串成的，仔细望去，这屋子每一样都价值千金，怎么看都不像是给侍女住的。

赶了几天的车，瑾琼捶了捶劳累的身体，刚坐下还没休息片刻，便传来了敲门声。

瑾琼站起身来打开房门，只见一个年长的宫女掌事，站在门外笑盈盈的看着她。

“您就是瑾琼吧，我是皇上身边的宫女名叫汐若。

瑾琼一听汐若两字连忙施礼：“若姑姑好”。宫外的教引姑姑已经教她了，汐若是伺候皇帝身边的老宫女，地位比一般的主子都要高。

汐若见状满意的点了点头，然后连忙的扶起她来，温和的说道：“您今日舟车劳顿辛苦了，皇上说这几日不用上御前伺候，先熟悉一下就行”。

说完汐若拍了拍手，从身后走过来几个宫女，手上捧着各类东西：“瑾琼这些是皇上赏赐青蚕丝衣服三套，如意红玛瑙镶金手串一串，赤金珠耳环一对，猫眼鎏金手镯一对，苏绣福禄鞋一双，杭绣花鞋一双，您赶紧收下，主要看看这些衣服合不合适，如果不合适的话，还要赶紧去修裁一下。”

瑾琼一看是皇上赏赐的，连忙跪下叩谢隆恩，然后站起来对汐若说道

“谢谢若姑姑，待我穿完以后便去找你”。

汐若点了点头便转身离去，只留下一个宫女，让她带领瑾琼先熟悉一下周围的环境。

在回去的路上，一个小宫女多嘴的问着汐若：“若姑姑，那个叫瑾琼是谁啊，竟然让皇上赏给她苏州织造青蚕丝的衣服，那可是妃子才能穿的衣服，还有那仪元殿，那可是六皇子住的地方，皇上竟然也赏给她了。”

汐若还没有说话，旁边另一个小宫女急忙开口酸道：“听说她是南方熊氏的女儿，毕竟人家的身份哪里摆着呢，人又长得好看，做宫女也不可能做太差的。”

那个小宫女听见这个小宫女说，翻了一个白眼：“身份再怎么好，也是个婢女，有本事当娘娘去，要我说，她不就是生在一个有钱有势的家吗，要是咱们这种家境，没准还进不了宫呢。”

汐若听这两个小宫女碎碎念叨着心里有些不高兴，便严厉呵斥道：

“都别说了，这里是皇宫，不是菜市场，这些话要是传到皇上耳朵里，小心你们的命”。

汐若深知皇上最忌讳后宫议论，不论是嫔妃还是宫女太监，她作为皇上御用了几十年的老姑姑，若是不加以制止，皇上定不会容她。

两位小宫女听见汐若这么说立马吓得闭紧了嘴巴，低着头往皇上的寝宫赶去。

可还没走几步便被人拦了下来。

仪元殿内

换好衣服的瑾琼，看着镜子中的自己有一些陌生，这时的她比以前更漂亮，但是她觉得眼前的自己根本就不是曾经的自己。

旁边的宫女看着盯着镜子的瑾琼，扑哧的笑了一下，这让瑾琼回过神来转身看了她一眼。

“姑姑真好看，难怪皇上让你去做他身边的大宫女。”

瑾琼一听见宫女喊自己姑姑，又愣了一下，明显这个姑娘比她年龄大，怎么会喊她姑姑：“这位姐姐，我年龄比你小，你怎么会喊我姑姑啊。”

那个宫女又笑了一下：“姑姑还是叫我香玲吧，后宫妃子以上的大宫女，全都要喊姑姑，您是皇上的大宫女自然也要喊姑姑，以您的身份，除了皇后身边的大宫女，和皇上以前的大宫女可以以姐姐妹妹相称，其余的宫女，都可以称呼本名”。

瑾琼听后点了点头，家里来的教导姑姑虽然教了她很多礼仪，但因为时间紧迫，也有许多没有教上的，看着眼前这个宫女，瑾琼自然是能知道多少宫里的知识就知道多少宫里的知识。

“香玲，如果哪个娘娘来的时候，我不认识那应该怎么办啊。”

“姑姑这你就不用担心，你是皇上身边的大宫女，汐若姑姑肯定会带你一段时间，到时候你看着她怎么做就行了”。

瑾琼听完后点了点头，又看了一下镜中的自己，自她入宫时起，她便再也不是熊府的大小姐，心里虽然很沉闷，但为了家族的荣耀，她也只能继续坚持着。

想到这里，瑾琼转过头望向香铃说道：“你带着我出去转转吧”。

“好”。

刚走出房门没多久，瑾琼便隐隐约约的听到宫女的呜咽声。

“香铃，你有没有听到有人在呜咽。”

香铃也认真的听了一下，哀叹的说道：“估计又是哪个宫的宫女犯错了吧，姑姑你今天刚进宫撞上这个不好，咱们还是换条道吧。”

瑾琼却想前去查看一番，不顾着香铃的阻拦，顺着声音便走过去，没走多远，便瞧见一个角落里有两个宫女正在挨着板子。

那木头板子约有半尺之宽，狠狠的抽打着两个宫女的屁股上，每一次的抽打都让宫女屁股皮开肉绽。

继续抽打了几次，两个宫女直接昏死了过去，刑罚者见状，直接抓起旁边的盐罐子，往她们屁股上撒了一些。

盐粒刚沾到屁股上，两个宫女的身体直接抖动了起来，剧烈的疼痛让她俩惊醒，不断的苦苦哀求着。

“啊，饶了我吧，我再也不敢了。”

“姑姑求求你救救我吧”。

“姑姑，我再也不敢了”。

虽说瑾琼隔着有点远，但场面实在令人心惊胆战，宫女屁股早已被打得鲜血淋漓血肉模糊，刑罚者却还不停手，围观的宫女太监们，更是站在原地瑟瑟发抖。

瑾琼看着眼前的一切，不知是心里作怪，还是真的闻到了那股血腥味，只感觉胸口泛着酸水，双腿忍不住的发软。

香玲看到这一幕倒是没觉得太大的波动，但看见瑾琼这样连忙扶着她，不让她跌倒。

“这两个宫女是给我送衣服的，怎么就挨打了”。

瑾琼认出了那两个宫女，她想不通刚才还好好的，怎么一转眼那两人就快要被打死了。

香铃也纳闷，但看到几个刑罚人下手这么严重，作为宫中老人便觉得事情不会太简单的。

“姑姑，可能是犯了什么大错吧，您刚入宫，以后你会见得更多的。”

香铃的话刚说完，汐若便走了过来，看着脸色煞白的瑾琼，担心的问道。

“瑾琼，你没事吧”。

瑾琼用手指了指，现在挨刑罚的两人，捂着胸口缓缓的蹦出了几个字：“姑姑这是怎么回事啊。”

汐若还没张口，旁边便传来一个尖细的声音：“这两位宫女犯了宫规，让瑾琼姑姑受惊了”。