今天的平阳县衙格外热闹，因为来了一行人。这群人中为首的那人足可以摘了陈知头顶上的乌纱帽，所以现在陈知正毕恭毕敬地站在公堂之下，而公堂上的位置却换了人，那人就是叶刑。叶刑一行人星夜兼程，终于在今天赶到了平阳。可是让他感到很不高兴的是，他的线人在追踪到凶手的行迹之后，他的飞鸽传书并没起到任何作用，并不是陈知没有收到，而是陈知并未放在心上，不知丢在了何处。幸苦赶来却扑了个空，怎能不让叶刑生气？

“陈知县，该当何罪啊？”

“叶……叶大人，请赎罪，实在是平阳县这两天命案频发，本官忙于破案无暇他顾。这才…这才将传书之事忘记了。”陈知并没有找任何其他冠冕堂皇的理由为自己开罪，而是拿这两起命案说事，彰显自己忙于公务的形象。只是知道内情的人，心里都暗自鄙夷，真正忙前忙后的人是李清，是他们这些捕快。而这位忙于破案的县令大人，天天在家享清闲，两耳不闻窗外事。

“是何命案？”叶刑也是刚到平阳并不知此地发生的事情，听说发生命案，他也暂且放下了心中的愤怒。

“此事是本县衙的捕头李清在下官的授权下全权办理。”陈知见他话锋一转，知道今天已经躲过一劫，说话也变得轻松起来。

“李清何在？”叶刑并不知道陈知心中说想，似乎对他而言感兴趣的依旧是命案。

“见过叶大人。”李清闻言站了出来，叶刑见他气宇不凡，一身正气，是个当捕头的料子。满意的点了点头。

“将这两天发生的案件详细说来。”

“是！第一起案件发生在平阳县的桃源村，死者是桃源村的铁匠，一家四口无一幸免。死亡时间是三天前的申时二刻。但是在酉初桃源村庆祝活动开始的时候，有人见过他们一家四口，直到戌正时候结束，他们这才离开回家。最奇怪的是，他们的脖子上只有一道浅浅的伤口。还有就是当晚出现过一个陌生人，此人……”李清还想接着说下去，但是被叶刑打断了。李清虽有疑惑，但是他并不敢造次，万一惹他不悦，上面坐着的人杀他就如同捏死一只蚂蚁一样简单。不过至少他还是站着说话的，他们那平日里耀武扬威惯了的县令可没这么好的运气，至今还跪在地上呢。

“不必说了。既然你刚刚说了第一起案件，将第二起案件说来听听。”叶刑还是不威自怒的样子，谁也不知道他在想什么？

“是，大人！第二起案件发生在昨天戌初时候的平阳客栈里，客栈里死去的人有越王城的赵家兄弟，俯天楼的九位杀手，而在城南竹林中发现了青海阁无德老人、寒山寺李默然、酒鬼张狂的尸首。初步推测这些人齐聚平阳客栈，是为了抢一件的东西。”

“这只是江湖纷争，你们没有能力插手。”叶刑听到第二起案件只是一场江湖纷争的时候，他就失去了兴趣，他的脑子里只有命案，以及抓住凶手仅此而已。

“还请大人听完。”

“哦？难道这案件背后另有玄机？”

“是的，这些人里除了张狂，其余人的脖子上都有一道浅浅的伤口。竹林中也有第四个人待过的痕迹，而这个人极有可能就是出现在桃源村的陌生人。”

“什么？”叶刑大声叫了出来，为什么刚刚李清在讲第一起的案件的时候他会打断他？因为这起案件正是和北越之地发生的连环命案如出一辙，而这凶手却被无能的县令丢了踪迹。可是没让他想到的是，一起江湖纷争也会和他有关系。

李清没有再言语，因为他的目的已经达到了。

义庄内

“赵家兄弟死于俯天楼的绞杀，俯天楼四名杀手死于忘情剑和别离钩下，其余五名死于斩马刀和鬼杖之下，这些人的致命伤并不是这脖子上的伤口。而无德老人和李默然才是真正死于脖子上这奇特的剑伤之下。”叶刑察看完尸首后得出的结论。

“叶大人，真是厉害！”陈知一席人都鼓掌叫好。

“铁匠案中的死者跟无德老人和李默然是一样的。”

“百闻不如一见啊，终于见识到了叶大人的厉害之处。”陈知面不改色心不跳地拍着马屁。

叶刑有多厉害？北越之地，提刑按察使司最年轻的副使，仅仅二十五岁就已经功成名就。这人已到中年的李清好不羡慕，李清心里也暗暗的下定决心，绝不平凡过这一生。

“不过这二人尸体（无德老人和李默然）的尸温到真是有些古怪。”或者说是铁匠案和之前发生的连环命案的尸温有些古怪了，叶刑这般想着，因为他察觉到了一丝的不同，那就是尸温。

“大人，小的翻遍了医术古籍找到了类似记载。铁匠一家四口的血液在身前出现了凝结，这才……”仵作忍不住说着死亡原因。

“行了，老伯，死因我都清楚了，这已经不是第一起案件了。”叶刑有礼貌的打断了仵作的话。他没有时间来听不知重复了多少次的话。

“看来城外竹林中有第四个人，哪个人会是谁？”站在一旁的李清脑子里却想着的是那道模糊的身影。

“各位大人，找到客栈老板和伙计了。”捕快李贤火急火燎地跑了进来，陈知本想处罚这没有规矩的人，可是却被叶刑给截胡了。

“带我前去！”李清和叶刑同时说了出去，而李清却尴尬一笑，随即便夺门而去，当然还有叶刑。这两个沉迷查案的人就这样联系了起来。

“大……大人。小的是平阳客栈老板张富贵。”

“老板别紧张，详细的说下昨天发生的情况。”李清语气和蔼，没有丝毫威严。而叶刑站在一旁没有言语，静静地等待老板的讲述。

张富贵详细描述了昨天发生的情况，“事情就是这样。在客栈发生争斗之前那个白发少年就出了客栈。我和店小二发现情况不妙也偷偷溜走了。”

“也就是说，你们逃出客栈之后发生了什么你们也并不知情？”

“是的，我和店小二一直逃到了一个安全的地方躲着，直到捕快找到我们。”

“那你可还记得那白发少年的样貌？”

“记得，记得真真的！”

这两起看似不相关的案子居然被一个人给串联起来了，真是天不亡我。叶刑眼里都燃起了神采，我想这就是快要抓到凶手的兴奋吧。而李清在脑海中沉浮许久，终于抓住了救他命的稻草。一把钥匙只能打开一把锁，而这白发少年正是解开他心锁的钥匙，他怎能放过。

“王洋！”李清大声喊道，站在远处的王洋闻声赶来。

“李哥，何事？”

“带他们二人去找画师，画出凶手的画像。”

“是！”王洋便带着二人走了，只留下李清和叶刑二人留在原地，他们心里各自想着心事。

“你说这人现在何处？”叶刑看着身旁的李清询问道。

“恐怕大人的心中早已有了答案。”

“越州府！”二人齐声说道，随即叶刑便留下一句话，和李清快马加鞭赶往越州府。

陈府，高墙耸立，隔绝着县令生活的优渥，也隔绝着百姓拥戴的人心。

“县令大人，刚刚叶大人和李捕头已经赶往越州府。叶大人说画师将嫌犯的画像画好之后，他手下的人就将带着画像离开平阳。”王洋恭敬的站在陈知身前，看着陈知舒适的躺在椅子上。

“画像多久能画好？”

“画像已经画好了！”

“还不将画像给他们，让他们早点滚蛋，还本官清净！”

“是！”

很快王洋将画好的嫌犯画像交于叶刑手下之后，众人便离开了平阳县。而此刻的陈知又像个没事人一样，躺在椅子上吃着甜点，悠闲的哼着小曲。

而二人骑马赶到越州府已是深夜时分。但是他们并没有急于寻找嫌犯，而是打算休息一晚，养足精神。对他们而言，嫌犯已是他们的瓮中之鳖。

赵家兄弟死在平阳县的消息，当天赵家家主赵天啸就已知晓，并将此事上报了越王。得到的答复却是四个字----“静观其变”。赵天啸当然也执行了命令，在越王城里只有一个声音，那便是越王。严格的管理，铁血的命令。越王城的人不敢不从，因为他们知道违抗命令的后果，没人能承受得住越王的雷霆之威。当然生活在越王城里的人，都是越王的核心部下，除了赵家还有严家，李家和王家。这四个家族对越王都是绝对的忠心耿耿。当然还有其他的权利机构在此，对越王负责。

而提刑按察使司也在这越王城中，它是北越之地的最高的司法部门，主管北越的刑名、诉讼事务。同时也对地方官员行使监察权。

管理这提刑按察使司的正是越王城中的四大家族之一的王家，而按察使王志寿正是这王家人，不过只是王家中的从政人员之一，在他们眼中根本不值一提。可对于王志寿而言，这辈子当个按察使已经足够了。不过这本本分分做事的人，如今却死在了自己的书房内，房中燃烧着熏香，地上散落着一株花。

今夜，又死了一个人！