回宫后，朱玉簟住进了仁福宫。那是朱厚照专门为她选定的一处住所，紧邻御花园，清幽雅致，景色宜人。朱厚照还赐给李沧浪一座大宅院，以及金银珠宝、家丁丫环，供他颐养天年，并准许他经常进宫探视外甥女。

原本朱厚照还想将沈木风一家也传到京城一并封赏，但朱玉簟深知他们不愿再与皇家有任何牵扯，只推说沈木风身染重疾需要静养，不宜长途奔波。朱厚照于是派人送去厚礼，以示对沈木风和绿荷夫妇衷心救护公主的嘉奖。

李沧浪第一次进宫看望朱玉簟时，朱玉簟见到绫罗绸缎加身的李沧浪，掩嘴笑道：“舅舅，你打扮成这样，瞧着甚是怪异”。

李沧浪晃头叹息，“你舅舅这国舅爷也就当几天过过瘾，整天闷在那大笼子里，非把我憋坏不可，还是早早开溜为妙。”

朱玉簟道：“舅舅，你要去哪里？”

“有段时间没见面了，还真想念我那义女呢”，李沧浪话锋一转，“对了，要不要先替你上一趟昆仑山，给那小子带个口信呀”。

“舅舅——”，朱玉簟脸一红，想到自己如今身处深宫，随即叹了口气，愁容满面。

“玉儿，其实那冯立已经被千刀万剐了，以你这身功夫，谁能阻拦你出宫呢，要不跟我一块儿走吧？”李沧浪在试探外甥女。

朱玉簟摇头道：“舅舅，这根本不可能。我已经恢复了公主的身份，又是皇上唯一的至亲骨肉，如果突然失踪了，不知道会出什么乱子。到时可能薛公子，还有师父他们都要受到牵连”。这是一层，还有那天晚上出现的神秘黑衣人，她究竟想干什么，朱玉簟还要查探清楚。

“算你还明白事理。不过事在人为，没准你和那薛寒秋还真会有重逢的一天呢”，李沧浪笑得有几分神秘。

“舅舅，你有办法？”朱玉簟面露喜色，她此刻确实急于想见到薛寒秋，但不是为了长相厮守，而是为他目前的处境担忧不已，希望能够帮助他脱离危险。

“我只是说说而已，办法只能靠你自己去想啦”，李沧浪窃笑。

朱玉簟好生失望，她迅速作了一个决定，“舅舅，还真要烦扰你替我到昆仑派走一趟，你见了薛公子，亲口告诉他，要当心身边的人。一定要等到没有他人在场时才能告诉他”

“丫头，你捣什么鬼？”李沧浪疑惑不解。

朱玉簟语气急切，“舅舅，拜托了，就照我说的去做”。

“好好好，我老人家就替你辛苦跑一趟吧。这皇宫不比江湖，你自己要处处留心。我走啦”，李沧浪说完很快消失了身影。

朱玉簟看着李沧浪远去，内心怅然若失。她想起淑妃的那件龙凤袄，唤来仁福宫的贴身宫女念月，坚持要自己动手修补。朱玉簟当侠女惯了，不擅长绣工。但她冰雪聪明，在念月的指导下，一针一线缝合得恰到好处，将撕裂处的龙凤呈祥图案修复得不留半点痕迹。

收拾停当已是掌灯时分，念月说天色已晚，让公主明日再送。但朱玉簟担心耽搁太久，那个叫莺儿的宫女又要遭殃，便由念月陪着前往淑妃居住的永宁宫。那永宁宫正是当年朱玉簟的母亲李贵妃居住的寝宫，朱玉簟心想，自己和这个淑妃娘娘还真是有缘。

永宁宫与仁福宫相距甚远，朱玉簟不肯乘轿，她想借机熟悉一下宫里的环境。走过一道又一道的门墙，她发现周围的建筑都非常相似，加上天色越来越黑，完全分不清东南西北。“这皇宫还真像个迷宫”，她苦笑了一下。

走进永宁宫时，朱玉簟有瞬间的恍惚，她觉得母亲正在某一个角落看着她，低垂的帐幔映着红烛，投下了一个曼妙的身影，她几乎脱口喊出“母妃”

从帐幔后面走出的当然不是李贵妃，而是淑妃。朱玉簟打量着眼前这个年轻的女人，脸上未施脂粉，却自有一番动人的风韵。那弯弯的眉毛，水灵的眼睛，吹弹得破的皮肤，和那略带忧愁的双眸，处处都显示着她的高贵。

“我知道你会来的”，淑妃的声音很轻柔，“这里的一切都还是你母妃居住时的模样，我不曾改动”，说完这句话她重重地咳嗽了两声。

“娘娘，你病了？”朱玉簟不自觉地关心起这个柔弱的美人来。

淑妃手捂胸口，又是一阵咳嗽，“老毛病了，没什么”。

朱玉簟这才发现淑妃的脸色非常苍白，一副病美人的模样格外令人心疼。

“娘娘，我到这儿来，除了看看母妃过去居住的地方外，还有一件事情”，她唤念月上前，将龙凤袄递给淑妃，说明事情的原委。

“就为这一件衣服，差点断送了一条人命”，淑妃脸上没有任何表情，“入冬要添置衣物，我见这棉袄许久未穿，才让人送到浣衣局，没想到惹出了这么大的麻烦，还连累了公主做这等粗活”

朱玉簟道：“娘娘见外了，我早想拜访娘娘，又担心冒昧登门惊扰了娘娘，这件龙凤袄倒帮了我的忙。既然是诚心来拜访，自然应当亲自动手”。

淑妃看了朱玉簟一眼，欲言又止。这时宫女香雪端着药碗过来了，“娘娘，该吃药了”。

朱玉簟见状起身告辞，“我们也该走了，改天再来探望娘娘”。

朱玉簟正要唤念月一同离开，却发现念月已不在身旁。

“奴婢刚才看到念月姑娘匆匆出去了，好像有什么急事”，香雪道。

淑妃道：“那就让香雪送你回去吧，公主刚回宫，不熟悉这里的路。”

朱玉簟婉拒道：“香雪还要服侍娘娘吃药，我刚刚来的时候已经记清楚了，娘娘放心，我知道怎么回去的。”

淑妃不再坚持，她亲自将朱玉簟送出了永宁宫。

朱玉簟刚迈开步子，就听淑妃轻柔的声音响起，“公主，方向反了，还说你记清楚路了”。

朱玉簟有些迷惑了，她记得来时是往北走的，回去应朝南，淑妃却指了个往北的方向。但转念一想，淑妃久居宫中，肯定是自己在迷宫里转晕了，分不清方向了。

朱玉簟迷路了，她越走越迷糊，其间撞见了几次值夜的守卫，她不想惊动他们，有意回避开来。拐过一道宫墙时，突然一阵若有若无的哭声传来，哭声十分凄厉，在寂静的夜里尤其恐怖，让人毛骨悚然。朱玉簟艺高人胆大，好奇心驱使她循着哭声传来的方向走去。她进了一个院子，抬头一看，两扇镏金大门上方赫然显现三个大字——坤宁宫。她透过窗棂向内探视，里头一片漆黑，不像有人居住。

哭声突然停止了，忽明忽灭的光亮在黑暗中闪现，借着微弱的亮光，朱玉簟瞧见一个白色的影子飘过。她想要一探究竟，来到坤宁宫大门前。门上了锁，她又推了推窗扇，吱呀一声，打开了。她飞身穿行而过，稳稳地落在地上。光亮已经消失了，朱玉簟在黑暗中摸索前行，不小心碰到了一张椅子，发出轻微的声响，紧接着眼前又有白影闪过。她追了过去，忽然闻到了一阵奇异的香味，然后意识开始模糊。她在倒下之前，看到了一张隐藏在乱发中的鬼脸，青面獠牙。

朱玉簟醒来时，已经躺在仁福宫的床榻上，浑身疼痛，她捋起袖子，发现胳膊上一片淤青。她侧过脸去，首先映入眼帘的，是跪了一地的宫女。朱厚照背对着朱玉簟，正在大声呵斥她们，“你们是怎么伺候公主的，居然让她受了伤，公主要是再醒不过来，统统处死！”

念月跪在最前面，哭成了泪人。