何遇穿着纯白色的炼金术师法袍，正蹲在地上，拿着分规和比例尺，小心翼翼地画着。显示出一个圆形的轮廓。

这是一个很简单的炼成阵，青河学院的二年级生就可以掌握。何遇却画得小心翼翼地，生怕有一根走线失误。

“嘿！早上好啊，何遇哥哥，在画什么呢？”

是木槿的声音，何遇连忙把炼成阵捂住，还好炼成阵不大，可以一个人盖住。以木槿的天分，只要看到炼成阵的一角，就能看出它的效果。

看着何遇慌乱的动作，木槿扑哧一笑，险些失态。

“没什么，没什么。”何遇用勾线笔补完炼成阵的最后一部分，一瞬间，炼成阵突然消失了，取而代之的是一朵紫色的鲜花。

总算没有失败，何遇舒了一口气，把鲜花递给木槿，故作淡定道：“喏，送给你的。”

“是芙蓉！谢谢何遇哥哥，你怎么知道我喜欢它的？”看到这朵芙蓉花，木槿隐藏不住自己的惊喜，拿着它开心地笑了起来。

“啊哈，没什么，只是碰巧想起来而已。早上好啊，木槿，希望你今天都开心。”何遇笑着摸了摸木槿的头。

“你知道角峰大叔在哪里吗？我今天有点事，要和他请个假。”

“何遇哥哥，你又要去面试吗？”

“不，和几个老朋友见个面。青河学院的同学。”

“那你先去吧，嘿嘿，我和我爸转告一下就可以，他一定会同意的。”木槿向何遇招了招手，眨了下眼睛。

青河城是联邦的一个内陆城市，宁静安详，是个养老的好地方。

青河城说大也不大，分为四个城区，角峰大叔的炼金术小店在城西区，何遇的母校青河学院，在城中区，而今天何遇要去的地方，在城东区。

有意避开路边的泥水坑，何遇走了许久，才来到一个富丽堂皇的餐厅。

即使是在玻璃的炼成阵已经被发现的今天，餐厅里巨大的全玻璃制落地窗和玻璃大门，也足以让人惊叹，只有用大手笔请来那些最专业的炼金术师，才能炼成这样庞大的玻璃制品。

反复检查了自己，确认纯白色的炼金术师法袍不会降低这家餐厅的格调，何遇这才走进餐厅。一个角落顿时传来大声的欢呼：“老四！在这！快来！终于来了！”

何遇尴尬地走过去，是几位同样穿着白色法袍的男子，他找了个位子坐下。

老四是他在学院时的外号。身穿法袍的这几位就是他的老朋友。很久之前他们就约定好了，今天要在这里聚一聚。

“老四，好久没看到你啦，最近找到工作了吗？”

“别说了，前几天又面试了一家，没过，还把我的燕尾服弄脏了。”何遇叹了口气。

“还在角峰大叔的小店打杂吗？他人也真好。哈哈。”

“角峰大叔的女儿倒是很漂亮啊。每天和她在一起，也很不错呢。唔！”老三起哄道。

咳咳，何遇喝了口淡啤酒掩饰自己的尴尬。

“最近经济不行啊……老一也迟迟没找到工作。”

“谁说的。我看，是蒸汽机压缩了我们炼金术师的工作空间！”老一愤愤地说道。

“制衣业原本是属于我们炼金术师的，可是他们却用机器来纺纱织布，代替了精细的炼金术制衣!看看我们身上的炼金术师法袍，多么的细致精巧！机器能够做到吗？可是我敢打赌，老四，你的那件燕尾服也是用机器制作的吧。”

何遇沉默的点点头。

“现在，没有多少制衣厂需要炼金术师了。这就是事实。我们在学院里花了半个学年研修的制衣炼金术，已经变成了一门屠龙之术。”

老一继续说道：“不止制衣业，这些年来，蒸汽机在各行各业抢占着我们的工作位置。采矿，冶金，造纸，火药……等等，再这样下去，炼金术师的失业会越来越严重。”

老一叹了口气，道：“以我所见，恐怕炼金术师是一门夕阳职业了。现在的炼金术师，再也没有七年战争时那么光辉和重要了。我猜，蒸汽机恐怕是柯曼帝国的阴谋，用来削弱我们的炼金术师。”

听了老一的话，众人都唏嘘不已，感叹了一阵。

“老三，你是我们里面混的最好的了，进了州立炼金术研究院，最近怎么样？”

老三的法袍上别着一个勋章，是联邦雇员的标志，他说道：“还不错，也就是研究一些新的炼金术。不过最近时局有变，情况不太好。我们接到了很多军事炼成阵的任务，军队要有一些动作了。”

老二点点头，说道：“我也听说了，帝国和联邦一直在边境摩擦，火药味很重。”

“也许真的是要开战了吧，柯曼帝国的小皇帝渐渐长大了呢，税改，兵役改革，这些都是耸人听闻的大新闻，难保他不会想要一雪前耻，收回七年战争时的屈辱。”

“七年战争，已经是很久远的事了。”

“想一想，那都是十七年前了吧。当时，全联邦都集结了起来，我们的自由军用着炼金术师和火炮，打败了帝国的贵族军。小皇帝当年也只有十二岁而已。”

“已经过去了一代人，当时的自由军老兵，现在已经都在家抱孙子了。现在的自由军，还能不能再一次抵抗帝国的铁骑呢。”

“对于我们这些炼金术师来说，去军队也许是个不错的选择。一旦大战来临，炼金术师的职责就是保卫联邦。”

老一补充了一句：“而且工资不错。”

“对！”

大家都沉默了一会儿，似乎在想着炼金术师的荣光。

“如果真找不到工作，参军也是条路呢。”何遇突然悠悠地说道。

“别说这些了，喝！”老三举起了酒杯。其余几人也都举起了酒杯。

“天长夜爽！”

“天长夜爽！”

喝的半醉的何遇总算找到了回角峰小店的路，推开门，却发现角峰大叔和另一个人正看着他。

那另一个人身着自由军的军装，站的笔直。看到穿着白色法袍，醉醺醺的何遇，微微一笑，递上一个表格。

“你好，我是青河第二募兵官，想参加自由军吗？”