四月的天侯，清和朗润。金陵郊外绵延的官道上，一溜长长的队伍正有条不紊地行进着。

远远望去，似是官宦大户举家迁居。队伍两侧靠外，手执刀枪的兵士们护卫而行。仆从模样的人押着数车箱笼跟在后头。被团团围在正中的，则是数架装饰华丽的马车，应是妇孺所用。

最大的那架马车之内，一个男孩儿正用脆生生的声音提着问题。

“阿奶，金陵城是什么样子的？”

被称作阿奶的老妇人拍着膝头稚儿，言语间仿佛在回忆些什么：“金陵城啊……那是皇城，城里的街道可宽了，就好像天上的银河一样呢。”

银河？男孩儿想了一会儿，没明白银河究竟是多宽，便拿更为熟悉的出来做比对：“阿奶说，有咱们家门口的那条街一样宽吗？”

九江侯府门前是整个九江郡最宽阔的一条街道，平日里熙来攘往好不热闹。于男孩儿而言，这是他见过的最热闹最宽阔的街道了。

老妇人闻言一笑：“九江郡可没法儿和金陵城比哦，当然是金陵的街道更宽敞了。”

男孩儿低了头，似乎觉得自家被旁的比下去了是一桩极丢脸的事情。他支吾半晌，卯足了劲儿要扳回一城，终于又寻出另一件引以为傲的东西来。

“那金陵有那样大的楼船吗？就是上回在爹爹军营里见到的那种大楼船。”

“船啊？有吧……陛下的龙舟，那也大得很呢！”

祖孙两个有一搭没一搭地絮语着。孩子的问题总是格外地多，大部分都是关于那座未知的金陵城。做祖母的全不嫌厌烦地描绘着，带着笑意道：“很快，你就能自己亲眼见到了。”

这边队伍有条不紊地行进着，不远处的长亭之中，几位身着官袍的人正等得心焦。当队伍终于远远地出现在他们的视线里的时候，为首的那个才掸掸袍摆，领着人立在了官道边。

不多时，队伍渐近，一骑排众而出。官道这边候着的立即迎上前去：“下官礼部尚书庄以仁，奉陛下旨意，在此恭迎侯爷。”

陆离闻言朝着皇城方向深施一礼，谢过陛下恩典，方笑吟吟与对方闲谈起来：“有劳庄尚书辛苦。本侯在外年久，中枢之事所知有限，不想如今朝中人才辈出。庄尚书可谓青年俊杰啊，本侯当年离京的时候，礼部尚书的年纪比你如今还要再大上一轮吧。本侯记得他好像姓……哦对，姓吴。”

“吴尚书月前向陛下上书乞骸骨，陛下已恩准他回乡养老了。”

“原来如此。”陆离一副恍然神情，复又慨叹道，“这人吶，上了年纪就难免有个三灾六病的。”

庄以仁心道，吴从周哪里是真的病了，分明是因为被御史弹劾，陛下看在他年事已高的份儿上，给他留些脸面，许他主动致仕罢了。不过这些内情他也不必与陆离明说，当下客套两句含混过去。

“陛下明日将于宫中设宴，为侯爷接风洗尘。京中安排若还有未尽之处，侯爷尽管吩咐下官就是。”

陆离再度谢恩，连连逊谢倒是将姿态放得极低。

庄以仁倒未料及九江侯如此和善近人，二人按辔并行，渐渐谈起一些沿途风土人情的话题。

为着九江侯入京领职，势必是要常住，陛下一早就赐下了宅院、奴仆，陆家自己也打发了管事家仆提前打点，因此庄以仁将一行人送至府门口便告辞回去交差了。

翌日，陛下果然赐下宫宴为九江侯接风。朝中重臣皆来作陪。

陆离一身绛紫罗衣，宽袍缓带。瞧上去不似常年领兵的军侯，反倒有几分文士的味道。

他手执酒杯，先贺了陛下登极之喜，再贺立后之喜，三贺皇后怀妊之喜。萧绍崇登基一年多来，诸事不协，难得的几件喜事被陆离合在一处提起来，倒令人生出一种诸凡顺遂的错觉。

莫说萧绍崇心怀一舒，便是殿中的气氛也为之一快。

萧绍崇亲自执壶斟酒，黄门送至陆离面前。见陆离一饮而尽，萧绍崇笑意盈盈，倍显关怀地道：“陆侯安置得如何了？京中天候可还习惯？”

“谢陛下，老臣一切安好。至于搬迁杂务，自有家人打理，老臣便由得他们去罢了。”

“哦？”萧绍崇挑了挑眉，“难不成陆侯另有要事忙碌？即便有访客，也不至于如此急切吧！”

“陛下说笑了。老臣哪有这等面子。不过若说要事，那也是有的。”这一句虽是转折，陆离却接得相当自然，“老臣昨日下午过镇国公府吊唁去了。当年老臣离京，总想着再见镇国公英姿，谁料一代名将竟就此陨落，徒留孤儿寡母，实在令人唏嘘。”

一边说着，陆离一边抬手以袖轻拭眼角，还真的堕下几滴泪来。

陆离登门一事，慕容雪昨夜便已从自家义妹处得了消息。论起来她也不得不佩服这位九江侯，进京不过两个时辰，一大家子人尚未安顿好，便上赶着去给韩青城哭丧。真是有备而来啊！这一步看似平平无奇，却直击人心。那些心系韩青城的部下只怕会深受感动。

慕容雪望向陛阶之上，果见萧绍崇颇为动容。

“陆卿有心了。韩大将军故去，朕痛惜不已。如今陆卿既回京继任大将军一职，朕日后便需陆卿多多扶持了。”

“仰赖陛下信任，老臣本当即刻奉旨回程的，老臣心中也恨不能立时得见陛下天颜，奈何诸事繁杂，交接起来实在费时。若不能安排妥当，老臣如何对得起先帝托付呢！”

扯出韩青城不够，还要扯出先帝来。慕容雪举杯掩住唇角冷笑。陆离这话简直说得不能更冠冕堂皇。他腹中都打得什么主意，谅他们不知道呢？

慕容雪抬头扫了对面云熙敬一眼。云熙敬倒是稳如泰山一般。感受到了慕容雪投过来的目光，他端起面前汤盏装作轻轻吹气，微不可见地摇了摇头。

慕容雪心下一叹，终也打消了刺陆离几句的念头。云熙敬对陆离的态度她向来有数。此番若不是中枢让步，陆离在九江的那些事务，只怕再有三个月也交接不完的。

座上萧绍崇此时却并不如慕容雪一般转那么多心思，只含笑对陆离道：“令郎也大了，虎父无犬子，九江交给他，朕放心得很。”

说着，他似乎突然想起什么似的，看向云熙敬：“朕记得仲父家的怀信，与朕一般年纪。”

云熙敬有一瞬茫然，不知怎么突然扯到了自家身上，却也沉静答了“是”。

“陆卿家的大郎都能独当一面了，仲父也不要总把怀信拘在府里。朕看还是尽早在六部领了差事，历练起来才好。”

云怀信远赴边关从军之事，陛下不知道？慕容雪眉心一跳，此事这个时候当众揭出来，也不知是福是祸。

“犬子不过只有十七，年轻不知事。臣实在不好意思给六部的同僚们添麻烦。”

“十七怎么了？朕登基的时候也是十七，如今临朝不也一年多了？”萧绍崇语气轻松随意，语义却全不是那回事儿。

云熙敬无奈，只得避席道：“犬子如何能与陛下相较！萤烛之光不敢与日月争辉。”

“仲父太谦了。”萧绍崇仍显稚气的面庞上浮起和悦的笑意，“朕也没旁的意思，就指望在座的各位族中若有青年才俊，别藏着掖着。举贤不避亲嘛，只有这样，大齐才能长长久久的，你们说可是这个道理？”

“陛下圣明！”众臣应得整齐。

因着不是什么大宴，君臣绝口不提国事，席间倒是难得畅快。气氛融洽，御酒管够，众人尽欢之时，陆离已然半醉。

萧绍崇心情似是极好，见陆离步调不稳，着两个内侍将人扶了，又赐下御辇以作代步之用。

慕容雪伴在云熙敬身侧，一同看着陆离摇摇摆摆登上御辇而去，她眸中露出探究的神色：“依丞相之见，他是真的醉了么？”

二人都不是贪杯的性子，宫宴的后半程几乎都在喝茶，因而此刻步子都迈得很是稳当。

“真醉如何？假醉又如何？总归陛下认定他醉了，便是醉了罢。”

“也是。”慕容雪颔首，语调讥诮，“若非醉了，又如何坐得这御辇！”

云熙敬乜了慕容雪一眼：“为了坐个御辇便这般阴阳怪气的，不是你的作风。有话直说即可。”

他们正行走在长长的甬道之中。先前散宴时他们多耽搁了一刻，后来慕容雪站到了云熙敬身旁，余下那些尚没醉倒还存些清明的官员见状，很有眼色地纷纷告辞相避。故此现下他们两个身边确无旁人，说什么都是不妨的。

然而慕容雪却并未顺着云熙敬的意思答他。她默了一瞬，先自笑了起来：“我对九江侯的态度，还需再说一遍与你听么？”

果然，云熙敬亦沉默了下来，不再追问。对于陆离，他们之间向来分歧深重，几乎谈一回吵一回，确然是没有再多议论的必要了。

“罢了。我想与你说的原也不是这个。”慕容雪一边走着，一边又向云熙敬身侧靠近了一步，两人肩头已只剩一拳之距。

“我想问你，怀信之事，你打算如何与陛下说？”