兰丫把孩子收拾了一顿，让桂花带着去睡午觉，这会儿跟纪午坐在堂屋里，一人一把蒲扇。见纪午还在幸灾乐祸的笑个不停，她没好气的说道:
“你这人怎么这样，看见阿寿在玩也制止他，瞧他那屁股被蚊子咬了多少包啊！”
纪午无所谓的耸耸肩，“他玩的多高兴，我干嘛阻止他！”
兰丫气结，她知道纪午一直都不怎么喜欢阿寿，大抵是因为不是他的亲生儿子的原因吧。有心劝他对阿寿好一点儿，但眼下他才入衙门，只怕事情多的不可开交，她便不忍心再烦他。
“前头怎么样？没人给你气受吧？”
“怎么没有，大早上就被个老东西糊弄了一通！”，纪午在堂上憋了一肚子火，正愁没地撒，兰丫一问，他就喷喷不平的说道:“那个喻主簿，仗着自己资历深，倚老卖老，给了我个下马威，我看他是一点儿没把我这个顶头上司放在眼里，你说可不可气？”
纪午火大得很，兰丫连忙给他倒了碗凉开水。
“你前头的顾县令一死，这县令的位子不就空出来了吗，听说喻主簿在府城活动了许久，本以为十拿九稳的位子结果被你占了，他能不给你下绊子吗？”
“可以嘛，呆后院里还知道喻主簿的事儿啊！栓子告诉你的？”
他昨晚住在城隍庙，让栓子和伍明经到处打听了一下。这个喻主簿也是不容易，在科举路上折腾了大半辈子，直到景厉十三年才高中三甲，取得同进士出身，这一年喻主簿四十有一。同年，因为得罪了人，所以被丢到僻远的地方为主簿，一干就是十个年头。今年他终于时来运转，先是女儿嫁了府衙通判大人家的庶出儿子为妻，再是顾县令失足丧命，他拜托亲家活动了不少时日，就在他以为自己终于有机会在主簿的位子上再进一步时，吏部的谕帖红榜就到了。喻主簿搭进去大半家产，结果落得竹篮打水一场空！他自然心有不甘。
兰丫知道的没那么细致，她说道:“拴子都在你身边，几时到后院来了，我也是听上午帮我们收拾屋子的衙役们顺嘴说的，要不要我帮你出出气？”，兰丫问的很是认真。
纪午乐了，顺手捏了她的腮帮子，笑弯了小眼睛，绕有兴致地问道:“你要怎么帮我出气啊？”
“天机不可泄露！”
兰丫这护犊子的样子真惹他稀罕，青天白日的就往人粉嘟嘟的嘴上啃了一口，“我前衙还有公务要忙，先走了”
没走两步回头又道:“晚上要吃接风酒，别给我留饭了。”
说完就神清气爽的出了后院，至于兰丫说替他出气的话，他压根没放心上，只当她是为了宽慰他的。
下午，纪午和伍明经把过往的案卷通通看了一遍，不看不知道，一看吓一跳。未经处理的状纸堆积如山，看日期，半年前的状纸都还在。
伍明经叫了几个书吏进来把状纸分类放置，见纪午拿着一封信在出神，出言道:
“大人，可是有什么问题吗？”，从早上接印过后，伍明经就改了口，由原来朋友之间的表字相称换成了“大人”，他自己也迅速融入师爷一职，竭诚为纪午分忧。
纪午挥手斥退一众书吏，说道:“这里有一封知府大人写给顾县令的斥责函，斥责他不该把精力放在寻找水源上头。”
把信函递给伍明经，纪午狐疑的说道:“浒阳县最缺的就是水源，顾县令这一举动本是利民利社稷，府利不鼎力支持就算了，怎么还多番斥责？”
伍明经道:“许是知府大人笃定浒阳县没有水源，这才不希望顾县令做无用之功。又或者……”
纪午与伍明经会意一笑，说出伍明经咽进肚子里的话，“浒阳县不能有水源！如果是这样，那我可就坐在了火盆子上头了，只怕稍不注意就会惹火烧身啊！”
话里话外忧心忡忡！
赶紧找了喻主簿，纪午没直接问有关顾县令寻找水源的事儿，而是问起了堆成山的状子。
喻主簿匆匆而来，满头大汗，说话都喘着气儿。
“大人有所不知，顾县令在头两年一直是个爱民如子的好官，连知府大人都多次夸赞。顾县令生怕老百姓有冤无处诉，就把放告的日子改成了每隔一日便放告。只是半年前，不知怎么就有些不正常了，一个月有二十天都在外游历，寻找水源，还说什么他马上就能找到一个用之不竭的巨大水源了。如此一来便荒废了一些公务，这些状纸就越堆越多了。”
纪午好奇的发问:“那顾县令他最终找到那个巨大的水源了吗？”
喻主簿不屑的笑道:“大人说笑了，浒阳县有水的地方都打了井，哪还有什么巨大的水源！本县县志上头就没提到过有什么巨大水源，顾县令也不知道怎么就魔怔了，非咬着牙说有，知府大人为这事儿专门把顾县令叫到府衙训斥了一番，谁知他拒不悔改，一意孤行，执意要找那个不存在的水源，结果在勘察时失了足，哎！”
纪午惋惜道:“那真是可惜了顾县令，他要是不死，没准儿就真找到水源了呢，这可是利国利民的大业啊！”
“没有水源！传说禹王庙里原有一颗水珠，水珠在则雨水充沛，风调雨顺。可是那水珠早就不见了，浒阳县也就少有雨水了，近些年更甚，即便不是旱灾也缺水，而且风沙也越来越大。”
水珠，一直是一个传说而已，浒阳县对那个传说深信不疑，人们一致认定是因为水珠丢了，浒阳县才会缺水，饱受干旱之害。
晚间，属官吏员、富户乡绅在县里最大的河济酒楼设宴，为纪午接风洗尘。
美酒佳肴，丝弦美人，酒宴奢靡，与纪午白日里见到的街边景象全然不同。席上的人纪午都在接官亭见过，只除了一人，他便是浒阳县的首富龙淹。
“小的龙淹，家里经营一些木材生意，昨日病痛难忍，下不了床，这才叫小儿代我去接官亭迎接大人官架，请纪大人莫怪。”
龙淹端着酒杯诚惶诚恐的走到纪午面前，像他举杯敬酒。龙淹这个首富在当地颇有人缘，不止是商贾们替他说话，连喻主簿、朱典史都为其美言，看来衙门的人没少从龙淹手上捞得好处。
千里为官只为财，纪午又如何会真的为难自己的财路子呢！他晾了龙淹一盏茶的时间，才不露声色的端起酒杯。
酒楼里灯火通明，酒楼外月光如水。
“快点，不然一会儿就该散席了！”
“太太，奴婢已经最快了，可是这个地太干了，挖都挖不动！”
“行了行了，你这锄头也舞的太差劲了，这样，咱两换换，你来把风，我来挖坑。”
城南喻府门前，有两个身影出没，鬼鬼祟祟，她们先把喻府台阶下铺的薄石板拗开，然后一个望着大街，一个舞着锄头。
兰丫身在村里长在村里，或许她学问少见识少，但地她着实挖的不少，不到一个时辰就挖好了一个宽三尺五，深三尺的大土坑。
跟做贼似的，兰丫压低了声音，道:“桂花，快把那好玩意儿拖过来，放进去”
把坑布置好了，两人用一块朽烂了的竹编席子把坑盖上，再洒上一层薄泥，把现场收拾干净便躲了起来。
河济酒楼酒席散罢，各自或乘车或走路往家赶。
喻主簿晚上和喝得不少，这会儿坐马车上昏昏欲睡，“哎呦，怎么回事？”
“老爷，马好像吃坏肚子了，一路走一路拉，这会儿怎么赶也赶不走了！”
喻主簿下来马车，在马夫的搀扶下走路回家。
“真是晦气！果然，这姓纪的小后生一来，你老爷我就没好日子过！哼”
“老爷，到屋了，马上要上台阶了，您注意脚……啊！”
“啊！哎呦！啊！痛啊！”
亥正时分，夜深人静，万籁俱寂，突如其来的惨叫声显得尤其响亮，吵醒了街边人家熟睡的人和狗。
回到县衙后宅，辛婆子把醒酒汤端上来，纪午喝了一口，是兰丫的手艺，揉了揉胀痛的太阳穴，纪午冷冷道:“太太呢？”
辛婆子历来最怕纪午，这会儿见纪午脸色不蕴，把兰丫走前交代的话忘得一干二净，老老实实回答道:
“回老爷，太太出去了”
“我是问你太太出去干嘛了？去哪儿了？”
辛婆子一哆嗦，“太太没说去哪，只说要去给您出气，带着桂花一道走到，还拿着钢钎和锄头”
纪午的脑袋瞬间清醒了，他仿佛已经看到兰丫举着钢钎锄头往喻主簿身上招呼，画面一转，他又看到兰丫穿着囚衣，戴着枷锁和脚镣，一身伤痕的跪在菜市口的铡刀之下。
心口有些痛，纪午大步流星往外走，冲拴子吼道:“赶紧招集人，把那个臭婆娘给老子抓回来！”
这时，一道笑嘻嘻的声音传来。
“这么晚了，你不在家睡觉要跑哪儿去啊？”
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